Ironicamente, o Mercery Run Club não começou como um clube literal de corrida. Na verdade, levou mais de um ano a adoptar esse enfoque. De facto, o clube sem fins lucrativos de Chicago- foi inicialmente fundado pelos melhores amigos Lucy Angel Camarena e Jorge Saldarriaga para combater a insegurança alimentar nos bairros mal servidos da cidade.
Nos primeiros meses da pandemia do coronavírus, os compradores sentiram ansiedade acerca da escassez de alimentos e interrupções da cadeia de abastecimento que levaram a prateleiras vazias e a opções limitadas nas mercearias. De facto, a insegurança alimentar - uma falta de acesso consistente a alimentos suficientes para uma vida activa e saudável, conforme definido pelo Departamento de Agricultura dos EUA - duplicou globalmente de Fevereiro de 2020 para Maio de 2020 e triplicou entre as famílias com crianças, de acordo com um estudo da Northwestern University.
Sentindo-se impotentes perante a falta de produtos frescos acessíveis e necessidades básicas, Camarena e Saldarriaga começaram a trabalhar voluntariamente numa horta comunitária para montar caixas de distribuição de produtos no bairro de North Lawndale, em Chicago. "Reparámos que muito do que era necessário, especialmente nas comunidades de cor, era o acesso alimentar", explica Camarena. A investigação também diz o mesmo: Mesmo antes da pandemia, as famílias latinas ou hispânicas e negras nos EUA apresentavam taxas de insegurança alimentar de 15,8% e 19,3%, respectivamente - desproporcionadamente superiores à taxa de 8,1% entre as famílias brancas. No Norte de Lawndale especificamente, a mercearia mais próxima nem sequer se encontra na vizinhança, aponta Camarena.
Um fim-de-semana, a horta comunitária's fonte habitual de alimentos e necessidades não-produtivos caiu por terra. Incansáveis, Camarena e Saldarriaga pediram aos amigos para lhes darem cinco dólares cada um para que o par pudesse ir à mercearia para recolher mantimentos para distribuição comunitária. Isso&##39;s quando a lâmpada se acendeu.
"[Pensamos,] 'Isto é tão injusto para nós termos de depender de uma entidade maior [para distribuir alimentos e recursos]," recorda Camarena. "'O que podemos fazer? Como podemos ser este intermediário para colmatar a lacuna entre organizações que estavam no terreno [lutando contra a insegurança alimentar] e amigos que queriam ajudar?"
Sob essa premissa, o Mercery Run Club foi oficialmente lançado em Julho de 2020 com o objectivo de "criar um fluxo contínuo de fundos para que possamos sempre apoiar outras organizações sem fins lucrativos e organizações comunitárias", explica Saldarriaga. "Algumas das maiores questões [que as organizações sem fins lucrativos enfrentam] é o acesso ao financiamento". O Mercery Run Club organiza e mobiliza indivíduos e empresas que podem doar tempo, dinheiro, e perícia para melhorar o acesso aos alimentos angariando fundos, solicitando voluntários, e fazendo compras para mercearias. Desta forma, as organizações maiores com que o Mercery Run Club trabalha podem concentrar-se nas operações e nos esforços no terreno.
Enquanto a dupla sabia que o Mercery Run Club tinha o potencial de causar impacto em centenas de Chicagoanos, "nós não'pensamos que estávamos a iniciar uma parceria sem fins lucrativos quando a começámos," admite Saldarriaga. "acabámos de receber uma quantidade incrível de apoio." Incluindo, em Junho de 2021, uma oferta de parceria da Lululemon.
Colocar o ' Run' Em Mercearia Run Club
Eventualmente, o Mercery Run Club estava pronto a evoluir para incorporar mais plenamente o seu nome. "Depois desse primeiro ano, por volta do Dia de Corrida Global, Lululemon estendeu a mão e perguntou se nós'tínhamos pensado em fazer um run club,"diz Saldarriaga. "tínhamos, por causa do nosso nome."
Aceitar a oferta da marca de vestuário activo foi uma atitude sem cérebro, diz ele. Há frequentemente uma intrincada rede que liga o acesso aos alimentos, às necessidades diárias, à saúde e ao bem-estar, assinala ele. "Se virmos uma falta de investimento no acesso aos alimentos, veremos provavelmente uma falta de hábitos saudáveis" (pense-se: exercício regular) nessas mesmas demografias e bairros, diz Saldarriaga. "[Quando Lululemon se estendeu] começou a fazer sentido colaborar com um clube de corrida". E assim nasceu o GRC Run Club, o clube de corridas de corrida do Grocery Run Club.
Os fundadores do GRC Run Club alistaram amigos Crystal Rosales e Marina Holter para serem líderes de corrida, usando " todos os rostos, todos os passos" como seu lema. Duas vezes por mês, o GRC Run Club reúne-se num pequeno BIPOC ou numa empresa de propriedade de mulheres, tal como uma loja artesanal de conservas brancas de propriedade da Latinx ou uma cafetaria brasileira. Depois de cumprimentar toda a gente com abraços e cinco palmos, a tripulação parte para correr de três a cinco milhas, assegurando que ninguém corre sozinho ou é deixado para trás. "Depois, temos um kickback comunitário," explica Saldarriaga. "Esperamos que todos terminem, aplaudimos todos, e chutamos uns com os outros" enquanto desfrutamos de refrescos do negócio local, cortesia de Lululemon. (Notavelmente, o GRC Run Club é Lululemon'a primeira equipa de corrida assinada em Illinois e a primeira equipa liderada pela Lululemon nos Estados Unidos, patrocinada pela Latinx)
Enquanto a equipa de corrida pode parecer separada do trabalho de acesso a alimentos que o Mercery Run Club já faz, Saldarriaga e Camarena vêem-nos como soluções complementares para tornar a saúde mais acessível,"[O run club] foi outra plataforma para levarmos a consciência à organização sem fins lucrativos, outra saída para levarmos isso para a frente e para fazermos milhas com o nosso povo e a nossa comunidade," diz Saldarriaga. "Pós-relâmpago é quando nós'somos capazes de responder a perguntas e falar sobre o que's surgirá [para as organizações sem fins lucrativos]," Ao aproveitar tanto o clube de corrida como as organizações sem fins lucrativos, os co-fundadores são mais capazes de amplificar os esforços de cada um. Por exemplo, a equipa organizou recentemente uma corrida e limpeza comunitária no seu jardim original de North Lawndale, onde plantaram as primeiras frutas e legumes da época. "Corremos, limpámos, jardinámos, e isso foi realmente fantástico,"ele recorda. "Nós'estamos a trabalhar para juntar estas duas entidades pouco a pouco."
