Bijna tien jaar lang woonde ik in een flatgebouw in New York City met een kleine, goed gevulde fitnessruimte in de kelder. Terwijl ik op de loopband liep of mijn eigen krachttraining deed, zag ik vaak hoe mijn buren zich door zweetdrijvende trainingen heen worstelden met personal trainers die hen begeleidden.
In zo'n kleine ruimte was het onmogelijk om hun gesprekken niet af te luisteren. Ik luisterde naar aanwijzingen die bedoeld waren om de sporter te helpen zijn vorm te perfectioneren en tips over hoe lang te rusten tussen sets - begeleiding die je van een fitnessprofessional zou verwachten. Maar tot mijn verbazing deelden veel coaches ook voedings- en dieetadviezen uit, die meestal niet wetenschappelijk onderbouwd waren of gevaarlijk beperkend.
Als geregistreerd diëtiste vond ik het heel moeilijk om mijn mond te houden als ik die gesprekken hoorde. En tegenwoordig zie ik veel personal trainers en "fitfluencers" dezelfde problematische tips en voedingsplannen promoten op sociale media. Elk van die posts verleidt mijn collega's en mij ertoe een face-palm emoji te laten vallen in het commentaargedeelte.
Ik klink misschien als een chagrijnige arts met een "ga van me af" houding, maar over het algemeen zouden personal trainers en fitness coaches hun klanten geen advies moeten geven over hun eetgewoonten en voeding. Natuurlijk zijn er uitzonderingen; sommige trainers hebben bijvoorbeeld een uitgebreide opleiding in voedingsleer gevolgd, en kunnen goed advies geven over voedingsmiddelen die de sportprestaties en het herstel ondersteunen. Maar voordat u het voedings- en dieetadvies van uw trainer klakkeloos overneemt, moet u deze punten - en belangrijke rode vlaggen - in gedachten houden.
Hoe voeding de training kan bevorderen
Alvorens in te gaan op wie wel en wie niet voedingsadvies kan geven, moet u weten waarom uw eetgewoonten en voedingskeuzes van belang zijn voor uw fitness. Simpel gezegd kan voeding een aanvulling zijn op een trainingsplan en u helpen specifieke fitnessdoelen te bereiken, of u nu traint voor een wedstrijd, probeert spieren op te bouwen of werkt aan een gezond gewichtsverlies of gewichtstoename. Zo kan de juiste voeding voor een training met de juiste balans van koolhydraten (een macronutriënt dat energie levert) en eiwitten (een macronutriënt dat essentieel is voor de ondersteuning van spiergroei) de trainingsprestaties bevorderen. En na de training moet u beide voedingsstoffen scoren om uw glycogeenvoorraden (een vorm van glucose, die is afgeleid van koolhydraten) aan te vullen, spieren te herstellen en het herstel na de training te ondersteunen.
Maar deze beste praktijken zijn niet iets wat je meestal leert tijdens de lessen gezondheid op de middelbare school. Sommige mensen zoeken dan weer voedingstips ter ondersteuning van hun fitnesstraject bij hun personal trainer. Of de trainers zelf delen ongevraagd hun eigen tips - zelfs als ze niet de opleiding of training hebben om die te staven.
Welk voedingsadvies kunnen personal trainers geven?
Om duidelijk te zijn, trainers kunnen over voeding praten. Maar het is belangrijk te overwegen of de informatie die zij delen binnen hun werkterrein valt. Het is vergelijkbaar met hoe artsen, diëtisten en therapeuten onderzoek kunnen vermelden over de geestelijke en lichamelijke voordelen van lichaamsbeweging, maar ze hebben misschien niet de nodige geloofsbrieven om hun patiënten of klanten een gedetailleerd trainingsplan te geven.
De American Council on Exercise (ACE) deelt bijvoorbeeld specifieke richtlijnen over welke voedingsonderwerpen fitnessprofessionals in het algemeen kunnen bespreken. Dit omvat voedingsadviezen van de federale overheid, zoals die in de Dietary Guidelines for Americans en de MyPlate aanbevelingen. Daarnaast mogen mensen die geslaagd zijn voor fitnesscertificeringsprogramma's die geaccrediteerd zijn door de National Commission for Certifying Agencies of het American National Standards Institute basisinformatie over voeding geven, aldus ACE. Volgens de organisatie omvat deze "basisinformatie" de principes van gezond eten en voedselbereiding; de essentiële voedingsstoffen, hun rol in het lichaam en hoe je ze in je dieet opneemt; hoe de voedingsbehoeften in de loop van je leven veranderen; en de voedingsinhoud van voedingsmiddelen en supplementen.
