În timpul săptămânii, lucrez de la nouă la cinci în social media pentru o serie de branduri, inclusiv Shape, scriu pe cont propriu și (încerc să) îmi petrec ceva timp conducând mica mea afacere vintage. Noaptea, mă exprim prin gătit, fotografie de film și prin curatoriatul ținutelor pentru incursiunile mele în lumea întâlnirilor între homosexuali. Weekendurile sunt o cu totul altă poveste.
Nimic nu mă face să mă simt mai mult ca mine decât să dansez toată noaptea pe Beyoncé și Lady Gaga în barurile gay din orașul meu, St. Louis, la sfârșit de săptămână. Mă veți găsi mișcându-mi corpul transpirat în jurul altor corpuri transpirate în ceața unei lumini stroboscopice la ora 2 dimineața într-o sâmbătă cu cei mai buni homosexuali ai mei. Barurile LGBTQIA+ sunt locul în care mă simt în siguranță și acceptată și ca și cum aș face parte din ceva mai mare decât mine.
Când am început să merg la YES HONEY Studio la sfârșitul acestei veri, am simțit că această magie queer este reprodusă într-un mediu de studio de fitness. Clasele sunt axate pe dansul queer (cum ar fi voguing, heels sau ballroom) și fitness intenționat, profesorii sunt dansatori queer cu experiență sau dansatori alipiți la queer, iar muzica este exact ceea ce îmi bubuie în piept când ies în weekend. (În ultima vreme, este Renaissance a lui Beyoncé.) "La naiba", m-am gândit, prima dată când am încercat o clasă. "Sunt acasă."
Experiența mea YES HONEY
Auzisem despre studio prin intermediul comunității locale de afaceri din STL. "Trebuie să te duci," îmi spuneau oamenii. "Este al naibii de amuzant, dansează pe Carly Rae Jepson, și chiar se simte în siguranță!" Am fost intrigată.
Primul curs la care m-am înscris a fost un curs de teatru muzical coregrafiat, predat de Lawrence Haliburton, deoarece îmi place teatrul muzical și am vrut să încerc provocarea de a învăța un număr coregrafiat. Mi-am dat seama imediat că "YES CHOREO" clasa avea să fie diferită de orice altă clasă de dans la care am participat vreodată. M'am cochetat cu Zumba, iar când am trecut printr-o fază de pandemie de jos în jos, am încercat câteva studiouri de dans profesionist locale pentru o experiență de "dans adevărat"dar nu am găsit vibrația pe care o căutam. Experiența mea YES CHOREO a fost cu totul alta.
Haliburton a fost implicat în teatru și dans încă de când era copil, iar acest lucru s-a văzut în predarea sa. În timpul cursului, am învățat un număr de dans pe melodia "Livin' It Up on Top" din spectacolul Hadestown de pe Broadway și da, a fost o provocare, dar, la naiba, a fost distractiv și exact ceea ce căutam. În timpul părții mele preferate a orei, toată lumea a fost împărțită în două grupuri, astfel încât jumătate din clasă să poată încuraja celălalt grup în timp ce executau dansul. Acest element exemplifică comunitatea și sprijinul care fac ca experiența YES HONEY să iasă în evidență.
Inutil să mai spun că de atunci am revenit la studio pentru a gusta și alte oferte. Pentru cei care sunt intimidați de gândul de a învăța coregrafie, YES HONEY are și cursuri de stil follow-the-leader, care sunt la fel de distractive (numite YES MOVE). Dacă doriți un pic de antrenament de forță, clasele YES STRENGTH sunt dure, distractive și, bineînțeles, au un element de dans împletit.
Cum a început
YES HONEY este creația lui Jenny Hill, o mamă, profesionistă în fitness și proprietară de afaceri din St. Louis. Deși nu este ea însăși poponară, Hill are o istorie de conectare cu persoanele poponare. Când a locuit în California, între 2009 și 2011, a lucrat ca antrenor personal la un Gold's Gym care era, după spusele ei, "sala de sport gay neoficială a Hollywood-ului." Mulți dintre clienții ei erau bărbați gay mai în vârstă care erau seropozitivi, spune ea. Ea a devenit investită în a-i ajuta pe acești clienți și pe alți homosexuali să dobândească autonomie asupra corpului lor în fața complicațiilor de sănătate, a tulburărilor de alimentație și a regreselor de stimă de sine, explică ea.
După ce a lucrat în industria de fitness timp de mai mulți ani, s-a mutat în St. Louis, Missouri, și a avut copii, a simțit nevoia unui spațiu de antrenament distractiv care să celebreze homosexualitatea. "Am vrut să creez un spațiu incluziv în care toată lumea să se antreneze și să se distreze", spune Hill. "Cu siguranță au fost zile în care am mers la sală, am mers la un concert mai târziu în acea seară și mi-am dat seama că m-am antrenat mai mult la spectacol decât m-am antrenat efectiv în acea zi. Vreau să surprind asta la YES HONEY".
