毎年、25人ほどの女性が朝、日の出とともに集まり、1時間ほどのウォーキングをする。ロサンゼルスのトライアスロン選手とカンザス州の心理学者、ボルチモアのフィットネスインストラクターがどんな絆で結ばれているかは、外部の人間にはわからない。
しかし、1996年以来、全米から集まったこの女性たちは、電話やメールを転送し、愛する人に別れのキスをした後、シェイプのボディコンフィデント（旧称ボディポジティブ）プログラムで4日間、心と体をクリアにするために街に出かけています。この4日間の目的は？4日間の目的は、彼女たちが自分のボディ・イメージを変えることです。
1996年にスタートしたShape's Body Confidentは、女性たちが自分自身や自分の体についてどう感じているか、そしてその気持ちを高めるにはどうしたらいいかをテーマに展開されています。典型的な1日の流れは、ボディイメージに関連したテーマでの対話型ディスカッション、エクササイズ（スピニング、ハイキング、ヨガなど）、リラックス法の学習、セクシャリティ、栄養、フィットネスなどのテーマでの講演を聞くことです。
朝は、グループでのウォーキングやハイキングから始まります。その後、心理学者でボディイメージの専門家であるアン・カーニー・クック博士（シンシナティ精神医学研究所所長）の指導のもと、参加者はグループディスカッションに臨みます。ほとんどの卒業生は、同じようなボディイメージの問題に直面した女性たちが共有する相乗効果と開放感が、このプログラムの最も価値ある部分であると言います。女性たちは、恥や罪悪感、怒りから、希望や喜び、自己受容に至るまで、さまざまな感情を抱いています。
元拒食症の女性から、強迫的な運動や過食の女性まで、さまざまな経験を持つ女性たちが集まっているため、誰もがグループの誰かに共感することができます。カーニー・クックは、個人で日記を書き、視覚化し、グループで話し合うことで、彼女たちが気になる部分を特定し、自分の体に対する否定的な気持ちを持続させる特定の行動を検討するのを助けます。さらに、より健康的なボディイメージを描くためのステップバイステップの戦略を提示し、参加者はそれを持ち帰ることができます。
ボディコンフィデントは効果があるのでしょうか？これは、何年も通っている女性たちが最もよく答えてくれる質問かもしれません。卒業生の力強い声を読めばわかるように、彼女たちが直面している本当の課題は、自分の体よりも深いところにあります。その課題とは、「自分らしさ」をよりよく感じることです。ボディコンフィデントのセミナーを受けた後、1年間で彼らに何が起こったのか、そしてボディコンフィデントがその変化をもたらすためにどのような重要な役割を果たしたのかを紹介します。
"I came out of my depression."
- ジュリー・ロビンソン（ロサンゼルス
1996年、ロビンソンさんは、母が亡くなった直後に開催されたボディコンフィデントの初回セッションに参加しました。 "母の死によって、私はどん底に落ちました。母や私の子供時代を楽しむことができなかったと気づいたからです。
ロビンソンさんは、初めて受けたボディコンフィデントのセミナーで、自分の心、体、精神を再構築することを誓いました。特に、自信のなさと慢性的な低級うつ病を改善したかったのです。これは、亡くなった母親と共通の特徴です。ロビンソンさんは、身体的なこだわりからエネルギーを遠ざける方法を教えてくれたことで、うつ状態から抜け出すことができたと言います。 "自分の外見を気にするのをやめれば、人生には多くのことを受け入れて楽しむことができるようになりました。ボディ・コンフィデントの後、私は自分の中にある炎と欲望の部分を認めました。そのイニシアチブはずっとあったのですが、私はうつ病にとらわれていたので、それに気づきませんでした。
ロビンソンは、自分の心を動かし、より良いサポートシステムを構築するために、ブッククラブを組織して行動を起こしました。肉体的には、週に5日ジムに通うことよりも、もっと具体的な目標を設定することにした。1997年、友人と一緒にトライアスロンに挑戦し、完走を果たしました。そして、2回目のBody Confidentワークショップに参加した翌年には、サンフランシスコからロサンゼルスまで560マイルのエイズ・バイク・ライドのゴールラインを通過した。
ロビンソンさんは、その後、母の死から立ち直るために、一回り大きくなった。母への手紙は、私が今楽しんでいるすべてのことを母に伝えています」とロビンソンさんは説明します。私は今、子供たちに人生の喜びを与えることができます。それは、私自身が喜びを持っているからです。
"自分を信じれば信じるほど、自分を大切にできるような気がして、自分の体は悪くないと思えるようになりました。
- メアリー・ジョー・キャスター（ボルチモア
何年も前から、キャスターは自分のボディイメージに何か違和感を感じていました。 "鏡を見るたびに、太った2本の太ももしか見えませんでした」と彼女は振り返ります。 "自分の体と折り合いをつけなければと、Body Confidentに通いました。
1997年の日記には、生涯フィットネスを提唱してきたキャスターが、初めて参加したボディコンフィデントでボディイメージの問題を掘り下げたときの不安と、それによって得られたメリットを雄弁に語っています： " （このプログラムは）私の中年へのダイビングボードだった。自分の体についてどう感じるかは、自分の体とは関係ないことに気づいたのです。深く潜ってから浮上し、最初の息を吸って周りを見渡すと、すべてがきれいに、新鮮に、新しく見えるのです」 "
カーニー・クックの「しばらく家族や友人と離れてもいいから、自分の欲求に集中しなさい」というアドバイスを思い出しながら、キャスターはまず、「自分がやりたいことにもっと注意を払い、他人がしてほしいことを減らす」ことから始めました。キャスターは栄養士に相談し、現在は夫と定期的にウェイトトレーニングを行い、より健康的な食生活を送り、自分が発見した新しい女性に目を向けています。
今では、キャスターが鏡に映ったとき、その太ももを見落としてしまうほどだ。 "今はそれを通り越して、「私は本当に強い」と思っている。
"バイクレースを始めました。
- ベス・マクギリー（Ph.D., Wichita, Kan.
