Queer Gym'in basit ama önemli bir misyonu var: Kurucusu ve eğitmeni Nathalie Huerta'ya göre mutlu, sağlıklı homolar yaratmak. Ve bu ay - Onur Ayı, hiç de az değil - spor salonunun 12. yıldönümü. Spor salonu ilk olarak 2010 yılında Oakland, Kaliforniya'da açılmış ve son birkaç yıl içinde tamamen sanal bir deneyime geçmiştir. Queer Gym, sınıf başına en fazla 20 kişiden oluşan küçük grup eğitiminin yanı sıra fitness ve beslenme için bire bir koçluk hizmeti de sunuyor. Huerta'nın, sağlıklarına öncelik vermek için güvenli ve sıcak bir yeri hak eden LGBTQIA2S bireyleri için nasıl türünün tek örneği bir fitness topluluğu yarattığı hakkında daha fazla bilgi edinin.
Fitness'a Nasıl Başladı?
Huerta, Anaheim, CA'da büyüdü ve bir sporcu olarak yetişti. Spor yapmayı, spor salonunda olmayı ve fitness ile sınırlarını zorlamayı çok seviyordu. Üniversitenin ilk yıllarında basketbol oynadı ve fizik tedavi alanında kariyer yapmayı planlıyordu. Ancak birkaç stajla sektörü deneyimledikten sonra, artık gitmek istediği yolun bu olmadığını fark etti. İnsanlara yardım etmekten hoşlansa da, hayatının o noktasında, rolün bazen gerektirebileceği duygusal ağırlığa hazır olmadığını söylüyor. Huerta sonunda egzersiz ve spor hekimliği bölümünden mezun oldu, ancak basketbolu bırakmaya karar verdikten sonra kendini bir sonraki adımından emin değil ve 60 kilo daha ağır buldu.
Bir sonraki hamlesini düşünürken, Huerta kendini daha atletik hissetmeye başlamak için yerel bir spor salonuna katılmaya karar verdi. Spor salonu sahibiyle arkadaş olduktan sonra, kişisel antrenör olma konusunda Huerta'ya yaklaştı. Yine de bir uyarı vardı. Ona bir deneme süresiyle başlayacağını ve işi sürdürmek istiyorsa ilk altı ay içinde önemli ölçüde kilo vermesi gerektiğini söyledi. Şaşırmış ama istekli olan Huerta sonunda rolü kabul etti ve altı ay içinde 65 kilo verdi. Geriye dönüp baktığında, bu adama karşı gelmediği için pişman olduğunu söylüyor, ancak bu deneyim, kendi müşterileriyle nasıl çalışmak istediği konusunda hala itici bir güç görevi görüyor. Bu süre zarfında tesiste aranılan bir eğitmen haline geldi ve müşteri listesi iki aylık bir bekleme listesine ulaştı. Bu ilk başarı onu kurumsal fitness alanında bir kariyere taşıdı ve Huerta sonunda kendi mekanını açmaya başlamadan önce bir spor salonu yöneticisi oldu.
Kapsayıcı ve Misafirperver Bir Queer Spor Salonu Yaratmak
Huerta, kurumsal fitness işinden ayrıldıktan sonra yüksek lisans eğitimine geri döndü ve okul masraflarını karşılamak için bağımsız bir eğitmen olarak kendi başına çalışmaya başladı. Queer müşterileri çekmek amacıyla kendisini özellikle lezbiyen bir eğitmen olarak tanıtmaya başladı. Bu kasıtlı karar, spor salonu ortamlarındaki kişisel deneyimlerinden kaynaklanıyordu ve genellikle queer bir kadın olarak rahat hissetmiyordu. Huerta, ana akım fitness veya sağlıklı yaşam alanlarında istenmeyen, huzursuz veya en kötüsü güvensiz hissetme konusunda yalnız olmadığını bildiğini söylüyor. (
Huerta, bu şekilde reklamını yapmanın, queer insanların genellikle samimi veya korkutucu olabilen bir ortamda kendisiyle çalışırken daha rahat hissetmelerini sağlayacağını umduğunu söylüyor. Söylemeye gerek yok ki, varsayımları doğru çıktı ve Huerta kısa sürede yerinin yettiğinden daha fazla müşteri kazandı - kendi spor salonuna ihtiyacı olduğu anlaşıldı. Bu, sonunda The Queer Gym'i yaratan katalizör oldu. (Not: Mekan ilk açıldığında The Perfect Sidekick olarak adlandırılmış, daha sonra adı The Queer Gym olarak değiştirilmiştir).
