Wesley Hamilton sa väčšinu svojho života nevenoval fitness ani wellness cvičeniam. Komunity, v ktorých vyrastal v Kansas City v štáte Missouri, nepodporovali aktivity podporujúce zdravie, a hoci sa považoval za človeka s nadváhou, ktorý meria 1,5 metra, bol so svojím vzhľadom spokojný, ako hovorí pre Shape.
V roku 2012 však 24-ročný Hamilton prehodnotil svoj uvoľnený prístup k wellness: V januári toho roku bol Hamilton viackrát postrelený a utrpel poranenie miechy, v dôsledku ktorého ochrnul od pása nadol, vysvetľuje. Kombinácia zranenia a jeho váhy spôsobila zdravotné komplikácie, kvôli ktorým musel podstúpiť niekoľko operácií a počas nasledujúcich dvoch rokov mal predpísaný pokoj na lôžku 21 hodín denne, hovorí. "Len kvôli týmto zdravotným komplikáciám a odpočinku na lôžku som nebol schopný byť otcom," hovorí Hamilton, ktorý má vo výhradnej starostlivosti svoju dcéru vo veku maloletého dieťaťa. "Začal som myslieť tak, že musím urobiť všetko, čo musím, aby som sa stal lepším."
Prvý krok k tomu? Zlepšiť svoje vedomosti o výžive. Počas troch hodín denne, keď mohol vstať z postele a opustiť svoj domov, navštevoval Hamilton kurz diétnej výživy na miestnej komunitnej škole, ktorý ho naučil, že jedlo môže pôsobiť ako liek, vysvetľuje. Vzdelanie v oblasti výživy teda začal uplatňovať pri výbere potravín a začal jesť viac ovocia, zeleniny a jedál, po ktorých sa cítil fyzicky dobre. V januári 2015 sa Hamilton od svojich lekárov dozvedel, že schudol približne 100 kilogramov. Ako hovorí, zrazu zmizlo jeho celoživotné "vyčerpávajúce myslenie", ktoré mu bránilo pracovať na svojej fyzickej a duševnej pohode. "Vždy hovorím, že som bol mentálne postihnutý skôr, ako som sa stal telesne postihnutým - akceptoval som to, čo život, a toto zmýšľanie vytváralo okolo mňa úroveň negativity a nenávisti," hovorí Hamilton. "Keď som sa stal zdravším, bolo mi jedno, že som na vozíku. Mala som sebaúctu, sebadôveru a lásku k sebe samej."
Využil túto obnovenú energiu a v priebehu niekoľkých týždňov Hamilton založil organizáciu Disabled But Not Really (Zdravotne postihnutí, ale nie naozaj), 501(c)3 so sídlom v Kansas City, ktorá umožňuje zdravotne postihnutým osobám prevziať zodpovednosť za svoje postihnutie a definovať svoju vlastnú identitu prostredníctvom fitnes, výživy a programov duševného zdravia. Hoci Hamilton sám už predtým získal určité vedomosti o výžive a nedávno začal príležitostne cvičiť v miestnych posilňovniach, až v januári nasledujúceho roka sa ocitol vo svete adaptívneho fitnes. Stretol sa s kulturistami na vozíku IRL a na internete sa zoznámil s adaptívnym CrossFitom. Než sa nazdal, už o dva mesiace neskôr sa zúčastňoval na súťažiach v oboch športoch, hovorí Hamilton. " Keď som začal byť schopný prevziať kontrolu nad sebou samým a ísť proti mnohým šanciam... naozaj to so mnou niečo urobilo," hovorí. "Povedal som si, že naozaj mením vnímanie a paradigmu toho, čo si ľudia predstavujú, keď myslia na zdravotné postihnutie."
A nezlomná komunita v rámci týchto športov ho len posilnila. Hamilton hovorí, že počas svojho trojročného pôsobenia ako profesionálny adaptívny športovec sa stretol s ľuďmi s rôznymi prekážkami a schopnosťami - s ľuďmi, ktorým chýbali končatiny, so sklerózou multiplex alebo mozgovou obrnou - a napriek tomu boli všetci športovcami. "Vždy som hovoril, že keby som videl chlapa bez nôh, ako šplhá po lane, myslíte si, že sa budem ospravedlňovať? " hovorí. "Aj keď mám nohy a nehýbu sa, z tohto pohľadu je tu iné množstvo mentálnej sily, s ktorou sa musíte vyrovnať, keď sa každý deň zobudíte. To sú veci, ktoré som pochytila od komunity: tá mentálna odolnosť, schopnosť vytvoriť si vlastnú realitu napriek tomu, čo nemáte fyzicky. To môžete získať len z tejto komunity."
