Az 55 éves Danielia Cotton számára a 2022-es New York City Marathon volt a hatodik maraton, de elmondása szerint ez volt az eddigi legjelentősebb versenye. Ez azért van, mert Cotton, aki New Yorkban él lányával és élettársával, egy olyan ügyért futott, amely közel állt a szívéhez. A Fred's Team tagjaként a Memorial Sloan-Kettering Rákközpont számára akart pénzt gyűjteni, és azt kérte, hogy minden adományt a limfóma kutatásra fordítsanak, mivel a párja a rák egy ritka, köpenysejtes limfómának nevezett formájával küzd. A futás lehetővé tette számára, hogy visszaadjon, de a sportnak - és az embereknek, akikkel ennek köszönhetően találkozott - azt is köszönheti, hogy segített neki megbirkózni a saját rákbetegségével folytatott harcával.
"A [maratonra] való edzés olyan intenzív," mondja Cotton, "és minden egyes maratonon [amit lefutottam], valami intenzív dolog történt az életben." Körülbelül egy évtizeddel ezelőtt tudta meg, hogy pajzsmirigyrákja van. Végül a teljes pajzsmirigyét el kellett távolítani, és most gyógyszereket szed, hogy pótolja azt a hormont, amelyet a pajzsmirigy általában természetes módon termel. Szerencsére most már rákmentes, és évente kétszer jár vérvételre, hogy megbizonyosodjon arról, hogy semmi sem jött vissza.
Cotton, aki már a diagnózisa előtt is gyakran futott, azt mondja, hogy azért fordult a sporthoz, hogy testi és lelki egészségével foglalkozzon. "[A futás] határozottan egy olyan hely volt, ahová elmehettem, hogy ne gondoljak az élet stresszére," mondja, hozzátéve, hogy a futás számára egyfajta terápia. "Még ha dühös is voltam, akkor is jobb hangulatban tértem vissza [a futásból]," mondja.
A futás, a légzés és a zene keveréke a nyerő kombináció a profi énekesnő számára, teszi hozzá. "Ez egy nagyszerű hely számomra, és futás közben egyszerűen kidolgozom a dolgokat," mondja Cotton.
Még odáig is elmegy, hogy a futást szinte meditatívnak nevezi. "Ez az egyetlen hely, ahol helyesen lélegzem," mondja. Ha helyesen lélegzel, az'eléggé hasonlít az egyenletes, mintás légzéshez, amellyel megnyugtathatod a tested és az elméd, mondja.
Hat maratonjából négy New Yorkban volt, így Cotton számára természetesen jelentőségteljes volt 26,2 mérföldet futni a városban, ahol él; ez még különlegesebb, ha valakiért teszed, akit szeretsz.
"Különösen ez [a TCS New York City Maraton] volt hihetetlenül fontos számomra," mondja. "Nem csak azért csináltam, hogy érezzem, hogy teszek valamit [a páromért], hanem ez egy olyan hely volt, ahová elmehettem, ahol ez segített nekem, hogy ne sírjak naponta kilencszer," mondja Cotton a maratonra való felkészülésről. "Olyan nagy fizikai kihívás volt, hogy érzelmileg is sokat tett értem."
Cotton és párja egy 4 éves kislányt nevelnek, és az, hogy egészségesek és fittek maradjanak a kislány számára, az is része annak, ami erőt ad neki. Saját egészségének megőrzése (különösen a rákos múltja után) a lánya érdekében még fontosabbnak érzi, amíg a párja beteg.
Így amikor a dolgok nehezebbé váltak, a Fred's Team csapattársaihoz fordult, hogy kitartson.
"Amikor a 12. és 13. mérföld közé értem [ ... ] azt hittem, hogy hőgutát kapok," mondja Cotton. "Az arcom annyira forró volt, és a kezem teljesen feldagadt. És akkor megláttam őt," mondja egyik csapattársáról, aki gyerekkorában rákos volt, és azóta 48 maratont futott. Cotton utolérte őt, és elkezdtek együtt futni. "Egyszerűen nagyszerű volt," mondja. "Olyan ritka helyzet, hogy van egy másik ember, aki megérti az utadat, mert ő is átélte. "Ez egy ritka helyzet. Olyan empatikusak, ami nagyon jó és termékeny. Kérdezhetsz, és [tudod], hogy tapasztalatból beszélnek. Ez a szépsége Fred csapatának: Megtalálod a saját történeted darabjait valaki másban;
