V Supreme Health and Fitness, telocvični v Madisone, WI, nájdete 14-ročnú Clare* - sebavedomú žiačku ôsmej triedy, ktorá je líderkou vo svojej škole - ako s obrovským úsmevom na tvári hojdá činky a drepuje 95 kilogramov.
Pred necelými dvoma rokmi to však vyzeralo úplne inak. Clare bola plaché, uzavreté dievča, ktoré zápasilo s množstvom emocionálnych problémov. Dlhodobo sa potýkala s úzkosťou a depresiami, ktoré boli sčasti vyvolané nepokojmi doma.
Potom sa Clareina matka v snahe dať jej pozitívny, zdravý vzor spojila so Shanou Verstegenovou, hlavnou inštruktorkou Americkej rady pre cvičenie, a ďalšou inštruktorkou v Supreme Health and Fitness.
Verstegenová, 37-ročná dvojmetrová blondínka so závideniahodným objemom a tvrdými ramenami, sa do cvičenia zamilovala už v siedmich rokoch, keď ju rodičia zapísali na hodiny logrollingu v miestnej YMCA (dnes je šesťnásobnou profesionálnou majsterkou sveta v logrollingu žien a hlavnou trénerkou a spolumajiteľkou spoločnosti Madison Log Rolling). V tom čase bola Verstegenovej matke diagnostikovaná Huntingtonova choroba, smrteľné degeneratívne ochorenie mozgu. Jej rodičia sa obrátili na šport, aby pomohli udržať dcérin život čo najnormálnejší. Verstegenová sa stala prvou skokankou o žrdi na Wisconsinskej univerzite v Madisone.
"Fitness je mojou vášňou a rada pracujem s mladými dievčatami a ženami, či už prostredníctvom osobného tréningu alebo logrollingu, aby som im pomohla nájsť ich vnútornú atletickú silu a odhaliť ich potenciál," hovorí Verstegen.
Liečenie prostredníctvom fitness
Clare a Verstegen majú na svoje prvé oficiálne stretnutie trochu odlišné názory. Clare tvrdí, že vôbec nebola nervózna a že sa jej páčilo spoznať svojho nového trénera. Verstegen si však spomína, že Clare nenadviazala veľký očný kontakt a takmer nehovorila. "Bolo na nej vidieť, že si nie je istá sama sebou," spomína. (Vedeli ste, že už jeden tréning môže zvýšiť sebavedomie?)
Clare a jej nový tréner si sadli na úvodné sedenie a prediskutovali ciele, ako aj to, čo Clare baví (a nebaví) na tréningoch.
"Pred stretnutím so mnou už cvičila, takže niektoré pohyby jej vyhovovali, zatiaľ čo o iných som mohol povedať, že nie sú pre ňu, " spomína Verstegen. "Tešilo ju vidieť zlepšenie, čo jej určite zvýšilo sebavedomie, takže cviky, ktoré boli ľahko progresívne na závesnom trenažéri TRX, a posilňovanie s ťažšími váhami boli jej obľúbené, pretože mohla vidieť a cítiť zlepšenie z tréningu na tréning."
Keďže jedným z ich hlavných cieľov bolo vybudovať Clare sebadôveru, úvodné tréningy dua zámerne obsahovali cviky, ktoré neboli frustrujúce: základnú mechaniku drepov s využitím váhy jej tela, výpady a kettlebelly.
Po niekoľkých mesiacoch týždenných stretnutí sa začala prejavovať osobnosť Clare.
"Viac sa usmievala a namiesto toho, aby prichádzala neskoro, ako to často robila, prichádzala skôr." Keď Verstegen zvýšil intenzitu tréningov, zaradil posilňovanie a behanie, zvyčajne mlčanlivá študentka začala rozprávať viac podrobností o svojom školskom živote.
