Paradoxne, Grocery Run Club nezačal ako bežecký klub. V skutočnosti trvalo viac ako rok, kým si toto zameranie osvojil. V skutočnosti túto neziskovú organizáciu so sídlom v Chicagu najprv založili najlepší priatelia Lucy Angel Camarena a Jorge Saldarriaga s cieľom riešiť potravinovú neistotu v mestských štvrtiach s nedostatkom potravín.
V prvých mesiacoch pandémie koronavírusu sa zákazníci obávali nedostatku potravín a narušenia dodávateľského reťazca, čo viedlo k prázdnym regálom a obmedzeným možnostiam v obchodoch s potravinami. Podľa štúdie Northwestern University sa potravinová neistota - nedostatočný stály prístup k dostatku potravín pre aktívny a zdravý život, ako ju definuje americké ministerstvo poľnohospodárstva - od februára 2020 do mája 2020 celkovo zdvojnásobila a medzi domácnosťami s deťmi sa strojnásobila.
Camarena a Saldarriaga sa cítili bezmocní z nedostatku dostupných čerstvých produktov a základných potrieb, a tak začali pracovať ako dobrovoľníci v komunitnej záhrade, kde v chicagskej štvrti North Lawndale zostavovali debničky na distribúciu produktov. "Všimli sme si, že najmä v komunitách farebnej pleti je potrebné zabezpečiť prístup k potravinám," vysvetľuje Camarena. Tvrdí to aj výskum: Ešte pred pandémiou bola miera potravinovej neistoty v latinskoamerických alebo hispánskych a černošských domácnostiach v USA 15,8 %, resp. 19,3 %, čo je nepomerne viac ako 8,1 % v bielych domácnostiach. Konkrétne v North Lawndale sa najbližší obchod s potravinami ani nenachádza v susedstve, upozorňuje Camarena.
Počas jedného víkendu sa komunitná záhrada ocitla mimo obvyklého zdroja neprodukčných potravín a potrieb. Camarena a Saldarriaga požiadali priateľov, aby im poslali päť dolárov, aby mohli ísť na nákup potravín a nazbierať zásoby pre komunitnú distribúciu. Vtedy sa im rozsvietila žiarovka.
" [Pomysleli sme si,] 'Je to od nás nespravodlivé, že sa musíme spoliehať na väčší subjekt [pri distribúcii potravín a zdrojov]," spomína Camarena. "'Čo môžeme urobiť? Ako by sme mohli byť tým medzičlánkom, ktorý by preklenul priepasť medzi organizáciami, ktoré na mieste [bojujú s nedostatkom potravín], a priateľmi, ktorí chcú pomôcť?" "
Na základe tohto predpokladu sa v júli 2020 oficiálne spustil Grocery Run Club s cieľom "vytvoriť nepretržitý tok finančných prostriedkov, aby sme mohli vždy podporovať ďalšie neziskové a komunitné organizácie," vysvetľuje Saldarriaga. "Jedným z najväčších problémov [neziskových organizácií] je prístup k financovaniu." Grocery Run Club organizuje a mobilizuje jednotlivcov a spoločnosti, ktorí môžu venovať čas, peniaze a odborné znalosti na zlepšenie prístupu k potravinám prostredníctvom získavania finančných prostriedkov, získavania dobrovoľníkov a nákupov potravín. Väčšie organizácie, s ktorými Grocery Run Club spolupracuje, sa tak môžu sústrediť na prevádzku a úsilie v teréne.
Hoci dvojica vedela, že Grocery Run Club má potenciál ovplyvniť stovky obyvateľov Chicaga, "keď sme ho zakladali, nemysleli sme si, že zakladáme neziskovú organizáciu," priznáva Saldarriaga. "Len sme dostali úžasnú podporu." Vrátane ponuky na partnerstvo od spoločnosti Lululemon v júni 2021.
Vloženie 'Run' do klubu Grocery Run
Nakoniec bol Grocery Run Club pripravený vyvinúť sa tak, aby viac vystihoval svoj názov."Po prvom roku, okolo Global Running Day, nás oslovila spoločnosť Lululemon a spýtala sa, či sme nepremýšľali o vytvorení bežeckého klubu," hovorí Saldarriaga."Rozmýšľali sme, kvôli nášmu názvu."
