Ironiquement, Grocery Run Club n'a pas commencé comme un club de course à pied à proprement parler. Il lui a fallu plus d'un an pour adopter cette orientation. En fait, l'association à but non lucratif basée à Chicago a été fondée par les meilleurs amis Lucy Angel Camarena et Jorge Saldarriaga pour lutter contre l'insécurité alimentaire dans les quartiers défavorisés de la ville.
Au cours des premiers mois de la pandémie de coronavirus, les consommateurs se sont inquiétés des pénuries alimentaires et des perturbations de la chaîne d'approvisionnement qui ont conduit à des rayons vides et à des options limitées dans les épiceries. En fait, selon une étude de l'université Northwestern, l'insécurité alimentaire - un manque d'accès constant à une nourriture suffisante pour mener une vie active et saine, selon la définition du ministère américain de l'agriculture - a doublé dans l'ensemble entre février 2020 et mai 2020 et a triplé dans les ménages avec enfants.
Se sentant impuissants face au manque de produits frais accessibles et de produits de première nécessité, Camarena et Saldarriaga ont commencé à travailler bénévolement dans un jardin communautaire pour assembler des boîtes de distribution de produits dans le quartier de North Lawndale à Chicago. "Nous avons remarqué qu'une grande partie des besoins, en particulier dans les communautés de couleur, concernait l'accès à la nourriture", explique Camarena. Les recherches vont dans le même sens : Même avant la pandémie, les ménages latinos ou hispaniques et noirs aux États-Unis connaissaient des taux d'insécurité alimentaire de 15,8 % et 19,3 %, respectivement, ce qui est disproportionnellement plus élevé que le taux de 8,1 % parmi les ménages blancs. À North Lawndale en particulier, l'épicerie la plus proche n'est même pas dans le quartier, souligne M. Camarena.
Un week-end, la source habituelle d'approvisionnement du jardin communautaire en produits non alimentaires et en produits de première nécessité est tombée en panne. Sans se décourager, Camarena et Saldarriaga ont demandé à des amis de leur envoyer cinq dollars chacun par Venmo, afin qu'ils puissent aller faire des courses pour rassembler des fournitures à distribuer à la communauté. C'est à ce moment-là que l'ampoule s'est allumée.
" ; [Nous nous sommes dit] 'C'est tellement injuste pour nous de devoir dépendre d'une entité plus importante [pour distribuer de la nourriture et des ressources]," ; se souvient Camarena. "'Qu'est-ce qu'on peut faire ? Comment pourrions-nous être cet intermédiaire pour combler le fossé entre les organisations qui sont sur le terrain [pour lutter contre l'insécurité alimentaire] et les amis qui veulent aider ?" ;
C'est sur cette base que le Grocery Run Club a été officiellement lancé en juillet 2020, dans le but de "créer un flux continu de fonds afin de pouvoir toujours soutenir d'autres organisations à but non lucratif et communautaires", explique Mme Saldarriaga. "L'accès au financement est l'un des plus grands problèmes auxquels [les organisations à but non lucratif] sont confrontées." Grocery Run Club organise et mobilise des particuliers et des entreprises qui peuvent donner de leur temps, de leur argent et de leur expertise pour améliorer l'accès à l'alimentation en collectant des fonds, en sollicitant des bénévoles et en faisant des courses. Ainsi, les grandes organisations avec lesquelles Grocery Run Club travaille peuvent se concentrer sur les opérations et les efforts sur le terrain.
Alors que les deux hommes savaient que Grocery Run Club avait le potentiel d'avoir un impact sur des centaines d'habitants de Chicago, "nous ne pensions pas créer une association à but non lucratif lorsque nous avons commencé "admet Saldarriaga. "Nous avons simplement reçu une quantité incroyable de soutien."Y compris, en juin 2021, une offre de partenariat de la part de Lululemon.