Afgezien van deze grondbeginselen zijn er bepaalde gevallen waarin trainers meer specifiek voedingsadvies kunnen geven, onder meer als zij ook geregistreerde diëtisten zijn. Deze personen hebben de nodige basisopleiding in voedingswetenschappen gevolgd (denk aan: cursussen organische chemie, biochemie, voedingswetenschap en -productie, klinische voeding, voeding en metabolisme door de levenscyclus, en meer) en zes tot 12 maanden opleiding onder toezicht om een nationaal erkend licentie-examen af te leggen. Ze moeten ook een vierjarige graad hebben (en vanaf 2024 een master) om een examen af te leggen dat hen certificeert om legaal als diëtist te werken. Al met al hebben geregistreerde diëtisten een genuanceerd begrip van voeding dat personal trainers simpelweg niet kunnen bieden.
U kunt zich ook op uw gemak voelen bij het zoeken naar of ontvangen van voedingsadvies van trainers die diploma's hebben van uitgebreide voedingsprogramma's gericht op personal trainers. Zoek naar certificeringen van Precision Nutrition (bijv. PN-1 of PN-2), het Institute for Integrative Nutrition, het Nutritional Coaching Institute en het Nutrition Coach-programma van de National Academy of Sports Medicine.
Weet alleen dat deze certificeringsprogramma's niet dezelfde mate van voedingsonderwijs inhouden als geregistreerde diëtistenprogramma's, dus als u een onderliggende aandoening of zorgen hebt die meer nuance vereisen, kunt u nog steeds wensen te werken met een diëtist. Als u bijvoorbeeld diabetes of prediabetes hebt en op de bloedsuikerspiegel moet letten, kunt u overwegen om met een diëtist te werken. Zij hebben een beter inzicht in de aandoening en kunnen u uitleggen wat er voor u anders moet gebeuren op het gebied van maaltijdtijden, koolhydraatporties en lichaamsbeweging, vooral als u medicijnen gebruikt om uw bloedsuiker te beheersen. Of als u zwanger bent, wilt u samenwerken met iemand die begrijpt hoe uw behoeften aan voedingsstoffen in elk trimester veranderen.
Wanneer u geen voedingsadvies van een personal trainer moet aannemen
Onthoud: Tenzij uw trainer een voedingscertificaat heeft van een erkend, goed aangeschreven programma, moet u voorzichtig zijn als u specifiek dieetadvies van hem of haar aanneemt. Over het algemeen mogen fitnessprofessionals geen individuele voedingsadviezen of maaltijdplanning geven; uw voedingsbehoeften beoordelen en specifieke calorieën, voedingsstoffen of dieetinnames aanbevelen; u adviseren hoe u een ziekte kunt voorkomen, behandelen of genezen; of voedingssupplementen voorschrijven, aldus ACE. Als uw trainer of coach een van deze suggesties doet, beschouw dit dan als een rode vlag.
Als uw trainer een van de volgende dingen aanbeveelt - ongeacht zijn certificeringen - is hij geen goede bron van voedingsinformatie.
Ze stellen voor hele voedselgroepen te schrappen.
Vanuit het oogpunt van geestelijke en lichamelijke gezondheid is het schrappen van hele voedselgroepen uit je dieet een glibberig pad. Behalve dat je mogelijk essentiële voedingsstoffen mist die prestaties en herstel ondersteunen, kan het vermijden van specifieke voedselgroepen leiden tot een te beperkende mentaliteit en mogelijk bijdragen aan ongeordende eetgewoonten.
Ik hoorde trainers in de sportschool van mijn appartement vaak tegen hun klanten zeggen dat ze zuivel moesten beperken. Maar melk, Griekse yoghurt, kefir en kwark bieden een geweldige combinatie van licht verteerbare koolhydraten en eiwitten - voedingsstoffen die essentieel zijn voor het dagelijks leven en het herstel van de training. Als je je niet goed voelt als je zuivel eet, eet het dan niet. Maar als je het verdraagt en het dient je, voel je vrij om het op je bord of in je glas te houden.
