Bijna tien jaar na de start van The Biggest Loser werd een aflevering met de titel "Tough Love" uitgezonden. "Het uur van de wedstrijd met de toepasselijke naam bevatte body-shaming opmerkingen en tactieken die de show op zijn minst controversieel maakten. In een poging om deelnemers te "motiveren" om gewicht te verliezen tijdens de serie, werden de coaches van de show gezien terwijl ze de deelnemers zover duwden dat ze moesten overgeven tijdens de training en F-bommen gooiden als ze de hele training niet afmaakten;
De trainers' gebruik van een strenge, disciplinaire aanpak ter bevordering van gedragsverandering was niet geheel nieuw, in plaats daarvan vertegenwoordigen de geen-excuses cultuur van de fitness wereld in de vroege jaren 2000. En volgens deskundigen in de gezondheid en wellness ruimte, veel mensen zijn nog steeds te maken met deze demoraliserende kritiek vermomd als motivatie vandaag.
Harde liefde is niet de meest effectieve manier om iemand ter verantwoording te roepen; het is vaak een kille vorm van communicatie die gepaard gaat met intimiderende handelingen die sommige coaches hebben gecategoriseerd als verbaal geweld. Plus, het kan meer doen dan alleen "pijn je gevoelens. " De manier waarop gezondheids- en wellness-experts communiceren kan een aanzienlijke impact hebben op de resultaten van cliënten of patiënten, blijkt uit onderzoek. Een artikel uit 2018 van de Northwestern University toonde aan dat vrouwen die deelnamen aan "functiegerichte" lessen (met motiverende zinnen als: "Kijk eens hoe sterk je wordt! ") versus "uiterlijk gerichte" klassen (die instructeur opmerkingen zoals, "Blast dat cellulitis!") voelde zich beter over hun lichaam na het trainen.
Dus, waarom is het traditionele concept van harde liefde zo giftig - en wat werkt eigenlijk als het gaat om het bereiken van gezondheidsdoelen?
Waarom taal belangrijk is in wellnessruimtes
De communicatiestijl en taal die je trainer, fysiotherapeut of geregistreerde diëtist gebruikt om je te motiveren zijn belangrijk. Dit idee is duidelijk als je kijkt naar de impact van body shaming en vetfobie op het welzijn van mensen met een gemarginaliseerd lichaam. In feite kan gewichtsstigma in de gezondheidszorg (gedefinieerd als "discriminatie of stereotypering op basis van iemands gewicht") leiden tot een verhoogd risico op stemmings- en angststoornissen, en tot het vermijden van lichaamsbeweging;
" Als mensen communiceren we op allerlei manieren en we ontlenen betekenis aan communicatie," zegt Alyssa Mass, L.M.F.T., een erkend huwelijks- en gezinstherapeut in La Jolla, Californië. "Cliënten hebben steun nodig om zich gemotiveerd te voelen om hard te werken. Woorden zijn belangrijk; hoe we met elkaar communiceren is belangrijk. Of het nu gaat om een ouder, een leraar of een coach - iemand vertellen dat ze vreselijk zijn, zorgt niet voor motivatie. "
Een artikel uit 2018 dat de relatietheorie onderzocht (een therapieraamwerk gebaseerd op het idee dat sterke, bevredigende relaties cruciaal zijn voor emotioneel welzijn) binnen coach-atleet relaties ondersteunt Mass's punt. "Degenen die aangaven onvoorwaardelijke positieve waardering van hun coaches te ervaren, rapporteerden ook hogere niveaus van zelfvertrouwen, passie voor de sport en doorzettingsvermogen bij uitdagingen," zegt Mass. "Degenen die het tegenovergestelde ervoeren, meldden minder zelfvertrouwen, minder plezier in de sport na verloop van tijd en een burn-out. Relaties zijn belangrijk, en het soort relatie is de sleutel tot succes. "Vertaling: Zorgverleners die communiceren met harde, ongevoelige taal kunnen uiteindelijk de motivatie van hun cliënt of patiënt meer schaden dan wanneer ze een empathische, ondersteunende dialoog voeren;
Wanneer harde liefde giftig wordt
Hoewel harde liefde lang een hoeksteen van de wellness-industrie is geweest, zijn de tijden gelukkig aan het veranderen, en profs maken stappen om mensen tegemoet te komen waar ze zijn in hun steeds veranderende wellness-reis. Tegenwoordig worden strenge motivatietechnieken strategisch en spaarzaam gebruikt, zegt Natalie Kollars, een Exos Performance Specialist die onder meer Asia Durr, Demi Lovato en Nick Jonas heeft opgeleid. "Prestatiecoaches gebruiken niet het hele jaar door voor elke klant waarmee ze in contact komen," zegt ze. "Evenzo gebruiken NFL-aanvallen niet steeds dezelfde spelvormen totdat ze het spel winnen. In plaats daarvan kiezen ze wanneer ze het juiste spel op het juiste moment toepassen, en hetzelfde geldt voor het gebruik van harde liefde in de wellness-ruimte. "Bijvoorbeeld, atleten kunnen extra motivatie nodig hebben op bepaalde punten in het seizoen om hun fysieke grenzen te verleggen, wat kan vragen om wat meer intense coaching styles.