Le club de course à l'épicerie
Finalement, Grocery Run Club était prêt à évoluer pour mieux incarner son nom. "Après cette première année, autour de la Journée mondiale de la course à pied, Lululemon nous a contactés et nous a demandé si nous avions pensé à créer un club de course à pied, "dit Saldarriaga. "Nous l'avons fait, à cause de notre nom. "Lululemon nous a contactés et nous a demandé si nous avions pensé à créer un club de course à pied, "Nous l'avons fait, à cause de notre nom ;
Accepter l'offre de la marque de vêtements de sport était une évidence, dit-il. Il existe souvent un lien complexe entre l'accès à la nourriture, les besoins quotidiens, la santé et le bien-être, souligne-t-il. "Si vous constatez un manque d'investissement dans l'accès à la nourriture, vous constaterez probablement un manque d'habitudes saines" (pensez à faire de l'exercice régulièrement) dans ces mêmes groupes démographiques et quartiers, explique M. Saldarriaga. "Lorsque Lululemon nous a contactés, il nous a semblé logique de collaborer avec un club de course à pied. C'est ainsi qu'est né le GRC Run Club, la branche du Grocery Run Club axée sur la course à pied.
Les fondateurs du GRC Run Club ont fait appel à leurs amies Crystal Rosales et Marina Holter pour diriger les courses, avec pour devise "tous les visages, toutes les allures". Deux fois par mois, le GRC Run Club se réunit dans une petite entreprise appartenant à des BIPOC ou à des femmes, telle qu'une boutique artisanale de boissons gazeuses appartenant à des Latinx ou un café brésilien. Après avoir salué tout le monde avec des accolades et des high-five, l'équipe part faire un jogging de trois à cinq miles, en s'assurant que personne ne court seul ou n'est laissé derrière. "Ensuite, nous avons un kickback communautaire, "explique Saldarriaga. "Nous attendons que tout le monde ait fini, nous applaudissons tout le monde, et nous nous donnons des coups de pied les uns aux autres "tout en profitant des rafraîchissements offerts par le commerce local, avec l'aimable autorisation de Lululemon. (Notamment, le GRC Run Club est la première équipe de course signée par Lululemon dans l'Illinois et la première équipe de Latinx sponsorisée par Lululemon aux États-Unis).
Alors que l'équipe de coureurs peut sembler distincte du travail d'accès à la nourriture que Grocery Run Club effectue déjà, Saldarriaga et Camarena les considèrent comme des solutions complémentaires pour rendre la santé plus accessible." ; [Le club de coureurs] était une autre plateforme pour nous de faire connaître l'organisation à but non lucratif, un autre débouché pour nous de la mettre en avant et de faire des kilomètres avec nos gens et notre communauté," ; dit Saldarriaga. En s'appuyant à la fois sur le club de course et sur l'association, les cofondateurs sont mieux à même d'amplifier les efforts de chacun. Par exemple, l’équipe a récemment organisé une course et un nettoyage communautaire dans son jardin original de North Lawndale, où elle a planté les premiers fruits et légumes de la saison. "Nous avons couru, nous avons nettoyé, nous avons jardiné, et c’était vraiment génial "il se souvient. "Nous travaillons à réunir ces deux entités petit à petit. "Il n’y a pas de raison de s’en tenir là ;
De plus, le duo souligne que le simple fait d'avoir un club de course dirigé par des Latinos contribue à accroître l'accessibilité au bien-être, en particulier dans les communautés de couleur. Nous organisons nos courses dans les communautés mal desservies et défavorisées, et les gens viennent nous applaudir quand ils nous voient, dit Saldarriaga. Il y a tellement de clubs de course dans la partie nord [de Chicago]. Mais dans le South Side, quand vous voyez un club de course à pied à prédominance latino et noire avec un groupe éclectique et diversifié de personnes, cela attire l’attention en soi. C'est cet accès visuel à des gens qui vous ressemblent, que vous ne voyez pas forcément [courir] tout le temps34 ;