Huerta, "Kendi spor salonumu açmam gerektiğini biliyorum çünkü normal spor salonlarında yer kiralamak benim ya da müşterilerim için işe yaramayacaktı çünkü geleneksel spor salonları queer topluluğun üyeleri için tipik olarak çok onaylayıcı değil,"diyor. "Normal bir spor salonunda, mikroagresyonlar, potansiyel fiziksel veya cinsel şiddet tehdidi - queer insanların endişelenmesi gereken her şey hakkında endişelenmemiz gerekirdi. Bunlar benim alanımdaki insanlar için endişe kaynağı değil. Queer topluluğu için güvenlik sağlayan kapsayıcı bir spor salonu olmadığını fark ettim ve kendi spor salonumu inşa ettim. Benim gibi insanların fitness ve sağlıklı yaşama erişirken kendilerini rahat hissedebilecekleri ve aynı zamanda bir topluluk duygusu hissedebilecekleri bir alan yarattım."
The Queer Gym'de kurallar çok açık: Homofobi yok. Transfobi yok. Şişman fobisi yok. Yabancı düşmanlığı yok. Erkek düşmanlığı yok. Spor salonunda sürüngenler yok. Huerta'nın bir eğitmen olarak ilk deneyiminde başarılı olmak için kilo vermesi gerektiğinin söylenmesi onu gerçekten etkiledi ve Queer Gym'in her beden için güvenli bir alan olmasını ve hiçbir tür beden utancının hoş görülmeyeceği bir yer olmasını sağladı. "Eğitmen olmak için kilo vermem gerektiği söylendiğinde çok öfkelendim,"" diye açıklıyor. "Geriye dönüp baktığımda, keşke bunun ne kadar sorunlu olduğunu daha yüksek sesle dile getirseydim çünkü verdiğim tepki - sadece kilo verip yoluma devam etmek - muhtemelen [sahibinin] bunun sorun olmadığını düşünmesine neden oldu. Ancak bu durum kariyerimin başlangıcı oldu ve şu anda müşterilerimle çalışma şeklimi şekillendirmeme yardımcı oldu. Queer bireyler için bedenlerimiz sürekli saldırı altında ve spor salonu bedenlerimizde bir sorun olduğunun söylendiği başka bir yer olmamalı. Bu, güvenli bir alan yaratmanın ayrılmaz bir parçasıdır." (
Queer Gym özellikle LGBTQIA2S topluluğuna, cinsiyet ayrımı gözetmeyen banyolar sağlamak, tüm derslerin başında hem eğitmenler hem de öğrenciler tarafından zamirlerin paylaşılması, üyelere bir topluluk duygusu sağlamak için sosyal etkinlikler düzenlemek ve cinsiyet doğrulama ameliyatına hazırlananlara özel eğitimler sunmak gibi çeşitli şekillerde hitap etmektedir. Örnek olarak, üstten ameliyata hazırlanan müşteriler için, eğitmenler genellikle bu kişilerin prosedürü takiben iyileşmeye yardımcı olacak daha iyi göğüs hareketliliği ve gücü geliştirmelerine yardımcı olur. (
Fitness'ta Queer Topluluğu için Mücadele Etmeye Devam Ediyoruz
2020'nin başlarında COVID'in başlamasından sonra, The Queer Gym tamamen sanal ortama geçmek zorunda kaldı. Ancak Huerta, bunun marka için faydalı bir geçiş olduğunu, çünkü dijital dünyanın yerel topluluk dışında bir kitleye ulaşmalarına izin vermesiyle topluluğun etkisini genişletebildiğini söylüyor. "ABD'nin her yerinden müşterilere hizmet vermeye başladık. ABD'nin dört bir yanından müşterilere hizmet vermeye ve ülkenin dört bir yanındaki insanlardan koçluk pozisyonları için başvurular almaya başladık ve her yerde sunduğumuz hizmetlere ihtiyaç duyan insanlar olduğunu fark ettim, "diyor Nathalie. "Bu bize hizmetlerimizi sadece Oakland'daki fiziksel konumumuzda faaliyet gösterirken yapabileceğimizden çok daha erişilebilir hale getirme olanağı sağladı. Artık kim nerede olursa olsun The Queer Gym'e katılabilir;
Huerta, ülkedeki ilk spor salonunu açarak queer bireyleri fitness maceraları boyunca desteklemeye odaklandı ve diğer spor salonlarının da kapsayıcı olmanın ne anlama geldiğini düşünmeye başlamasının önünü açtı. Huerta'nın umudu, diğer spor salonlarının da bunu dikkate alması ve fitness alanlarını tüm bedenler için olumlu hale getirecek değişiklikler yapmaya başlaması.
Huerta, gerçekten kapsayıcı spor salonlarının önemi hakkında şunları söylüyor: "Herkes kendini güvende hissettiği bir spor salonunda egzersiz yapabilmelidir. Bir sporcu olarak geçmişim ve spor salonuna aşina olmam nedeniyle, spor salonuna girmekten asla caymadım, ancak [rahatsız edici deneyimlerin] diğer queer insanları bunu yapmaktan kolayca caydırabileceğini anladım. Fitness, insanların refahının ayrılmaz bir parçasıdır ve herkes hoş karşılandığını, güvende olduğunu ve kutlandığını hissetmeyi hak eder."
