A Queer Gym alapítója és edzője, Nathalie Huerta szerint a Queer Gymnek egyszerű, de fontos küldetése van: boldog, egészséges homoszexuálisokat teremteni. És ebben a hónapban - a Pride hónapjában - ünnepli az edzőterem fennállásának 12. évfordulóját. Az edzőterem eredetileg 2010-ben nyílt meg a kaliforniai Oaklandben, mielőtt az elmúlt években teljesen virtuálisan működött volna. A Queer Gym kiscsoportos, óránként legfeljebb 20 fős edzéseket, valamint egyéni edzéseket kínál fitnesz- és táplálkozási tanácsadást. Tudjon meg többet arról, hogy Huerta hogyan hozott létre egy egyedülálló fitneszközösséget az LMBTQIA2S emberek számára, akik megérdemelnek egy biztonságos, barátságos helyet, ahol a jólétük prioritást élvezhet.
Hogyan kezdett bele a fitneszbe
Huerta a kaliforniai Anaheimben nőtt fel, és sportolóként nőtt fel. Imádott edzeni, edzőteremben lenni, és kihívást jelentett számára a fitnesz. Korábbi főiskolai éveiben kosárlabdázott, és tervei között szerepelt, hogy fizikoterápiás karriert fut be. De miután több szakmai gyakorlaton keresztül megtapasztalta az iparágat, rájött, hogy ez már nem az az út, amit szeretne járni. Bár élvezte, hogy segíthet az embereken, életének azon a pontján azt mondja, nem volt felkészülve arra az érzelmi súlyra, amit a szerep néha megkövetelhetett. Huerta végül edzés- és sportorvosi diplomát szerzett, de bizonytalan volt a következő lépését illetően, és 60 kilóval nehezebbnek találta magát, miután úgy döntött, abbahagyja a kosárlabdázást.
Miközben a következő lépésén töprengett, Huerta úgy döntött, hogy csatlakozik egy helyi edzőteremhez, hogy újra sportosnak érezze magát. Miután összebarátkozott a tulajdonossal, az megkereste Huertát, hogy legyen személyi edző. Volt azonban egy kikötés. Azt mondta neki, hogy próbaidővel fog kezdeni, és ha meg akarja tartani az állást, akkor az első hat hónapon belül jelentős fogyást kell mutatnia. Huerta megdöbbenve, de hajlandó volt, végül elfogadta a szerepet, és hat hónap alatt 65 kilót fogyott. Visszatekintve azt mondja, sajnálja, hogy nem szállt szembe ezzel a férfival, de ez az élmény még mindig hajtóerőként szolgál, amikor arról volt szó, hogyan akar a saját ügyfeleivel dolgozni. Ez idő alatt a létesítmény egyik legkeresettebb edzőjévé vált, és az ügyféllistája kéthónapos várólistát gyűjtött. Ez a kezdeti siker katapultálta őt a vállalati fitnesz karrierbe, ahol Huerta végül edzőterem-menedzser lett, mielőtt végül belevágott volna saját helyiségének megnyitásába.
Befogadó és befogadó queer edzőterem létrehozása
Miután otthagyta a vállalati fitnesz munkáját, Huerta visszament az egyetemre, és önálló edzőként kezdett el dolgozni, hogy támogassa a tandíját. Kifejezetten leszbikus edzőként kezdte hirdetni magát azzal a szándékkal, hogy queer ügyfeleket vonzzon. Ez a szándékos döntés az edzőtermekben szerzett személyes tapasztalataiból fakadt, mivel gyakran nem érezte magát jól queer nőként. Huerta azt mondja, tudta, hogy nem volt egyedül azzal, hogy nem érezte magát szívesen látottnak, bizonytalannak, vagy rosszabb esetben nem biztonságosnak a mainstream fitnesz- vagy wellness-terekben. (
Huerta azt mondja, remélte, hogy az ilyen módon történő reklámozás lehetővé teszi a queer emberek számára, hogy kényelmesebben dolgozzanak vele a gyakran intim vagy félelmetes környezetben. Mondanom sem kell, hogy a feltételezései helyesek voltak, és Huerta hamarosan több ügyfelet szerzett, mint amennyinek helyet tudott biztosítani - egyértelművé vált, hogy szüksége van egy saját edzőteremre. Ez volt a katalizátor, amely végül létrehozta a The Queer Gym-et. (Megjegyzés: A hely a nyitáskor kezdetben a The Perfect Sidekick nevet viselte, később pedig The Queer Gym-re változtatta a nevét.)