Ako hovorí, prijať ponuku značky aktívneho oblečenia bolo pre neho bezproblémové. Poukazuje na to, že často existuje zložitá sieť, ktorá spája prístup k potravinám, každodenné potreby a zdravie a wellness. "Ak vidíte nedostatok investícií do prístupu k potravinám, pravdepodobne uvidíte aj nedostatok zdravých návykov" (myslíte na pravidelné cvičenie) v tých istých demografických skupinách a štvrtiach, hovorí Saldarriaga. "[Keď spoločnosť Lululemon oslovila], spolupráca s bežeckým klubom začala dávať zmysel." A tak sa zrodil GRC Run Club, odnož Grocery Run Clubu zameraná na beh.
Zakladateľky GRC Run Clubu oslovili kamarátky Crystal Rosales a Marinu Holter, aby sa stali vedúcimi behu, pričom ich mottom je "všetky tváre, všetky tempa". Dvakrát do mesiaca sa GRC Run Club stretáva v malom podniku, ktorý je vo vlastníctve BIPOC alebo žien, napríklad v remeselnom obchode s nealkoholickými nápojmi, ktorý je vo vlastníctve latinskoamerických žien, alebo v brazílskej kaviarni. Po privítaní všetkých objatím a plieskaním sa posádka vydá na beh na vzdialenosť od troch do piatich kilometrov, čím sa zabezpečí, že nikto nepobeží sám a nezostane pozadu. "Potom máme komunitný kickback," vysvetľuje Saldarriaga. "Počkáme, kým všetci dobehnú do cieľa, každému zatlieskame a navzájom sa nakopneme" pričom si vychutnávame občerstvenie z miestneho podniku, vďaka spoločnosti Lululemon. (Je pozoruhodné, že GRC Run Club je prvou podpísanou bežeckou skupinou Lululemon'a v štáte Illinois a prvou skupinou sponzorovanou spoločnosťou Lululemon v USA, ktorá je založená na latinskoamerickom obyvateľstve).
Hoci sa môže zdať, že bežecká posádka je oddelená od práce, ktorú už Grocery Run Club vykonáva v oblasti prístupu k potravinám, Saldarriaga a Camarena ich považujú za vzájomne sa dopĺňajúce riešenia, ako zvýšiť dostupnosť zdravia." [Bežecký klub] bol pre nás ďalšou platformou na zvýšenie povedomia o neziskovej organizácii, ďalším výstupom, ktorý nám umožnil dostať sa do popredia a získať kilometre s našimi ľuďmi a našou komunitou," hovorí Saldarriaga. "Po behu sme schopní odpovedať na otázky a hovoriť o tom, čo sa chystá [pre neziskovú organizáciu]." Využitím bežeckého klubu aj neziskovej organizácie môžu spoluzakladatelia lepšie posilniť úsilie každého z nich. Nedávno napríklad zorganizovali beh a komunitné upratovanie v ich pôvodnej záhrade v North Lawndale, kde zasadili prvé ovocie a zeleninu v tejto sezóne. "Bežali sme, upratovali sme, záhradničili sme a bolo to naozaj skvelé," spomína. "Pracujeme na tom, aby sme tieto dva subjekty postupne spojili."
Navyše dvojica zdôrazňuje, že už len to, že existuje bežecká skupina vedená latinským etnikom, pomáha zvyšovať dostupnosť wellness, najmä v komunitách farebných obyvateľov. "Naše behy organizujeme v komunitách s nedostatočnou starostlivosťou a znevýhodnených komunitách a ľudia prichádzajú a tlieskajú nám, keď nás vidia," hovorí Saldarriaga. "V North Side [v Chicagu] je toľko bežeckých klubov. Ale keď na South Side vidíte celý bežecký klub, ktorý je prevažne latinskoamerický a černošský s eklektickou, rôznorodou skupinou ľudí - to samo o sebe vyvoláva pozornosť. Je to ten vizuálny prístup, keď vidíte ľudí, ktorí vyzerajú ako vy, ktorých možno nevidíte [behať] stále."
