O Queer Gym tem uma missão simples, mas importante: criar homos felizes, saudáveis, de acordo com a fundadora e formadora Nathalie Huerta. E este mês - mês do Orgulho, não menos - marca o 12º aniversário do ginásio. O ginásio abriu originalmente em Oakland, Califórnia, em 2010, antes de passar a uma experiência completamente virtual ao longo dos últimos anos. O Queer Gym oferece tanto treino em pequenos grupos de não mais de 20 pessoas por turma, como treino individual para fitness e nutrição. Saiba mais sobre como Huerta criou uma comunidade de fitness única para as pessoas LGBTQIA2S que merecem um lugar seguro e acolhedor para dar prioridade ao seu bem-estar.
Como Começou em Aptidão Física
Huerta foi criado em Anaheim, CA, e cresceu como atleta. Adorava fazer exercício físico, estar no ginásio, e desafiar os seus limites com a aptidão física. Nos seus primeiros anos de faculdade, jogou basquetebol e tinha planos de seguir uma carreira na fisioterapia. Mas depois de ter experimentado a indústria através de vários estágios, percebeu que este já não era o caminho que queria seguir. Embora gostasse de ajudar as pessoas, nessa altura da sua vida, ela diz que estava' não estava preparada para o peso emocional que por vezes o papel poderia exigir. Huerta acabou por se formar com uma licenciatura em exercício e medicina desportiva, mas viu-se insegura do seu próximo passo e mais pesada após ter decidido deixar o basquetebol.
Enquanto ponderava a sua próxima jogada, Huerta decidiu juntar-se a um ginásio local num esforço para começar a sentir-se mais como o seu eu atlético. Depois de se ter tornado amigo do proprietário, aproximou-se de Huerta para se tornar um treinador pessoal. No entanto, houve uma advertência. Ele disse-lhe que ela começaria com um período de experiência, e que se ela quisesse manter o emprego, teria de mostrar uma perda de peso significativa nos primeiros seis meses. Chocado mas disposto a isso, Huerta acabou por aceitar o papel e perdeu 65 libras em seis meses. Olhando para trás, ela diz que lamenta não fazer frente a este homem, mas a experiência ainda serve como uma força motriz quando se trata de como ela queria trabalhar com os seus próprios clientes. Durante esse tempo, tornou-se treinadora nas instalações, e a sua lista de clientes obteve uma lista de espera de dois meses. Este sucesso inicial catapultou-a para uma carreira em aptidão empresarial, onde Huerta acabou por se tornar gerente de ginásio antes de finalmente embarcar na abertura do seu próprio espaço.
Criação de um Ginásio Queer Inclusivo e Acolhedor
Depois de deixar o seu trabalho de fitness corporativo, Huerta voltou a frequentar a escola de graduação e saiu por conta própria como formadora independente para apoiar as suas aulas. Começou especificamente a fazer publicidade a si própria como formadora lésbica com a intenção de atrair clientes queer. Esta decisão intencional resultou das suas experiências pessoais em ginásios, muitas vezes não se sentindo confortável como uma mulher bicha. Huerta diz que sabia que estava't sozinha a sentir-se indesejada, insegura, ou, na pior das hipóteses, insegura, em espaços de fitness ou bem-estar. (
Huerta diz que esperava que a própria publicidade desta forma permitisse que as pessoas estranhas se sentissem mais confortáveis a trabalhar com ela no que muitas vezes pode ser um ambiente íntimo ou intimidante. Escusado será dizer que as suas suposições eram evidentes, e Huerta rapidamente ganhou mais clientes do que aqueles para os quais tinha espaço - tornou-se claro que precisava do seu próprio ginásio. Este foi o catalisador que acabou por criar o Ginásio Queer. (Nota: O espaço foi inicialmente chamado The Perfect Sidekick quando abriu, mudando mais tarde o nome para The Queer Gym).