Houd in gedachten dat een trainer die je vertelt dat je zuivel moet afzweren of alle koolhydraten moet schrappen, misschien uit zijn eigen angst voor deze voedingsmiddelen komt. Of, ze kunnen gewoon hun voedingsonderwijs hebben gekregen van een of andere virale TikTok post, niet van een legitieme instelling.
Ze moedigen extreem restrictieve of zeer caloriearme maaltijdplannen aan.
Behalve dat het eten ongelooflijk saai wordt, verhoogt het beperken van je dieet het risico dat je belangrijke voedingsstoffen mist en schaadt het mogelijk je darmgezondheid. Het eten van voldoende en verschillende soorten vezels is bijvoorbeeld belangrijk voor de gezondheid van je darmen, en door een verscheidenheid aan voedingsmiddelen te eten, kun je meer basisproducten gebruiken om de optimale werking van je microbioom te ondersteunen. Maar als je steeds hetzelfde voedsel eet, kun je iets missen. Bovendien kan te weinig calorieën eten het voor het lichaam moeilijk maken om te presteren en te herstellen na een training.
Uw dieet tot het uiterste beperken kan ook een ongezond "on plan kweken.
Je moet ook sceptisch zijn als je trainer te specifiek is over welke merken "goed genoeg" zijn om in je dieet op te nemen. Zo hoorde ik eens een trainer tegen iemand zeggen dat ze alle koolhydraten moesten vermijden - behalve Ezekiel brood. Hoewel ik dol ben op gekiemd brood, dat rijk is aan vezels en eiwitten, hoeft het niet je enige bron van complexe koolhydraten te zijn.
Ze proberen je supplementen te verkopen.
Onthoud: Fitnessprofessionals mogen volgens ACE geen voedingssupplementen leveren, voorschrijven of verkopen aan klanten. Hoewel supplementen soms als minder "ernstig" worden beschouwd dan medicijnen, moet je toch voorzichtig zijn met mogelijke interacties met andere medicijnen die je gebruikt en met kwaliteitscontrole, want de supplementenindustrie wordt niet zo streng gereguleerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration als medicijnen.
Een paar doordacht gekozen supplementen (zoals die waarvan u met de hulp van een arts, arts of andere deskundige vaststelt dat ze nuttig zijn) kunnen worden gebruikt om een specifiek gezondheidsprobleem aan te pakken. Maar als een trainer grote hoeveelheden opdringt en u zich onder druk gezet voelt om dingen te kopen terwijl u niet eens echt weet wat ze doen, neem dan een stap terug.
Ze labelen voedsel als 'goed' of 'slecht.'
Als je trainer naar specifieke voedingsmiddelen verwijst als "goed" of "slecht" of je het gevoel geeft dat je veroordeeld wordt voor je eetgewoonten, verbreek dan de relatie. Zelfs als je het gevoel hebt dat je beter op schema blijft als je op je donder krijgt (ja, ik heb dit eerder gehoord van patiënten en cliënten), kan het horen van de stem van iemand anders die je voedselkeuzes afkeurt, leiden tot een opeenstapeling van negatieve zelfpraat, wat je relatie met je lichaam en je relatie met voedsel kan beschadigen. U wilt werken met een gekwalificeerde professional die u ontmoet waar u bent - en u niet voor schut zet - en met een individueel programma komt dat rekening houdt met uw doelen, behoeften en voorkeuren.
De kern van de zaak
In de meeste gevallen zouden personal trainers u alleen basisinformatie over voeding moeten geven, dus neem alle andere adviezen met een korreltje zout - of als een teken om met iemand anders in zee te gaan. Als uw coach echter aanvullende voedingstraining heeft gevolgd ter ondersteuning van zijn trainingsaanbevelingen, kan het goed zijn om zijn advies te volgen - vergeet alleen niet op uw gevoel te vertrouwen. En als je meer specifieke voedingsbehoeften hebt of gewoon een realiteitscontrole wilt, raadpleeg dan een geregistreerde diëtist.
FTR, dit werkt ook de andere kant op; ik zou nooit iemand aanmoedigen om een bewegingsplan te krijgen van een diëtist of arts die geen getrainde instructeur is. Verschillende gezondheidsdeskundigen hebben verschillende expertisegebieden, dus onderzoek hun referenties en kies voor iemand die je het gevoel geeft dat je bevoegd, gesteund en veilig bent.
