W dni powszednie pracuję od 9 do 5 w mediach społecznościowych dla wielu marek, w tym Shape, piszę jako freelancerka i (staram się) spędzać trochę czasu na prowadzeniu mojego małego biznesu vintage. W nocy wyrażam siebie poprzez gotowanie, fotografię filmową i tworzenie strojów dla moich wypraw w świat queer datingu. Weekendy to zupełnie inna historia.
Nic nie sprawia, że czuję się bardziej jak ja, niż tańczenie przez całą noc do Beyoncé i Lady Gagi w gejowskich barach wokół mojego miasta St. Louis w weekendy. Znajdziesz mnie poruszającą moje spocone ciało wokół innych spoconych ciał we mgle światła stroboskopowego o 2 w nocy w sobotę z moimi najlepszymi odmieńcami. LGBTQIA+ bary są miejscem, gdzie czuję się bezpiecznie i akceptowany i jak ja'jestem częścią czegoś większego niż ja.
Kiedy późnym latem tego roku zaczęłam chodzić do YES HONEY Studio, poczułam, że ta queerowa magia jest powielana w środowisku studia fitness. Zajęcia koncentrują się na tańcu queer (takim jak voguing, heels, czy ballroom) i intencjonalnym fitnessie, nauczyciele są doświadczonymi tancerzami queer lub queer-allied, a muzyka jest dokładnie taka, jaka wpada mi w ucho, kiedy wychodzę na weekendy (ostatnio jest to "Renaissance" Beyoncé). "Cholera", pomyślałam, kiedy pierwszy raz spróbowałam zajęć, "jestem w domu".
Moje doświadczenie z YES HONEY
Słyszałem o studiu dzięki lokalnej społeczności biznesowej w STL. "Musisz tam pójść," ludzie mówili mi "Jest tak zajebiście zabawnie, tańczą do Carly Rae Jepson, i właściwie czuje się bezpiecznie! " Byłem zaintrygowany.
Pierwszą klasą, na którą się zapisałam, była klasa choreografii teatru muzycznego prowadzona przez Lawrence'a Haliburtona, ponieważ uwielbiam teatr muzyczny i chciałam spróbować wyzwania, jakim jest nauka choreografii. Od razu zdałam sobie sprawę, że zajęcia "YES CHOREO" nie będą podobne do żadnych zajęć tanecznych, w których kiedykolwiek brałam udział. Próbowałam już tańczyć w Zumbie, a kiedy przeszłam przez fazę pandemii, wypróbowałam kilka lokalnych profesjonalnych studiów tańca, aby doświadczyć prawdziwego tańca, ale nie znalazłam atmosfery, o którą mi chodziło. Moje doświadczenie z YES CHOREO było zupełnie inne.
Haliburton był zaangażowany w teatr i taniec od dziecka, i to pokazał w swoim nauczaniu. Podczas zajęć nauczyłem się numeru tanecznego do piosenki "Livin' It Up on Top" z broadwayowskiego show Hadestown, i tak, to było trudne, ale cholernie, to była zabawa, i dokładnie to, czego szukałem. Podczas mojej ulubionej części zajęć, wszyscy zostali podzieleni na dwie grupy, tak aby połowa klasy mogła dopingować drugą grupę podczas wykonywania tańca. Ten element jest przykładem społeczności i wsparcia, które sprawiają, że doświadczenie YES HONEY wyróżnia się.
Nie muszę dodawać, że od tego czasu wróciłam do studia, aby spróbować jego innych ofert. Dla tych, których onieśmiela myśl o uczeniu się choreografii, YES HONEY ma również zajęcia w stylu follow-the-leader, które są równie zabawne (zwane YES MOVE). Jeśli chcesz trochę treningu siłowego, zajęcia YES STRENGTH są ciężkie, zabawne i oczywiście mają wpleciony element tańca.
Jak to się zaczęło
YES HONEY jest pomysłem Jenny Hill - mamy, profesjonalistki w dziedzinie fitnessu i właścicielki firmy. Chociaż sama nie jest pedantką, Hill ma doświadczenie w nawiązywaniu kontaktów z osobami o odmiennej orientacji seksualnej. Kiedy mieszkała w Kalifornii w latach 2009-2011, pracowała jako trener personalny w Gold's Gym, który, jak sama mówi, był "nieoficjalną gejowską siłownią Hollywoodś. Zaangażowała się w pomoc tym klientom i innym odmieńcom w uzyskaniu autonomii nad swoim ciałem w obliczu komplikacji zdrowotnych, zaburzeń odżywiania i spadku poczucia własnej wartości.
Po przepracowaniu kilku lat w branży fitness, przeprowadzce do St. Louis w stanie Missouri i urodzeniu dzieci, potrzeba stworzenia zabawnej przestrzeni treningowej, która celebrowałaby odmienność płciową, stała się dla niej oczywista. "Chciałam stworzyć integracyjną przestrzeń, gdzie każdy może ćwiczyć i dobrze się bawić" - mówi Hill. "Zdecydowanie były dni, w których poszłam na siłownię, poszłam na koncert później tego samego wieczoru i zdałam sobie sprawę, że pracowałam ciężej na pokazie, niż w moim rzeczywistym treningu tego dnia. Chcę to uchwycić w YES HONEY".
