2014年、Evan Schwerbrockは22歳としてはごく普通の生活を送っていました。健康科学の学位を取得して大学を卒業したばかりの彼は、フィットネス業界で働きながら、筋力トレーニングやアクティブに過ごすこと、バイオメカニクスへの情熱を伝えていました。しかし、バレーボールの試合中に、彼は自分の視力がおかしいことに気づきました。
突然、照明が私を混乱させたんです」。ボールを見失った後、彼は顔面を殴られた。 "その後、サーブをするためにボールを投げ上げ、完全にボールを見失った。 "いつボールが降りてくるのか、最善の推測をしなければならなかったが、かろうじて当たった。 "。
コンタクトレンズの問題だと思い、シュワーブロックは眼科医に予約を入れ、あまり心配はしませんでした。しかし、予約の前夜、霧の立ち込める高速道路を運転中、車の前方2フィート（約1.5メートル）がほとんど見えず、時速30マイル（約1.6キロ）で走行していたという。その時、彼は自分の視力の問題が深刻であることを悟ったのです。
クリーブランド・クリニックによると、この病気は、両目の視力が著しく低下する珍しい遺伝病である。症状が現れてから2週間で、彼は法的に盲目となった。
しかし、Schwerbrockは視覚障害のために、自分の好きなこと、つまりウェイトリフティングや他の人が筋力トレーニングの旅を始める手助けをすることを止めませんでした。2020年7月、彼はその情熱をさらに一歩進め、視覚障害者のための適応型フィットネス情報を提供するオンラインリソース、Cane and Able Fitnessを立ち上げました。ここでは、シュワーブロックがどのようにして視覚障害のある人にとってフィットネスをより身近なものにしているのか、また、視覚障害のある人に向けたジムのベストアドバイスを紹介します。
ケイン・アンド・エイブル・フィットネスが生まれるまで
LHONの診断後、シュワーブロックはシカゴの運動学の修士課程に通い、妹の助けを借りて、街と杖をつく新しいライフスタイルを手に入れました。その後、アラスカに渡り、アメリカ陸軍のストレングス＆コンディショニング・コーチとして働くことになる。その過程で、体を動かすこと（特に筋力トレーニング）が精神的な健康にとって不可欠であることが明らかになった、と彼は言う。
「ジムは私にとって幸せな場所だったので、診断後は自分のルーティンをできるだけ変えないようにしました。「新しいライフスタイルにすぐに適応できたのは、ただひたすら努力を続けたからです」。実際、シュワーブロックは病気が完全に進行し、法的な盲目になった後、ストロングマン競技（重量挙げのスポーツで、競技者は筋力に基づくさまざまな課題をこなす）に出場し始めました。2019年には体重別クラスでイリノイ州最強の男（Strongest Man in Illinois）を獲得したこともあり、彼の気概とまだある可能性を証明している。
COVIDが流行したとき、シュワーブロックは、視覚障害者のためのトレーニング方法を他の人と共有する必要があることに気づきました。（シュワーブロックは、運動学の修士号に加えて、NASM認定のパーソナルトレーナー、認定ストレングス＆コンディショニングコーチ、機能運動専門家でもあります）。
Schwerbrock氏は、その専門知識にもかかわらず、人々がまだ自分の筋力トレーニングの能力を疑い、多くのエクササイズができないと思い込んでいると感じたといいます。彼らは、自分自身であれ、他人であれ、どれだけ疑われているのか、そしてどれだけ知らないのか?"
