Nonostante lo spavento iniziale che si può avere quando si scoprono i primi capelli grigi ("Quando sono diventato così vecchio?!?"), l'invecchiamento non è nulla per cui perdere il sonno. Notizia fresca: fa parte della vita. Ma l'ossessione costante per l'invecchiamento e il numero di capelli grigi non vi fa impazzire solo in senso figurato: secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Personality and Individual Differences, sta addirittura accelerando il processo di invecchiamento. Davvero.
I risultati, relativi alla salute fisica e mentale nel tempo, fanno parte dell'Irish Longitudinal Study on Aging, condotto presso il Trinity College di Dublino. Nell'ambito dello studio, i ricercatori hanno seguito il processo di invecchiamento di oltre 4.000 adulti e hanno trovato alcune interessanti connessioni tra il modo in cui ogni individuo percepisce il proprio processo di invecchiamento e i risultati effettivi in termini di salute fisica e mentale.
In primo luogo, hanno scoperto che gli adulti che avevano un atteggiamento negativo nei confronti dell'invecchiamento avevano una velocità di deambulazione sensibilmente più bassa e capacità cognitive peggiori due anni dopo la prima valutazione rispetto agli adulti che vedevano l'invecchiamento in modo positivo. Inoltre, questa differenza rimaneva costante anche dopo aver tenuto conto dei farmaci, dei cambiamenti di salute, delle circostanze di vita e persino degli sbalzi d'umore dei partecipanti. (Psst... Queste soluzioni anti-invecchiamento che non hanno nulla a che fare con prodotti o interventi chirurgici).
Infine, i ricercatori hanno scoperto che avere un atteggiamento positivo nei confronti dell'avanzare degli anni ha un effetto particolarmente forte sull'interazione tra alcune condizioni di salute, in particolare sul modo in cui le condizioni fisiche di una persona influiscono sulle sue condizioni cognitive. Anche i partecipanti fisicamente fragili che riuscivano a mantenere un atteggiamento positivo nei confronti dell'invecchiamento avevano capacità cognitive migliori rispetto ai loro coetanei Negative Nancy. Forse la Fonte della Giovinezza sta tutta nel vostro atteggiamento.
Che cosa significa questo per coloro che sono ancora lontani decenni dagli anni d'oro? È il momento di iniziare a stabilire un atteggiamento sano nei confronti dell'invecchiamento: i vostri anziani vi ringrazieranno. (Sapevate che gli scienziati potrebbero aver scoperto un farmaco con proprietà anti-invecchiamento)?
