Maratonul New York City din 2022 a fost maratonul cu numărul șase pentru Danielia Cotton, în vârstă de 55 de ani, dar a fost cea mai importantă cursă de până acum, spune ea. Asta pentru că Cotton, care locuiește în New York împreună cu fiica și partenerul ei, a alergat pentru o cauză care i-a fost aproape și dragă. În calitate de membră a Fred's Team, ea și-a propus să strângă bani pentru Memorial Sloan-Kettering Cancer Center și a cerut ca toate donațiile să fie direcționate către limfom cercetare deoarece partenerul ei are o formă rară de cancer numită limfom cu celule mantale. Alergarea i-a permis să dea înapoi, dar ea recunoaște că sportul - și oamenii pe care i-a cunoscut datorită lui - a ajutat-o să facă față și propriei lupte cu cancerul.
"Pregătirea pentru [un maraton] este atât de intensă," spune Cotton, "și la fiecare maraton [pe care l-am alergat], se întâmpla ceva intens în viață." În urmă cu aproximativ un deceniu, a aflat că are cancer tiroidian. În cele din urmă, a trebuit să i se extirpe întreaga tiroidă și acum ia medicamente pentru a înlocui hormonul pe care glanda tiroidă l-ar produce în mod normal în mod natural. Din fericire, acum nu mai are cancer și merge la analize de sânge de două ori pe an pentru a se asigura că nimic nu a revenit.
Cotton, care alerga des chiar și înainte de a fi diagnosticată, spune că a apelat la acest sport pentru a se ocupa de sănătatea ei fizică și mentală. "[Alergarea] a fost cu siguranță un loc unde mă puteam duce pentru a nu mă gândi la stresul vieții," spune ea, adăugând că pentru ea alergarea este o formă de terapie. "Chiar dacă eram supărată, mă întorceam [de la o alergare] și eram într-o dispoziție mai bună," spune ea.
Un amestec de alergare, respirație și muzică este combinația câștigătoare pentru cântăreața profesionistă, adaugă ea. "Este un loc grozav pentru mine, iar eu lucrez la lucruri atunci când alerg," spune Cotton.
Ea merge chiar atât de departe încât descrie alergarea ca fiind aproape meditativă. "Este singurul loc în care respir corect,"spune ea. Dacă respiri corect, este destul de asemănător cu respirația regulată, modelată, pe care o poți folosi pentru a-ți calma corpul și mintea, spune ea.
Dintre cele șase maratoane ale sale, patru au avut loc în New York, așa că pentru Cotton a fost, bineînțeles, semnificativ să alerge 26,2 mile în orașul în care locuiește; este și mai special atunci când o faci pentru cineva pe care îl iubești.
"Acest [TCS New York City Marathon], în special, a fost incredibil de important pentru mine," spune ea. "Nu doar pentru a face acest lucru pentru a simți că fac ceva [pentru partenerul meu], dar a fost, de asemenea, un loc unde puteam merge unde mă ajuta să nu plâng de nouă ori pe zi," spune Cotton despre antrenamentul pentru maraton. "A fost atât de provocator din punct de vedere fizic încât a făcut multe pentru mine din punct de vedere emoțional."
Cotton și partenerul ei au o fetiță de 4 ani, iar gândul de a se menține sănătoasă și în formă pentru ea este o parte din ceea ce o motivează. Menținerea propriei sănătăți (mai ales după trecutul ei cu cancer) de dragul fiicei sale pare și mai crucială în timp ce partenerul ei este bolnav.
Așa că, atunci când lucrurile au devenit dificile, a apelat la coechipierii ei din echipa Fred's Team pentru a rezista.
"Când am ajuns cam între kilometrii 12 și 13 [...] am crezut că fac un atac de căldură," spune Cotton. "Aveam obrajii atât de fierbinți și mâinile complet umflate. Și apoi am văzut-o pe ea," spune ea despre una dintre coechipierele sale care a avut cancer în copilărie și care de atunci a alergat 48 de maratoane. Cotton a ajuns-o din urmă și au început să alerge împreună. "Pur și simplu a fost grozav," spune ea. "Este o situație atât de rară să existe o altă ființă umană care să îți înțeleagă călătoria pentru că a trecut prin asta. Ei'sunt empatici într-un mod care'este cu adevărat bun și productiv. Poți pune întrebări și [știi] că vorbesc din experiență. Aceasta este frumusețea echipei lui Fred's: Vei găsi bucăți din povestea ta în altcineva."