Pour de nombreuses personnes, un club de course de quartier accessible est la première étape de leur parcours de santé et de bien-être. "Le GRC Run Club visite toujours de nouveaux quartiers de Chicago, "déclare Rosales. "Certains de ces quartiers n'ont pas souvent l'occasion de bouger ou de se sentir bien dans leur peau. C'est pourquoi nous voulons toujours aider à soutenir ceux qui vivent et se déplacent dans ces quartiers et aussi introduire le bien-être à ceux qui peuvent être intéressés mais ne savent pas par où commencer." ;
La course à pied étant l'une des formes de mouvement les plus accessibles, elle est particulièrement bien adaptée à la mission de Grocery Run Club. La course à pied s'adresse à tout le monde, ajoute Camarena. C'est l'une des activités que nous pouvons tous pratiquer pour être en meilleure santé. Oui, [Grocery Run Club] fournit de la nourriture et des produits de première nécessité, mais nous voulons changer la trajectoire de la vie des gens en les éduquant à un mode de vie plus sain - et cela passe en grande partie par l’accès " ;
Ouvrir la voie aux communautés BIPOC pour qu'elles acquièrent des habitudes saines
En deux ans d’existence, le Grocery Run Club est passé de deux " parcelles de terre ", comme le dit Camarena, à un véritable jardin construit par une équipe de concepteurs, un agriculteur urbain et un plan de culture professionnel. C’est la première fois que certaines personnes ont vu [de la nourriture pousser] ", dit Camarena. Les enfants du quartier [North Lawndale] peuvent venir voir les choses pousser - j'ai vu un enfant de 10 ans manger une tomate pour la première fois." ; Le fait que cette communauté dispose d'un jardin de quartier contribue à modifier le mode d'alimentation de ses habitants, en leur donnant les ressources nécessaires pour mieux donner la priorité à leur santé et à leur bien-être.
Le GRC Run Club organise aussi régulièrement des courses de soutien à la communauté. "La course Dia De Los Muertos de l'année dernière a été un moment décisif pour moi, "dit Rosales. "Pour quatre coureurs qui couraient avec nous, le GRC allait sponsoriser une semaine de courses pour une famille [de Pilsen, un quartier mal desservi du South Side de Chicago]. J'ai été époustouflé lorsque près de 100 coureurs se sont présentés pour courir avec nous dans les rues de Pilsen et aider ces familles. Cela m'a vraiment rappelé que c'était bien plus qu'une simple course à pied "", ajoute-t-elle.
En tant que fiers habitants de Chicago, Camarena et Saldarriaga se sont engagés dans une organisation de base à long terme. Lorsque Lucy et moi avons créé le Grocery Run Club, nous nous sommes engagés à ce que cette initiative ne soit pas réservée au Covid, explique Saldarriaga. Nous sommes nés et avons grandi à Chicago, et nous nous sommes engagés à améliorer Chicago, au-delà de la pandémie.
Cette approche à long terme du changement communautaire se reflète également dans la mission du GRC Run Club. "Le changement ne se fait pas du jour au lendemain, il se fait par l’engagement et la longévité, "il souligne. "Cela s’applique également à la course à pied, n’est-ce pas ? Un engagement à parcourir des kilomètres, un engagement à s'entraîner... il y a beaucoup plus à faire, beaucoup plus de gens à influencer, beaucoup plus de projets à partager. Nous allons nous montrer à nos communautés pendant longtemps, afin que les gens puissent voir que nous nous engageons à nous développer et à nous aider les uns les autres34 ;
De même, ils espèrent que le GRC Run Club pourra ouvrir la voie à d’autres équipes de coureurs et à des organisations à but non lucratif liées à la santé et dirigées par des personnes de couleur. "Nous ne voulons pas être le seul [club de course sponsorisé et dirigé par des Latino-américains aux États-Unis], "dit Camarena. "Alors comment ce que nous faisons avec le GRC Run Club permet-il aux gens de se lancer ? Préparons un peu le terrain pour que tout le monde suive et que nous construisions une ville meilleure..."" ;