5人兄弟の末っ子であるマクギリーは、16歳の時に母親を自殺で亡くしました。 "ヒーローの子供であることが私の役割でした。 "私はヘルパーで世話係で、みんなのために重荷を背負っていたので、多くを望むつもりはありませんでした。 "彼女は、母親の自殺の前後について次のように述べています。
ボディ・コンフィデントのワークショップとセラピーによって、マクギリーは自分自身を優先することができるようになりました。1997年、スピニングのクラスで彼女を見かけた別のボディ・コンフィデントの参加者が、自転車レースに挑戦することを提案したとき、マクギリーはすぐにそのアイデアにひっかかりました。
トレーニング後、ウィチタのローカルチームに参加し、オクラホマシティで開催された最初のレースに出場しました。 "自転車レースは、最近の離婚で直面した感情的な経験を含め、人生の課題を解決するための媒体でした。自転車のおかげで、自分の体や自分自身について強く感じることができました。
1998年、初めての自転車レースで、McGilleyは3部構成のステージレースのロードパートで4位に入りました。それ以来、彼女はレースに出続けている。
"ハーフマラソンに出場することにしました。
- アーリーンランス（ニュージャージー州プレインズボロ市
正直なところ、このプログラムから何かを得られるとは思っていませんでした。ただスパに行きたかっただけなんです」 "ランスは、1997年にBody Confidentに参加したときのことをこう語っています。
ランスは、SHAPE編集長のバーバラ・ハリスが、「自分の体は自分のためになるものだから愛せ」と、グループのモチベーションを高めたことを思い出します。
私はいつも、自分の身体能力は平均以下だと感じていましたし、身体的にも弱いと感じていました。だから、最初のボディ・コンフィデントのワークショップで、自分を追い込んだんです。走りました。走ったし、スピニングも習った。3つのエクササイズクラスに参加しました。気持ちよかったし、自信がつきました。
ニュージャージーに戻ったランスは、ハーフマラソンに特化したトレーニングを行うことにしました。 "フィラデルフィアで13.1マイルを走りました。より運動能力が高く、より強くなりました。私は、自分の体が自分のために何ができるかを考えている。##34;
その自信は、ランスの人生の他の分野にも及んでいます。 "初めてBody Confidentセミナーを受けたとき、私はビジネスの準学士号を取得するために学校に戻り始めたばかりで、完走することにあまり自信がありませんでした、とランスは言います。 "ハーフマラソン完走が私を変えたと本当に信じています。自尊心が低かったころは、物事を最初から最後までやり遂げるのが苦手だったんです。でも、学校は辞めなかったし（彼女は昨年学位を取得した）、今は金融の学士号を目指したいと思っています」。
"I learned to fight my disease."
- タミー・フォーナン（N.J.、ユニオン
1997年2月、フォーナンはライム病と診断された。ライム病は、通常、鹿のダニに噛まれることで起こる炎症性疾患である。この病気と、その治療のための厳しい抗生物質治療により、彼女は筋肉を失い、体重が35キロ増え、衰弱した関節炎、頭痛、圧倒的な疲労に耐えるようになりました。
自分の体が思い通りに動かなくなるのは、とてもつらいことでした。
フォーナンは、病気とうまく付き合うための健康的な戦略を学ぶために、ボディ・コンフィデントに参加しました。毎日を過ごすこと、手足を動かして日常生活を送ることは、大きな要因ではありませんでした。
ボディ・コンフィデントで、フォーナンは運動を再開するためのベイビーステップの方法を学びました。 "一時は、1ブロックしか歩けないのなら、なぜ悩むのか、と思いました。ある朝、グループと一緒に歩いているとき、彼女は、無理をしたり、最悪、完全にあきらめたりするのではなく、自分の限界の範囲内で動くことを勧められました。
ライム病と診断された直後、夫と海岸に行きました。私は歩くことができなかったので、主人は車を水辺に停めていました。
グループの他の女性たちのサポートを通じて、私は21歳のときの体を目指すのではなく、40歳のときに健康な体を手に入れることだけを学びました。 "ボディコンフィデントは、病気にもかかわらず、自分の人生と体をどれだけコントロールできるかということに気づかせてくれました」と彼女は言います。
"I learned to listen to my husband.".夫の話を聞くようになりました。
- チャンドラ・カウエン（カーメル、インディアナ）。
数年前、私は自分の体について、現在と同じように感じていました。肉体的には、成し遂げたいことがあります」 "コーウェンは言う。 "しかし、内面や感じ方に関しては、それが一番変わりました」 "。
ここ数年、コーウェンの家族には大きな変化があった。1997年、家族の友人が交通事故で亡くなりました。悲しみに暮れる中で、コーウェンは、かつてのようにすぐに怒るのではなく、緊迫した場面で夫の話に耳を傾けるようになったことに気づき、この技術を熱心に身につけた。
コーウェンさんの新しいアプローチは、カーニー・クックさんのグループセッションでの指導のおかげでもあります。 "ボディコンフィデントのおかげで、夫とのコミュニケーションがうまくいくようになりました。
人間関係で悩むことが少なくなったことで、コーウェンさんは、物事がうまくいかないときに自分の気持ちをコントロールできる、穏やかな人になりました。 "ストレスを感じたときには、子供と過ごしたり、自転車に乗ったり、庭で仕事をしたりと、他の方法で解決しています。
しかし、内面的にはかなり良くなったと感じています。私はずいぶん成長しました。
