Toen Cassey Ho haar kinderdroom om modeontwerpster te worden met haar vader deelde, zei hij haar dat dat niet ging gebeuren.
Ho groeide op in een Chinees-Vietnamees gezin met ouders die hun leven riskeerden door in de jaren 1970 naar de VS te emigreren en die haar en haar jongere zusje een solide toekomst wilden verzekeren. Ze stelden zich voor dat hun kinderen een loopbaan in de wetenschap, de wet of een andere voorspelbare bedrijfstak zouden nastreven, vertelt Ho aan Shape via een videogesprek. Zij had echter andere plannen.
Onder de eerste grote golf van YouTube-sterren is Ho de bedenker achter het fitnesskanaal Blogilates, dat in 2009 samen met een blog met dezelfde naam op het videoplatform werd gelanceerd. Sindsdien heeft Ho haar YouTube-gemeenschap uitgebreid tot meer dan zeven miljoen abonnees. Ze ' s een bestseller auteur en werd erkend als een van Time ' s 25 meest invloedrijke mensen op het internet in 2017. Ho heeft nu haar eigen fitness certificering programma genaamd POP Pilates en heeft genomen op de titel van oprichter, CEO, en lead designer op haar eigen activewear merk genaamd Popflex.
Ho heeft heel wat hordes genomen tijdens haar reis in de fitnessindustrie en als ondernemer, maar het is duidelijk dat ze altijd een visie voor haar carrière heeft gehad die haar vooruit bleef duwen, zelfs wanneer ze wilde opgeven. Vooruit, ze deelt de drijvende vraag die haar naar haar dromen en hoe "mislukking" bleek te zijn de poort naar haar succes.
Haar passie ontdekken
Voordat ze de baas werd die ze nu is, studeerde Ho biologie aan het Whittier College in Zuid-Californië, vooral om haar ouders tevreden te stellen, geeft ze toe. Als student voelde haar hart "hol", legt Ho uit. "Ik deed iets waar ik geen passie voor had, en ik zat de hele tijd op de zijkant van mijn notebook te krabbelen."
Om daarmee om te gaan vond Ho troost in Pilates, dat ze aanvankelijk ontdekte via infomercials met Pilates-expert en beroemdheidstrainer Mari Winsor in het begin van de jaren 2000. Ho hield van de manier waarop de oefening haar "naar een andere plaats bracht", herinnert ze zich. Dus bracht ze haar vrije tijd door met het geven van Pilates-lessen aan vrienden in hun studentenkamers;
Dan op een dag, Ho zegt dat ze was bladeren Craigslist en zag een vacature voor een Pilates-instructeur op een nabijgelegen sportschool. Ze was nog niet gecertificeerd als instructeur, maar ze deed toch auditie en maakte zo'n indruk dat de eigenaar van de sportschool haar formele Pilates-opleiding sponsorde, haar begeleidde en zelfs haar certificeringstraining betaalde.
Alles riskeren
Ondanks de stappen die ze zette om haar passie voor Pilates te volgen, was er nog de kwestie van Ho's ouders, die bleven investeren in haar toekomst als arts.
"Er waren zoveel nachten dat ik huilde en niet zeker wist of ik mezelf gelukkig moest maken of hen gelukkig moest maken,"Het was heel, heel moeilijk."
Uiteindelijk saboteerde ze haar studie geneeskunde door vlak voor haar afstuderen in 2009 te stoppen met een cursus organische scheikunde - de laatste cursus die ze nodig had om het MCAT-examen af te leggen dat nodig is om toegelaten te worden tot de medische faculteit.
"Ik denk dat mijn ouders uiteindelijk begrepen dat ik dit niet echt wilde doen, [dokter worden], maar ze waren nog steeds heel erg van streek,"zegt ze. "En vanaf dat moment zijn we [een paar jaar] gestopt met praten. Het was echt verschrikkelijk,"
Tegenwoordig is Ho's relatie met haar ouders gelaagd, legt ze uit. "Ik denk dat ze trots op me zijn, maar het is iets wat we nog proberen te verwerken."
Alles op een rijtje zetten
Het lot wilde dat Pilates ook een weg was naar Ho's andere liefde: modeontwerp. Toen ze nog op school zat, was Ho op zoek naar een leuke yogamat tas en kon er geen vinden, dus besloot ze er zelf een te maken. Het trok de aandacht van haar klasgenoten, die al snel vroegen of ze hun eigen tas kon maken. Voor ze het wist, begon Ho haar eerste modeonderneming, het ontwerpen van haar eigen tassen (destijds oGorgeous genoemd), en ze stuurde ze naar bedrijven en media, waaronder het tijdschrift Shape, in de hoop aandacht te krijgen voor haar opkomende bedrijf.
