Lentewedstrijden hebben zo hun voordelen: zachte temperaturen, een gedeelde "het is eindelijk zonnig" energie, en een positieve start van het seizoen. Maar trainen voor lentewedstrijden (d.w.z. week na week ijskoude temperaturen trotseren als je in het noorden woont, en omgaan met een beperkt aantal uren voor daglichtlopen)? Dat kan ontmoedigend zijn.
En het is een aanpassing, waar je ook woont. "De winter is overal", zegt Michael McGrane, hardloopclubcoach van de Boston Athletic Association. "Zelfs als je in Florida bent, kan trainen een uitdaging zijn als je niet gewend bent aan temperaturen van 50 graden."
Maar er zijn bepaalde voordelen verbonden aan het vullen van koudere dagen met lange duurlopen en sprints op heuvels. Hier zijn er zeven - rechtstreeks van hardlopers en hardloopcoaches uit het noordoosten.
Je bouwt mentale weerbaarheid op.
"Je voelt je behoorlijk badass als je in zware omstandigheden loopt", zegt Amanda Nurse, een eliteloper en Adidas-loopcoach. "Enkele van mijn meest memorabele runs waren die waarbij ik ijspegels als wimpers had, Yaktrax op mijn sneakers nodig had en alle warme lagen droeg die ik bezat. Sommige van mijn teamgenoten droegen zelfs een skibril."
Daardoor bouw je vertrouwen op, wat essentieel is om je op de wedstrijddag voorbereid te voelen. Terugkijken op die zware dagen kan je ook helpen je door een wedstrijd heen te slaan (je weet wel, wanneer je je benen, longen en hart voelt en je je afvraagt waarom je je hier ook alweer voor hebt opgegeven). "Je kunt terugdenken aan al die zware trainingsdagen waarop je niet alleen de weg maar ook het weer trotseerde en je beseft dat je dit aankunt," zegt Angela Rubin, manager van het Precision Running Lab bij Equinox Chestnut Hill. "Mentale kracht is een van de grootste componenten van het racen."
De winter kan zelfs ideale looptemperaturen opleveren.
Dus je vreest het ijs, de sneeuw en de wind. Nou, weet dit: "Raceomstandigheden in de winter en de lente kunnen soms mooier zijn dan in de zomer. We vergeten gemakkelijk hoe vochtig en heet de zomer is," zegt McGrane. Winterlopen betekent dat je niet te maken krijgt met allergieën of torenhoge temperaturen, die je allebei kunnen afremmen. (
"Als je boven de 60 of 65 graden komt, gaan de algemene prestaties achteruit," zegt McGrane. Je raakt eerder uitgedroogd en verliest belangrijke elektrolyten, wat kan bijdragen tot kramp en vermoeidheid.
Daarom kunnen koude omstandigheden eigenlijk de voorkeur verdienen. "Veertig graden is een prima temperatuur voor een race omdat je de neiging hebt om tijdens de race flink op te warmen," zegt Nurse. Het beste van dit alles: Je kunt je temperatuur onder controle houden door laagjes aan te trekken en die halverwege de race weer weg te gooien, zegt ze.
Je zult je verheugen op loopbandlopen.
Ja, dat lees je goed. Op dagen dat je de gedachte aan buiten zijn gewoon niet kunt verdragen, zie je een loopbandrun als een adempauze (en wanneer kun je dat nog meer zeggen?!). "De loopband geeft je de mogelijkheid om een snelheid in te stellen die je wilt lopen en de hoogte te bepalen waarop je wilt trainen," zegt Nurse. Loopbandlessen - à la Barry's Bootcamp of Equinox's Precision Running Lab - zijn ook geweldige manieren om aan snelheid of heuvels te werken in een (warme!) groepsomgeving. Zegt Rubin: "Een andere omgeving is altijd goed, vooral op die dagen met negatieve graden." (
Training helpt een lange winter korter aan te voelen.
Als de winter uw minst favoriete seizoen is, bent u niet de enige. Maar een trainingsschema volgen dat je van januari tot april bezig houdt, kan je gedachten afleiden van korte dagen, ijskoude temperaturen en bewolkte luchten. "De winter gaat sneller voorbij als je de weken tot een wedstrijd aftelt,"zegt McGrane. "Ik loop elk jaar Boston, en elk jaar grap ik dat het mijn manier is om de wintermaanden door te komen."
Je bouwt een sterker lichaam op.
"Je lichaam gebruikt veel energie om de lucht die je inademt op te warmen als je sport," zegt Rubin. Hardlopen op oneffen terrein of op besneeuwde, rotsachtige grond vergt ook meer inzet van je spieren, merkt ze op. Uit een studie van de Universiteit van Michigan bleek zelfs dat we op oneffen terrein 28 procent meer energie verbruiken dan op een vlakke ondergrond. "Hardlopen op winterse ondergrond activeert je kern veel meer om je stabiel te houden," legt Rubin uit. "Wanneer je je vorm probeert te behouden en niet uitglijdt of valt, vuurt je core aan om je te stabiliseren."
Je zult nieuwe vrienden ontmoeten...
Pro tip: doe je lange duurlopen niet alleen. "De kameraadschap die je voelt tijdens de wintertraining is ongelooflijk", zegt Nurse. "Als je traint in slechte omstandigheden (vooral sneeuw en ijs!), verenigen hardlopers zich echt, geven ze elkaar lof en werken ze samen om het voor elkaar te krijgen, ongeacht het weer." Om een hardloopgroep bij jou in de buurt te vinden, kun je eerst kijken bij gespecialiseerde hardloop- of atletiekwinkels en trainingsstudio's, waar ze vaak in het weekend plaatsvinden.
"Als je met een groep loopt, kan dat leiden tot blijvende vriendschappen - vooral tijdens lange duurlopen. Je leert iemand echt kennen," zegt Nurse. Plus, een groot deel van het succes in een wedstrijd is de inzet voor de training - en als je vrienden of teamgenoten hebt die op je rekenen om op te dagen, geeft dat je meer stimulans om er te zijn, want je wilt ze niet teleurstellen! (
...of wat broodnodige tijd alleen doorbrengen.
"Warm weer brengt alle lopers en menigten naar buiten," zegt Kelly Whittaker, een 20-voudig marathonrijdster en instructeur bij B
