Provare un nuovo allenamento in una palestra può intimorire, soprattutto se si tratta di una macchina per esercizi nuova per voi. Come si usa e ci si rende ridicoli di fronte all'istruttore e agli altri studenti?
Una di queste macchine poco conosciute è il Megaformer, un attrezzo fondamentale sia per i corsi di Lagree che per quelli di Pilates (il metodo Lagree, per la cronaca, combina tecniche di allenamento per il bodybuilding con metodi a basso impatto per un allenamento più intenso). Con il suo carrello scorrevole, i manubri, le molle di resistenza e le carrucole, potrebbe sembrare un attrezzo piuttosto complicato da usare.
Ma non dovete temere il Megaformer. Anzi, vorrete conoscere meglio questo attrezzo molto efficace. Continuate a leggere per saperne di più sul Megaformer (creato dal trainer e CEO di Lagree Fitness, Sebastien Lagree), su come si differenzia dal classico reformer Pilates e su come ottenere il massimo da un allenamento con il Megaformer per poterne sfruttare i numerosi benefici.
Che cos'è un Megaformer e come funziona?
Il Megaformer è una macchina per esercizi brevettata che offre un allenamento ad alta intensità per tutto il corpo a basso impatto sulle articolazioni, come spiega Lagree, che ha sviluppato la macchina e il relativo metodo di fitness (noto come Metodo Lagree) negli anni 2000.
"Un Megaformer consiste in un carrello scorrevole che va avanti e indietro, al quale è collegato un sistema di molle e cavi ""Insieme al carrello, alle molle e ai cavi, ci sono due piattaforme terminali e manubri su entrambe le estremità """""""""""""""♪;
La macchina utilizza un sistema di molle, cavi e il peso corporeo combinato con movimenti lenti e controllati per attivare le fibre muscolari a contrazione lenta, spiega Ashley Iwanicki, istruttore certificato di Megaformer e fondatore di The Collective Studios, il primo studio Lagree Fitness Megaformer del New Hampshire.
Quando si eseguono movimenti lenti e controllati su un Megaformer, i muscoli sono costretti a impegnare le fibre a contrazione lenta utilizzate per le attività di resistenza (come la corsa su lunga distanza) piuttosto che le fibre a contrazione rapida utilizzate per i movimenti rapidi ed esplosivi, come già riportato da Shape.
Megaformer vs. Reformer classico: Qual è la differenza?
Anche se a prima vista Megaformer e reformer Pilates possono sembrare simili, in realtà sono molto diversi. Nel classico reformer Pilates, c'è una piattaforma orizzontale scorrevole all'interno di un telaio simile a una scatola e una serie di molle leggere attaccate alla piattaforma attraverso un semplice sistema di pulegge.
Il Megaformer, invece, è un reformer modificato creato da Lagree. Ha una piattaforma in più, molle in più e ulteriori modifiche. È anche molto più grande di un reformer Pilates, osserva Iwanicki.
C'è anche una grande differenza quando si tratta dell'intento di queste due macchine e dei relativi allenamenti. Il Pilates, e il classico reformer, è stato creato da Joseph Pilates negli anni Venti. Tradizionalmente, il Pilates è stato sviluppato come una forma di riabilitazione fisica, non come un vero e proprio allenamento, dice Lagree. Ma dalla sua creazione, molti istruttori e studi di Pilates hanno evoluto l'allenamento originale per offrire una sfida a tutto il corpo che va al di là di quanto originariamente previsto da Joseph Pilates.
L'obiettivo del reformer Pilates, quindi, è quello di aiutare a rafforzare i muscoli deboli e a stabilizzare il core, spiega Iwanicki. "Come metodo, il Pilates si concentra sulla respirazione, sull'allineamento posturale e sulla precisione, "spiega. Poiché il Pilates si concentra principalmente sulla riabilitazione, su un reformer classico si eseguono la maggior parte dei movimenti da seduti o sdraiati, dice Lagree.
Il Megaformer, al contrario, è progettato per rompere le fibre muscolari, aumentare la frequenza cardiaca e modificare la composizione corporea, spiega Iwanicki. "Come metodo, si concentra sulla forma efficace, sulla gamma di movimenti, sul tempo, sulla durata, sulla tensione, sulla sequenza, sulla transizione e sui luoghi di movimento, "dice.