"sei que precisava de abrir o meu próprio ginásio porque alugar espaço em ginásios normais era'não ia funcionar para mim ou para os meus clientes porque os ginásios tradicionais são'tipicamente não é muito afirmativo para os membros da comunidade queer," diz Huerta. "Num espaço de ginásio normal, teríamos de nos preocupar com as microagressões, a potencial ameaça de violência física ou sexual - todas as coisas com que as pessoas queer têm de se preocupar. Estas simplesmente não são preocupações para as pessoas no meu espaço. Percebi que havia realmente' não havia ginásios inclusivos que garantissem segurança para a comunidade queer, por isso construí o meu próprio. Criei um espaço para que pessoas como eu pudessem sentir-se confortáveis no acesso ao fitness e ao bem-estar, ao mesmo tempo que sentiam um sentimento de comunidade."
As regras no The Queer Gym são simples: Sem homofobia. Sem transfobia. Sem fatfobia. Sem xenofobia. Nada de mansplaining. Nada de ginásios. A experiência inicial de Huerta's como formadora foi-lhe dito que tinha de perder peso para ter sucesso, e ela certificou-se que O Ginásio Queer era um espaço seguro para todos os corpos e onde não seria tolerado qualquer tipo de comportamento corporal. "fiquei irritada quando me disseram que precisava de perder peso para ser treinadora,"ela explica. "em retrospectiva, gostava de ter sido mais vocalista sobre como era problemático porque a minha resposta - perder apenas o peso e seguir em frente - provavelmente fez [o dono] pensar que estava tudo bem. No entanto, a situação deu início à minha carreira e ajudou-me a enquadrar a forma como trabalho agora com os clientes. Para os maricas, os nossos corpos estão constantemente a ser atacados, e o ginásio deveria' não deveria ser outro lugar onde' dizem-nos que algo está errado com os nossos corpos. It'é parte integrante da criação de um espaço seguro." (
O Queer Gym atende especificamente à comunidade LGBTQIA2S de várias formas, incluindo o fornecimento de casas de banho neutras em termos de género, a partilha de pronomes tanto por instrutores como por estudantes no início de todas as aulas, a organização de eventos sociais para proporcionar aos membros um sentido de comunidade, bem como a oferta de formação adaptada aos que se preparam para a cirurgia de afirmação do género. Como exemplo, para os clientes que se preparam para uma cirurgia de topo, os formadores ajudam frequentemente esses indivíduos a desenvolver melhor mobilidade e força no peito, o que ajudará na recuperação após o procedimento. (
Continuando a lutar pela comunidade Queer em aptidão
Após o início da COVID no início de 2020, O Ginásio Queer foi forçado a tornar-se inteiramente virtual. Contudo, Huerta diz que isto acabou por ser uma transição benéfica para a marca, uma vez que a comunidade foi capaz de expandir o seu impacto à medida que o mundo digital lhes permitiu alcançar uma audiência fora da comunidade local. "Começámos a servir clientes de toda a U. S, bem como a receber candidaturas para posições de coaching de pessoas de todo o país, e percebi que havia pessoas em todo o lado que precisavam daquilo que oferecemos," diz Nathalie. "It's deu-nos a capacidade de tornar os nossos serviços mais acessíveis do que alguma vez teríamos sido capazes de fazer quando estávamos apenas a operar na nossa localização física em Oakland. Agora, não importa onde alguém esteja localizado, pode juntar-se ao The Queer Gym."
Ao abrir o país's primeiro ginásio de sempre que se centra em torno de pessoas queer queer ao longo das suas jornadas de fitness, Huerta abriu o caminho para outros ginásios começarem a pensar no que significa ser inclusivo. A sua esperança é que eles tomem nota e comecem a incorporar mudanças para fazer com que os espaços de fitness se afirmem para todos os corpos.
" todos devem poder trabalhar num ginásio no qual se sintam seguros," diz Huerta sobre a importância de ginásios verdadeiramente inclusivos. Devido à minha história como atleta e ao facto de estar familiarizado com o ginásio, nunca fui dissuadido de entrar no ginásio, mas compreendi que [experiências desconfortáveis] poderiam facilmente dissuadir outras pessoas estranhas de o desejarem. A aptidão física é parte integrante das pessoas' bem-estar e todos merecem sentir-se bem-vindos, seguros, e celebrados."
