Suurimman osan elämästään Wesley Hamilton ei koskaan harrastanut kunto- tai hyvinvointiharjoittelua. Yhteisöt, joissa hän varttui Kansas Cityssä, Missourissa, eivät kannustaneet terveyttä edistäviin aktiviteetteihin, ja vaikka hän piti itseään "ylipainoisena" 180-senttiseen kehoonsa nähden, hän viihtyi mielikuvansa kanssa, hän kertoo Shapelle.
Vuonna 2012 24-vuotias Hamilton joutui kuitenkin miettimään uudelleen rentoa suhtautumistaan hyvinvointiin: Saman vuoden tammikuussa Hamiltonia ammuttiin useita kertoja, ja hän sai selkäydinvamman, jonka seurauksena hän halvaantui vyötäröstä alaspäin, hän kertoo. Vamman ja painon yhdistelmä johti terveydellisiin komplikaatioihin, joiden vuoksi hän joutui käymään läpi kourallisen leikkauksia, ja seuraavien kahden vuoden ajan hänelle määrättiin vuodelepoa 21 tuntia päivässä, hän sanoo. "Kun olin tekemisissä näiden terveydellisten komplikaatioiden kanssa ja jouduin vuodelepoon, en pystynyt olemaan isä,"sanoo Hamilton, jolla on yksinhuoltajuus silloin pienen tyttärensä kanssa. "Aloin ajatella, että minun oli tehtävä kaikkeni tullakseni paremmaksi. "Hän sanoo, että hän ei voinut tehdä mitään;
Ensimmäinen askel siihen? Parannetaan hänen ravitsemustietämystään. Niiden kolmen tunnin aikana päivässä, jolloin hän pystyi nousemaan sängystä ja poistumaan kotoa, Hamilton osallistui paikallisen kansalaisopiston ravitsemustieteen kurssille, joka opetti hänelle, että ruoka voi toimia lääkkeenä, hän kertoo. Niinpä hän alkoi soveltaa ravitsemuskoulutustaan omiin elintarvikevalintoihinsa syömällä enemmän hedelmiä, vihanneksia ja aterioita, jotka saivat hänet voimaan fyysisesti hyvin. Tammikuussa 2015 Hamilton sai tietää lääkäreiltään, että hän oli laihtunut noin 100 kiloa. Yhtäkkiä hänen elinikäinen "heikentävä ajattelutapansa", joka oli estänyt häntä työskentelemästä fyysisen ja henkisen hyvinvointinsa eteen, katosi, hän sanoo. "Sanon aina, että olin henkisesti vammautunut ennen kuin minusta tuli fyysisesti vammautunut - hyväksyin sen, mitä elämä oli, ja se ajattelutapa loi ympärilleni negatiivisuutta ja vihaa", Hamilton sanoo. "Kun tulin terveemmäksi, en välittänyt pyörätuolissa olemisesta. Minulla oli itsetuntoa ja itseluottamusta ja rakkautta itseäni kohtaan."
Hän valjasti tuon uuden energiansa, ja muutamassa viikossa Hamilton perusti Kansas Cityssä toimivan 501(c)3 -järjestön Disabled But Not Really, joka antaa vammaisille henkilöille mahdollisuuden ottaa vammaisuutensa omakseen ja määritellä oma identiteettinsä kunto-, ravitsemus- ja mielenterveysohjelmien avulla. Vaikka Hamilton oli jo itse hankkinut jonkin verran ravitsemustietoutta ja oli hiljattain alkanut treenata satunnaisesti paikallisilla kuntosaleilla, hän joutui vasta seuraavana tammikuussa sopeutuvan kuntoilun maailmaan. Hän tapasi pyörätuolikehonrakentajia IRL:ssä ja tutustui sopeutuvaan CrossFitiin verkossa. Hamilton kertoo, että ennen kuin hän huomasikaan, hän kilpaili molemmissa lajeissa peräkkäisissä kilpailuissa vain kaksi kuukautta myöhemmin. " Kun aloin ottaa itseäni haltuun ja mennä niin monia vastaan ... se todella teki minussa jotain", hän sanoo. "Ajattelin, että olen todella muuttamassa käsitystä ja paradigmaa siitä, mitä ihmiset ajattelevat, kun he ajattelevat vammaisuutta.""
Ja näiden urheilulajien vankka yhteisö teki hänestä vain vahvemman. Kolmen vuoden aikana, jonka hän vietti ammattimaisena sopeutumisurheilijana, Hamilton kertoo tavanneensa ihmisiä, joilla oli erilaisia esteitä ja kykyjä - ihmisiä, joilta puuttui raajoja, ihmisiä, joilla oli multippeliskleroosi tai aivohalvaus - ja silti he kaikki olivat urheilijoita. "Sanoisin aina, että jos näkisin kaverin, jolla ei ole jalkoja, kiipeilemässä köyttä, luuletko, että keksisin tekosyitä? " hän sanoo. "Vaikka minulla on jalkani, eivätkä ne liiku, on erilainen määrä henkistä voimaa, jonka kanssa on pärjättävä siitä näkökulmasta, kun herää joka päivä. Nämä ovat asioita, jotka sain yhteisöltä: henkinen sitkeys, kyky luoda oma todellisuus huolimatta siitä, mitä sinulla ei ole fyysisesti. Sen voi saada vain tuosta yhteisöstä."
