2016年、シカゴ川南支流に立ったタラ・ホフマンは、初心者漕ぎ手のボートが水上タクシーや海上の交通整理をするのを見ながら、少し威圧的な態度をとっていた。
" ちょっとおかしいと思ったんです」と彼女は振り返る。「でも、同時に、夢中になりました。そして、あの船に乗りたいと思ったのです。 "
実は、ホフマンが最近直面した最も困難な課題は、この大通りを漕ぎ進むことではなかった。その年の初め、定期的なマンモグラフィー検査で乳がんと診断された彼女は、治療中に医師の一人から、シカゴを拠点に乳がん患者やサバイバーのためのボートチーム「リカバリー オン ウォーター（ROW）」という組織を調べてみるよう勧められた。最初の練習を見学した後、すぐにROWに参加したホフマンは、現在、組織のエグゼクティブ・ディレクターを務めています。
ROWは年間を通じてプログラムを提供し、週7日、対面式とバーチャルワークアウトを提供しています。シカゴのメンバーは、春、夏、秋の屋外でのボート練習や大会に参加することができ、悪名高い冬が来たら、メンバーは屋内でローイングマシンを使ってチーム練習をすることができます（年間を通して利用できるオプションもあります）。
ROWが乳がん患者の安全な避難所となり、包括的な支援活動を通じて乳がんと診断された多様なグループを反映させるためにどのように取り組んでいるかを紹介します。
ローイングが乳がん患者・サバイバーにもたらすもの
想像とは裏腹に、ROWのメンバーのほとんどはオールを握ったことがありませんし、泳ぎ方さえ知らない人もいます、とホフマンは言います。でも、大丈夫です。ホフマンは、新しいアスリート候補に最初に強調することの1つは、現在のチームメンバーの多くにとって、ROWは組織化されたチームスポーツの初めての経験であることです。
" アスリートであることを自覚するのは、クルーにとって非常に新鮮なことです。また、ローイングは身体的な負担が大きく、全身を使うトレーニングであるため、多くの人が新参者であることに不安を感じるのは当然です。
では、なぜランニングや自転車といった身近なアクティビティではなく、ボート競技をチームの基盤に据えたのでしょうか。ホフマンは、「初心者の旅を共有することが、メンバー同士を結びつける大きな要素になる」と言います。「ローイングは、誰も遊び場で習ったことがないからです」と彼女は説明します。「経験者はほとんどいません。 「さらに、ローイングのチーム的な要素は、チームの成功のために特別扱いされたり、個人的な責任を感じたりすることがないことを保証します。
また、ホフマンは、ローイングは、フィットネス経験の有無にかかわらず、多くの人が身体的に利用できるものだと言います。「ローイングが持つ不思議な魅力のひとつです」と彼女は説明します。「ROWのチームメンバーは30歳から70歳までと幅広い年齢層であることに触れ、「それは非常にスケーラブルで非常にアクセスしやすく、さらに低負荷で関節にやさしく、非常に効率的です。
もちろん、ボート漕ぎには身体的なメリットもたくさんあります。ローイングは有酸素性体力を向上させることができ、シェイプが以前報告したように、全身を鍛えることができるのです。重要なのは、乳がん患者やサバイバーにとって、早期がん診断後に身体活動に参加することは、転移性疾患の再発や死亡のリスク低減につながるということで、Exercise and Sport Sciences Reviews. が伝えています。
運動はがんの再発を防ぐ特効薬ではありませんが、HoffmanとROWチームは、運動がもたらす癒しの効果を心から信じています。「治療中に運動することが話題になると、多くの患者さん、生存者、ご家族がショックを受けると思います」と彼女は言います。「しかし、吐き気、疲労、筋萎縮、リンパ腫、可動域の問題など、さまざまな副作用に対処するためには、（運動は）完璧な処方箋のようなものです」と、Current Sports Medical Reportsは述べています。(安全のため、ROWのメンバーは、練習に参加する前に医師の許可を得る必要があり、各練習の前に、メンバーは、自分の体がどのように感じているか、どの程度の活動に対応できるかを報告するためにコーチとチェックインします)。
