Her yıl yaklaşık 25 kadın sabah gün doğumunda bir saatlik bir yürüyüş yapmak üzere bir araya geliyor. Bu buluşmaya dışarıdan bakan bir gözlemci, Los Angeles'tan gelen iki çocuk annesi triatlet ile Kansas'tan gelen psikolog ya da Baltimore'dan gelen fitness eğitmenini birbirine bağlayan bağın ne olduğuna dair bir ipucuna sahip olmayacaktır.
Yine de 1996'dan beri Amerika'nın dört bir yanından gelen bu kadın grubu telefon ve e-postalarını iletiyor, sevdikleriyle vedalaşıyor ve Shape'in Body Confident (önceki adıyla Body Positive) programında dört gün boyunca zihinlerini ve kalplerini temizlemek için şehir dışına çıkıyor. Dört günün amacı neydi? Kadınların beden imajlarını dönüştürmelerini sağlamak.
1996 yılında başlatılan Shape's Body Confident, kadınların kendileri ve vücutları hakkında nasıl hissettikleri ve bu duyguları nasıl artıracakları etrafında dönmektedir. Tipik bir gün, vücut imajıyla ilgili temalar üzerine interaktif tartışmalar, egzersiz (Spinning'den yürüyüşe ve yogaya kadar), rahatlama teknikleri öğrenme ve cinsellik, beslenme ve fitness gibi konularda konuşmacıları dinlemeyi içerir.
Sabahları bir grup yürüyüşü veya uzun bir doğa yürüyüşü ile başlar. Katılımcılar daha sonra Cincinnati Psikiyatri Enstitüsü direktörü psikolog ve beden imajı uzmanı Ann Kearney-Cooke, Ph.D. liderliğinde bir grup tartışması için bir araya geliyor. Mezunların çoğu, benzer beden imajı savaşlarıyla karşı karşıya kalmış kadınların paylaştığı sinerji ve açıklığı programın en değerli kısmı olarak gördüklerini söylüyor. Kadınlar utanç, suçluluk ve öfkeden umut, neşe ve kendini kabullenmeye kadar değişen duyguları paylaşıyor.
Kadınların deneyimleri eski anoreksiklerden kompulsif egzersiz yapanlara veya aşırı yemek yiyenlere kadar uzandığından, herkes gruptaki biriyle ilişki kurabilir. Kearney-Cooke, bireysel günlük yazma, görselleştirme ve grup tartışmasını teşvik ederek, bu kadınların endişe duydukları alanları belirlemelerine ve bedenlerine yönelik olumsuzluğu sürdüren belirli davranışları incelemelerine yardımcı oluyor. Ayrıca katılımcıların evlerine götürebilecekleri daha sağlıklı bir beden imajını yeniden çizmek için adım adım bir strateji sunuyor.
Body Confident işe yarıyor mu? Bu soruya belki de en iyi yanıtı yıllardır geri dönen kadınlar verebilir. Bazı mezunların güçlü referanslarını okuduğunuzda göreceğiniz gibi, hepsinin karşılaştığı gerçek zorluk bedenlerinden daha derindir. Bu zorluk, kim oldukları hakkında daha iyi hissetmektir. İşte ilk Body Confident seminerlerini takip eden bir yıl içinde başlarına gelenler ve Body Confident'ın bu değişikliklerin gerçekleşmesinde nasıl önemli bir rol oynadığı.
"Depresyondan çıktım."
- Julie Robinson, Los Angeles
Robinson 1996 yılında, annesinin ölümünden kısa bir süre sonra düzenlenen ilk Body Confident seansına katıldı. "Annemin ölümü beni dibe vurdurdu çünkü onun ya da çocukluğumun tadını çıkaramadığımı fark ettim," diyor. "Kendime yardım etmenin ötesindeydim ve hayatımı değiştirmem gerekiyordu."
