Maggie Rath pirmą kartą įtarė, kad kažkas negerai su jos sveikata, dar 2016 m. rugpjūtį. Ji pasakoja "Shape", kad jos kairysis pirštas staiga tapo sustingęs, skausmingas ir savotiškai išlenktas.Kai ši keista situacija neišsisprendė, jos pirminės sveikatos priežiūros gydytojas ir reumatologas ją pavadino artritu arba riešo kanalo sindromu.
Tačiau receptai, kuriuos ji pradėjo vartoti nuo šių ligų, nepadėjo. Tiesą sakant, per kelias ateinančias savaites "mano kiti pirštai ėmė lankstytis neįprastai, nerealiai, tarsi svetimkūniai," pasakoja Rath, kuriai tada buvo 29 metai. "Aš visą laiką gyvenau su tuo, kad jaučiuosi nepatogiai, bet paskui tai tapo skausminga." Paslaptingi simptomai išplito į jos kojų pirštus ir blauzdas, kurios buvo taip įsitempusios, kad ji negalėjo pastatyti kulnų ant grindų, prisimena ji.
Rugsėjo pradžioje Rath, aistringa CrossFit sportininkė, apsilankė pas neurologus, kurie jai diagnozavo daugybę ligų, įskaitant išsėtinę sklerozę, ALS ir Parkinsono ligą. Per ateinančius aštuonis mėnesius jai buvo atliekamos intraveninės imunoglobulino infuzijos (kai į veną leidžiami sveikų donorų antikūnai, kad imuninė sistema nepultų organizmo), keturi chemoterapijos ciklai ir begalė vaistų.
Prisimenu, kaip buvau labai nusivylęs, kad lankiausi pas pusę tuzino gydytojų ir niekas negalėjo manęs suprasti," pasakoja Ratas. "Kai tik grįždavo tyrimų rezultatai arba gydytojai išgirsdavo mano istoriją ar ją pamatydavo, jie iš esmės mane atleisdavo ir perduodavo kitam. Buvau tarsi skrajutė, kurią perduodavo [aplink]."
Nepaisant šių pirminių diagnozių, iki šiol gydytojai vis dar nenustatė tikslios simptomų priežasties.
Per tą laikotarpį Rath liga persimetė į kojas, o jos apatinė pusė virto, kaip ji pati sako, panašia į undinės uodegą: Jos kojos sulinkusios viena į kitą, o kojų pirštai susiraukšlėjo ir susisuko po kojomis. 2017 m. balandžio 8 d., praėjus vos devyniems mėnesiams nuo pirmojo simptomo pasireiškimo, ji žengė paskutinius žingsnius savo kojomis - ir savo vestuvių dieną. "ėjau prie altoriaus, o kitą dieną atsibudusi nebegalėjau vaikščioti," sako ji.
Šis spartus kojų degeneravimas padarė psichologinę žalą, sako Rath. "Aš iš esmės praradau bet kokį tikslo [jausmą]," ji priduria. Ji svarstė, kodėl ši nepaaiškinama liga ją ištiko, ir sugalvojo begalę galimų priežasčių, bandydama suprasti savo situaciją. Nesvarbu, kokią išvadą ji padarydavo, dažniausiai ji pykdavo ant ją supančio pasaulio, sako Rath. "Vieną dieną tiesiog susitaikau su tuo ir pasakiau sau: 'Tu nesi skirta tam, kad tave suprastum. Tu tiesiog turi su tuo susitaikyti,'" sako ji.
Kitais metais, 2018-aisiais, Rath sako nusprendusi gyventi taip, kaip yra (t. y. be jokio gydymo), ir norėjo palengva grįžti į CrossFit. Ji iš arti matė, kaip kiti neįgalūs žmonės, užsiimdami šia sporto šaka, sugebėjo perimti atsakomybę už savo gyvenimą. Taigi, užuot gyvenusi dėl ligos, dėl kurios ji atsisėdo į neįgaliojo vežimėlį, Rath vėl pasinėrė į mėgstamą veiklą, sako ji. Per kelerius ateinančius metus ji treniravosi tris kartus per savaitę, mokėsi atlikti pratimus, kurie tradiciškai buvo atliekami stovint ir sėdint, ir kelti štangą, naudodama riešo diržus ir kablius. Ji net dalyvavo kasmet Majamyje vykstančiose CrossFit varžybose "Wodapalooza". "Man atrodė: "Man nebereikia savęs gailėtis. Taip, gyvenimas yra baisus, bet dabar atėjo laikas su tuo susitaikyti ir sugalvoti, kaip su tuo, kas man duota, gyventi kuo kokybiškiau", - priduria ji.
