Amikor Cassey Ho megosztotta apjával gyermekkori álmát, hogy divattervező lesz, azt mondta neki, hogy ez nem fog megtörténni.
Ho kínai-vietnámi családban nőtt fel, szülei az életüket kockáztatták, amikor az 1970-es években az Egyesült Államokba emigráltak, és biztos jövőt akartak biztosítani neki és fiatalabb húgának. Elképzeléseik szerint gyermekeik tudományos, jogi vagy más, kiszámítható iparágban futottak volna be karriert - meséli Ho a Shape-nek egy videohívás során. Neki azonban más tervei voltak.
A YouTube-sztárok első nagy hullámai közé tartozik a Blogilates nevű fitneszcsatorna alkotója, amely 2009-ben jelent meg először a videoplatformon, egy azonos nevű bloggal együtt. Azóta Ho több mint hétmillió feliratkozóra növelte YouTube-közösségét. Ő ' s egy bestseller író, és 2017-ben a Time ' s 25 legbefolyásosabb ember egyikeként ismerték el az interneten. Ho mostanra saját fitneszminősítő programmal rendelkezik POP Pilates néven, és a Popflex nevű saját aktív ruházati márkájának alapítója, vezérigazgatója és vezető tervezője lett.
Ho rengeteg akadállyal szembesült a fitnesziparban és vállalkozóként tett utazása során, de világos, hogy mindig is volt egy elképzelése a karrierjéről, ami még akkor is előre vitte, amikor fel akarta adni. Az alábbiakban megosztja velünk, hogy mi volt az a hajtóerő, ami az álmai felé terelte, és hogyan vált a "kudarc" a siker kapujává.
Szenvedélyének felfedezése
Mielőtt azzá a főnökké vált, aki ma, Ho biológiát tanult a dél-kaliforniai Whittier College-ban, bevallása szerint leginkább azért, hogy a szüleit megnyugtassa. Diákként "üresnek érezte a szívét" - magyarázza Ho. "Olyasmit csináltam, amihez nem fűlt a fogam, és folyton azon kaptam magam, hogy a füzetem oldalára firkálok".
Hogy ezzel megbirkózzon, Ho a Pilatesben talált vigaszt, amelyet először a 2000-es évek elején a Pilates-szakértő és híres edző, Mari Winsor reklámfilmjeiben fedezett fel. Ho imádta, ahogyan a gyakorlatok hatására "egy másik helyre került" - emlékszik vissza. Így a szabadidejét a tudományos órák között azzal töltötte, hogy amatőr Pilates-órákat adott a barátainak a kollégiumi szobájukban.
Aztán egy nap Ho azt mondja, hogy a Craigslistet böngészve meglátta, hogy egy közeli edzőteremben Pilates-oktatót keresnek. Még nem rendelkezett oktatói képesítéssel, de mégis jelentkezett a meghallgatásra, és olyan jó benyomást tett rá, hogy az edzőterem tulajdonosa támogatta a hivatalos pilates-oktatását, mentorálta őt, és még a képzést is kifizette.
Mindent kockáztatva
Annak ellenére, hogy lépéseket tett a Pilates iránti szenvedélye követése felé, még mindig ott volt a Ho szülei ügye, akik továbbra is érdekeltek abban, hogy a lány orvos legyen.
"Nagyon sok éjszakát töltöttem sírással, nem tudtam, hogy magamat vagy őket tegyem-e boldoggá," mondja Ho. "Nagyon, nagyon nehéz volt."
Végül azzal szabotálta az orvosi diplomáját, hogy 2009-ben, közvetlenül a diploma megszerzése előtt kimaradt egy szerves kémia óráról - az utolsó kurzusról, amelyre szüksége volt ahhoz, hogy letegye az orvosi egyetemre való felvételhez szükséges MCAT-vizsgát.
"Azt hiszem, a szüleim végül megértették, hogy nem igazán akarom ezt csinálni, [hogy orvos legyek], de még mindig nagyon, nagyon idegesek voltak," mondja. "És attól a pillanattól kezdve [néhány évig] nem beszéltünk egymással. Ez tényleg szörnyű volt."
Manapság Ho kapcsolata a szüleivel többrétegű, magyarázza. "Azt hiszem, büszkék rám, de ez olyasmi, amit még mindig próbálunk feldolgozni."
Összeállítjuk az egészet
A sors úgy hozta, hogy a Pilates egyúttal a másik szerelem, a divattervezés útja is volt. Még az iskolában Ho egy csinos jógamatrac táskát keresett, de nem talált, ezért úgy döntött, hogy saját maga készít egyet. Ez felkeltette az osztálytársai figyelmét, akik hamarosan megkérdezték, hogy tudna-e sajátot készíteni. Mire észbe kapott, Ho máris belevágott első divatvállalkozásába, saját táskákat tervezett (akkoriban oGorgeous néven), és elküldte őket vállalkozásoknak és médiumoknak, köztük a Shape magazinnak, abban a reményben, hogy feltörekvő vállalkozására felfigyelnek.
