Cassey Ho, çocukluk hayali olan moda tasarımcısı olmayı babasıyla paylaştığında, babasının ona bunun gerçekleşmeyeceğini söylediğini belirtiyor.
Ho, 1970'lerde hayatlarını riske atarak ABD'ye göç eden ve kendisi ile küçük kız kardeşi için sağlam bir gelecek sağlamak isteyen Çinli-Vietnamlı bir ailede büyümüş. Ho, bir video görüşmesi sırasında Shape'e, çocuklarının bilim, hukuk ya da öngörülebilir bir sektörde kariyer yapmalarını hayal ettiklerini söylüyor. Ancak onun başka planları vardı.
YouTube yıldızlarının ilk büyük dalgası arasında yer alan Ho, ilk kez 2009 yılında video platformunda aynı adlı bir blogla birlikte açılan Blogilates adlı fitness kanalının arkasındaki yaratıcıdır. O zamandan beri Ho, YouTube topluluğunu yedi milyondan fazla aboneye ulaştırdı. Kendisi çok satan bir yazar ve 2017 yılında Time'ın internetteki en etkili 25 kişisinden biri olarak kabul edildi. Ho şimdi POP Pilates adlı kendi fitness sertifika programına sahip ve Popflex adlı kendi spor giyim markasında kurucu, CEO ve baş tasarımcı unvanını üstlendi.
Ho, fitness sektöründeki yolculuğunda ve bir girişimci olarak pek çok engelle karşılaştı, ancak kariyeri için her zaman vazgeçmek istediğinde bile onu ileriye itmeye devam eden bir vizyona sahip olduğu açık. İleride, onu hayallerine doğru iten soruyu ve "başarısızlığın" nasıl başarıya açılan bir kapı olduğunu paylaşıyor.
Tutkusunu Keşfediyor
Ho, bugün olduğu gibi patron olmadan önce, Güney Kaliforniya'daki Whittier College'da biyoloji okuduğunu ve bunu çoğunlukla ailesini yatıştırmak için yaptığını itiraf ediyor. Ho, öğrenciyken kalbinin "boş" olduğunu hissettiğini anlatıyor. "Tutku duymadığım bir şey yapıyordum ve kendimi sürekli defterimin kenarlarını karalarken buluyordum."
Bununla başa çıkmak için Ho, 2000'li yılların başında Pilates uzmanı ve ünlü eğitmen Mari Winsor'ın yer aldığı reklamlar aracılığıyla keşfettiği Pilates'te teselli buldu. Ho, egzersiz uygulamasının kendisini "farklı bir yere taşınmış" gibi hissettirmesini çok sevdiğini hatırlıyor. Böylece, fen dersleri arasındaki boş zamanlarını yurt odalarında arkadaşlarına amatör Pilates dersleri vererek geçirdi.
Sonra bir gün Ho, Craigslist'e göz attığını ve yakındaki bir spor salonunda Pilates eğitmeni için bir açık pozisyon gördüğünü söylüyor. Henüz eğitmenlik sertifikası yoktu ama yine de seçmelere katıldı ve öyle bir izlenim bıraktı ki, spor salonu sahibi onun resmi Pilates eğitimine sponsor oldu, ona rehberlik etti ve hatta sertifika eğitimini ödedi.
Her Şeyi Riske Atmak
Pilates tutkusunun peşinden gitmeye yönelik adımlar atmasına rağmen, Ho'nun doktor olarak geleceğine yatırım yapmaya devam eden ebeveynleri meselesi hala vardı.
Ho, "Kendimi mi yoksa onları mı mutlu etmem gerektiğinden emin olamadan ağlayarak geçirdiğim çok gece oldu,""Çok, çok zordu," diyor;
Nihayetinde, tıp fakültesine kabul edilmek için gerekli olan MCAT sınavına girmek için ihtiyaç duyduğu son ders olan organik kimya dersini 2009'daki mezuniyetinden hemen önce bırakarak tıp diplomasını sabote etti.
"Sanırım ailem sonunda bunu [doktor olmayı] gerçekten istemediğim mesajını aldı, ama yine de gerçekten çok üzüldüler," diyor. "Ve o andan itibaren [birkaç yıl boyunca] konuşmayı kestik. Gerçekten korkunçtu.""
Bugünlerde Ho'nun ailesiyle olan ilişkisinin çok katmanlı olduğunu söylüyor: "Sanırım benimle gurur duyuyorlar, ama bu hala çözmeye çalıştığımız bir şey "
Hepsini Bir Araya Getirmek
Kaderin cilvesine bakın ki, Pilates aynı zamanda Ho'nun diğer aşkı olan moda tasarımına giden bir yol oldu. Hala okuldayken, Ho sevimli bir yoga matı çantası arıyordu ve bir tane bulamadı, bu yüzden kendisi bir tane yapmaya karar verdi. Bu, sınıf arkadaşlarının dikkatini çekti ve kısa süre sonra onlar da kendi çantalarını yapıp yapamayacağını sordular. Ho daha ne olduğunu anlamadan ilk moda girişimini başlatmış, kendi çantalarını (o zamanlar oGorgeous olarak adlandırılıyordu) tasarlamaya başlamış ve bu çantaları Shape dergisi de dahil olmak üzere işletmelere ve medya kuruluşlarına göndererek gelecek vaat eden işine dikkat çekmeyi ummuştu.
