每年，大约25名妇女在日出时分聚集在一起，进行一个小时的散步。观察这个聚会的外部人士不会知道是什么纽带将来自洛杉矶的两个孩子的母亲与来自堪萨斯的心理学家或来自巴尔的摩的健身教练联系在一起。
然而，自1996年以来，这群来自美国各地的妇女转发了电话和电子邮件，吻别了她们的亲人，然后前往城外，在Shape'的Body Confident（以前称为Body Positive）项目中清除她们的思想和心灵，为期四天。这四天的目标是什么？使这些妇女能够改变她们的身体形象。
1996年推出的 "形体自信 "围绕着妇女对自己和身体的感受以及如何提高这些感受。典型的一天包括关于身体形象相关主题的互动讨论、锻炼（从纺纱到徒步旅行到瑜伽）、学习放松技巧，以及聆听关于性、营养和健身等主题的演讲。
早晨以集体散步或远足开始。然后参与者在心理学家和身体形象专家、辛辛那提精神病研究所所长安-卡尼-库克（Ann Kearney-Cooke）博士的带领下进行小组讨论。大多数校友说，他们发现由面临类似身体形象斗争的妇女分享的协同作用和开放性是该计划最有价值的部分。妇女们的感受从羞愧、内疚和愤怒到充满希望、喜悦和自我接受。
因为这些妇女的经历从以前的厌食症患者到强迫性运动者或暴饮暴食者，每个人都能与小组中的某个人产生联系。通过鼓励个人写日记、可视化和小组讨论，卡尼-库克帮助这些妇女确定她们关注的领域，并检查那些使她们的身体长期处于消极状态的具体行为。她还提出了一个循序渐进的策略，以重新绘制一个更健康的身体形象，参与者可以带回家。
身体自信 "有用吗？这个问题也许最好由那些多年来一直回来的女性来回答。通过阅读一些校友的有力推荐，你会发现她们所面临的真正挑战比她们的身体更深。这一挑战是要对自己的身份有更好的感觉。以下是他们在第一次 "身体自信 "研讨会之后的一年里发生的事情--以及 "身体自信 "在实现这些变化中发挥了重要作用。
"我走出了我的抑郁症。"。
- 朱莉-罗宾逊，洛杉矶
1996年，罗宾逊参加了有史以来第一次 "身体自信 "会议，该会议在她母亲去世后不久举行。
罗宾逊在离开她的第一次Body Confident研讨会时，发誓要重组她的思想、身体和精神。具体而言，她想解决自己缺乏自信和长期低度抑郁的问题，这是她已故母亲的共同特征。罗宾逊说，该计划通过向她展示如何将能量从她的身体强迫症中引导出来，使她能够走出抑郁症的阴影。在 "身体自信 "之后，我认识到我的这一部分有火和欲望，"她赞叹道。"我不再让恐惧挡住我的路。这个倡议一直都在那里，但我没有看到它，因为我被抑郁症所困扰。
罗宾逊采取了行动，组织了一个读书会，以调动她的思想，建立一个更好的支持系统。在身体方面，她决定制定更具体的目标，而不是每周去健身房五天。因此，她和一个朋友在1997年训练并完成了一个铁人三项赛。然后，在参加她的第二次身体自信研讨会一年后，她越过了从旧金山到洛杉矶的560英里的艾滋病自行车骑行的终点线。
罗宾逊后来从母亲的死亡中完全恢复过来。她与图森市的学员们分享了她写给母亲的一封遗书。 我给母亲的信告诉她我现在享受的所有事情，罗宾逊解释说。我现在可以给我的孩子们带来生活的乐趣，因为我自己也有这种乐趣。
我越是相信自己，就越觉得自己能照顾好自己，就越觉得自己的身体没有那么糟糕。
- Mary Jo Castor，巴尔的摩
几年来，卡斯特知道她的身体形象有些不对劲。"每次我照镜子，看到的都是两条肥大的大腿，"她回忆说。"我去参加身体自信，因为我必须与我的身体和平相处。
在1997年的日记中，卡斯特，一个终身的健身倡导者，雄辩地记录了她的焦虑，当深入到身体形象的问题在她的第一个身体自信和好处这样做：" [程序]是我的跳板进入中年。我意识到，我对自己身体的感觉与我的身体没有任何关系。当你深深地潜入水中，然后重新浮出水面，吸上第一口气，环顾四周，一切都显得干净、新鲜、崭新。
卡斯特的第一步是"开始更多地关注我想做的事情，而不是别人想让我做的事情，"她说，回顾卡尼-库克的建议，开始关注她自己的需求--即使这意味着暂时远离家庭和朋友。卡斯特咨询了一位营养师，如今，她与丈夫一起定期进行减肥训练，吃得更健康，并专注于她所发现的新女性。
现在，当卡斯特碰上一面镜子时，她很可能会忽略那些大腿。