"Tudom, hogy saját edzőtermet kellett nyitnom, mert a hagyományos edzőtermekben való helybérlés nem működött számomra vagy az ügyfeleim számára, mert a hagyományos edzőtermek jellemzően nem túl pozitívak a queer közösség tagjai számára," mondja Huerta. "Egy hagyományos edzőteremben a mikroagresszió, a fizikai vagy szexuális erőszak potenciális veszélye miatt kellene aggódnunk - mindazok a dolgok, amelyek miatt a queer embereknek aggódniuk kell. Ezek egyszerűen nem jelentenek gondot az én teremben. Rájöttem, hogy valójában nem léteznek olyan inkluzív edzőtermek, amelyek biztosítják a queer közösség biztonságát, ezért megépítettem a sajátomat. Létrehoztam egy olyan helyet, ahol a magamfajta emberek kényelmesen hozzáférhetnek a fitneszhez és a wellnesshez, miközben a közösség érzését is érezzék."
A Queer Gym szabályai egyszerűek: Nincs homofóbia. Nincs transzfóbia. Nincs zsírfóbia. Nincs idegengyűlölet. Nincs férfifóbia. Nincsenek tornatermi csúszómászók. Huerta első tapasztalata, amikor edzőként azt mondták neki, hogy fogynia kell a sikerhez, nagyon megragadt benne, és gondoskodott arról, hogy a Queer Gym minden test számára biztonságos hely legyen, ahol a testszégyenítés semmilyen formáját nem tolerálják. "Felháborodtam, amikor azt mondták, hogy le kell fogynom ahhoz, hogy edző lehessek," magyarázza. "Utólag azt kívánom, bárcsak jobban hangoztattam volna, hogy ez mennyire problematikus, mert a válaszom - hogy csak fogyjak le és lépjek tovább - valószínűleg arra késztette [a tulajdonost], hogy azt higgye, ez így rendben van. A helyzet azonban elindította a karrieremet, és segített abban, hogy kialakítsam azt a módot, ahogyan most az ügyfelekkel dolgozom. A queer emberek számára a testünket folyamatosan támadás éri, és az edzőterem nem lehet egy újabb hely, ahol azt mondják, hogy valami nincs rendben a testünkkel. Ez a biztonságos tér megteremtésének szerves része." (
A Queer Gym kifejezetten az LMBTQIA2S közösséget szolgálja ki számos módon, többek között nemsemleges mosdókat biztosít, az oktatók és a diákok minden óra elején megosztják egymással a névmásokat, közösségi eseményeket szerveznek, hogy a tagoknak közösségi érzést nyújtsanak, valamint a nemi megerősítő műtétre készülőknek szóló képzést kínálnak. Például a felső műtétre készülő ügyfelek számára az edzők gyakran segítenek az érintetteknek a mellkas jobb mozgékonyságának és erejének kialakításában, ami segíti a beavatkozást követő felépülést. (
Folytatódik a küzdelem a queer közösségért a fitneszben
A COVID 2020 eleji megjelenése után a The Queer Gym kénytelen volt teljesen virtuálisan működni. Huerta szerint azonban ez végül előnyös átmenet volt a márka számára, mivel a közösség kiterjeszthette hatását, mivel a digitális világ lehetővé tette számukra, hogy a helyi közösségen kívüli közönséget is elérjenek. "Elkezdtünk ügyfeleket kiszolgálni az egész Egyesült Államokból. S, valamint az ország minden tájáról kaptunk jelentkezéseket coaching pozíciókra, és rájöttem, hogy mindenhol vannak emberek, akiknek szükségük van arra, amit mi kínálunk," mondja Nathalie. "Ez lehetővé tette számunkra, hogy szolgáltatásainkat sokkal elérhetőbbé tegyük, mint amire valaha is képesek lettünk volna, amikor csak az oaklandi fizikai helyünkön működtünk. Most már bárhol is van valaki, csatlakozhat a Queer Gymhez."
Azzal, hogy megnyitotta az ország első olyan edzőtermét, amely a queer emberek felemelését helyezi a középpontba a fitneszutak során, Huerta megnyitotta az utat más edzőtermek számára, hogy elkezdjenek gondolkodni arról, hogy mit jelent befogadónak lenni. Reméli, hogy tudomásul veszik, és elkezdik a változtatásokat, hogy a fitnesztermek minden test számára megerősítőek legyenek.
"Mindenkinek olyan edzőteremben kell tudnia edzeni, ahol biztonságban érzi magát," mondja Huerta a valóban befogadó edzőtermek fontosságáról. Mivel sportolói múltam és az edzőteremben való jártasságom miatt sosem riadtam vissza attól, hogy belépjek az edzőterembe, de megértettem, hogy [a kellemetlen tapasztalatok] könnyen elriaszthatnak más queer embereket attól, hogy belépjenek. A fitnesz az emberek jólétének szerves részét képezi, és mindenki megérdemli, hogy szívesen látottnak, biztonságosnak és ünnepeltnek érezze magát."