Sul Megaformer si eseguono movimenti in diverse posizioni, tra cui in piedi (sopra e accanto alla macchina), seduti e sdraiati. Inoltre, si eseguono molti esercizi sul retro della macchina in contro resistenza rispetto alle molle, il che intensifica i movimenti, dice Lagree, cosa che non è possibile su un reformer classico.
Vantaggi dell'utilizzo di un Megaformer
Perché utilizzare un Megaformer? Per riassumere, ecco i tre principali vantaggi di questa macchina per esercizi:
Ha un basso impatto sulle articolazioni.
Con l'avanzare dell'età, le articolazioni possono diventare più rigide e meno flessibili, causando dolori alle ginocchia, alle anche e, in alcuni casi, persino l'osteoartrite. "Molte persone hanno problemi alle articolazioni, quindi cercano un allenamento che non le solleciti", spiega Lagree.
L'uso di molle di resistenza e la lentezza dei movimenti fanno sì che questo allenamento sia a basso impatto sulle articolazioni e sui tessuti connettivi (pur essendo ad alta intensità), spiega Lagree. È a basso impatto anche perché i piedi non lasciano mai il terreno e non si devono fare salti, che possono essere duri per le articolazioni.
Fa lavorare il core per tutto il tempo.
Quando si utilizza un Megaformer, si ottiene l'integrazione del core in ogni singolo movimento, anche se si pensa di lavorare solo su una parte del corpo, come i bicipiti o le gambe. Questo perché si deve lottare per rimanere in piedi e mantenere l'equilibrio su una piattaforma in movimento, dice Lagree.
Quando ci si muove con il peso [delle molle sulla macchina], ci si muove avanti e indietro", spiega Lagree, "e ora si deve intervenire su ogni muscolo intrinseco più piccolo per stabilizzare il core e la colonna vertebrale". In questi casi non ci si muove con il peso, quindi la stabilizzazione del core è minore, dice Lagree. Con il Megaformer, invece, i muscoli devono essere completamente attivati per muovere la piattaforma in modo costante o per mantenerla nella stessa posizione, due operazioni che richiedono una notevole stabilità e coordinazione del core.
Aiuta a sviluppare la resistenza muscolare.
C'è una differenza tra forza muscolare e resistenza muscolare, dice Lagree. La resistenza muscolare è la capacità dell'organismo di lavorare per un periodo di tempo prolungato, come riportato in precedenza da Shape. La forza muscolare, invece, riguarda la quantità di forza che un muscolo è in grado di produrre (pensate a quanto peso riuscite a sollevare in un curl per i bicipiti o a quanto in alto riuscite a impilare i plyo box durante i box jump).
Quando si usa il Megaformer, la resistenza muscolare si costruisce facendo cardio attraverso i pesi, dice Lagree. "Quando si sale sul Megaformer e si iniziano a fare affondi per un minuto o due minuti, e si sente la frequenza cardiaca salire, quella è la resistenza muscolare,"dice Lagree.
Perché la resistenza muscolare è importante? La resistenza muscolare è necessaria per affrontare un allenamento e le attività quotidiane, come le faccende domestiche o i giochi con i bambini. La resistenza muscolare impedisce di sentirsi affaticati, dando la forza di arrivare al traguardo che si sta inseguendo (e usando meno energia per farlo).
Cosa aspettarsi durante una lezione di Megaformer
Durante una lezione di Megaformer, ci si muove attraverso una serie di esercizi sulla macchina con carichi elastici variabili (alias resistenze) in diversi piani di movimento, dice Iwanicki. "In una lezione di Megaformer si fa sempre un mix di plank e affondi," nota Lagree.
È possibile eseguire questi esercizi sia sulla pedana anteriore che su quella posteriore, sul carrello, in piedi a lato della macchina, davanti o dietro il Megaformer, nonché in piedi, seduti o sdraiati, aggiunge Iwanicki.
"Gli esercizi sono sostenuti da uno a due minuti e sono raggruppati per parte del corpo, in modo da aiutare i muscoli ad affaticarsi più velocemente ""Mentre gli esercizi stessi sono eseguiti a ritmo lento, le transizioni tra gli esercizi avvengono rapidamente per sostenere una frequenza cardiaca elevata e mantenere uno stato aerobico """""""""""♪;
Alcuni degli esercizi più comuni con il Megaformer sono il "Carriola" (core), "Plank to Pike" (core), "French Twist" (obliqui), "Escalator Lunge" (gambe) e "Standing Inner Thigh" (gambe), spiega Iwanicki. Di seguito, Lagree spiega le basi della macchina Megaformer e come utilizzarla in modo efficace.