Hónapokkal később, az iskola elvégzése után Ho már divatbeszerzőként dolgozott. Kapott egy sms-t a nővérétől, egy fotóval, amely egy jógatáskára mutatott - konkrétan Ho jógatáskájára -, amely a Shape magazin 2010. novemberi számában szerepelt.
"Egyszerűen elkezdtem sírni," emlékszik vissza. "Azt gondoltam, 'ez egy jel.' A következő héten felmondtam a munkahelyemen. Semmi sem állt a sorban, de tudtam, hogy esélyt kell adnom magamnak, hogy sikerrel járjak, mert inkább megpróbálom és elbukom, minthogy ne tudjam [hogy képes vagyok-e rá]."
Kitartónak lenni
Ugyanebben az időben töltötte fel első Pilates oktatóvideóját a YouTube-ra. Ezt főként a 24 Hour Fitness tanulóinak szánta, ahol popzenére tartotta a pilates órákat, ezzel megkülönböztetve stílusát más oktatóktól, akik jellemzően lassabb hangszeres zenét használtak. Abban az időben nem volt gyakori, hogy pop Pilates órát találjunk, és (kissé megelőzve a korát) Ho azt akarta, hogy a tanítványai a fizikai órákon kívül is hozzáférhessenek az ő edzésformájához.
"Feltettem egy 10 perces videót csak úgy 40 embernek, és aztán nem igazán néztem meg újra a videót," mondja. "De később, amikor megtettem, több ezer megtekintés és több száz komment volt."
Ez lenne évekig, amíg influencer márka foglalkozik és a reklámbevétel belépett a mainstream beszélgetés, de az internet ' s kezdeti reakció Ho ' s fitness videók ösztönözte a közösség érzését, hogy azonnal vonzotta őt, azt mondja.
Hét évvel később, az általa felépített online közösség támogatásával Ho ismét egyesítette a fitnesz és a divat iránti szeretetét. 2016-ban elindította a Popflex nevű aktív ruházati márkát.
Azonban még akkor is, amikor Ho vállalkozóként sikereket ért el, voltak növekedési nehézségek a vállalkozással kapcsolatban. Néhány évvel ezelőtt azt mondta, hogy a stressz miatt kész lett volna "eldobni" a Blogilates-t és a Popflexet, de a férje, Sam Livits meggyőzte, hogy tartson ki és kötelezze el magát még 30 napig.
"Az őrület az, hogy amikor az ember belekerül ebbe a túlélési mentalitásba, mindent megtesz, hogy a dolgok működjenek, és valami varázslatos dolog történik, mert muszáj, hogy működjön," mondja. "Szó szerint attól a pillanattól kezdve a dolgok elkezdtek megváltozni." Néhány szakmai hiba kiküszöbölésével az üzlet zökkenőmentesebben kezdett működni, és Ho jobban tudott a tervekre és az ügyfelekre koncentrálni.
Ma Ho a még mindig virágzó Blogilates YouTube-csatornájáról és blogjáról ismert, az Instagramon pedig 2,3 millió követője van. Fitneszképzési programja, a POP Pilates a 24 Hour Fitness partnereként oktatja az oktatókat a hatalmas edzőteremláncnál, valamint máshol is világszerte. A Popflexnek pedig egyre több követője van, köztük olyan hírességek rajongói, mint Brie Larson.
A céljára hallgatva
Ho kitartását erős céltudatosságának köszönheti. Akár egy reggel 5 órai edzésről, akár egy vállalkozás felépítéséről van szó, egy nagy kérdést tesz fel magának: Miért?
"Mindig meghatározom a 'miért,' legyen szó fitneszről, üzletről vagy bármiről - ha van egy igazán erős 'miért,' akkor hagynod kell, hogy ez vezessen téged," mondja. "Úgy találom, hogy amikor nem vagyok motivált, az azért van, mert nincs célom, vagy ez egy gyenge cél, ami nem igazán érdekel."
Visszatekintve, van néhány jótanácsa fiatalabb önmagának: "A kudarc megtörténik, és a kudarc a tanulás."
Ázsiai-amerikai háztartásában felnőve azt mondja, arra tanították, hogy a kudarc elfogadhatatlan. "De a kudarc valójában szükséges, mert az a legjobb tanár," magyarázza Ho. "Megtanultam a legnehezebb leckéket, és jobb vezetővé, jobb tervezővé, jobb alkotóvá váltam a kudarcaim miatt."