Aylar sonra Ho, okuldan mezun olduktan sonra moda satın almacısı olarak günlük bir işte çalışıyordu. Kız kardeşinden, Shape dergisinin Kasım 2010 sayısında yer alan bir yoga çantasına - özellikle Ho'nun yoga çantasına - işaret eden bir fotoğrafla birlikte bir mesaj aldı.
"Ağlamaya başladım"" diye hatırlıyor. "Bu bir işaret"''dedim ve ertesi hafta işimden ayrıldım. Sırada hiçbir şey yoktu, ama kendi başıma başarılı olmak için kendime bir şans vermem gerektiğini biliyordum, çünkü [bunu yapıp yapamayacağımı] bilmemektense deneyip başarısız olmayı tercih ederdim."
Israrcı Olmak
Ho aynı dönemde ilk eğitici Pilates videosunu da YouTube'a yükledi. Çoğunlukla 24 Hour Fitness'taki öğrencilere yönelik olan bu videoda Ho, Pilates derslerini pop müzik eşliğinde vererek, tarzını genellikle daha yavaş enstrümantal müzik kullanan diğer eğitmenlerden farklılaştırdı. O zamanlar bir pop Pilates sınıfı bulmak yaygın değildi ve (zamanının biraz ötesinde) Ho, öğrencilerinin fiziksel sınıflar dışında kendi eğitim formatına erişebilmelerini istedi.
"Sadece 40 kişi için 10 dakikalık bir video koydum ve sonra videoya bir daha bakmadım," diyor. "Ama daha sonra baktığımda binlerce görüntüleme, yüzlerce yorum vardı."
Influencer marka anlaşmalarının ve reklam gelirlerinin ana akım sohbete girmesi yıllar alacaktı, ancak Ho'nun fitness videolarına internetin verdiği ilk tepkinin kendisine hemen çekici gelen bir topluluk duygusu aşıladığını söylüyor.
Yedi yıl sonra, kurduğu çevrimiçi topluluğun desteğiyle Ho, fitness ve moda sevgisini tekrar birleştirdi. 2016 yılında Popflex adında bir spor giyim markası kurdu.
Ancak, Ho bir girişimci olarak başarıya ulaştığında bile, işle ilgili büyüme sancıları vardı. Sadece birkaç yıl önce, stresin onu Blogilates ve Popflex'i "atmaya" hazır hale getirdiğini, ancak kocası Sam Livits'in onu 30 gün daha dayanmaya ve kendini adamaya ikna ettiğini söylüyor.
Çılgınca olan şey, kendinizi hayatta kalma zihniyetine soktuğunuzda, işleri yürütmek için elinizden geleni yaparsınız ve sihirli bir şey olur çünkü bunu yapmak zorundasınız," diyor. "Kelimenin tam anlamıyla o andan itibaren işler değişmeye başladı." Bazı profesyonel karışıklıklar çözüldükten sonra, iş daha sorunsuz çalışmaya başladı ve Ho tasarımlarına ve müşterilerine daha fazla odaklanabildi.
Bugün Ho, hala gelişmekte olan Blogilates YouTube kanalı ve bloguyla tanınıyor ve Instagram'da 2,3 milyon takipçisi var. Fitness sertifika programı POP Pilates, devasa spor salonu zincirinde ve dünyanın dört bir yanındaki diğer spor salonlarında eğitmenlik yapmak üzere 24 Hour Fitness ile ortaklık kurdu. Popflex'in Brie Larson gibi ünlü hayranları da dahil olmak üzere giderek büyüyen bir takipçi kitlesi var.
Amacını Dinlemek
Ho, azmini güçlü amaç duygusuna bağlıyor. İster sabah 5'te antrenman yapıyor olsun, ister bir iş kuruyor olsun, kendine büyük bir soru soruyor: Neden?
"Ben her zaman 'nedenimi 'tanımlarım,'ister fitness, ister iş, ister herhangi bir şey olsun - eğer gerçekten güçlü bir 'nedeniniz varsa,'bunun sizi yönlendirmesine izin vermelisiniz," diyor. "Motive olmadığım zaman, bunun bir amacım olmadığı ya da gerçekten önemsemediğim zayıf bir amaç olduğu için olduğunu görüyorum."
Geriye dönüp baktığında, daha genç olan kendisine bazı tavsiyeleri var: "Başarısızlık olacaktır ve başarısızlık öğrenmektir."
Asyalı Amerikalı ailesinde büyürken, başarısızlığın kabul edilemez olduğuna inanmasının öğretildiğini söylüyor. Ancak başarısızlık aslında gereklidir çünkü en iyi öğretmendir," diye açıklıyor Ho. En zor derslerimi aldım ve başarısızlıklarım sayesinde daha iyi bir lider, daha iyi bir tasarımcı, daha iyi bir yaratıcı oldum;