Práve takúto inkluzívnu a energizujúcu komunitu chcela Hamiltonová vytvoriť v rámci organizácie Disabled But Not Really, a preto v roku 2018 spustila výzvu #HelpMeFit. Počas osemtýždňového programu sa športovci so zdravotným postihnutím zúčastňujú na individuálnych tréningoch, tréningoch v malých skupinách, skupinových fitnes hodinách v miestnej telocvični, ako aj na seminároch o výžive a kontrole duševného zdravia a vďačnosti, hovorí Hamilton. "Cieľom celej výzvy #HelpMeFit je pomôcť ľuďom, aby sa jednoducho prispôsobili tomu, kým sú," vysvetľuje. "Z veľkej časti je formovaná okolo identity a útočíme na duševnú, fyzickú a celkovú pohodu jednotlivca."
Po uplynutí týchto dvoch mesiacov sa športovci zúčastnia na profesionálnom fotografovaní a videorozhovore, čím dostanú príležitosť povedať svetu, kým chcú byť známi, hovorí Hamilton. "To je naozaj to, kde prichádza [myšlienka] 'pomôcť mi zapadnúť', " vysvetľuje. "Všetky tieto [aktivity] vám pomohli stať sa tým, kým ste, pomohli vám zapadnúť do vášho pravého ja. Teraz môžeš svetu ukázať svoje pravé ja, nie osobu, za ktorú ťa svet považuje."
Podľa Hamiltona bol posun v myslení týchto športovcov nádherný. Ľudia, ktorí získali svoje postihnutie v neskoršom veku, sa často ťažko vyrovnávajú s novým spôsobom života, ale výzva #HelpMeFit pomohla týmto typom ľudí vyjsť z ulity, hovorí. "To, čo vidíte počas týchto ôsmich týždňov, je, že ľudia nachádzajú spôsob, ako to prijať. Keď to prijmú, vytvoria si okolo toho identitu, ktorá im umožní byť hrdí na to, kým sú," hovorí. "Na konci programu sú ochotní a odhodlaní urobiť viac."
A najmä testovanie nových kondičných výziev im umožňuje napredovať, hovorí. Napríklad v roku 2018 chcel jeden športovec, ktorý 15 rokov používal invalidný vozík, robiť drepy, ale nemal odvahu skúsiť to sám, hovorí Hamilton. Keď to počas programu konečne skúsil, zvládol asi 30 opakovaní bez toho, aby sa zapotil, spomína. "Fitness je jednoducho skvelý spôsob, ako pomôcť každému dosiahnuť míľnik, o ktorom si nemyslel, že by ho mohol dosiahnuť," dodáva. (
V súčasnosti sa výzva #HelpMeFit koná približne raz ročne, aby sa športovcom čo najlepšie venovala individuálna pozornosť a oslava, ale Hamilton má v úmysle rozšíriť vplyv tejto organizácie. V minulom roku Disabled But Not Really otvorila mobilnú posilňovňu, aby pomohla pri práci s komunitou a povzbudila viac ľudí, aby sa prihlásili do programu. A teraz organizácia spolupracuje s telocvičňami v Los Angeles - a dúfajme, že neskôr aj s ďalšími v celej krajine - aby si osvojili model #HelpMeFit. Cieľ: aby ľudia so zdravotným postihnutím a zdraví jedinci cvičili v rovnakých priestoroch, hovorí Hamilton. "Ak nájdeme telocvične, ktoré chcú byť inkluzívne, prídeme s vybavením, prostriedkami a potom pomôžeme s prihlasovaním [na zavedenie] výzvy DBNR #HelpMeFit všade," vysvetľuje. "Ak prejdete týmto modelom, vytvoríte sebavedomých jedincov, ktorí teraz budú chcieť byť súčasťou vašej telocvičnej komunity."
Hoci si rozvoj organizácie - a samozrejme aj udržanie sa na vrchole vlastnej kondičnej prípravy - vyžaduje poriadny zhon, Hamilton sa nenecháva vyčerpať pracovnou záťažou. "Myslím, že keď sa pozriem na svoj život, verím, že som bol znovuzrodený, aby som robil prácu, ktorú robím," hovorí. "Beriem na seba zodpovednosť za svoje chyby a činy, ktoré ma možno priviedli do tejto pozície, ale nevyčítam si, že som v tejto pozícii. Myslím si, že vďaka tomu chápem, že život má svoj čas. Každý deň chcem byť schopný podať čo najlepší výkon a nenechať sa poraziť vecami, ktoré by ma mohli fyzicky vyčerpať "
