En semaine, je travaille de neuf à cinq dans les médias sociaux pour un certain nombre de marques, dont Shape, j'écris en freelance et j'essaie de passer un peu de temps à gérer ma petite entreprise de vintage. Le soir, je m'exprime en cuisinant, en photographiant des films et en créant des tenues pour mes incursions dans le monde des rencontres homosexuelles. Les week-ends, c'est une toute autre histoire.
Rien ne me fait me sentir plus moi-même que de danser toute la nuit au son de Beyoncé et de Lady Gaga dans les bars gays de ma ville de Saint-Louis le week-end. Vous me trouverez en train de bouger mon corps en sueur autour d'autres corps en sueur dans le brouillard d'une lumière stroboscopique à 2 heures du matin un samedi avec mes meilleurs amis queers. Les bars LGBTQIA+ ; sont les endroits où je me sens en sécurité et acceptée, et où j'ai l'impression de faire partie de quelque chose de plus grand que moi.
Lorsque j'ai commencé à fréquenter le YES HONEY Studio à la fin de l'été, j'ai senti que cette magie queer était reproduite dans l'environnement d'un studio de fitness. Les cours sont axés sur la danse queer (comme le voguing, les talons ou la danse de salon) et le fitness intentionnel, les professeurs sont des danseurs queer ou alliés à des danseurs queer expérimentés, et la musique est exactement celle qui me traverse la poitrine quand je sors le week-end (dernièrement, c'est Renaissance de Beyoncé).
Mon expérience YES HONEY
J’avais entendu parler du studio par le biais de la communauté d’affaires locale de STL. "Il faut y aller "les gens me disaient. "C’est tellement amusant, ils dansent sur Carly Rae Jepson, et on se sent en sécurité!"j’étais intriguée.
Le premier cours auquel je me suis inscrite était un cours de comédie musicale chorégraphiée enseigné par Lawrence Haliburton, car j'adore la comédie musicale et je voulais relever le défi d'apprendre un numéro chorégraphié. J'ai tout de suite compris que le cours YES CHOREO ne ressemblerait à aucun autre cours de danse auquel j'avais participé. J'ai tâté de la Zumba, et lorsque j'ai traversé une phase de pandémie, j'ai essayé quelques studios de danse professionnels locaux pour une "vraie expérience de danse'mais je n'ai pas trouvé l'ambiance que je recherchais. Mon expérience avec YES CHOREO a été complètement différente.
Haliburton fait du théâtre et de la danse depuis qu'il est enfant, et cela se voit dans son enseignement. Pendant le cours, j'ai appris un numéro de danse sur la chanson Livin ൯ ; It Up on Top " ; du spectacle Hadestown de Broadway, et oui, c'était un défi, mais bon sang, c'était amusant, et exactement ce que je recherchais. Pendant la partie du cours que j'ai préférée, tout le monde a été divisé en deux groupes, de sorte que la moitié de la classe a pu encourager l'autre groupe pendant qu'il exécutait la danse. Cet élément illustre la communauté et le soutien qui distinguent l'expérience YES HONEY.
Inutile de dire que je suis depuis retournée au studio pour goûter à ses autres offres. Pour ceux qui sont intimidés par l'idée d'apprendre une chorégraphie, YES HONEY propose également des cours de style " suivez le leader ", qui sont tout aussi amusants (appelés YES MOVE). Si vous souhaitez faire un peu de musculation, les cours de YES STRENGTH sont difficiles, amusants et, bien sûr, agrémentés d'un élément de danse.
Comment cela a commencé
YES HONEY est le fruit de l'imagination de Jenny Hill, une mauvaise fille de Saint-Louis, qui est à la fois mère, professionnelle du fitness et propriétaire d'entreprise. Bien qu'elle ne soit pas elle-même homosexuelle, Jenny Hill a l'habitude d'être en contact avec les personnes homosexuelles. Lorsqu'elle a vécu en Californie de 2009 à 2011, elle a travaillé comme entraîneur personnel dans un Gold's Gym qui était, selon ses propres termes, le "unofficial gay gym of Hollywood." ; Beaucoup de ses clients étaient des hommes gays plus âgés qui étaient séropositifs, dit-elle. Elle s'est investie pour aider ces clients et d'autres homosexuels à acquérir une autonomie sur leur corps face aux complications de santé, aux troubles de l'alimentation et aux échecs de l'estime de soi, explique-t-elle.
Après avoir travaillé dans le secteur du fitness pendant plusieurs années, avoir déménagé à St. Louis, Missouri, et avoir eu des enfants, elle a ressenti le besoin d'un espace d'entraînement amusant qui célébrait l'homosexualité. "Je voulais créer un espace inclusif où tout le monde peut s'entraîner et s'amuser", explique Mme Hill. "Il y a eu des jours où je suis allée à la salle de sport, où j'ai assisté à un concert plus tard dans la soirée et où j'ai réalisé que j'avais fait plus d'efforts pendant le spectacle que pendant ma séance d'entraînement de la journée. Je veux capturer cela à YES HONEY".