Robinson ilk Body Confident seminerinden zihnini, bedenini ve ruhunu yeniden yapılandırmaya yemin ederek ayrıldı. Özellikle, rahmetli annesiyle paylaştığı özellikler olan özgüven eksikliği ve kronik düşük dereceli depresyon üzerinde çalışmak istiyordu. Robinson, programın kendisine enerjisini fiziksel takıntılarından nasıl uzaklaştıracağını göstererek depresyondan çıkmasını sağladığını söylüyor. "Dış görünüşümle ilgilenmeyi bir kez geride bıraktığımda, hayatta içeri alabileceğim ve tadını çıkarabileceğim çok şey vardı. Body Confident'tan sonra, ateşi ve arzusu olan bu parçamı kabul ettim," diye yüceltiyor. "Artık korkunun yoluma çıkmasına izin vermiyorum. Bu inisiyatif başından beri oradaymış ama ben depresyona kapıldığım için onu görememişim;
Robinson, zihnini meşgul etmek ve daha iyi bir destek sistemi oluşturmak için bir kitap kulübü düzenleyerek harekete geçti. Fiziksel olarak, haftada beş gün spor salonuna gitmekten daha spesifik hedefler belirlemeye karar verdi. Böylece bir arkadaşıyla birlikte 1997 yılında bir triatalona hazırlandı ve tamamladı. Ardından, ikinci Body Confident atölyesine katıldıktan bir yıl sonra, San Francisco'dan Los Angeles'a 560 millik bir AIDS bisiklet sürüşünün bitiş çizgisini geçti.
Robinson daha sonra annesinin ölümünden sonra iyileşme sürecine girdi. Ölümünden sonra annesine yazdığı bir mektubu Tucson'daki diğer katılımcılarla paylaştı. "Anneme yazdığım mektup ona şu anda keyif aldığım her şeyi anlatıyor," diye açıklıyor Robinson. "Hayatımda onunla birlikte sahip olmadığım bir noktaya ulaştım. Artık çocuklarıma yaşam sevinci verebiliyorum çünkü ben de buna sahibim;
"Kendime daha çok inandıkça, kendime bakabileceğimi ve vücudumun o kadar da kötü olmadığını daha çok hissettim."
- Mary Jo Castor, Baltimore
Castor yıllarca beden imajıyla ilgili bir şeylerin doğru olmadığını biliyordu. "Aynaya her baktığımda tek gördüğüm iki şişman kalçaydı,"diye hatırlıyor. "Body Confident'a gittim çünkü bedenimle barışmam gerekiyordu."
Yaşam boyu fitness savunucusu olan Castor, 1997 tarihli bir günlüğünde, ilk Body Confident programında beden imajı sorunlarını irdelerken yaşadığı kaygıyı ve bunun kendisine sağladığı faydaları etkili bir şekilde anlatmıştır: "[Program] benim orta yaşa dalış tahtamdı. Vücudum hakkında hissettiklerimin vücudumla hiçbir ilgisi olmadığını fark ettim. Derinlere daldığınızda ve sonra yüzeye çıktığınızda, o ilk nefesi aldığınızda ve etrafınıza baktığınızda, her şey temiz, taze ve yeni görünüyor;
Castor'un ilk adımı "başkalarının benden yapmamı istediklerine daha az, yapmak istediklerime daha çok dikkat etmeye başlamak oldu," diyor ve Kearney-Cooke'nin kendi ihtiyaçlarına odaklanmaya başlaması yönündeki tavsiyesini hatırlıyor - bu bir süreliğine ailesinden ve arkadaşlarından uzaklaşmak anlamına gelse bile. Castor bir beslenme uzmanına danıştı ve bugün kocasıyla birlikte düzenli olarak ağırlık çalışıyor, daha sağlıklı besleniyor ve keşfettiği yeni kadına odaklanıyor.
Bugünlerde Castor bir aynayla karşılaştığında, muhtemelen o kalçaları görmezden geliyor. "Artık bunları geçiyorum""diyor. "Çoğunlukla gördüğüm şey gerçekten güçlü olduğum"""
"Bisiklet yarışlarına başladım."
- Beth McGilley, Ph.D., Wichita, Kan.