Clare pomaly začala rozprávať o svojej rodine. Hovorila aj o svojej láske k umeniu a medzi jednotlivými setmi učila Verstegena, ktorý sa umeniu nevenuje, rôzne techniky. Objavili aj spoločnú posadnutosť hrou Pokémon Go, ktorá im slúžila ako skvelá motivácia na prechádzky a behanie vonku. "Niekedy som sa musel veľa pýtať, ale ona mi rozprávala o svojich úžasných školských projektoch, prejavoch, práci pre sociálnu spravodlivosť a interakcii so spolužiakmi," spomína Verstegen.
Motýľ sa objavuje
Clare si tiež všimla pozitívne zmeny, ktoré fitness spôsobuje. "Okamžite som si všimla zmeny v mojej osobnosti, rovnako ako moja mama a súrodenec," hovorí. "Moje sebavedomie prudko vzrástlo. Začala som sa cítiť pohodlnejšie pri rozprávaní v triede a pred ostatnými študentmi. Cvičenie ma odpútava od vecí, na ktoré nechcem myslieť, a môžem ho využiť aj ako čas na zamyslenie. Začal som sa viac rozprávať so Shanou o veciach, ktoré sa mi dejú v živote. Tiež mám endometriózu a cvičenie mi urobilo život oveľa menej bolestivým."
Po roku spoločného cvičenia pridala dvojica do svojho týždenného programu druhý deň cvičenia. Čoskoro Clare začala navštevovať Verstegen'ovu 60-minútovú hodinu TRX a prihlásila sa na beh na 5 km.
Vyjsť zo svojej ulity pomohlo Clare aj iným spôsobom: Minulý rok prezradila svojej rodine a kamarátom zo siedmej triedy, že je pansexuál, čo je termín používaný na označenie osôb, ktoré priťahujú ľudia všetkých pohlaví a rodov. Svoju novonadobudnutú odvahu dokonca využila na to, aby v škole zorganizovala Alianciu rodovej sexuality, ktorej členmi je teraz 50 mladých aktivistov bojujúcich za otázky, ako sú práva LGBT a rodová a rasová rovnosť.
Tínedžerka zo Stredozápadu o sebe hovorí, že sa vždy zaujímala o ženské otázky, ale mala problém nahlas vystupovať proti nespravodlivosti. "Nejde ani tak o to, že ma Shana naučila byť feministkou, ale o to, že mi pomohla získať sebadôveru, aby som robila to, čomu sa venujem," hovorí Clare. "Pred cvičením som nevedela hovoriť pred skupinami. Teraz si však pripravujem príležitosti, pri ktorých môžem hovoriť pred skupinami ľudí, pretože ma to baví a myslím si, že je to'dôležitý spôsob šírenia informácií a láskavosti."
Clare tiež tvorí umenie s pozitívnym pohľadom na telo. "Kreslím ľudí, ktorí nie sú konvenčne príťažliví - ľudí, ktorí majú veľké nosy alebo malé oči, ktorí nevyzerajú ako modelky. Myslím, že tým ľuďom hovorím, že [všetci] vyzeráme krásne a jedinečne a nemali by sme mať pocit, že sa musíme meniť kvôli spoločnosti."
Verstegenová, zlatá medailistka ESPN STIHL Timbersports Series a pretekárka Women's Tri Fitness, naďalej šíri svoju lásku k logrollingu ako hlavná trénerka a spolumajiteľka spoločnosti Madison Log Rolling a pôsobí ako národná hovorkyňa Huntingtonovej spoločnosti Ameriky.
Clare, ktorá je teraz v ôsmej triede, hovorí, že naďalej rieši niektoré problémy v osobnom a rodinnom živote. Fitnes však jej boj podnecuje. "Myslím si, že keby som nikdy necvičila so Shanou, nebola by som v živote a zdraví tak ďaleko, ako som dnes, a určite by som nebola taká sebavedomá."
Verstegenová hovorí, že paralely medzi fyzickým a emocionálnym rastom Clare sú vzrušujúce. "Osobný tréning nie je len o chudnutí - je to o tom, aby ste sa cítili dobre zvnútra aj zvonku. Jej sila v posilňovni odráža jej silu vo vonkajšom svete. Bude skutočnou silou v tomto svete."
A áno, logrolling je na Clareinom letnom zozname.
*Keďže je Clare maloletá, používame len jej krstné meno.
