Nei giorni in cui non mi muovo, lo sento. Certo, ci sono volte in cui non voglio allenarmi, in cui temo il solo pensiero di scambiare il divano con il tappetino da yoga. Ma il più delle volte mi sveglio con la voglia di aria fresca e di chilometri o con lo sballo di una lezione di spinning. Mi piace l'esercizio fisico.
Di recente mi sono reso conto che, in gran parte, devo ringraziare i miei genitori per la mia abitudine (e passione) per l'esercizio fisico.
Quando ero piccola, mia madre e io facevamo jogging su vari percorsi nel quartiere della nostra piccola città. Alla fine li ho imparati a memoria, frequentandoli da sola dopo le lunghe giornate di scuola o, negli anni successivi, durante i viaggi di ritorno a casa. In ogni città in cui ho vissuto - New York City, Bethlehem, PA, Boston - ho creato i miei percorsi di corsa al mio arrivo, rivisitandoli dopo il lavoro o nelle mattine del fine settimana (compresa la mia luna di miele in Toscana).
Mio padre mi ha insegnato a lanciare il pallone, ha nuotato nell'oceano con noi, ha allenato le nostre squadre di calcio giovanili. Al liceo, quando ho capito che la pallacanestro e la coordinazione e i muscoli a contrazione rapida non facevano per me (leggi: dita inceppate), i miei genitori mi hanno incoraggiato ad allenare la squadra di calcio indoor di mia sorella minore e a creare un mio campionato di hockey su prato indoor con gli amici. Ho fatto entrambe le cose. Mi sono piaciute entrambe.
Oggi le visite con entrambi i miei genitori sono spesso all'insegna del fitness. Mio padre e io percorriamo regolarmente un anello di 4 miglia lungo il fiume Charles di Boston; mia madre e io frequentiamo corsi di ginnastica.
Conosco persone per le quali l'esercizio fisico è stato più che altro un obbligo, qualcosa che è stato detto loro di fare solo per l'aspetto fisico. Ho altri amici i cui genitori li hanno spinti a essere i migliori, a vincere la partita, a praticare uno sport di prima categoria, a competere. Non c'è niente di male in questo, né nell'allenarsi per avere un certo aspetto o nella competizione, se è per questo. (A volte vorrei avere uno spirito più competitivo o una spinta a lavorare *finalmente* per ottenere una confezione da sei). Ognuno ha le proprie ragioni per muoversi e ognuno è diverso. Inoltre, eccellere in qualcosa e raggiungere degli obiettivi, e imparare a farlo fin da piccoli, può aiutare a creare motivazione.
Ma ho riscontrato anche il contrario: a volte, quando l'esercizio fisico e lo sport sono incentrati sulla vittoria, quando allenarsi significa esercitarsi per essere i migliori, quando il fitness è incentrato sulla motivazione estrinseca, può perdere il suo fascino quando le strutture della scuola si dissolvono e l'età adulta si fa sentire.
I miei genitori non mi hanno mai imposto l'esercizio fisico. Mia madre non ha mai commentato il risultato di una partita di hockey su prato del liceo (anche se era presente a tutte le partite). Non ha mai parlato del tempo della mia mezza maratona (ma era al traguardo della mia prima maratona alle Bermuda). Mi ha insegnato, con l'esempio, il potere che una corsetta mattutina ha sulle 10 ore successive della tua giornata e sui 10 anni della tua vita.
Mio padre non mi ha mai suggerito di praticare uno sport all'università (ma mi ha portato a incontrare gli allenatori universitari quando ho flirtato con l'idea). Era dietro di me nella decisione, non era lui a spingerla. Attraverso il gioco, mi ha anche insegnato che il fitness non deve essere sempre qualcosa che si svolge in palestra. A volte basta una nuotata, una passeggiata, un giro in bicicletta, soprattutto se ci si diverte.
Mio fratello ha giocato a hockey in prima divisione al college, mia sorella gioca a calcio all'università e io scrivo di salute e fitness per lavoro. La mattina del mio matrimonio, io e i miei fratelli siamo andati in macchina fino alla spiaggia dove mi sono sposata più tardi e abbiamo corso insieme per un tratto di sabbia di 2 miglia.
Non sono un genitore. E non sto assolutamente dicendo che quello che hanno fatto i miei genitori sia il modo giusto"di fare le cose. Ma credo di averne tratto beneficio. Il modo in cui i miei genitori si sono avvicinati al fitness influisce anche sul modo in cui un giorno penserò di crescere i miei figli, soprattutto se si considera che sono sposata con un ex atleta di prima divisione estremamente competitivo (ecco la competitività che mi mancava!). Instillare la motivazione intrinseca in un altro essere umano sembra però una cosa piuttosto difficile da fare. Quindi, personalmente, non potrei essere più grata, soprattutto in questo periodo dell'anno.
La mattina del Ringraziamento corro una corsa di 10 chilometri al trotto del tacchino. È la mia pace e tranquillità, il mio sfogo per la giornata, la mia energia prima della corsa folle. I miei genitori non saranno al traguardo, ma sono uno dei motivi principali per cui sarò alla linea di partenza.