"我开始了自行车比赛。"。
- 贝丝-麦吉尔利，博士，堪萨斯州威奇托市。
麦吉尔利是五个孩子中最小的一个，她的母亲在麦吉尔利16岁时自杀身亡。作为英雄的孩子是我的角色，她说她母亲自杀前后的那些年。
身体自信 "讲习班，加上治疗，使麦吉尔利能够优先考虑自己。当另一个身体自信的参与者在1997年看到她在纺纱课上，并建议她尝试自行车比赛时，麦吉尔利很快就抓住了这个想法。 "我一直过度宽容，没有照顾到我自己的生活，所以我的目标之一是要慎重考虑自行车比赛，" 她说。
训练结束后，McGilley加入了威奇托的一个当地团队，并参加了她在俄克拉荷马城的第一次比赛。"自行车比赛为我提供了一个媒介，通过生活的挑战，包括我不得不面对最近的离婚的情感经历，"她说。骑自行车让我对自己的身体和自己感到更加强大。
1998年，在她的第一次自行车比赛中，麦吉尔利在一个由三部分组成的赛段的公路部分中获得第四。从那时起，她就开始参加比赛。
"我决定跑一次半程马拉松。"
- 阿琳-兰斯，新泽西州普兰斯博罗。
我想说的是，我并不指望能从这个项目中得到什么。我只是想去做个水疗，"兰斯在1997年参加身体自信时说。
兰斯回忆说，SHAPE的主编芭芭拉-哈里斯（Barbara Harris）告诉他们要 "爱你的身体，因为它能为你做什么"，以此来激励大家。
我一直觉得自己的体能低于平均水平，而且我觉得身体相当虚弱。因此，在第一次 "身体自信 "研讨会上，我真正地推动了自己。我跑步。我参加了旋转运动。我去参加了三个锻炼课程。这感觉很好，它建立了我的信心。
当她回到新泽西时，兰斯决定专门训练半程马拉松赛。我更有运动能力，更强壮。我看待我的身体，因为它能为我做什么。
这种自信已经渗透到了兰斯生活的其他领域。在我的第一次身体自信研讨会上，我刚刚开始回到学校攻读商业副学位，对完成学业没有太大把握，"兰斯说。当我的自尊心很低时，我很难从头到尾地跟着事情走。但我没有放弃学业[她去年获得了学位]，现在我希望能获得金融学的学士学位。
"我学会了对抗我的疾病。"
- 塔米-福南，新泽西州尤尼恩市
1997年2月，福南被诊断出患有莱姆病，这是一种通常由鹿蜱叮咬引起的炎症性疾病。这种疾病和用于治疗这种疾病的严格的抗生素治疗使她失去了肌肉张力，体重增加了35磅，并忍受着衰弱的关节炎、头痛和压倒性的疲劳。
她说："我几乎失去了对自己身体的控制，"当我的身体不能以我想要的方式运行时，这是一个粗鲁的觉醒。
在这个项目之前，我的身体形象很差，"她回忆说，我需要做一些事情--尽管体重增加只是我对自己身体看法的一部分。它不是主要因素；度过每一天才是，能够移动我的胳膊和腿并在日常生活中发挥作用才是。
在Body Confident，Faughnan学会了如何采取小步骤重新锻炼身体。 "有一次我想，'如果我只能走一个街区，何必呢？然后，在一个早晨与小组一起散步时，她被鼓励在她的极限范围内活动，而不是用力过猛，或者更糟的是，完全放弃。
她把这些建议记在心里。"就在莱姆病被诊断出来的时候，我丈夫和我去了海边。我不能走路，所以他把车停在水边，她说。一年后，在身体自信之后，当我们再次去的时候，我走了木板路，走了四英里，它使我的眼睛流泪。
我的朋友说："我是一个很有爱心的人，我希望我的朋友们都能有一个健康的体魄。
"我学会了听我丈夫的话。"。
- 钱德拉-考恩，印第安纳州卡梅尔市。
几年前，我对自己身体的感觉和今天一样。在身体上，有些事情我想完成，"考恩说。"但就内心和我的感觉而言--那是变化最大的。
最近几年，考恩的家庭发生了巨大的个人变化。1997年，一位家庭朋友在一场车祸中去世。在悲伤的过程中，Cowen发现她在紧张的时刻更多地倾听她丈夫的意见，而不像以前那样急于发怒--这是她一直在努力学习的技能。
她说："这对我有帮助，因为我不会因为假设他对我不满而感到紧张。
较少的关系斗争使考恩成为一个更冷静的人，当事情出现问题时，她能控制自己的感受。 现在，当我有压力时，我有其他的出路，比如和孩子们在一起，骑自行车或在院子里工作，这让我有巨大的自豪感和成就感。
锻炼也有帮助，"她沉思着。"我还没有完全达到我想要的[体重]，但我对自己的内心感觉好多了。我已经成长了很多。
