Wesley Hamilton hayatının büyük bölümünde fitness ya da sağlıklı yaşam uygulamalarına hiç katılmamış. Shape'e verdiği demeçte, Kansas City, Missouri'de büyüdüğü toplulukların sağlığı geliştirici aktiviteleri teşvik etmediğini ve 1.80 boyundaki bedenine göre kendisini "kilolu" olarak görmesine rağmen, görüntüsünden memnun olduğunu söylüyor.
Ancak 2012 yılında 24 yaşındaki Hamilton, sağlıklı yaşam konusundaki rahat yaklaşımını yeniden düşünmeye itildi: O yılın Ocak ayında Hamilton'ın birden fazla kez vurulduğunu ve omurilik yaralanması geçirerek belden aşağısının felç olduğunu anlatıyor. Yaralanması ve kilosunun birleşimi sağlık komplikasyonlarına yol açarak birkaç ameliyat geçirmesine neden olmuş ve takip eden iki yıl boyunca günde 21 saat yatak istirahatine mahkum edilmiş. O zamanlar küçük yaştaki kızının velayetini tek başına alan Hamilton, "Sadece bu sağlık komplikasyonlarıyla uğraşmak ve yatak istirahatine mahkum edilmek, bir baba olamama neden oldu"""Daha iyi olmak için ne yapmam gerekiyorsa yapmam gerektiği zihniyetine girdim"" diyor;
Bunu yapmak için ilk adım? Beslenme konusundaki bilgisini arttırmak. Hamilton, yataktan kalkıp evden çıkabildiği günde üç saat boyunca yerel bir toplum kolejinde diyetetik kursuna katıldı ve bu kurs ona yiyeceklerin ilaç görevi görebileceğini öğretti, diye açıklıyor. Böylece, beslenme eğitimini kendi yiyecek seçimlerine uygulamaya başladı, daha fazla meyve, sebze ve kendisini fiziksel olarak iyi hissettiren yemekler yemeye başladı. Ocak 2015'e gelindiğinde Hamilton doktorlarından yaklaşık 100 kilo verdiğini öğrendi. Hamilton, yaşamı boyunca kendisini fiziksel ve zihinsel sağlığı üzerinde çalışmaktan alıkoyan "zayıflatıcı zihniyetinin" aniden ortadan kalktığını söylüyor. Hamilton, "Her zaman fiziksel olarak engelli olmadan önce zihinsel olarak engelli olduğumu söylerim - hayatın ne olduğunu kabul ettim ve bu zihniyet etrafımda bir olumsuzluk ve nefret seviyesi yarattı" diyor. "Sağlığıma kavuştuğumda tekerlekli sandalyede olmak umurumda değildi. Kendime saygım, güvenim ve sevgim vardı."
Bu yenilenen enerjiyi kullandı ve sadece birkaç hafta içinde Hamilton, Kansas City merkezli 501(c)3 kuruluşu olan ve engelli bireyleri fitness, beslenme ve ruh sağlığı programları aracılığıyla engellerini sahiplenmeleri ve kendi kimliklerini tanımlamaları için güçlendiren Disabled But Not Really'yi kurdu. Hamilton'ın kendisi de beslenme konusunda biraz bilgi edinmiş ve yakın zamanda yerel spor salonlarında gelişigüzel egzersiz yapmaya başlamış olsa da, bir sonraki Ocak ayına kadar kendini adaptif fitness dünyasına atılmış olarak bulmadı. Tekerlekli sandalye vücut geliştiricileriyle tanıştı ve çevrimiçi adaptif CrossFit ile tanıştı. Daha ne olduğunu anlamadan, sadece iki ay sonra her iki spor dalında da arka arkaya yarışmalara katıldığını söylüyor Hamilton. "Kendi kontrolümü elime almaya başladığımda ve pek çok kişinin şansına karşı koyduğumda... bu benim için gerçekten bir şeyler yaptı" diyor. "'İnsanların engellilik denince aklına gelen algıyı ve paradigmayı gerçekten değiştiriyorum' dedim."
Ve bu sporlardaki sarsılmaz topluluk onu daha da güçlendirmiş. Hamilton, profesyonel bir adaptif atlet olarak geçirdiği üç yıl boyunca, farklı engelleri ve yetenekleri olan insanlarla tanıştığını söylüyor - uzuvları olmayan insanlar, multipl skleroz veya serebral palsili bireyler - ve yine de hepsi sporcuydu. Bacakları olmayan bir adamın ipe tırmandığını görsem, bahane uyduracağımı mı sanıyorsunuz?" diyor. Bacaklarım olmasına ve hareket etmemelerine rağmen, her gün uyandığınızda bu bakış açısıyla başa çıkmanız gereken farklı bir zihinsel güç var. Bunlar topluluktan aldığım şeyler: zihinsel dayanıklılık, fiziksel olarak sahip olmadığınız şeylere rağmen kendi gerçekliğinizi yaratma yeteneği. Bunu sadece o topluluktan alabilirsiniz.""