Het is niet noodzakelijk dat het concept van harde liefde inherent schadelijk is; het is de manier waarop deze motivatietactiek vaak wordt toegepast die volgens deskundigen tot problemen leidt. "De misvatting van taaie liefde is dat mensen denken dat het betekent schelden," zegt Carl Daikeler, de CEO van The Beachbody Company. In werkelijkheid betekent harde liefde die niet giftig is, eerlijk zijn tegen mensen over de vraag of hun acties in overeenstemming zijn met hun doelen - en hen wijzen op die discrepanties wanneer dingen uit de rails lopen, aldus Daikeler. "Wanneer iemand zegt dat ze willen hun gezondheid te verbeteren, maar zijn niet bereid om te bezuinigen op frisdrank, het aanpakken van die tegenstrijdigheid is harde liefde," legt hij uit. "Als iemand zich aansluit bij een groep om drie weken lang vijf dagen per week te sporten, maar om de andere dag mist, zal een ondersteunende verantwoordingsgroep wat harde liefde in de situatie injecteren om die persoon te helpen zijn acties af te stemmen op zijn doelen. "
Volgens de definitie van Daikeler kan dat betekenen dat die persoon apart wordt genomen om een openhartig gesprek te voeren over zijn afwezigheid - maar niet met de bedoeling hem te straffen of te vernederen. "Het probleem is wanneer harde liefde het doel belangrijker maakt dan alles," zegt hij. "Dan kan het destructief zijn, want het leven is onvoorspelbaar en er moet ruimte zijn voor empathie - harde liefde zonder empathie kan uiteindelijk de motivatie ondermijnen en meer schade aanrichten dan goed doen. "
In de context van bepaalde gevestigde relaties (denk: een arts, diëtist, of trainer die werkt met een cliënt die ze al jaren kennen), kan een strengere coachingsstijl op bepaalde momenten gepast zijn, legt Kollars uit. Terwijl de "intensiteit" er in elke relatie anders uit kan zien, kan het het leveren van informatie of feedback die 's moeilijk te horen - maar niet wreed, meedogenloos, of off-topic. "Coaches moeten niet verbaal [of anderszins] dwingen hun atleten of klanten te 'duwen door de pijn' om de resultaten die ze willen - dat is een teken dat je lichaam is vertellen u iets is uit en moet worden aangepakt," zegt Kollars. En nog belangrijker, die intense aanpak mag niet de enige motiverende tactiek zijn, en het mag zeker niet worden gebruikt met alle klanten, voegt ze eraan toe.
Hoe 'harde liefde' de motivatie kan schaden
Voor de mensen die het zwaar te verduren hebben, kunnen verontrustende taai-liefde tactieken mogelijk nadelige gevolgen hebben - iets wat Shauna Harrison, Ph.D., die 25 jaar ervaring heeft als yogalerares, groepsfitnessinstructeur en deskundige op het gebied van volksgezondheid, uit de eerste hand heeft gezien. "Harde liefde geeft mensen heel duidelijk het gevoel dat ze moeten luisteren [naar hun coaches]," zegt ze. "Mensen die nieuw zijn of die erg tegen hun instructeurs opkijken, willen hen niet teleurstellen. [Dus is de kans veel groter dat ze zichzelf voorbij een punt duwen waar het gezond voor ze is, wat betekent dat ze geblesseerd kunnen raken of dat ze zich gewoon niet goed voelen over zichzelf. "
Wanneer coaches, artsen of andere welzijnsexperts woorden (denk: "no pain, no gain") of daden (denk: het voorschrijven van gevaarlijk caloriearme diëten) gebruiken om hun cliënten of patiënten consequent te kleineren, legt dit volgens Daikeler de basis voor een potentiële ramp. "Harde liefde is bijzonder destructief wanneer het gebruikt wordt om iemand te bekritiseren in plaats van zijn acties positief af te stemmen op zijn doelstellingen", zegt hij. "Een trainer kan denken dat hij zijn cliënt [motiverende] liefde geeft, terwijl hij in feite een laag zelfbeeld versterkt. "Het is ook belangrijk om op te merken dat sommige mensen - zoals mensen die meer geneigd zijn om eetstoornissen te ontwikkelen of die herstellende zijn van eetstoornissen en
Deze harteloze kritiek werkt ook niet motiverend bij gebrek aan mededogen en verbondenheid, aldus Harrison. "Ik denk dat mensen te hard leunen op 'hard' en te weinig 'liefde' geven," zegt ze. "Het werk van trainers is om je je lichaam te laten bewegen op manieren die je zelf niet zou doen. "Maar Harrison meent dat zonder een gezonde dosis empathie en emotioneel bewustzijn, harde feedback - ook al is die goed bedoeld - niet alleen kan wegvallen, maar in sommige gevallen zelfs trauma's uit het verleden naar boven kan halen.
