New York City Marathon 2022 mungkin merupakan maraton nomor enam bagi Danielia Cotton, 55 tahun, tetapi ini adalah lomba yang paling bermakna baginya, katanya. Itu karena Cotton, yang tinggal di New York City bersama anak perempuan dan pasangannya, berlari untuk sebuah tujuan yang sangat dekat dengan hatinya. Sebagai anggota Tim Fred, ia berupaya menggalang dana untuk Memorial Sloan-Kettering Cancer Center dan meminta agar semua donasi disalurkan untuk penelitian limfoma, karena pasangannya mengidap kanker langka yang disebut limfoma sel mantel. Lari memungkinkannya untuk memberi kembali, tetapi dia memuji olahraga ini - dan orang-orang yang dia temui karenanya - karena telah membantunya mengatasi pertarungannya dengan kanker juga.
"Latihan untuk [maraton] sangat intens," kata Cotton, "dan setiap maraton [yang saya ikuti], ada sesuatu yang intens yang terjadi dalam hidup saya." Sekitar satu dekade yang lalu, ia mengetahui bahwa ia mengidap kanker tiroid. Pada akhirnya, seluruh tiroidnya harus diangkat dan kini ia mengonsumsi obat untuk menggantikan hormon yang biasanya diproduksi oleh kelenjar tiroid secara alami. Syukurlah, dia sekarang bebas dari kanker dan menjalani pemeriksaan darah dua kali setahun untuk memastikan tidak ada kanker yang kembali.
Cotton, yang sering berlari bahkan sebelum didiagnosis, mengatakan bahwa ia beralih ke olahraga ini untuk mengatasi kesehatan fisik dan mentalnya."[Lari] jelas merupakan tempat yang tepat untuk tidak memikirkan tekanan hidup," ujarnya, seraya menambahkan bahwa lari baginya merupakan salah satu bentuk terapi."[Lari] adalah sebuah bentuk terapi."[Lari] bahkan jika saya sedang marah, saya akan kembali lagi [setelah berlari] dan memiliki suasana hati yang lebih baik," katanya."[Lari]
Perpaduan antara berlari, bernapas, dan musik adalah kombinasi yang tepat bagi penyanyi profesional ini, tambahnya. "Ini adalah tempat yang tepat bagi saya, dan saya hanya melakukan semuanya saat berlari," kata Cotton.
Dia bahkan menggambarkan lari sebagai sesuatu yang hampir seperti meditasi. "Ini adalah satu-satunya tempat saya bernapas dengan benar," katanya. Jika Anda bernapas dengan benar, ini sangat mirip dengan pernapasan yang stabil dan terpola yang dapat Anda gunakan untuk menenangkan tubuh dan pikiran, katanya.
Dari enam maraton yang ia ikuti, empat di antaranya dilakukan di NYC, jadi tentu saja sangat berarti bagi Cotton untuk berlari sejauh 26,2 mil di kota tempat tinggalnya; bahkan akan terasa lebih istimewa jika Anda melakukannya untuk seseorang yang Anda cintai.
"Ini [TCS New York City Marathon], khususnya, sangat penting bagi saya," katanya. "Tidak hanya sekadar melakukannya agar saya merasa melakukan sesuatu [untuk pasangan saya], tetapi juga sebagai tempat di mana saya dapat pergi ke tempat yang membantu saya agar tidak menangis sembilan kali sehari," ujar Cotton tentang latihan maraton. "Latihan ini sangat menantang secara fisik, tetapi juga sangat membantu saya secara emosional.
Cotton dan pasangannya memiliki seorang anak perempuan berusia 4 tahun, dan memikirkan untuk tetap sehat dan bugar demi anak perempuannya adalah bagian dari kekuatannya. Menjaga kesehatannya sendiri (terutama setelah masa lalunya dengan kanker) demi putrinya terasa lebih penting saat pasangannya sakit.
Jadi, ketika keadaan menjadi sulit, ia berpaling kepada rekan setimnya di Fred's Team untuk terus maju.
"Ketika saya sampai di antara mil 12 dan 13 [...] saya pikir saya mengalami serangan panas, " kata Cotton. "Pipi saya terasa panas dan tangan saya benar-benar bengkak. Dan kemudian saya melihatnya," katanya tentang salah satu rekan satu timnya yang menderita kanker saat masih kecil dan sejak itu telah berlari maraton sebanyak 48 kali. Cotton menyusulnya, dan mulai berlari bersama. "Itu luar biasa," katanya. "Ini adalah situasi yang langka karena ada orang lain yang memahami perjalanan Anda karena mereka juga pernah mengalaminya. Mereka berempati dengan cara yang sangat baik dan produktif. Anda bisa bertanya dan [tahu] mereka berbicara berdasarkan pengalaman. Itulah keindahan dari Tim Fred: Anda akan menemukan potongan-potongan cerita Anda dalam diri orang lain;