Maanden later, Ho werkte een dag baan als een mode-inkoper na het afstuderen. Ze kreeg een sms van haar zus, met een foto die wees op een yogatas - Ho' s yogatas, in het bijzonder - in het novembernummer 2010 van Shape magazine.
"Ik begon gewoon te huilen,"herinnert ze zich. "Ik had zoiets van, 'Dit is een teken.'Ik nam de week daarop ontslag. Ik had niets gepland, maar ik wist dat ik mezelf een kans moest geven om in mijn eentje te slagen, want ik probeerde het liever en faalde dan dat ik niet wist [of ik het kon]."
Volhardend zijn
Rond dezelfde tijd uploadde Ho ook haar eerste instructievideo over Pilates naar YouTube. Het was vooral bedoeld voor studenten bij 24 Hour Fitness, waar ze Pilates lessen gaf op popmuziek, haar stijl onderscheidend van andere instructeurs die meestal langzamere instrumentale muziek gebruikten. In die tijd was het niet gebruikelijk om een pop Pilates-les te vinden, en Ho (haar tijd een beetje vooruit) wilde dat haar leerlingen toegang hadden tot haar trainingsformule buiten de fysieke lessen om;
"Ik plaatste een video van 10 minuten voor ongeveer 40 mensen, en daarna keek ik niet meer naar de video," zegt ze. "Maar toen ik dat later wel deed, waren er duizenden views, honderden commentaren."
Het zou jaren duren tot influencer merk deals en reclame-inkomsten ingevoerd de mainstream gesprek, maar het internet 's eerste reactie op Ho' s fitness video's ingegeven een gevoel van gemeenschap die onmiddellijk sprak haar aan, zegt ze.
Zeven jaar later, met de steun van de online gemeenschap die ze opbouwde, voegde Ho opnieuw haar liefde voor fitness en mode samen. In 2016 lanceerde ze een activewear merk genaamd Popflex.
Maar zelfs toen Ho eenmaal succes had als ondernemer, waren er groeipijnen met het bedrijf. Nog maar een paar jaar geleden wilde ze Blogilates en Popflex door de stress "weggooien" maar haar man, Sam Livits, overtuigde haar om nog 30 dagen vol te houden.
"Het gekke is dat als je jezelf in die overlevingsmentaliteit plaatst, je alles doet wat je kunt om dingen te laten werken, en er gebeurt iets magisch omdat je het moet laten werken," zegt ze. "Letterlijk vanaf dat moment begonnen de dingen te veranderen." Toen enkele professionele knikken waren weggewerkt, begon het bedrijf soepeler te lopen en kon Ho zich meer op haar ontwerpen en klanten richten.
Vandaag is Ho bekend om haar nog steeds bloeiende Blogilates YouTube-kanaal en blog, en ze heeft een ongedwongen 2,3 miljoen volgers op Instagram. Haar fitnesscertificeringsprogramma POP Pilates werkt samen met 24 Hour Fitness om les te geven aan instructeurs bij de enorme sportschoolketen en anderen over de hele wereld. En Popflex heeft een groeiende aanhang, waaronder fans van beroemdheden zoals Brie Larson.
Luisteren naar haar doel
Ho crediteert haar doorzettingsvermogen aan haar sterke gevoel van doel. Of het nu gaat om een training om 5 uur 's ochtends of het opbouwen van een bedrijf, ze stelt zichzelf één grote vraag: Waarom?
"Ik bepaal altijd mijn 'waarom,' of het nu gaat om fitness, zaken of wat dan ook - als je een echt sterk 'waarom,' hebt, moet je je daardoor laten leiden,"zegt ze. "Ik merk dat als ik'niet gemotiveerd ben, het komt omdat ik geen doel heb, of het is een zwak doel waar ik niet echt om geef."
Terugkijkend heeft ze enkele woorden van advies voor haar jongere zelf. "Falen gaat gebeuren, en falen is leren."
Opgroeiend in haar Aziatisch-Amerikaanse huishouden werd haar geleerd te geloven dat falen onaanvaardbaar is, zegt ze. "Maar falen is eigenlijk noodzakelijk omdat het de beste leermeester is," legt Ho uit. "Ik'heb mijn moeilijkste lessen geleerd en ben een betere leider, een betere ontwerper, een betere schepper geworden door mijn mislukkingen."