Lorsque l'espace a vu le jour en 2020, il était censé être axé sur le fitness d'abord, et la danse ensuite. Alors que les cours de YES STRENGTH étaient populaires parmi les membres, la danse a pris son envol. Les professeurs de YES HONEY, qui s'identifient pour la plupart à des personnes homosexuelles, ont commencé à s'intéresser à l'enseignement de la danse, et plus particulièrement de la danse homosexuelle.
Comment YES HONEY célèbre la positivité du corps et l'homosexualité
L'objectif des cours de YES HONEY est que les participants s'amusent sans prendre les choses trop au sérieux. Hill et les autres professeurs veulent simplement danser avec vous, s'entraîner avec vous et passer un bon moment. Ils vous encouragent, évitent de micro-gérer vos mouvements et donnent l'impression qu'ils veulent vraiment que vous soyez là. Vous n'entendrez pas de langage toxique sur l'élimination des calories - au lieu de cela, les instructeurs encouragent la férocité, l'ouverture et le fait de secouer ce que votre mère vous a donné.
C'est une approche que j'apprécie car j'ai lutté contre l'image corporelle dans le passé. Je m'intéresse au fitness depuis l'âge de 15 ans - je vais à la gym, je cours et je fais du vélo - mais j'utilisais l'exercice comme un moyen d'obtenir un corps que je pensais désirer, un corps que je pensais plaire aux garçons. Ce n'est que lorsque je me suis révélée homosexuelle et que j'ai commencé à vivre une vie homosexuelle que j'ai revu ma façon de voir le fitness : j'ai commencé à bouger mon corps et à prêter attention à ce que je ressentais plutôt qu'à mon apparence. J'ai commencé à bouger mon corps et à prêter attention à ce que je ressentais plutôt qu'à mon apparence. Bien sûr, ma nouvelle perspective est due à des années de traitement des traumatismes et de thérapie, mais aussi à la libération que je ressens en étant dans un corps qui a du sens pour moi, maintenant que je vis mon moi le plus authentique.
L'intersection de l'homosexualité et du mouvement corporel est une chose sur laquelle YES HONEY capitalise, et c'est ce que j'ai ressenti en tant qu'étudiante. Lorsque j'ai pris un cours de YES MOVE, nous avons traversé le studio en marchant à quatre pattes sur le rythme de Cover Girl de RuPaul, et je n'ai pas pu m'empêcher de sourire tout le temps. C'était la première fois que je prenais un cours de danse où j'avais l'impression que chaque élève était ma " hype girl ", et que chaque mouvement me ressemblait.
J'étais curieuse de voir si les professeurs et les autres membres de la classe ressentaient la même chose, et je ne suis pas la seule à l'avoir vécu. Jackie Price, une lesbienne homosexuelle de 28 ans, est chef cuisinière le jour et fan inconditionnelle de YES HONEY la nuit. Comme moi, elle a découvert avec son thérapeute que la positivité autour de son corps était étroitement liée à son coming out en tant que lesbienne. Comme moi également, YES HONEY lui a donné un espace pour être queer et bouger son corps en toute liberté, sans jugement.
J'ai vécu [mon premier cours] pendant le reste de la semaine, comme si c'était la meilleure chose que j'aie jamais faite", dit Price. J'aime la musique forte, le mouvement et m'amuser, et c'est tellement valorisant et acceptant dans cet environnement. Je voulais juste revenir et recommencer..."" ;
Casey Uhrich-Lambert, professeur de danse queer à YES HONEY et drag queen à temps partiel nommée Jewel Charger, raconte. Il a commencé à danser très jeune, mais en grandissant, il s'est senti obligé d'arrêter à cause des normes hétéronormatives et binaires de ce à quoi un danseur masculin doit ressembler et se comporter, raconte-t-il. Son amour du mouvement s'est ravivé sur les pistes de danse des bars gays de New York et chez YES HONEY en tant qu'instructeur de danse.
Je n'ai pas d'objectif à part celui de me sentir bien, dit Uhrich-Lambert. Ce travail est l'occasion d'entrer dans la danse d'une manière qui ne m'a jamais été permise auparavant et c'est comme un rêve'" ;
Depuis que j’ai commencé à suivre des cours à YES HONEY, je réfléchis beaucoup plus au lien entre ma sexualité et mon corps. Lorsque j'écoute de la musique dans ma cuisine et que je fais la vaisselle, je m'accroupis, je fais du voguing et je pratique les mouvements que j'ai appris en classe. J'emporte avec moi le soutien que je reçois des professeurs et des étudiants du studio quand je pars - ils ne me soutiennent pas seulement pour exécuter les mouvements, ils me soutiennent, ils soutiennent mon corps, qui je suis.
Il ne m'échappe pas que tout le monde ne peut pas vivre à Saint-Louis pour faire l'expérience de la magie. J’encourage ceux qui vivent dans d’autres villes à essayer des cours qui vous effraient et à ressentir l’étincelle de joie quand vous bougez. Même si vous n'êtes pas queer, bougez votre corps comme s'il était unique et vous appartenait, parce qu'en fin de compte, c'est ce que le fitness devrait être (Siri, jouez "UNIQUE" ; de Beyonce). Il devrait être centré sur le fait de bouger son corps sans honte et de manière non apologétique - tout le monde le mérite.