Triumfuojantis sugrįžimas į fiziškai varginantį sportą pagal visus standartus atrodo kaip tobula laiminga pabaiga, tačiau Ratho istorija toli gražu nesibaigė. Laimingo atsitiktinumo dėka - ir dėl to, kad žurnale "Shape" buvo aprašyta jos kelionė į sveikatą - 2019 m. MIT mokslininkas atrado Rath ir pasiūlė jai pažiūrėti Hugh Herr, vyro, kuris per nelaimingą atsitikimą laipiojant prarado abi kojas ir dabar naudoja ir kuria bionines galūnes, imituojančias natūralių galūnių funkcijas, TED kalbą MIT Jang Bionikos centre. Atsitiktinai Rath dėdė, į pensiją išėjęs gydytojas, tą patį vakarą atsiuntė jai lygiai tokį patį vaizdo įrašą. "Tiesiog skaičiau apie šį vaikiną ir mačiau, kad jis jį sutraiško, ir pagalvojau: "Man irgi reikia išmokti jį sutraiškyti", - sako ji.
Ratas iškart pradėjo gilintis į tyrimus apie amputacijas žemiau ir aukščiau kelių ir ieškoti bioninių galūnių protezų, kaip ir Herr' s. Tai, ką ji rado, galiausiai privedė ją prie sprendimo, kurį, kaip pati sako, svarstė jau daugelį metų: "Nusipjauti" kojas, kaip sako Rath. Jos man daugiau niekada nebūtų tarnavusios, o [gydytojai] niekada nebūtų davę stebuklingos tabletės, kuri padėtų man vėl atsistoti ir vaikščioti... [Taigi] pradėjau iš tikrųjų galvoti: 'O kas būtų, jei aš išgyvenčiau visą šį procesą iš tikrųjų? '"
Po savaitės ar dviejų Ratas susisiekė su kitais MIT ir Brighamo ir moterų ligoninės ekspertais, kurie atliko naujos procedūros, vadinamos Ewingo amputacija, tyrimus. Šio tipo amputacija išsaugo įprastą signalizaciją tarp raumenų ir smegenų, todėl pacientai jaučiasi taip, tarsi valdytų savo tikrąją galūnę, o ne protezą, teigiama ligoninės paskelbtoje informacijoje. Dideliam jos nustebimui, atsakymą ji gavo vos per dvi valandas. Per ateinančius kelis mėnesius Rath su tyrimų komanda kalbėjosi per "Zoom" programą, kad aptartų savo istoriją ir tikslą būti be neįgaliojo vežimėlio, taip pat ji asmeniškai susitiko su įvairiais medicinos specialistais, kad įsitikintų, jog amputacija yra paskutinė, bet geriausia jos būklės gydymo priemonė, aiškina ji.
2021 m. lapkritį Ratui buvo suplanuota abipusės kojos amputacijos operacija, kuri turėjo būti atlikta kitų metų kovą. Kitus penkis mėnesius ji šešias dienas per savaitę treniravosi CrossFit, kad užtikrintų, jog jos kūnas bus kuo stipresnis procedūrai ir atsigavimo laikotarpiui. Be to, ji kreipėsi patarimų, kaip pasiruošti ir ko tikėtis, į kolegą, kuriam prieš dvejus metus buvo atlikta Erwing procedūra, sako Rath.