Er zijn ook reële fysieke risico's verbonden aan het ontvangen van deze harde motivatietechniek. De zeer kritische, beschamende tactiek van The Biggest Loser "druist in tegen de aanbevelingen voor veilig, gezond en blijvend gewichtsverlies", aldus een artikel in ACSM's Health & Fitness Journal. En als gevolg van de maatregelen die in de show werden toegepast, werden "twee van de deelnemers in het ziekenhuis opgenomen vanwege meerdere gewrichtsblessures, hypotensie en nierfunctiestoornissen die hen dwongen de wedstrijd te verlaten" (om nog maar te zwijgen van de onthullingen van eetstoornissen onder de deelnemers die aan het licht kwamen), aldus het tijdschrift.
De kracht van zachte aanmoediging
In de afgelopen maanden zegt Daikeler dat hij een duidelijke verschuiving heeft opgemerkt in de manier waarop klanten liever coaching ontvangen. "Vooral in de post-pandemische omgeving, mensen zijn moe van wordt verteld wat te doen - ik weet dat ik ben," zegt hij. "Dus elke trainer of programma die dat soort harde liefde spuit, raakt een gevoelige snaar en zal de klant eerder vervreemden dan helpen. "Daikeler en zijn team moedigen klanten niet aan om een "succes ten koste van alles" mentaliteit te cultiveren, maar richten zich op het helpen van mensen om consistentie en plezier te vinden in de ervaring van beweging in de naam van motivatie, zegt hij. "Dat is een bredere, menselijkere langetermijnvisie dan het cliché van de harde liefde die zegt: 'Het kan me niet schelen wat je voelt - doe de training. '"
Voor Mass komt het succes op lange termijn van motiverende strategieën neer op een authentieke band met een patiënt of cliënt. "Als iemand roept: 'no pain, no gain' of 'you've got to earn your dinner', is dat misschien effectief in één les," zegt Mass. "Maar komt die leerling terug? Creëert dat een duurzaam patroon voor iemand? Wat we in het onderzoek zien is dat dat niet het geval is. "In plaats daarvan dringt Mass er bij wellness-experts op aan om relaties aan te gaan en de tijd te investeren die nodig is om te weten hoe je cliënten en patiënten op een effectieve, maar niet-schurende manier kunt motiveren.
Naast het motiveren van cliënten door onderwijs, gegevens en statistieken, gelooft Kollars dat het benutten van de kracht van gemeenschap en competitie een lange weg kan gaan in termen van inspiratie. "Een betekenisvolle relatie tussen coach en cliënt - en tussen cliënt en andere cliënten - schept vertrouwen en verantwoording, die beide essentieel zijn om op koers te blijven en een gevoel van doelgerichtheid te hebben bij wat je doet," zegt ze.
De afhaalmaaltijd
Volgens Daikeler beweegt de fitnessindustrie zich in een meer bewuste richting - weg van de ouderwetse harde-liefde-technieken en in de richting van een meer geïntegreerde, holistische, gepersonaliseerde motivatie-aanpak waarin de unieke fysieke, mentale en emotionele behoeften van elke klant centraal staan. "Een effectieve aanpak [van motivatie] vereist dat je proactief je belangrijke doelen voor ogen houdt, weet waarom ze belangrijk zijn, elke overwinning erkent terwijl je op koers blijft, en jezelf de ruimte geeft om het leven te laten gebeuren zonder het als 'mislukking' te bestempelen," zegt hij. "De taak van coaches is om deze overwegingen samen te vatten in een aanpak die bewezen heeft het beste te werken op lange termijn. "
Zelfs als je jezelf beschouwt als iemand die gepusht moet worden naar de sportschool of in de richting van gezondere voeding, zal wrede of neerbuigende coaching je waarschijnlijk niet helpen je doelen te bereiken. Op zijn best, je zou kunnen worden gemotiveerd om die richtlijnen te volgen voor een training of een boodschappenreis, maar niet gedreven genoeg om ze te volgen op de lange termijn. In het slechtste geval riskeert u letsel of langdurige psychologische gevolgen.
Simpel gezegd zijn er volgens Kollars genoeg positievere, effectievere manieren om gezond gedrag te motiveren dan de harde "harde liefde"-aanpak. En ze moedigt iedereen die begeleiding zoekt in de welzijnswereld aan om te weten te komen wat voor hen werkt. "Mensen hoeven niet per se in elkaar geslagen te worden om te sporten," zegt ze. "Wat ze nodig hebben is consistentie, een coach waar ze in geloven en een duurzaam trainingsprogramma dat intentioneel en progressief van aard is. "