Beş çocuğun en küçüğü olan McGilley, henüz 16 yaşındayken annesini intihar sonucu kaybetmiş. Annesinin intiharından önceki ve sonraki yıllar hakkında şunları söylüyor: "Kahraman çocuk olmak benim rolümdü." "Ben bir yardımcı ve bakıcıydım ve herkesin yükünü taşıyordum, bu yüzden fazla bir şey istememem gerekiyordu.
Body Confident atölyesi, terapiyle birlikte McGilley'nin kendisine öncelik vermesini sağladı. Başka bir Body Confident katılımcısı 1997'de onu Spinning dersinde görüp bisiklet yarışını denemesini önerdiğinde, McGilley bu fikre hemen kapılmış. "Kendi hayatıma aşırı önem veriyor ve ilgilenmiyordum, bu yüzden hedeflerimden biri bisiklet yarışı konusunda bilinçli olmaktı," diyor.
McGilley, antrenmanlardan sonra Wichita'da yerel bir takıma katıldı ve Oklahoma City'deki ilk yarışına katıldı. "Bisiklet yarışları, yakın zamanda boşanmamla yüzleşmek zorunda kaldığım duygusal deneyimler de dahil olmak üzere hayatın zorluklarıyla başa çıkmam için bana bir araç sağladı,"diyor. "Saatte 20-30 mil hızla esen rüzgara karşı bisiklet sürmek, size gücünüzü bilme hissi veriyor - kendinizi gidebileceğinizi düşünmediğiniz bir yerin ötesine itiyorsunuz. Bisiklete binmek vücudum ve kendim hakkında daha güçlü hissetmemi sağladı;
McGilley, 1998 yılında katıldığı ilk bisiklet yarışında, üç bölümden oluşan bir etap yarışının yol bölümünde dördüncü oldu. O zamandan beri yarışıyor.
"Yarı maraton koşmaya karar verdim."
- Arlene Lance, Plainsboro, NJ.
"Dürüst olmak gerekirse, programdan bir şey elde etmeyi beklemiyordum. Sadece bir spaya gitmek istemiştim," diyor Lance 1997'de katıldığı Body Confident için. "Neyse ki, beklediğimden çok daha fazlası oldu,"
Lance, SHAPE baş editörü Barbara Harris'in grubu "vücudunuzu sizin için yapabileceklerinden dolayı sevin"" diyerek motive ettiğini hatırlıyor;
Bu bana ilham verdi, "diye hatırlıyor Lance. "Her zaman ortalamanın altında bir fiziksel yeteneğe sahip olduğumu ve kendimi fiziksel olarak oldukça zayıf hissettiğimi düşünürdüm. Bu yüzden, o ilk Body Confident çalıştayında kendimi gerçekten zorladım: Koştum. Spinning dersi aldım. Üç egzersiz dersine gittim. Kendimi iyi hissettim ve özgüvenimi artırdı;
New Jersey'e döndüğünde, Lance özellikle yarı maraton koşmak için antrenman yapmaya karar verdi. 13.1 mil koşarak Philadelphia'da bunu başardım, "diyor. "Antrenman yapmaya ve yarışmaya başladığımdan beri kendimi daha iyi hissediyorum. Daha atletik ve daha güçlüyüm. Vücudumun benim için neler yapabileceğini görüyorum;
Bu özgüven Lance'in hayatının diğer alanlarına da yansıdı. "İlk Body Confident seminerime katıldığımda, işletme alanında ön lisans eğitimi almak için okula yeni başlamıştım ve bitirmek konusunda pek emin değildim,"diyor Lance. "Yarı maratonu bitirmenin beni değiştirdiğine gerçekten inanıyorum. Özgüvenim düşük olduğunda, bir şeyleri başından sonuna kadar takip etmekte zorlanıyordum. Ama okulu bırakmadım [geçen yıl diplomasını aldı] ve şimdi finans alanında lisans derecesi almayı umuyorum;
"Hastalığımla savaşmayı öğrendim."
- Tammy Faughnan, Union, NJ.