それをきっかけに、2020年に「Cane and Able Fitness」は誕生しました。このウェブサイトでは、筋力トレーニング、モビリティ、栄養などに関するアクセシブルで威圧的でない情報を提供しています。そして、その情報はすべて、わかりやすく、励みになる方法で提供されます。これは、シュヴァーブロックにとって重要な違いです。現在、Cane and Able Fitnessは、アクセシビリティに焦点を当てた仮想ワークショップ、セミナー、および世界中の組織への呼びかけを行っています。シュワーブロック氏はまた、視覚障害者コミュニティに対して、ジム特有の適応（視覚障害者向けにエクササイズを調整する方法や、混雑したスペースでのセットアップを容易にするために、多くの器具を使用しないワークアウトを計画する方法など）に関するコンサルティング・サービスを行っています。さらに、Cane and Able Fitnessは、視覚障害者のための遠隔コーチングを提供しています。また、Cane and Able Fitnessのブログやソーシャルメディアアカウントで、コミュニティ向けに無料のアクセシビリティ・リソース（ワークアウトプログラムや料理のヒントなど）を定期的に作成します。
視覚障がい者のためのベストフィットネスのヒント
視覚障がい者にとって、ジムや自宅でのトレーニングは、特にフィットネスが初めての場合、最初は敷居が高く感じるかもしれません。言うまでもなく、ジムですぐにアクセスできる環境が整っていないことは、大きな問題です」とシュワーブロックは指摘します。混雑したジム、わかりにくいレイアウト、床に無造作に置かれた器具、間違った配置の器具、新しいマシンは、すべて視覚障害者にとってナビゲートするのが難しい（そして潜在的に安全でない）場合があります。
しかし、定期的な運動習慣（特に筋力トレーニングを伴うもの）を見つけることは、健康を維持し、視覚障害者でも自立して機能できるようになるために非常に重要だと、シュワーブロックは言います。ここでは、シュワーブロックが視覚障害のある人に最適な運動のコツを紹介します。
ジムのレイアウトや設備に慣れる。
シュワーブロックは、初心者がジムで快適に過ごせるように、視覚障害者のための空間を解明するための資料やYouTube動画で、無料のジム慣らしコースを作成しました。その中で彼は、ジムを探索し、ワークアウトの際に自立心を養うためのベストプラクティスを紹介しています。ジム探検を始めるにあたっての彼のベストアドバイスは？1日かけてジムの中を歩き、どこに何があるか、器具はどのように整理されているか、ダンベルやウェイトプレートなど一般的な器具は何か（視覚ではなく触覚でサイズや重さを区別しやすいか）などを記録してください。また、ジムのスタッフに自己紹介をしておくと、慣れるまでにさらにサポートが必要な場合や、ジムの滞在中に手助けが必要な場合に役立ちます。
自宅のワークアウトスペースを設置する。
自宅でのトレーニングは、視覚障害のある人にとっても、より精神的な負担を軽減することができます。さらに、自分のニーズに合わせて、どのような整理整頓が最適かを決めることができます。
姿勢の運動と下半身の筋力を優先する。
一般的な筋力トレーニングや運動は、ほとんどのフィットネスに適していますが、視覚障害者は、視覚障害による能力不足を直接補う姿勢のエクササイズや下半身のトレーニングに焦点を当てる必要があります。例えば、視覚障害者は、首の後退（前傾姿勢から頭と首を後ろに引くこと）、首の伸展（顎が空を向くまで頭を後ろに傾けること）、背中の上部にある菱形筋のトレーニングを行う必要があります。
視覚障害者は、携帯電話や本、読書中の画面に近づくため、あるいは社会的規範としてアイコンタクトを取ることが少なく、頭を下げて環境を把握するため、前かがみになることが多いため、これらの筋肉には特に注意が必要だとシュヴァーブロックは述べています。
視覚障害者、特に杖をついている人は、障害物にぶつからないようにするために「ショートステップ」をすることもあります。ショートストライドは、股関節の伸展（骨盤と大腿部の角度が大きくなるように股関節を「開く」こと）、大臀筋の関与、脚の完全な可動域を妨げる、四肢優位の動作パターンです。このような筋肉のアンバランスに対処するため、シュワーブロック氏は、バランスをとるために手持ちや道具を使ったブルガリアンスプリットスクワットや、股関節の屈筋のストレッチをプログラムしています。
心と体のつながりを強化する。
さらに、心と体のつながりを構築し、特定の動作パターンが正しく行われたときにどのように感じるかを学ぶことも大切だと、シュワーブロックはアドバイスする。鏡やビデオでフォームを確認することができない中で、「触覚的な合図は非常に重要だ」と彼は強調します。「スクワットがどう感じるべきか、ヒップヒンジがどう感じるべきか、その違いに慣れることです」。
何よりも、明確なビジョンのない生活に適応するために、助けてくれる良いサポートシステムを見つけることです。
