Beverly Ramos ha guardato i filmati di quasi tutti i corsi di maratona disponibili su YouTube durante il 2020, quando la sua città natale, San Juan, Porto Rico (e il resto del mondo), è stata chiusa, costringendola a passare dalla strada al tapis roulant. Ha anche riempito il suo programma con allenamenti sulla cyclette e con esercizi di forza. "È stato un po' difficile salire sul tapis roulant ogni singolo giorno e non potersi allenare con le persone", racconta Ramos, che dice di amare l'aspetto sociale della corsa su distanza. Inoltre, il suo tapis roulant poteva andare solo a un ritmo di 5:20 al miglio, che, che ci crediate o no, è più lento dei suoi tipici allenamenti di velocità. "Quando ti trovi in una situazione del genere, devi ovviamente fare il meglio che puoi con le cose che hai a disposizione", dice.
Nel giugno 2020 è tornata in pista a Porto Rico, alla ricerca di un nuovo record nazionale di maratona. Il suo duro lavoro è stato ripagato lo scorso dicembre, quando ha corso 26,2 miglia in 2 ore, 33 minuti e 9 secondi al Marathon Project di Chandler, in Arizona. "Credo che si trattasse di poter correre un'altra volta nel 2020, mentre tante persone non sono riuscite a fare nulla", racconta la sua emozione sulla linea di partenza. "Per me si trattava più che altro di essere grata di avere la possibilità di gareggiare e di avere una grande opportunità". Ramos dice anche di aver attinto alla sua lunga esperienza di corridore per aumentare la sua fiducia nella gara di The Marathon Project e mantenere una forte mentalità nonostante tutte le curve del 2020. (
Ma quella della pandemia non è stata la prima volta che il piano di allenamento di Ramos ha dovuto cambiare completamente rotta. Solo pochi anni prima, Ramos aveva vissuto uno dei cicli di allenamento - e degli eventi di vita - più difficili della sua vita.
Allenamento per la maratona in piena catastrofe
Nel 2017, Ramos si stava allenando per la TCS New York City Marathon all'indomani dell'uragano Maria, che ha lasciato Porto Rico con scarso accesso a risorse vitali, tra cui acqua pulita e cibo fresco, e senza corrente elettrica in gran parte dell'isola per mesi. Ramos si è rintanata a casa con la sua famiglia sull'isola, razionando la sua scorta d'acqua e vivendo di cibo in scatola.
"Ovviamente vuoi continuare a correre, vuoi continuare a fare le cose che ami, ma devi anche prenderti cura di tutte le cose"dice Ramos delle sue priorità per aiutare la sua famiglia e Porto Rico. "Allo stesso tempo, hai un'ora o due ore solo per te stesso per affrontare il lato emotivo della tua vita personale"aggiunge, a proposito di trovare il tempo per correre. (
"È stato interessante perché quando ci si prepara per una gara, si pensa al tempo che si vuole ottenere. Ma per me, in quel momento, [l'allenamento] era più che altro il momento più bello della giornata, perché non avevo nient'altro da fare""Naturalmente, volevo essere il più pronta possibile per la maratona, ma volevo anche essere in salute: questa era la cosa più importante per me. E non solo fisicamente, ma anche emotivamente. È stato molto difficile per me."
Tuttavia, Ramos ricorda una corsa in particolare che l'ha aiutata ad andare avanti: Era la prima volta che usciva per strada, appena tre giorni dopo l'uragano. "Tutto era distrutto: alberi ovunque, linee elettriche ovunque. Ed è stato molto speciale perché le persone che mi conoscevano da sempre sono uscite dalle loro case per fare il tifo per me, durante la mia corsa", ricorda la donna, "e mi sono detta: questo è davvero speciale. Anche se tutti stavano attraversando un momento così difficile, avevano comunque un'emozione speciale nei miei confronti. Quindi, sicuramente ricorderò quella corsa per molti anni dopo di essa."
Rappresentare Porto Rico
Oltre ad essersi allenata sull'isola in seguito alle devastazioni dell'uragano Maria, Ramos è solo la seconda donna nella storia a rappresentare Porto Rico ai Giochi Olimpici, cosa che ha fatto due volte, nel 2012 per lo steeplechase e nel 2016 per la maratona.
Ha iniziato a correre a Porto Rico quando aveva solo 9 anni, passeggiando con la mamma prima di seguire un gruppo di corridori in un parco vicino, seguendo il loro passo. In seguito si è iscritta a un club di atletica leggera, gareggiando in tutte le specialità, dal salto in alto agli ostacoli, fino a quando, all'età di 14 anni, ha capito il suo talento nella corsa su distanza. Da quel momento in poi si è concentrata sugli 800 metri e oltre.
"Ovviamente, all'inizio, era come giocare con tutti," racconta i suoi primi giorni nello sport. "Ma poi, quando sono diventata un po' più matura e ho capito cosa stavo facendo, mi sono decisamente innamorata dell'allenamento, dell'impegno e della responsabilità che devi avere nell'atletica leggera."
"So di significare molto per le ragazze e i giovani corridori che seguono la mia carriera"dice Ramos. "Lo so quando sono in pista. Lo so quando sono per strada. Le persone riconoscono quello che faccio e io continuo grazie a loro. A volte si hanno molte ragioni per continuare in questo sport. E voglio essere qualcuno di speciale che molti ragazzi di Porto Rico possano seguire".
A proposito di consigli per i futuri corridori, Ramos ha alcuni suggerimenti per chi vuole iniziare a correre o vuole iscriversi alla sua prima gara: Concentratevi su ciò che vi fa sentire bene. Poi, avere qualche piano di riserva quando si arriva alla linea di partenza.
"Cerco sempre di affrontare una maratona con obiettivi diversi, perché a volte si parte con uno solo e potrebbe essere devastante [se non lo si raggiunge], dice. "Se non si soddisfano le aspettative, potrebbe essere devastante dal punto di vista emotivo."Suggerisce di puntare a obiettivi più piccoli e specifici, che possono aiutare a concentrarsi su qualcosa di diverso dal traguardo: certi intertempi, raggiungere un certo punto della gara in un tempo prestabilito o semplicemente sentirsi bene a un determinato chilometro.
"Quello che posso dire con certezza è che se ti senti in salute per le cose che stai facendo, allora avrai un buon risultato alla fine"dice. "E mi sembra che questo sia l'essenza della corsa: sentirsi bene per quello che si sta facendo'"""""""""""""""♪;