Pre mnohých ľudí je prístupný bežecký klub v susedstve prvým krokom na ich ceste za zdravím a wellness. "Bežecký klub GRC navštevuje stále nové štvrte Chicaga," hovorí Rosales. "Niektoré z týchto štvrtí nemusia zažívať pohyb alebo wellness tak často. Preto chceme vždy pomôcť podporiť tých, ktorí v týchto oblastiach žijú a pohybujú sa, a tiež predstaviť wellness tým, ktorí sa oň možno zaujímajú a nevedia, kde začať."
Keďže beh je jednou z najdostupnejších foriem pohybu, je obzvlášť vhodný pre poslanie Grocery Run Clubu. "Beh je pre každého," dodáva Camarena. "[Je to jedna z] aktivít, ktoré môžeme všetci robiť, aby sme boli zdravší. Áno, [Grocery Run Club] poskytuje potraviny a veci každodennej potreby, ale chceme zmeniť trajektóriu života ľudí prostredníctvom vzdelávania o zdravšom životnom štýle - a to do veľkej miery súvisí s prístupom k nim."
Vytváranie podmienok pre komunity BIPOC na budovanie zdravých návykov
Za dva roky existencie klubu Grocery Run sa z dvoch "nečestných pozemkov " ako hovorí Camarena, stala plnohodnotná záhrada vybudovaná v rukách projektového tímu, mestského farmára a profesionálneho plánu pestovania. "Bolo to prvýkrát, čo niektorí ľudia videli [skutočne rastúce potraviny]," hovorí Camarena. "Deti v susedstve [North Lawndale] môžu prísť a vidieť, ako niečo rastie - prvýkrát som videl 10-ročné dieťa jesť paradajku." To, že táto komunita má susedskú záhradu, pomáha zmeniť spôsob stravovania jej obyvateľov a poskytuje im zdroje potrebné na to, aby lepšie uprednostnili svoje zdravie a wellness.
Bežecký klub GRC pravidelne organizuje aj komunitné behy s cieľom vrátiť peniaze. "Minuloročný beh Dia De Los Muertos bol pre mňa [a-ha] momentom," hovorí Rosales. "Za každého štvrtého bežca, ktorý s nami bežal, GRC sponzoroval týždenný nákup potravín pre rodinu [v Plzni, štvrti s nedostatočnou starostlivosťou na juhu Chicaga]. Bol som ohromený, keď sa nám prihlásilo takmer 100 bežcov, aby s nami prebehli ulicami Plzne a pomohli týmto rodinám. To mi naozaj pripomenulo, že ide o viac než len o beh," dodáva.
Camarena a Saldarriaga sa ako hrdí Chicagčania zaviazali k dlhodobej organizácii zdola. "Keď sme s Lucy zakladali [Grocery Run Club], zaviazali sme sa, že to nebude len iniciatíva Covid," hovorí Saldarriaga. "Narodili sme sa a vyrástli v Chicagu a sme odhodlaní urobiť Chicago lepším" aj mimo pandémie.
Tento dlhodobý prístup k zmene komunity sa odráža aj v poslaní bežeckého klubu GRC. "Zmena neprichádza zo dňa na deň, ale s odhodlaním a dlhodobosťou," zdôrazňuje. "To sa týka aj behu, však? Záväzok k nabehaným kilometrom, záväzok k tréningu... je toho oveľa viac, čo treba urobiť, oveľa viac ľudí, ktorých treba ovplyvniť, oveľa viac projektov, ktoré sme mali rozdeliť. Dlho sa budeme ukazovať v našich komunitách, aby ľudia videli, že sme oddaní rozvoju a vzájomnej pomoci."
Rovnako dúfajú, že GRC Run Club môže vytyčiť cestu pre ďalšie bežecké tímy a neziskové organizácie zamerané na zdravie, ktoré vedú ľudia inej farby pleti. "Nechceme byť jediným [sponzorovaným, latinskoamerickým bežeckým klubom v USA]," hovorí Camarena. "Ako teda to, čo robíme s GRC Run Club, posilňuje ľudí, aby sa do toho pustili? Trochu im vydláždime cestu, aby ich všetci nasledovali a aby sme budovali lepšie mesto.""