Sebbene si possa pensare di lavorare solo su una parte del corpo alla volta durante questi esercizi, il bello del Megaformer è che il core (ovvero gli addominali) sarà impegnato per tutta la durata della lezione, spiega Lagree.
"Quando si esegue un allenamento di 50 minuti sul Megaformer, è possibile che non si esegua alcun esercizio [isolato] per gli addominali, perché si lavora sugli addominali per tutti i 50 minuti, mentre si eseguono tutti gli altri esercizi "Quindi è un modo molto efficiente di combinare più gruppi muscolari"
Suggerimenti per l'allenamento con il Megaformer
Siete pronti a salire su un Megaformer? Ecco alcune cose da tenere a mente per ottenere il massimo dall'allenamento e per stare al sicuro sulla macchina:
Arrivate in anticipo alla prima lezione.
Siete nuovi al Megaformer? La maggior parte degli studios vorrà dedicare qualche minuto prima dell'inizio della lezione per fornire una dimostrazione della macchina e spiegare cosa ci si può aspettare dalla lezione", dice Iwanicki.
Seguire un corso per principianti.
"Se uno studio offre un corso per principianti o un corso essenziale, approfittatene, anche se siete già esperti di Pilates reformer "suggerisce Iwanicki. "Un corso di Pilates reformer e uno di Megaformer sono molto diversi, e l'esperienza sul Pilates reformer non sempre si traduce nel Megaformer'"""""""""""""♪;
Un corso per principianti funziona a un ritmo leggermente più lento e si concentra su esercizi più fondamentali, creando un ambiente ideale per imparare e acquisire sicurezza sul Megaformer.
Provate diversi studi e istruttori.
Non tutti gli studi o gli istruttori hanno lo stesso approccio, quindi potrebbe volerci un po' di tempo per trovare qualcuno che vi piaccia davvero, dice Lagree. Per questo motivo, Lagree suggerisce di provare l'allenamento con il Megaformer un paio di volte e con istruttori diversi. (È possibile utilizzare lo studio locator su lagreefitness.com per trovare gli studi che utilizzano il Megaformer più vicini).
Indossate indumenti comodi (e non dimenticate i calzini da presa!).
"Quando ci si reca a una lezione di Megaformer, è consigliabile indossare un abbigliamento attivo e comodo - leggings e reggiseno sportivo o top dovrebbero andare bene," dice Iwanicki. "Per le lezioni di Megaformer sono inoltre necessari dei calzini con grip per garantire la sicurezza del cliente e una migliore aderenza mentre si è sulla macchina."
Concentratevi sulla lentezza.
"Ricordate di andare piano durante gli esercizi", dice Iwanicki. "Più si va piano e si passa velocemente da un esercizio all'altro, più alto sarà il consumo di ossigeno post-esercizio (EPOC) e più velocemente si vedranno i risultati".
Puntate a due o tre lezioni alla settimana per integrare la vostra routine di allenamento.
Per ottenere il massimo dal Megaformer, cercate di frequentare da due a tre lezioni alla settimana, suggerisce Lagree, e considerate il Megaformer parte del vostro piano di allenamento settimanale equilibrato perché include tante tecniche di allenamento diverse, vi dà una spinta cardio e fa lavorare il core. "Se questo è il metodo che vi piace di più, allora, man mano che diventate più abili, potete iniziare ad aggiungere una o due lezioni in più: dipende solo da voi", dice Lagree.
Gli allenamenti con il Megaformer possono anche essere un valido accompagnamento ad altri allenamenti, perché includono molte tecniche di allenamento e fanno lavorare il core in ogni movimento, aggiunge. I corridori, per esempio, possono trarre beneficio dall'aumento della forza del core che il Megaformer fornisce, perché avere un core forte aiuta a muoversi più velocemente, come riportato da Shape in precedenza. E gli appassionati di HIIT che hanno bisogno di una pausa dagli allenamenti ad alto impatto a causa di infortuni o dolori apprezzeranno il fatto che l'uso del Megaformer è una sfida a basso impatto.
Siate pazienti.
In conclusione: "Come per lo yoga, le prime lezioni con il Megaformer possono sembrare poco familiari, in quanto si prende confidenza con la terminologia e con la macchina,"Sappiate che è normale e che ci prenderete rapidamente la mano più vi eserciterete."