Kiedy przestrzeń ruszyła w 2020 roku, miała być najpierw fitnessem, a dopiero potem tańcem. Podczas gdy zajęcia YES STRENGTH były popularne wśród członków, taniec nabrał rozpędu. Nauczyciele YES HONEY, którzy w większości identyfikują się jako osoby queer, zaczęli być bardziej zainteresowani nauczaniem tańca, a w szczególności tańca queer.
Jak YES HONEY celebruje pozytywność ciała i odmienność
Intencją zajęć w YES HONEY jest to, aby uczestnicy zajęć dobrze się bawili, nie traktując niczego zbyt poważnie. Nie ma znaczenia jak wyglądasz, czy jakie masz wykształcenie; Hill i reszta nauczycieli chcą po prostu z Tobą tańczyć, ćwiczyć i dobrze się bawić. Podkręcają atmosferę, unikają mikromanewrowania Twoich ruchów i sprawiają wrażenie, że naprawdę chcą, abyś tam był. Nie usłyszysz toksycznego języka o spalaniu kalorii - zamiast tego instruktorzy zachęcają do zaciętości, otwartości i potrząsania tym, co dała ci mama.
Jest to podejście, które doceniam, ponieważ w przeszłości zmagałam się z obrazem ciała. Interesowałam się fitnessem od 15 roku życia - chodziłam na siłownię, biegałam i jeździłam na rowerze - ale wykorzystywałam ćwiczenia jako sposób na uzyskanie ciała, które wydawało mi się, że chcę mieć, ciała, które podobało się chłopakom. Dopiero kiedy ujawniłam się jako odmieniec i zaczęłam żyć w odmieńczy sposób, zmieniłam swój pogląd na fitness. Zaczęłam ruszać swoim ciałem i zwracać uwagę na to, jak się czuję, a nie jak wyglądam. Oczywiście moja nowa perspektywa jest zasługą lat leczenia traumy i terapii, ale także dzięki wyzwoleniu, które czuję będąc w ciele, które ma dla mnie sens teraz, gdy żyję swoim najbardziej autentycznym "ja".
Skrzyżowanie queerowości i ruchu ciała jest czymś, na czym YES HONEY kapitalizuje i czułam to jako studentka. Kiedy wzięłam udział w zajęciach YES MOVE, przeszliśmy przez całe studio i czołgaliśmy się na czworakach w rytm "Cover Girl" RuPaula, a ja nie mogłam się powstrzymać od uśmiechu przez cały czas. To był pierwszy raz, kiedy wzięłam udział w zajęciach tanecznych, gdzie czułam, że każda studentka jest moją hype girl, a każdy ruch był taki jak ja.
Byłam ciekawa, czy nauczyciele i inni członkowie klas czuli się podobnie, a ja'nie jestem osamotniona w swoich doświadczeniach. Jackie Price, 28-letnia lesbijka, za dnia jest kucharką, a nocą miłośniczką YES HONEY. Podobnie jak ja, ona i jej terapeuta odkryli, że pozytywność wokół jej ciała była ściśle powiązana z jej ujawnieniem się jako osoby queer. Podobnie jak ja, YES HONEY dało jej przestrzeń do bycia queer i poruszania swoim ciałem z wolnością, bez osądzania.
"Żyłam [moją pierwszą klasą] przez resztę tygodnia, jak 'o mój Boże, to była najlepsza rzecz, jaką kiedykolwiek zrobiłam,'" mówi Price. "Kocham głośną muzykę, ruch i zabawę, a to "jest tak wzmacniające i akceptujące w tym środowisku. Chciałam tylko wracać i robić to ponownie.";
Casey Uhrich-Lambert, nauczycielka tańca queer w YES HONEY i drag queen na pół etatu, Jewel Charger, opowiada. Zaczął tańczyć w młodym wieku, ale kiedy był starszy, czuł się zmuszony do rezygnacji z tańca ze względu na heteronormatywne i binarne standardy dotyczące tego, jak powinien wyglądać i zachowywać się tancerz reprezentujący płeć męską. Jego miłość do ruchu rozgorzała na nowo na parkietach gejowskich barów w Nowym Jorku oraz w YES HONEY jako instruktor tańca.
"Nie mam celu poza dobrym samopoczuciem," mówi Uhrich-Lambert. "Ta praca jest okazją do wkroczenia w taniec w sposób, który nigdy wcześniej nie był mi dozwolony i to'jest jak marzenie.";
Odkąd zaczęłam uczęszczać na zajęcia w YES HONEY, dużo więcej myślę o związku między moją odmiennością a ciałem. Kiedy słucham muzyki w mojej kuchni i zmywam naczynia, kucam, woguinguję i ćwiczę ruchy, których nauczyłam się na zajęciach. Wsparcie, jakie otrzymuję od nauczycieli i studentów studia, zabieram ze sobą, kiedy wychodzę - oni nie tylko wspierają mnie w wykonywaniu ruchów, to wsparcie dla mnie, dla mojego ciała, dla tego, kim jestem.
Nie jest dla mnie stracone, że nie każdy może mieszkać w St. Louis, by doświadczyć tej magii. Zachęcam tych, którzy mieszkają w innych miastach, aby spróbowali zajęć, które was przerażają i poczuli iskrę radości, gdy się ruszacie. Nawet jeśli nie jesteś queer, poruszaj swoim ciałem tak, jakby było wyjątkowe i twoje własne, bo w końcu o to właśnie powinno chodzić w fitnessie (Siri, odtwórz "UNIQUE" Beyonce). Powinien skupiać się wokół poruszania swoim ciałem nieautentycznie i bez wstydu - każdy na to zasługuje.
