Le giornate di gara primaverili hanno i loro vantaggi: temperature miti, un'energia condivisa di "finalmente sole" e un inizio positivo della stagione. Ma allenarsi per le gare primaverili (cioè sfidare temperature gelide settimana dopo settimana se si vive al Nord, e avere a che fare con un numero limitato di ore per correre alla luce del giorno)? Può essere scoraggiante.
E si tratta di un adattamento, indipendentemente dal luogo in cui si vive. "L'inverno è ovunque", dice Michael McGrane, allenatore del club di corsa della Boston Athletic Association. "Anche se si è in Florida, l'allenamento può essere impegnativo se non si è abituati a temperature di 50 gradi".
Ma ci sono alcuni vantaggi che derivano dal riempire le giornate più fredde con corse lunghe e sprint in salita. Eccone sette, direttamente da corridori e allenatori di corsa del Nordest.
Costruirete la durezza mentale.
"Quando si corre in condizioni difficili ci si sente davvero forti", afferma Amanda Nurse, runner d'élite e allenatrice di corsa Adidas. "Alcune delle mie corse più memorabili sono state quelle in cui avevo ghiaccioli al posto delle ciglia, avevo bisogno di Yaktrax sulle scarpe da ginnastica e indossavo tutti gli strati caldi che avevo. Alcuni dei miei compagni di squadra indossavano persino gli occhiali da sci".
Di conseguenza, si acquisisce fiducia in se stessi, il che è fondamentale per sentirsi pronti il giorno della gara. Ripensare a quei giorni difficili può anche aiutare a superare la gara (quando si sentono le gambe, i polmoni e il cuore e ci si chiede perché ci si è iscritti di nuovo). "Potete ripensare a tutti quei giorni di duro allenamento in cui non solo avete sfidato la strada, ma anche le condizioni atmosferiche, e vi rendete conto che potete farcela", dice Angela Rubin, responsabile del Precision Running Lab di Equinox Chestnut Hill. "La forza mentale è una delle componenti più importanti della corsa".
L'inverno può effettivamente offrire temperature ideali per la corsa.
Quindi temete il ghiaccio, la neve e il vento. Ebbene, sappiate che le condizioni di gara in inverno e in primavera possono essere più gradevoli che in estate. È facile dimenticare quanto sia umida e calda l'estate", dice McGrane. Correre d'inverno significa non dover affrontare allergie o temperature elevate, che possono rallentare la corsa. (
"Quando si iniziano a superare i 60 o 65 gradi, le prestazioni complessive iniziano a diminuire,"dice McGrane. È più probabile che ci si disidrati e si perdano elettroliti fondamentali, il che può contribuire a crampi e affaticamento.
Per questo motivo, le condizioni di freddo possono essere preferibili: i 40 gradi sono un'ottima temperatura per una gara, perché si tende a riscaldarsi molto durante la stessa, dice Nurse. La parte migliore di tutto questo: Si può avere il controllo della temperatura vestendosi a strati e abbandonando gli strati a metà corsa, dice Nurse.
Non vedrete l'ora di correre sul tapis roulant.
Sì, avete letto bene. Nei giorni in cui non riuscite a sopportare l'idea di stare all'aria aperta, una corsa sul tapis roulant vi darà una tregua (e quando altro si può dire?!). "Il tapis roulant vi dà la possibilità di impostare la velocità di corsa e di creare l'altitudine a cui volete allenarvi", dice Nurse. Anche le lezioni sul tapis roulant, come il Barry's Bootcamp o il Precision Running Lab di Equinox, sono un ottimo modo per lavorare sulla velocità o sulle colline in un ambiente di gruppo (caldo!). Dice Rubin: "Un cambiamento di scenario è sempre positivo, soprattutto in quei giorni di temperature negative". (
L'allenamento aiuta a far sembrare più breve un lungo inverno.
Se l'inverno è la vostra stagione preferita, non siete i soli. Ma impegnarsi in un piano di allenamento che vi tenga impegnati da gennaio ad aprile può aiutarvi a non pensare alle giornate corte, alle temperature gelide e ai cieli nuvolosi. "L'inverno passa più velocemente quando si fa il conto alla rovescia delle settimane che mancano a una gara, "dice McGrane. "Corro a Boston ogni anno, e ogni anno scherzo dicendo che è il mio modo di superare i mesi invernali."
Costruirete un corpo più forte.
"Il corpo consuma molta energia per riscaldare l'aria che si respira quando si fa esercizio", spiega Rubin. Anche correre su superfici irregolari o su terreni innevati e rocciosi richiede un maggiore impegno dei muscoli. Uno studio dell'Università del Michigan ha infatti rilevato che per muoversi su un terreno irregolare è necessario utilizzare il 28% di energia in più rispetto a una superficie piana. "Correre sul terreno invernale può attivare molto di più il core per mantenere la stabilità", spiega Rubin. "Quando si cerca di mantenere la forma e di non scivolare o cadere, il core si attiva per stabilizzarci".
Incontrerete nuovi amici...
Un consiglio: non fate le vostre corse lunghe da soli. "Il cameratismo che si respira durante gli allenamenti invernali è incredibile", afferma Nurse. "Quando ci si allena in condizioni avverse (soprattutto neve e ghiaccio!), i corridori si uniscono, si elogiano a vicenda e lavorano insieme per portare a termine la corsa, indipendentemente dalle condizioni atmosferiche". Per trovare un gruppo di corsa vicino a voi, iniziate a controllare i negozi specializzati in corsa o atletica e gli studi di allenamento, che spesso li ospitano nei fine settimana.
"Se si corre in gruppo, possono nascere amicizie durature, soprattutto nelle corse lunghe. Si impara davvero a conoscere qualcuno, " dice Nurse. Inoltre, una parte importante del successo in una gara è l'impegno nell'allenamento - e se avete amici o compagni di squadra che fanno affidamento su di voi per presentarsi, vi dà un incentivo in più per essere lì perché non volete deluderli! (
... o di trovare un po' di tempo per stare da soli.
"La stagione calda fa uscire tutti i corridori e le folle", dice Kelly Whittaker, 20 volte maratoneta e istruttrice a B