Atunci când spațiul a luat ființă în 2020, trebuia să fie în primul rând fitness, iar apoi dans. În timp ce clasele YES STRENGTH au fost populare în rândul membrilor, chestia cu dansul a luat amploare. Personalul de profesori al YES HONEY's, care în mare parte se identifică ca fiind queer, a început să câștige mai mult interes în predarea dansului, în special, dansul queer.
Cum sărbătorește YES HONEY pozitivitatea corporală și homosexualitatea
Intenția din spatele cursurilor de la YES HONEY este ca participanții să se distreze fără a lua nimic prea în serios. Nu contează cum arăți sau care este trecutul tău; Hill și restul profesorilor vor doar să danseze cu tine, să se antreneze cu tine și să se simtă bine. Ei vă încurajează, evită să vă microgestioneze mișcările și dau impresia că își doresc cu adevărat să fiți acolo. Nu vei auzi un limbaj toxic despre arderea caloriilor - în schimb, instructorii încurajează ferocitatea, deschiderea și scuturarea a ceea ce ți-a dat mama ta.
Este o abordare pe care o apreciez, deoarece m-am luptat cu imaginea corporală în trecut. Am fost interesată de fitness încă de la 15 ani - mergeam la sală, alergam și mergeam cu bicicleta - dar am folosit exercițiile fizice ca mijloc de a obține un corp pe care credeam că mi-l doresc, un corp pe care credeam că le place băieților. Abia după ce am ieșit în evidență ca fiind gay și am început să trăiesc o viață gay am regândit modul în care văd fitness-ul. am început să îmi mișc corpul și să acord atenție la cum mă simt, mai degrabă decât la cum arăt. Bineînțeles, noua mea perspectivă se datorează anilor de tratament și terapie pentru traume, dar și datorită eliberării pe care o simt fiind într-un corp care are sens pentru mine, acum că îmi trăiesc cel mai autentic sine.
Intersecția dintre homosexualitate și mișcarea corporală este un aspect pe care YES HONEY îl valorifică, iar eu am simțit asta ca student. Când am luat un curs de YES MOVE, am alergat prin studio și ne-am târât în patru labe pe ritmul piesei "Cover Girl" de RuPaul, iar eu nu m-am putut abține să nu zâmbesc tot timpul. a fost prima dată când am luat un curs de dans în care am simțit că fiecare student era hype girl-ul meu, iar fiecare mișcare era ca mine.
Am fost curioasă să văd dacă profesorii și ceilalți membri ai claselor au simțit la fel și nu sunt singura care a avut această experiență. Jackie Price, o femeie lesbiană lesbiană queer în vârstă de 28 de ani, este bucătar ziua, iar noaptea este o împătimită a YES HONEY. Ca și mine, ea și terapeutul ei au descoperit că pozitivitatea în jurul corpului ei era strâns aliniată cu ieșirea ei ca fiind poponară. La fel ca și mine, YES HONEY i-a oferit un spațiu în care să fie gay și să-și miște corpul cu libertate, fără să fie judecată.
"Am trăit [prima mea clasă] pentru restul săptămânii, ca și cum 'oh, Doamne, a fost cel mai bun lucru pe care l-am făcut vreodată,'""spune Price. "Iubesc muzica tare, mișcarea și distracția, și este atât de împuternicitor și acceptabil în acel mediu. Am vrut doar să mă întorc și să o fac din nou."
Casey Uhrich-Lambert, profesoară de dans queer la YES HONEY și travestită cu jumătate de normă pe nume Jewel Charger, povestește. El a început să danseze de mic, dar când a crescut s-a simțit obligat să renunțe pe baza standardelor heteronormative și binare de gen despre cum ar trebui să arate și să se comporte un dansator de sex masculin, povestește el. Dragostea sa pentru mișcare s-a reaprins pe ringurile de dans din barurile gay din New York și la YES HONEY, ca instructor de dans.
"Nu am un obiectiv în afară de a mă simți bine," spune Uhrich-Lambert. "Acest job este o oportunitate de a intra în dans într-un mod în care nu mi s-a permis niciodată înainte și este ca un vis."
De când am început să iau cursuri la YES HONEY, mă gândesc mult mai mult la legătura dintre homosexualitatea mea și corpul meu. Când ascult muzică în bucătărie și spăl vasele, mă ghemuiesc, fac voguing și exersez mișcările pe care le-am învățat la cursuri. Port cu mine sprijinul pe care îl primesc de la profesorii și studenții studioului atunci când plec - ei nu mă sprijină doar să execut mișcările, ci este un sprijin pentru mine, pentru corpul meu, pentru cine sunt.
Nu-mi scapă faptul că nu toată lumea poate trăi în St. Louis pentru a experimenta magia. Îi încurajez pe cei care locuiesc în alte orașe să încerce cursuri care vă sperie și să simtă scânteia de bucurie atunci când se mută. Chiar dacă nu sunteți poponari, mișcați-vă corpul ca și cum ar fi unic și al vostru, pentru că, la sfârșitul zilei, despre asta ar trebui să fie vorba în fitness (Siri, dă play "UNIQUE" de Beyonce). Ar trebui să se concentreze în jurul mișcării corpului tău fără scuze și fără rușine - toată lumea merită asta.
