Vårens tävlingsdagar har sina fördelar: milda temperaturer, en delad "det är äntligen soligt"-energi och en positiv start på säsongen. Men att träna för vårlopp (dvs. att trotsa iskalla temperaturer vecka efter vecka om du bor i norr, och att hantera ett begränsat antal timmar för löprundor i dagsljus)? Det kan vara skrämmande.
Och det är en omställning oavsett var du bor. "Vintern finns överallt", säger Michael McGrane, tränare för löparklubben Boston Athletic Association. "Även om du bor i Florida kan träningen vara en utmaning om du inte är van vid temperaturer på 50 grader."
Men det finns vissa fördelar med att fylla de kallare dagarna med långa löprundor och sprintar i backar. Här är sju av dem - direkt från löpare och löptränare i nordöstra USA.
Du bygger upp mental styrka.
"Du känner dig ganska tuff när du springer under tuffa förhållanden", säger Amanda Nurse, elitlöpare och Adidas-träningscoach. "Några av mina mest minnesvärda löprundor var de när jag hade istappar som ögonfransar, behövde Yaktrax på mina sneakers och hade på mig alla varma lager jag ägde. Några av mina lagkamrater hade till och med skidglasögon."
Det ger dig självförtroende, vilket är viktigt för att du ska känna dig förberedd på tävlingsdagen. Att se tillbaka på de tuffa dagarna kan också hjälpa dig att ta dig igenom ett lopp (du vet, när du känner dina ben, lungor och ditt hjärta och frågar dig själv varför du anmälde dig till det här igen). "Du kan tänka tillbaka på alla de hårda träningsdagarna när du inte bara trotsade vägen utan även vädret - och du inser att du klarar det här", säger Angela Rubin, chef för Precision Running Lab på Equinox Chestnut Hill. "Mental styrka är en av de största komponenterna i tävlingen."
Vintern kan faktiskt vara idealisk för löpning.
Så du fruktar is, snö och vind. Du kan veta följande: "Loppförhållandena på vintern och våren kan ibland vara trevligare än på sommaren. Det är lätt för oss att glömma hur fuktig och varm sommaren är, säger McGrane. Vinterlöpning innebär att du inte behöver hantera allergier eller skyhöga temperaturer, som båda kan sakta ner dig. (
"När du börjar överskrida 60 eller 65 grader börjar den totala prestandan sjunka," säger McGrane. Det är mer sannolikt att du blir uttorkad och förlorar viktiga elektrolyter, vilket kan bidra till kramper och trötthet.
Därför kan kalla förhållanden faktiskt vara att föredra. 40 grader är en bra temperatur för ett lopp eftersom du tenderar att värma upp mycket under loppet, säger Nurse. Det bästa av allt detta: Du kan ha kontroll över din temperatur genom att lägga på dig flera lager och ta bort lager mitt i loppet, säger hon.
Du kommer att se fram emot att springa på löpband.
Japp, du läste rätt. De dagar då du inte kan stå ut med tanken på att vara utomhus kan du se löpbandslöpning som en paus (och när kan man annars säga det?!). "Löpbandet ger dig möjlighet att ställa in en hastighet du vill springa och skapa den höjd du vill träna på", säger Nurse. Löpbandsklasser-à la Barry's Bootcamp eller Equinox Precision Running Lab-är också bra sätt att träna på hastighet eller backar i en (varm!) gruppmiljö. Rubin säger: "Ett miljöombyte är alltid bra, särskilt under de dagar då det är minusgrader." (
Träning hjälper en lång vinter att kännas kortare.
Om vintern är din minst favoritårstid är du inte ensam. Men om du engagerar dig i en träningsplan som håller dig sysselsatt från januari till april kan du hålla tankarna borta från korta dagar, iskalla temperaturer och molnig himmel. "Vintern går fortare när du räknar ner veckorna till ett lopp," säger McGrane. "Jag springer Boston varje år, och varje år skämtar jag om att det är mitt sätt att ta mig igenom vintermånaderna."
Du bygger en starkare kropp.
"Din kropp använder mycket energi för att värma upp luften du andas när du tränar", säger Rubin. Att springa på ojämna ytor eller på snöiga, steniga underlag kräver också att musklerna engagerar sig mer, påpekar hon. I en studie från University of Michigan konstaterades det faktiskt att vi måste använda 28 procent mer energi för att röra oss i ojämn terräng än på en plan yta. "När du springer på vintermark kan du aktivera din kärna mycket mer för att hålla dig stabil", förklarar Rubin. "När du försöker hålla formen och inte glida eller falla, aktiveras din core för att stabilisera dig."
Du kommer att träffa nya vänner...
Tips: Gör inte dina långa löprundor ensam. "Kamratskapet du känner under vinterträningen är otroligt", säger Nurse. "När du tränar under dåliga förhållanden (särskilt snö och is!) förenas löparna verkligen, ger varandra beröm och arbetar tillsammans för att få det gjort oavsett väder." Om du vill hitta en löpargrupp i din närhet kan du börja med att kolla in specialiserade löpar- eller sportbutiker och träningsstudior, som ofta är värdar för dem på helgerna.
"Om du springer med en grupp kan det leda till bestående vänskap - särskilt på långa löprundor. Man lär verkligen känna någon," säger Nurse. Dessutom är en stor del av att lyckas i ett lopp engagemanget i träningen - och om du har vänner eller lagkamrater som litar på att du kommer att dyka upp, ger det dig mer incitament att vara där eftersom du inte vill svika dem! (
... eller få lite välbehövlig tid för dig själv.
"Varmt väder lockar fram alla löpare - och folkmassor", säger Kelly Whittaker, en 20-faldig maratonlöpare och instruktör på B
