春のレースは、穏やかな気温、ようやく晴れたという気分、そしてシーズンを前向きにスタートさせるという利点があります。しかし、春のレースのためのトレーニング（北国に住んでいる場合、毎週毎週凍えるような寒さに耐え、日照時間が限られた中で走ること）？それは大変なことです。
そして、どこに住んでいても調整するものなのです。ボストン体育協会のランニングクラブコーチであるマイケル・マクグレーンは、「冬はどこにでもあります」と言います。"たとえフロリダにいても、50度の気温に慣れていなければ、トレーニングは難しいかもしれません。"
しかし、寒い日にロングランやヒルスプリントをすることで、得られるメリットもある。ここでは、東北地方のランナーやランコーチから寄せられた7つのメリットを紹介します。
メンタルタフネスが身につく。
エリートランナーであり、アディダスのランコーチでもあるアマンダ・ナースは、「タフなコンディションで走ると、かなりいい気分になるものです」と言います。「私の最も記憶に残るランは、まつげが氷柱になり、スニーカーにYaktraxが必要で、持っているすべての暖かいレイヤーを着ていたときです。チームメイトの中には、スキー用のゴーグルをつけていた人もいました」。
その結果、自信を持つことができ、レース当日の心構えをする上で重要です。また、過酷な日々を振り返ることは、レースを乗り切る力にもなります（脚、肺、心臓を感じながら、なぜまたこのレースに申し込んだのかと自問するとき）。エクイノックス・チェスナットヒルのプレシジョンランニングラボのマネージャーであるアンジェラ・ルービンは、「道だけでなく、天候にも打ち勝ったハードなトレーニングの日々を思い返すと、自分にはこれができるのだと実感できます」と言います。「精神的な強さは、レースで最も重要な要素の1つです」。
冬は、実はランニングに最適な気温になるんです。
氷と雪と風を恐れているのですね。冬から春にかけてのレースコンディションは、夏よりも良いことがあるんです。夏は湿度が高く、暑いということを忘れてしまいがちです」とマクグレーンは言う。冬のランニングは、アレルギーや気温の高さに悩まされることがなく、ペースを落とすことがありません。(
60度や65度を超え始めると、全体的なパフォーマンスが低下し始めます」とMcGraneは言います。脱水症状になりやすく、重要な電解質が失われ、けいれんや疲労の原因になります。
40度というのは、レース中に体が熱くなりやすいので、レースには最適な温度です。この中で一番いいのは レイヤーを重ねたり、途中でレイヤーを捨てたりすることで、自分の体温をコントロールすることができる、と彼女は言います。
トレッドミルでのランニングが楽しみになります。
そう、その通りです。どうしても外に出るのが億劫な日には、トレッドミルランが憩いの場となることでしょう（って、他にいつそんなこと言えるんだ！）。「トレッドミルでは、走るスピードやトレーニングする標高を設定することができます」とNurseは言います。バリーズブートキャンプやエクイノックスのプレシジョンランニングラボのようなトレッドミルクのクラスも、（暖かい！）グループ環境でスピードや坂道を鍛えるには最適な方法です。Rubinは言います。「特に気温が低い日は、気分転換になりますよ」。(
トレーニングは長い冬を短く感じさせてくれます。
冬が一番嫌いな季節だとしたら、それはあなただけではありません。しかし、1月から4月にかけて忙しくなるようなトレーニング計画を立てれば、日が短く、気温が低く、空が曇っていても、気持ちを保つことができます。 "レースまでの週数をカウントダウンしていると、冬が早く過ぎていきます」とマクグレーンは言います。
より強い体を作ることができます。
「運動するときに呼吸する空気を温めるために、体は多くのエネルギーを使います」とルービンは言います。凹凸のある路面や、雪や岩の多い地面を走ると、筋肉をより多く動かす必要があると、彼女は指摘します。実際、ミシガン大学のある研究によると、平坦な場所での運動に比べて、不整地での運動は28%も多くのエネルギーを必要とすることがわかりました。「冬の地面を走ると、体幹がより活性化し、安定した状態を保つことができます」とルービンは説明します。"フォームを維持し、滑ったり転んだりしないようにしようとするとき、体幹は安定させるために発火します。"
新しい仲間に出会える...。
プロからのアドバイス：ロングランは一人でやらないこと。「冬のトレーニングで感じる仲間意識は素晴らしい」とNurseは言います。「悪条件（特に雪や氷！）の中でトレーニングしていると、ランナーは本当に団結し、お互いを褒め合い、天候に関係なくやり遂げようと協力し合います」。近くのラングループを見つけるには、まずランニングやアスレチックの専門店やワークアウトスタジオをチェックすることから始めましょう。
グループと一緒に走れば、長続きする友情につながるかもしれません。特に長距離走では、その人のことを本当によく知ることができます。さらに、レースで成功するための大きな要素は、トレーニングへのコミットメントです。もし、あなたを頼りにしている友人やチームメイトがいれば、彼らを失望させたくないという思いから、より一層、トレーニングに励むことができます。(
...または、必要な一人の時間を確保することができます。
「暖かい気候は、すべてのランナーと群衆を引き出します」と、20回のマラソン経験を持つケリー・ウィッタカー（B.I.S.のインストラクター）は言います。
