もし、あなたがジムに何時間も通うことなく、筋力トレーニングの恩恵を受けることができたらと想像してみてください。その代わりに、ワイヤーにつないで15分のセッションを数回行うだけで、大きな成果を得ることができるのです。夢物語か？電気的筋肉刺激（EMS）をトレーニングに取り入れた新しいジムは数多くありますが、Manduu、ReBalance、Impulse Fitnessのプロによれば、そうではないそうです。
"EMSワークアウトは、他の多くのワークアウトと同じ動きをします。違いは、より多くの筋繊維を動員するために電気刺激を加えることです」と、ニューヨークのBespoke Treatmentsの理学療法士であるBlake Dircksen, D.P.T., C.S.C.S. は言う。より多くの筋繊維を動員すれば、理論的にはワークアウトの強度が増すはずです。しかし、EMSを使ったトレーニングが本当に話題になるだけの価値があるのかどうかについては、ほとんど研究が進んでいないため、まだ結論は出ていない。電気的筋肉刺激とEMSワークアウト・トレーニングの全貌を知るには、こちらをお読みください。
電気的筋肉刺激とは、具体的にどのようなものですか？
理学療法を受けたことがある方は、硬くなった筋肉をほぐして回復させるために、EMSやE-stimを体験したことがあるかもしれません。EMSは、筋肉を収縮させる神経を刺激することで、硬くなった筋肉をほぐす治療用機器です。
理学療法士は、局所伝導パッドや部位別ベルトを使って、「弱っている筋肉、痙攣している筋肉、または部位」に電気刺激を与える。
このような痛みを和らげる器具は、市販やオンラインでもたくさん販売されています（TENS（経皮的電気神経刺激装置）とも呼ばれます）が、200ドル前後で手に入ります。しかし、これらの機器は、全身ではなく特定の部位に作用するように設計されており、通常、専門家の監督の下で使用されます。これらの機器は一般的に「安全で使いやすい」のですが、運動中に使用することはお勧めできません。むしろ、「運動後に痛みを和らげる効果がある」場合にのみ使用することをお勧めします。
なるほど、ではEMSのトレーニングとはどう違うのでしょうか？
EMSのトレーニングでは、理学療法で行うような特定の体の部位に焦点を当てるのではなく、スーツ、ベスト、およびその他のアイテムを介して体の広い範囲に電気刺激を提供するのが一般的です。
EMSのトレーニングは、Manduuでは15分程度と短く、「有酸素運動や筋力トレーニング、脂肪燃焼やマッサージなど、さまざまなものがあります」とFulopは言う。例えば、Manduuでは、EMSを装着した後、トレーナーがプランク、ランジ、スクワットなどの負荷の少ないエクササイズを指導してくれます。
簡単そうに聞こえるかもしれませんが、公園を歩くようなものではありません。パルスが抵抗となるため、動作はよりハードに感じられ、疲労もより早く蓄積されます。他のトレーニングと同じように、筋肉痛になるかもしれません。EMSトレーニング後の痛みは、「トレーニングの強度、使用重量、時間、偏心負荷の大きさ、新しい範囲での動作の有無」など、複数の要因に左右されます。
では、EMSワークアウトトレーニングは効果があるのでしょうか？
短い答えです。未定です。
通常の運動では、脳内の神経伝達物質が筋肉（および筋肉内の繊維）を活性化し、各動作を行うように指示します。しかし、怪我やオーバートレーニング、疲労回復の遅れなどの要因により、筋肉がアンバランスになり、本来使えるはずの筋繊維が使えなくなることがあります。(参照:デッドバット症候群と呼ばれる、使われていない大臀筋を活性化する方法)
しかし、EMSが加わると、より多くの筋繊維（眠っている筋繊維も含む）を呼び出すことができるようになるのです。安全のために、やりすぎて筋肉や腱、靭帯が切れることのないように、最小有効量を守ってください。つまり、刺激によって筋収縮が起これば、それで十分なのです」とDircksen氏は言う。
EMSワークアウトクラスに積極的に参加することで、（座って受動的にE-stimで筋肉を活性化させるよりも）良い運動をすることができ、健康上の利点がたくさんあります、とDircksenは言います。やり過ぎない限り、筋肉への負荷が増えることで、筋力アップにつながるかもしれません。(
E-stimを動きや重さと同時に使えば、動きだけを行った場合よりも筋肉が強くなるはずだという研究結果もあります。2016年の研究では、EMSを使った6週間のスクワットプログラムを行った人は、EMSを使わなかった人と比べて、より大きな筋力向上がみられました。
EMSトレーニングのコンセプトは理にかなったものであり、いくつかの研究では筋力アップの効果が認められています。しかし、（ほとんどない）研究は、サンプルサイズ、人口統計、調査結果に幅があります。その一例です。2019年に行われたE-stim研究のレビューでは、EMSトレーニングの効果について結論を出すことは不可能であることが判明しました。
"私は、EMS のワークアウトを行う人は、特に彼らはジムの分を削減するためにそれを使用している場合は、現実的な期待を持つ必要があると思う "Fulop は言います。「EMSは、一時的に筋肉をある程度強化、調整、または引き締めることができますが、食品医薬品局（FDA）によると、健康やフィットネスの長期的な改善だけを引き起こすことはおそらくありません」と彼女は付け加えます。
もう一つの欠点がある。スイスのチューリッヒにあるSchulthess ClinicのHuman Performance Labの責任者であるNicola A. Maffiuletti博士は、電気刺激は「適切に投与するのが非常に難しい」と述べています。このため、電気刺激には「投与量不足」（トレーニングや治療効果がない、または少ない）や「投与量過多」（筋肉が損傷する）のリスクがあり、これはグループレッスンの場で特に関連する可能性があると、彼は付け加えています。
EMSトレーニングをしても大丈夫ですか？
理学療法士がEMS治療を行う場合、理学療法士はこの特殊な治療法を適用するための訓練を受けており、規制されたFDA認可のユニットを使用しています。
FDAによると、規制されていない製品を使用することは必ずしも安全でなく危険ではありませんが、火傷、打撲、皮膚刺激、痛みを引き起こす可能性があります。また、ワイヤーやケーブルが感電の原因になる可能性もあると、同団体は警告しています。そのため、トレーナーやジムに機器について尋ねたり、機器を購入する場合は、「カートに入れる」を押す前に十分な調査をすることが不可欠です。
また、除細動器やペースメーカーを使用している場合は、EMSの使用を控えることがFDAによって推奨されています。妊娠中の人は、特に腰や首へのE-stim（TENSを除く）を避けるべきだと、Fulopは言う。
また、米国国立医学図書館（NLM）によると、EMSは横紋筋融解症（別名：Rhabdo）のリスクを高めるという研究結果もあります。しかし、まだパニックになる必要はありません。深刻ではありますが、ラブドになることは稀です。しかも、運動習慣にe-stimを取り入れると、その危険性が高まるだけではありません。超強力な筋力トレーニング、脱水症状、新しい運動でハードに、速くやりすぎることでも発症する可能性があります。
結論から言います。EMSトレーニングはエキサイティングな響きで、その長所は確かに可能ですが、裏付けとなる研究がまだ追いついていないことに留意してください。(しかし、裏付けとなる研究がまだ追いついていないことも覚えておいてください（その間は、いつでも重いウェイトを持ち上げることができます！）。