Além disso, a dupla salienta que ter simplesmente uma equipa de corrida liderada pelo Latinx em primeiro lugar está a ajudar a aumentar a acessibilidade ao bem-estar, especialmente em comunidades de cor. "Acolhemos as nossas corridas em redor de comunidades carenciadas e desprivilegiadas, e as pessoas saem e aplaudem-nos quando nos vêem," diz Saldarriaga. "Há tantos clubes de corrida no Lado Norte [de Chicago]. Mas no lado Sul, quando se vê um clube inteiro que'é predominantemente latino e negro com um grupo eclético e diversificado de pessoas - que chama a atenção para dentro e por si próprio. É's aquele acesso visual de ver pessoas que se parecem consigo, que talvez não veja [a correr] o tempo todo."
Para muitas pessoas, um clube de gestão de bairro acessível é o primeiro passo na sua viagem de saúde e bem-estar. "o GRC Run Club está sempre a visitar novos bairros de Chicago," diz Rosales. "alguns desses bairros podem não experimentar movimentos ou bem-estar que muitas vezes. É por isso que queremos sempre ajudar a apoiar aqueles que vivem e se deslocam nessas áreas e também introduzir o bem-estar àqueles que possam estar interessados e não'não sabemos por onde começar,"
Uma vez que a corrida é uma das formas de movimento mais acessíveis, ela's especialmente bem adaptada à missão do Mercery Run Club's. "Running é para todos," acrescenta Camarena. "[It's uma das] actividades que todos nós podemos fazer para sermos mais saudáveis. Sim, [o Mercery Run Club] fornece alimentos e necessidades diárias, mas queremos mudar a trajectória da vida das pessoas's através da educação para um estilo de vida mais saudável - e muito disso tem a ver com o acesso."
Pavimentar o caminho para que as comunidades BIPOC construam hábitos saudáveis
Nos dois anos em que o Mercery Run Club existiu, eles'cresceram de duas "parcelas de terreno desonestas," como diz Camarena, para um jardim completo construído às mãos de uma equipa de design, um agricultor urbano, e um plano de cultura profissional. "foi a primeira vez que algumas pessoas viram [comida a crescer de facto]," diz Camarena. "As crianças do bairro [North Lawndale] podem vir e ver as coisas crescer - vi uma criança de 10 anos comer um tomate pela primeira vez."Para essa comunidade ter uma horta de bairro ajuda a mudar o padrão de alimentação dos seus residentes, dando-lhes os recursos necessários para melhor darem prioridade à sua saúde e bem-estar.
O GRC Run Club também organiza regularmente corridas de devolução à comunidade. "No ano passado's Dia De Los Muertos correu [um momento a-ha] para mim," diz Rosales. "Para cada quatro corredores que correram connosco, o GRC ia patrocinar uma semana's de mercearias para uma família [em Pilsen, um bairro mal servido no lado sul de Chicago's South Side]. Fiquei impressionado quando tivemos perto de 100 corredores que apareceram para correr connosco pelas ruas de Pilsen e ajudar estas famílias. Lembrou-me realmente que isto era maior do que apenas correr," acrescenta ela.
E como Chicagoanos orgulhosos, Camarena e Saldarriaga estão empenhados numa organização de base a longo prazo. "Quando a Lucy e eu começámos [o Mercery Run Club], estávamos empenhados em não sermos uma iniciativa só de Covid,"diz Saldarriaga. "Nós're-nascemos e criámos Chicagoanos, e nós'estamos empenhados em tornar Chicago melhor" para além da pandemia.
Esta abordagem a longo prazo da mudança comunitária reflecte-se também na missão do GRC Run Club. "a mudança não'não vem de um dia para o outro, vem com empenho e longevidade,"ele assinala. "isso também fala de correr, certo? Um compromisso de quilómetros, um compromisso de treino... aí'há muito mais a fazer, muito mais pessoas a impactar, muito mais projectos a partilhar. Nós&##39;vamos aparecer para as nossas comunidades durante muito tempo, para que as pessoas possam ver que nós'estamos empenhados em desenvolver e ajudar-nos uns aos outros."
Do mesmo modo, esperam que o GRC Run Club possa abrir caminho para outras tripulações de corrida e organizações sem fins lucrativos relacionadas com a saúde lideradas por pessoas de cor. "Nós não'não queremos ser o único [clube de corrida patrocinado, liderado por latinos nos EUA]," diz Camarena. "Então como é que nós'estamos a fazer com o GRC Run Club para capacitar as pessoas a ir em frente? Deixemos's abrir um pouco o caminho para que todos o sigam e construamos uma cidade melhor."
