Em qualquer dia na Supreme Health and Fitness, um ginásio em Madison, WI, encontrará Clare*, de 14 anos de idade, uma confiante aluna do 8º ano que é líder na sua chaleira de baloiço da escola e agachada com 95 libras com um sorriso gigante espalhado pelo seu rosto.
Mas há menos de dois anos, as coisas pareciam muito diferentes. Clare era uma rapariga tímida e retraída que lutava com uma série de problemas emocionais. Ela tinha lidado durante muito tempo com ansiedade e depressão, estimulada em parte por tumultos em casa.
Depois, num esforço para lhe dar um modelo positivo e saudável, a mãe de Clare ligou-se a Shana Verstegen, instrutora mestre do Conselho Americano de Exercício, e outra instrutora da Suprema Saúde e Boa Forma.
Verstegen, uma loira de 5 pés e 4 polegadas de altura, de 37 anos de idade, com um invejável pacote de seis e ombros duros, apaixonou-se por exercício aos 7 anos de idade, quando os seus pais a inscreveram numa aula de logrolling numa YMCA local (hoje, ela é seis vezes campeã mundial de logroller profissional feminino e treinadora principal e co-proprietária de Madison Log Rolling). Na altura, a mãe de Verstegen tinha sido diagnosticada com a doença de Huntington, um distúrbio cerebral degenerativo fatal. Os seus pais voltaram-se para o desporto para ajudar a manter a vida da sua filha tão normal quanto possível. Verstegen tornou-se na primeira vaulter fêmea do pólo na Universidade de Wisconsin - Madison.
"Fitness é a minha paixão, e adoro trabalhar com raparigas e mulheres jovens, quer através de treino pessoal, quer através de logrolling, para as ajudar a encontrar o seu atleta interior e a desbloquear o seu potencial," diz Verstegen.
Cura através da Fitness
Clare e Verstegen têm as suas primeiras reuniões oficiais ligeiramente diferentes. Clare diz não estar nada nervosa, e que gostou de conhecer o seu novo treinador. Verstegen, contudo, lembra-se de Clare não ter feito muito contacto visual e mal falar. "Eu percebi que ela estava insegura de si própria", recorda ela. (Sabia que apenas um treino pode aumentar a auto-confiança?)
Clare e o seu novo treinador sentaram-se para uma sessão inicial e discutiram objectivos, bem como o que Clare desfrutou (e não desfrutou't) nos treinos.
"Ela tinha feito alguns exercícios antes de se encontrar comigo, por isso estava confortável com alguns movimentos, enquanto outros que eu percebia não eram o seu género,"Verstegen recorda. "Ela gostava de ver melhorias, o que I'certamente aumentou a sua auto-estima, por isso exercícios que eram facilmente progressivos no TRX Suspension Trainer, e halterofilismo mais pesado eram os seus favoritos, porque ela podia ver e sentir a melhoria do treino para o treino."
Uma vez que um dos seus principais objectivos era construir a confiança de Clare's, os exercícios iniciais da dupla's apresentavam propositadamente exercícios que eram't frustrantes: mecânica de agachamento básica usando o seu peso corporal, os seus elásticos, e as suas campainhas.
Após uma reunião semanal de alguns meses, a personalidade de Clare's começou a emergir.
"Ela sorriu mais, e em vez de aparecer tarde, como fazia frequentemente, ela'd veio mais cedo."medida que a Verstegen aumentava a intensidade dos treinos, incorporando o levantamento de peso e o jogging, a estudante tipicamente de língua apertada começou a partilhar mais detalhes sobre a sua vida escolar.
Lentamente, Clare abriu-se sobre a sua família. Ela também falou do seu amor pela arte, ensinando aos Verstegen não-artsy Verstegen sobre diferentes técnicas entre conjuntos. Descobriram também uma obsessão mútua com Pokémon Go, que lhes serviu de grande motivação para caminharem e correrem para fora. "Por vezes tinha de fazer muitas perguntas, mas ela falava-me dos seus espantosos projectos escolares, discursos, trabalho pela justiça social, e interacção com colegas de escola," Verstegen lembra-se.
Surge uma Borboleta
Clare também notou as mudanças positivas que a aptidão física estava a causar. "notei imediatamente mudanças na minha personalidade, tal como a minha mãe e o meu irmão,"a minha confiança disparou. Comecei a sentir-me mais confortável a falar nas aulas e em frente de outros alunos. O exercício tira-me a mente de coisas que eu não'não quero pensar, e também posso usá-lo como um tempo para reflectir. Comecei a falar mais com Shana sobre as coisas que se passam na minha vida. Além disso, tenho endometriose, e fazer exercício tornou a vida muito menos dolorosa."
Após um ano de trabalho conjunto, a dupla acrescentou um segundo dia de trabalho à sua rotina semanal. Logo, Clare começou a frequentar a classe TRX de 60 minutos da Verstegen's e tinha-se inscrito para correr um 5K.
Sair da sua concha ajudou Clare a sair de outra forma também: No ano passado, ela revelou à sua família e amigos do sétimo ano que é pansexual, um termo usado para descrever indivíduos que são atraídos por pessoas de todos os géneros e sexos. Ela até usou a sua nova coragem para organizar uma Aliança de Sexualidade de Género na sua escola, que conta agora com 50 jovens activistas como membros, todos lutando por questões como os direitos LGBT e a igualdade de género e racial.
A adolescente do Midwestern descreve-se como alguém que sempre se interessou pelas questões das mulheres's, mas teve dificuldade em falar alto contra a injustiça. "It's não foi tanto assim que Shana me ensinou a ser feminista, foi's apenas que ela's me ajudou a ganhar confiança para fazer aquilo a que me dedico,"Clare diz. "Antes de fazer exercício, eu não podia't falar em frente de grupos. Mas agora criei oportunidades em que posso falar em frente de grupos de pessoas, porque gosto e penso que'é uma forma importante de difundir informação e bondade,"
Clare também cria arte positiva corporal. "desenho pessoas que são't convencionalmente atraentes - pessoas que têm narizes grandes ou olhos pequenos, que não't se parecem com modelos. Penso que fazer isto diz às pessoas que [todos nós] somos bonitos e únicos, e não devemos't sentir que temos de mudar por causa da sociedade."
Quanto à Verstegen, a ESPN STIHL Timbersports Series Gold Medalist e a concorrente da Women's Tri Fitness continua a espalhar o seu amor pelo abate de árvores como treinadora principal e co-proprietária da Madison Log Rolling, e serve como porta-voz nacional da Huntington's Disease Society of America.
Agora, no oitavo ano, Clare diz que continua a trabalhar em algumas questões da sua vida pessoal e familiar. Mas a aptidão física alimenta as suas lutas. "penso que se nunca tivesse trabalhado com Shana, eu't estaria tão longe na vida e na saúde como estou hoje, e certamente't estaria tão confiante."
Verstegen diz que os paralelos que ela's testemunharam entre o crescimento físico e emocional de Clare's têm sido excitantes. "O treino pessoal não se trata apenas de perder peso-é's sobre sentir-se bem por dentro e por fora. A sua força no ginásio espelhou a sua força no mundo exterior. Ela's vai ser uma verdadeira força neste mundo."
E sim, o logro está na lista de baldes de verão de Clare's.
*Porque Clare é menor, só estamos a usar o seu nome próprio.
