Allt klickade för mig när jag en vinter på Hawaii försökte surfa på en vacker longboard som jag hade lånat av en vän. När jag åkte på min första våg såg jag en havssköldpadda glida under min bräda. Jag visste att det var ett tecken på att jag måste fortsätta.
Nu surfar jag varje dag. Jag har min bräda fastspänd i bilen innan jag släpper av min son på skolan och sedan beger jag mig till havet. Det är dit jag åker för att bli tyst, bearbeta mina tankar och släppa dagens stress. Det är min terapeut, min fristad och min lekplats.
Och efter all denna tid har jag aldrig förlorat den där känslan som du upplever när du fångar din första våg. Att känna vad vågen kommer att ge mig och sedan ge min energi tillbaka till vågen - det är en dans. (
Bristen på representation i världen - och i vågorna
Det finns inte många färgade kvinnor som väntar på vågor i surfing-linjerna i Kalifornien... eller egentligen i hela det amerikanska fastlandet. Jag tror att det största problemet är att det saknas bilder av färgade kvinnor - och om du inte kan se det, kan du inte vara det. Det är viktigt att ha den bilden i ansiktet i unga år, så att du kan bli den där tjejen som river när du är nio eller tio år gammal och kan sträva efter att vara med på världsturnén. Om man inte börjar i unga år har man en nackdel.
En sak som verkligen slog mig är att när det gäller mainstreambilder verkar många berättelser om svarta surfare sluta i början: Du ser en bild av ett afroamerikanskt barn som skjuts i vattnet av den vita räddaren, som lär sig att fånga sina första vågor, och så är det slut. Det är ett vackert ögonblick, men det är också bara början på resan - det är inte hela historien om svarta surfare.
Systerskap i surfing
Fyra av oss surfare hittade varandra via internet och vi startade Textured Waves för att främja mångfald i vattnet och bygga upp en gemenskap. Det fanns en röst som saknades inom surfing, en kultur som inte var representerad. Vi ville ändra på det.
På Instagram började vi samla in riktigt vackert innehåll av kvinnliga surfare och färgade kvinnor, i alla färger, former och storlekar, som surfar och rider på vågor. Senare började vi lägga in livsstilsbilder och actionbilder av oss som surfar och åker skateboard på Instagramsidan, och så småningom började vi lägga upp andra bilder som vi hittade på andra färgade kvinnor, antingen som vi beundrade eller som vi kände personligen. (
Ja, Textured Waves är bara ett passionsprojekt. Jag menar, vi har alla heltidsjobb och liv, men vi är alla mycket engagerade i att visa den andra sidan av surfing - att det går bortom den första vågen. Vi fortsätter att rida på vågor varje dag och vi försöker bygga upp en gemenskap, få den här rörelsen att växa och få fler färgade kvinnor att engagera sig i sporten. För det är så speciellt när du kan se dig själv i någon annan i vattnet och ni delar vågor. Det är något som är vackert i sig självt.