Bu kapsayıcı ve enerji verici topluluk, Hamilton'ın Disabled But Not Really bünyesinde yaratmak istediği şeydi. 2018 yılında kuruluş #HelpMeFit mücadelesini başlattı. Hamilton, sekiz haftalık program boyunca engelli sporcuların bire bir antrenman seanslarına, küçük grup egzersizlerine, yerel bir spor salonunda grup fitness derslerine, beslenme seminerlerine ve ruh sağlığı ve şükran kontrollerine katıldıklarını söylüyor. "#HelpMeFit meydan okumasının tüm amacı, insanların kim olduklarına uyum sağlamalarına yardımcı olmaktır" diye açıklıyor. "Çoğunlukla kimlik etrafında şekilleniyor ve bireyin zihinsel, fiziksel ve genel refahına saldırıyoruz."
Hamilton, bu iki ay sona erdiğinde sporcuların profesyonel bir fotoğraf çekimi ve video röportajına katılarak dünyaya kim olarak tanınmak istediklerini anlatma fırsatı bulduklarını söylüyor. "İşte tam da bu noktada 'uyum sağlamama yardım et' fikri devreye giriyor," diye açıklıyor. "Tüm bu [aktiviteler] olduğunuz kişi olmanıza, gerçek benliğinize uyum sağlamanıza yardımcı oldu. Şimdi, dünyanın sizi varsaydığı kişiyi değil, gerçek benliğinizi dünyaya göstereceksiniz;
Hamilton, bu sporcuların zihniyetlerinde görülen değişimin çok güzel olduğunu söylüyor. Engellerini yaşamlarının ilerleyen dönemlerinde edinen insanlar genellikle yeni yaşam biçimlerini kabullenmekte zorlanırlar, ancak #HelpMeFit mücadelesi bu tür bireylerin kabuklarından çıkmalarına yardımcı oldu, diyor. Bu sekiz hafta içinde gördüğünüz şey, insanların kabullenmenin bir yolunu bulmaları. Bir kez kabul ettiklerinde, kim olduklarıyla gurur duymalarını sağlayan bir kimlik yaratıyorlar," diyor. Programın sonunda, daha fazlasını yapmaya istekli ve kararlı oluyorlar."
Ve özellikle yeni fitness zorluklarını test etmenin, ilerlemelerini sağladığını söylüyor. Örneğin 2018'de, 15 yıldır tekerlekli sandalye kullanan bir sporcunun barfiks çekmek istediğini ancak tek başına deneyecek özgüvene sahip olmadığını söylüyor Hamilton. Program sırasında nihayet denediğinde, terlemeden yaklaşık 30 tekrar yaptığını hatırlıyor. Fitness, herkesin ulaşabileceğini düşünmediği bir dönüm noktasına ulaşmasına yardımcı olmak için harika bir yoldur, "" diye ekliyor. (
Şu anda #HelpMeFit mücadelesi, sporculara bireysel ilgi ve kutlamayı en iyi şekilde sunmak için yılda bir kez gerçekleşiyor, ancak Hamilton gözünü organizasyonun etkisini yaymaya dikmiş durumda. Geçen yıl, Engelli Ama Gerçekten Değil, topluma ulaşmaya yardımcı olmak ve daha fazla insanı programa kaydolmaya teşvik etmek için mobil bir spor salonu açtı. Şimdi ise kuruluş, #HelpMeFit modelini benimsemek için Los Angeles'taki spor salonlarıyla - ve umarız ileride ülke çapında başka spor salonlarıyla - ortaklık kuruyor. Hamilton, amaçlarının engelli ve sağlıklı bireylerin aynı alanlarda spor yapmalarını sağlamak olduğunu söylüyor. "Kapsayıcı olmak isteyen spor salonları bulabilirsek, ekipman ve kaynaklarla birlikte geliriz ve ardından DBNR #HelpMeFit mücadelesini her yerde kurmak için kayıtlara yardımcı oluruz," diye açıklıyor. "Bu modeli uygularsanız, artık spor salonu topluluğunuzun bir parçası olmaya istekli olacak kendine güvenen bireyler yaratırsınız."
Organizasyonu büyütmek - ve elbette kendi fitness rutininin zirvesinde kalmak - ciddi bir koşuşturma gerektirse de, Hamilton iş yükünün kendisini alt etmesine izin verecek biri değil. Hayatıma baktığımda, yaptığım işi yapmak için yeniden doğduğuma inanıyorum,"diyor. Hatalarım ve belki de bu pozisyonda olmama neden olan eylemlerim için sorumluluk alıyorum, ancak bu pozisyonda olduğum için kendimi suçlamıyorum. Sanırım bu nedenle, hayatın bir zaman saati olduğunu anlıyorum. Her gün elimden gelenin en iyisini yapabilmek ve fiziksel olarak yorucu olabilecek şeylere yenilmemek istiyorum;