Şubat 1997'de Faughnan'a, genellikle bir geyik kenesinin ısırmasıyla ortaya çıkan iltihaplı bir hastalık olan Lyme hastalığı teşhisi kondu. Hastalık ve hastalığı tedavi etmek için kullanılan sıkı antibiyotik tedavisi, kas tonusunu kaybetmesine, 35 kilo almasına ve zayıflatıcı artrit, baş ağrısı ve ezici yorgunluğa katlanmasına neden oldu.
Vücudumun kontrolünü neredeyse kaybetmiştim, ""diyor. "Vücudumun istediğim şekilde çalışmaması kaba bir uyanış oldu;
Faughnan, hastalıkla başa çıkmak için sağlıklı stratejiler öğrenmeyi umarak Body Confident'e katıldı. Programdan önce beden imajım zayıftı, "diye hatırlıyor. "Bir şeyler yapmam gerekiyordu - kilo alımı bedenimi nasıl gördüğümün sadece bir parçası olsa da. Önemli olan bu değildi; önemli olan her günü atlatabilmek, kollarımı ve bacaklarımı hareket ettirebilmek ve günlük yaşamda işlev görebilmekti;
Faughnan, Body Confident'ta yeniden egzersiz yapmak için nasıl bebek adımları atacağını öğrendi. Bir zamanlar, 'Sadece bir blok yürüyebileceksem, neden uğraşayım ki? '" diye düşündüm. Daha sonra, bir sabah grupla birlikte yürürken, çok fazla zorlamak ya da daha kötüsü tamamen vazgeçmek yerine, sadece sınırları dahilinde hareket etmeye teşvik edildi.
Lyme teşhisi konulduktan hemen sonra kocamla birlikte sahile gittik. Yürüyemiyordum, bu yüzden arabayı su kenarına park etti, "diyor. "Bir yıl sonra, Body Confident'tan sonra, tekrar gittiğimizde, tahta kaldırımda dört mil yürüdüm ve gözlerim yaşardı.
Gruptaki diğer kadınların desteği sayesinde 21 yaşımdaki vücudum için değil, 40 yaşında sağlıklı bir vücuda sahip olmak için çabalamayı öğrendim, ""Body Confident, hastalığa rağmen hayatım ve vücudum üzerinde ne kadar kontrol sahibi olduğumun farkına varmamı sağladı," diyor;
"Kocamı dinlemeyi öğrendim."
- Chandra Cowen, Carmel, Ind.
"Birkaç yıl önce vücudum hakkında bugün hissettiklerimin aynısını hissediyordum. Fiziksel olarak başarmak istediğim şeyler var," diyor Cowen. "Ama içime ve nasıl hissettiğime gelince - en çok bu değişti."
Son yıllar Cowen'ın ailesinde büyük kişisel değişimlere yol açtı. 1997 yılında bir aile dostu trafik kazasında hayatını kaybetti. Cowen, yas tutma sürecinde, eskiden olduğu gibi çabuk öfkelenmek yerine gergin anlarda kocasını daha fazla dinlediğini fark etti - bu, üzerinde özenle çalıştığı bir beceriydi.
Cowen'ın yeni yaklaşımı kısmen Kearney-Cooke'un grup seanslarındaki rehberliği sayesinde. "Body Confident kocamla daha iyi iletişim kurmayı öğrenmeme yardımcı oldu ve şimdi onun içini dökmesine izin veriyorum," diyor. "Bu bana yardımcı oluyor çünkü sadece bana kızgın olduğunu düşünerek strese girmiyorum."
Daha az ilişki mücadelesi Cowen'ı daha sakin bir insan haline getirdi, işler ters gittiğinde nasıl hissettiğini kontrol eden biri. "Artık strese girdiğimde çocuklarımla vakit geçirmek, bisiklete binmek veya bahçede çalışmak gibi başka çıkış noktalarım var, bu da bana muazzam bir gurur ve başarı hissi veriyor.
Egzersiz de işe yarıyor, "" diye düşünüyor. "Tam olarak [kilomla] olmak istediğim yerde değilim, ama içimde kendimi çok daha iyi hissediyorum. Çok büyüdüm."'"