最後に、ボート競技は、乳がん患者やサバイバーに自信とコントロールの感覚を与えてくれます。「ホフマンは、「私は患者として非常に受動的であると感じていました。「ROWは、がん治療において最高の結果を得るために、自分のエネルギーを集中させることができるものでしたから、私はROWに導かれたことに興奮しました。 "
新しいことを学ぶ（そしてそれを成功させる）感覚は、大きな波及効果をもたらします。「私は43歳のときに診断され、人生を変えることは少し難しいことだと感じていました。「しかし、この時期にスポーツを学ぶことができれば、人生の他の分野でも変化を起こすことができる。このエンパワーメントと、どの年齢でも学習が可能であることを知ることは、とても大きなことです。 "
ROWが目指す「乳がんの素顔を映す」方法とは？
アメリカ癌協会によると、皮膚癌に次いで、乳癌は米国の女性に最も多い癌で、毎年新たに発生する女性の癌の約30％を占めています。乳がんの死亡率は過去30年間で減少していますが、シェイプが以前報告したように、黒人女性の死亡率は白人女性よりも40％高いのです 。
このギャップを埋めるために、ROWは志を同じくするコミュニティ組織とつながり、「乳がんの本当の姿を映し出す」こと、そしてボートチームがあらゆる人種、背景、社会経済的地位にアクセスできるようにすることに注力しています、とHoffmanは述べています。「ROWのプログラムのアクセシビリティを高め、十分なサービスを受けていないコミュニティの参加と利益を意図的に歓迎することは、ROWの組織の戦略的柱です」と彼女は拡大する。"その作業は...2023年の組織の焦点となるでしょう。" まず、シカゴの恵まれない地域にすでに存在する社会的支援ネットワーク（すでにつながっている人もいる）を特定し、長期的で有意義なパートナーシップを構築することから始めます。やがて、これらのパートナー組織は、すでにサービスを利用している人が、チームの仲間意識と肉体的な挑戦から恩恵を受けそうであれば、ROWに紹介することができます。
ROWは、ボート競技（定期的に参加するためには費用がかかるスポーツ）に興味を持つすべてのアスリートがアクセスできるようにするため、会員の費用を最小限に抑えています。この費用は、通常、器具、練習場、コーチ料、ボートの修理などに使われます。年間を通しての資金調達、助成金、寄付金、奨学金により、ROWのリーダーシップチームは、年間を通じて的を絞ったプログラムを提供することができます。
さらに、ROWは、体型、現在のフィットネス習慣、または既存の条件に基づいてメンバーが評価されることがないように、反差別の慣行を実施しています。この組織は、コーチや医療チームと協力して、潜在的な制限や個人のための適切な修正を特定します。アスリートがどのような状況に置かれていても、それを回避する方法があることが多いのですが、おそらくそのような状況にあるのはROWメンバーだけではないはずです、とHoffmannは強調します。
ROWのメンバーは、トレーニングに明け暮れながらも、そのチームワークの良さと包容力を発揮しています。
" 私たちは、ボートというツールを使ってサポートを提供する、がんサポートグループです」とホフマンは言います。「女性や乳がん経験者を、同じような経験をした人たちのグループでつなぐことができるのは、私たちにとって重要なことです」-たとえこのグループが伝統的なサポートグループではないとしても。その代わり、ボートをメインにすることで、より有機的なつながりが生まれるとホフマンさんは指摘します。あるメンバーが治療について質問したり、再発の不安を打ち明けたりするとき、グループというリソースがあることは大きな意味があります。包括性と多様なメンバーを優先することで、ROWはすべての乳がん患者やサバイバーにとって安全な空間をさらに歓迎することを目指しています。