Vis dėlto Rath žinojo, kad su jos procedūra bus susijusi rizika. Nors amputavus kojas žemiau kelio būtų galima pašalinti pėdų, blauzdų, blauzdikaulių ir Achilo sausgyslės skausmą, buvo didelė tikimybė, kad jis gali paūmėti ir dėl vis dar nežinomos būklės užpulti kitas raumenų grupes, - prisimena Rath gydytojo perspėjimą. Tačiau svajodama vėl būti vertikalioje padėtyje, Rath nusprendė rizikuoti ir į operaciją ėjo su "nuliniais nervais" sako ji. Po devynias valandas trukusios operacijos Rath tapo pirmąja moterimi iš šios konkrečios tyrimų grupės, kuriai vienu metu buvo pasirinktinai amputuotos abi kojos, sako ji.
Praėjus savaitei po gyvenimą pakeitusios operacijos, Rath iš ligoninės palatos buvo perkelta į reabilitacijos įstaigą Bostone. Ten ji pradėjo fizinę terapiją, dėvėdama imobilizatorių - specialų kojos įtvarą, skirtą apsaugoti likusias galūnes ir kelius ir tinkamai juos išdėstyti, kol ji gydosi. Ironiška, bet balandžio 8 d. vėl tapo svarbia jos gyvenimo data. "Kai su vyru susituokėme, tai buvo paskutinė diena, kai vaikščiojau", - sako ji. "O dabar mano penkerių metų sukaktis yra kelionės pradžia, kai pirmą kartą vėl pradėsiu vaikščioti."
Rath reabilitacijos įstaigoje praleido vos dvi savaites, o paskui buvo perkelta namo į savo butą kitoje gatvės pusėje, ir tai ji priskyrė visoms CrossFit treniruotėms ir pozityviam nusiteikimui. Gegužės pabaigoje, per savo 35-ąjį gimtadienį, Rath gavo pirmuosius kojų protezus. "Tai buvo pirmas kartas, kai atsistojau per penkerius metus", - sako ji. "Tai buvo visiškas išsilaisvinimo jausmas. Buvau pats laimingiausias žmogus."
Šiuo metu Ratas penkias dienas per savaitę po dvi su puse valandos per dieną užsiima fizine terapija namuose Virdžinijoje, tačiau ji neprieštarauja tokiam darbo krūviui. Dėl visų šių užsiėmimų jai nebereikia gaišti papildomo laiko kraunant neįgaliojo vežimėlį į automobilį ar nervintis, kad išsikraus baterija, jei, pavyzdžiui, ji nori nuvažiuoti apsipirkti; ji gali tiesiog užsidėti kojas ir nesijaudindama išeiti pro duris, sako ji. (FTR, Rath dar nevadina savęs greitai vaikštančia, bet ji nėra ir "maža žirafa, kuri apsiverčia ").
Ateinantį spalį Rath grįš į Masačusetso technologijos institutą išbandyti savo pirmųjų bioinžinerinių kojų, kurios turės atskirus kojų pirštus, kuriuos ji galės valdyti dėl naujoviškos operacijos, aiškina ji. "Iš esmės aš vis dar jaučiu savo kojų pirštus, ir jei dabar lieptumėte man pajudinti didįjį pirštą, aš galėčiau tai padaryti," ji priduria. "[Su protezais] bus taip, tarsi turėčiau penkis tikrus kojų pirštus. Jei norėčiau šokti ir būti balerina, galėsiu - galėsiu eiti ir avėti puantų batelius."
Nepriklausomai nuo to, kokio tipo protezus ji naudoja, Rath yra tvirtai pasiryžusi daryti viską, ką tik gali, naudodama savo naujas galūnes, pradedant nuo dalyvavimo CrossFit treniruotėse ir baigiant naujų pritaikytų sporto šakų, tokių kaip snieglenčių sportas ar plaukimas, išbandymu. Ji tikisi, kad vieną dieną įgytus įgūdžius panaudos varžyboms pasaulinėje arenoje ir pakeliui sutiks keletą neįtikėtinų sportininkų, - sako ji. "Niekada nemaniau, kad tai pasakysiu, bet neįgaliųjų bendruomenė yra mano bendruomenė - tokia aš esu", - sako Rath. "Manau, būtų kvaila, jei nepasinaudočiau galimybe susitikti su žmonėmis, kurie mąsto ir prisitaiko panašiai." Kitas klausimas: Ratas: banglentininkė Bethany Hamilton apie tai, kaip svarbu kurti įtraukią aplinką pritaikytiems sportininkams