Juuri tämän osallistavan ja energisoivan yhteisön Hamilton halusi luoda Disabled But Not Really -järjestössä, joten vuonna 2018 järjestö käynnisti #HelpMeFit-haasteen. Kahdeksan viikon ohjelman aikana vammaisurheilijat osallistuvat kahdenkeskisiin harjoituksiin, pienryhmäharjoitteluun, ryhmäliikuntatunneille paikallisella kuntosalilla sekä ravitsemusseminaareihin ja mielenterveyden ja kiitollisuuden tarkistuksiin, Hamilton sanoo. "Koko #HelpMeFit-haasteen tarkoitus on auttaa ihmisiä vain sopeutumaan siihen, mitä he ovat", hän selittää. "Se muotoutuu suurimmaksi osaksi identiteetin ympärille, ja hyökkäämme yksilön henkiseen, fyysiseen ja yleiseen hyvinvointiin."
Kun nämä kaksi kuukautta ovat kuluneet, urheilijat osallistuvat ammattilaisvalokuviin ja videohaastatteluun, jolloin he saavat tilaisuuden kertoa maailmalle, kenenä he haluavat tulla tunnetuiksi, Hamilton sanoo. "Siitä [ajatus] 'auta minua sopeutumaan' tulee mukaan, " hän selittää. "Kaikki nämä [aktiviteetit] auttoivat sinua tulemaan sellaiseksi kuin olet, auttoivat sinua sopeutumaan todelliseen itseesi. Nyt pääset näyttämään maailmalle tämän todellisen itsesi, etkä sitä ihmistä, jonka maailma olettaa sinun olevan."
Muutos, joka on nähty näissä urheilijoissa, on ollut kaunis, Hamilton sanoo. Ihmiset, jotka saavat vammansa myöhemmin elämässään, kamppailevat usein uuden elämäntapansa kanssa, mutta #HelpMeFit-haaste on auttanut tällaisia ihmisiä pääsemään ulos kuorestaan, hän sanoo. "Näissä kahdeksassa viikossa ihmiset löytävät tavan hyväksyä. Kun he hyväksyvät, he luovat identiteetin, jonka avulla he voivat olla ylpeitä siitä, keitä he ovat, hän sanoo. "Ohjelman lopussa he ovat halukkaita ja päättäväisiä tekemään enemmän. "He haluavat tehdä enemmän;
Erityisesti uusien kuntoiluhaasteiden testaaminen antaa heille mahdollisuuden päästä eteenpäin, hän sanoo. Esimerkiksi vuonna 2018 eräs urheilija, joka oli käyttänyt pyörätuolia 15 vuotta, halusi tehdä vetoja, mutta ei uskaltanut kokeilla itse, Hamilton kertoo. Kun hän vihdoin kokeili sitä ohjelman aikana, hän teki noin 30 toistoa hikeä säästämättä, hän muistelee. "Kuntoilu on vain loistava tapa auttaa ketä tahansa saavuttamaan virstanpylväs, jota hän ei uskonut saavuttavansa " hän lisää. (
Tällä hetkellä #HelpMeFit-haaste järjestetään noin kerran vuodessa, jotta urheilijoille voidaan parhaiten antaa yksilöllistä huomiota ja juhlia, mutta Hamilton on asettanut tavoitteekseen levittää organisaation vaikutusta. Viime vuonna Disabled But Not Really avasi liikkuvan kuntosalin auttaakseen yhteisöllisessä vaikuttamistyössä ja rohkaistakseen yhä useampia ihmisiä ilmoittautumaan ohjelmaan. Nyt järjestö tekee yhteistyötä Los Angelesin kuntosalien kanssa - ja toivottavasti myös muiden kuntosalien kanssa eri puolilla maata - ottaakseen #HelpMeFit-mallin käyttöön. Tavoitteena on, että vammaiset ja liikuntakykyiset ihmiset voivat treenata samoissa tiloissa, Hamilton sanoo. "Jos löydämme kuntosaleja, jotka haluavat olla osallistavia, tuomme mukaan laitteet ja resurssit ja autamme ilmoittautumisissa, jotta DBNR:n #HelpMeFit-haaste voidaan ottaa käyttöön kaikkialla, "hän selittää. "Jos mallin avulla luodaan itsevarmoja yksilöitä, jotka ovat halukkaita olemaan osa kuntosaliyhteisöäsi. "Jos mallia noudatetaan, luodaan itsevarmoja yksilöitä, jotka haluavat olla osa kuntosaliyhteisöäsi;
Vaikka organisaation kasvattaminen - ja tietysti oman kuntorutiininsa päällä pysyminen - vaatii vakavaa kiirehtimistä, Hamilton ei anna työmäärän viedä hänestä parasta aikaa. "Luulen, että kun katson elämääni, uskon, että synnyin uudestaan tekemään tätä työtä, jota teen," hän sanoo. "Otan vastuun virheistäni ja toimistani, jotka ehkä johtivat siihen, että olen tässä asemassa, mutta en syytä itseäni siitä, että olen tässä asemassa. Luulen, että sen takia ymmärrän, että elämässä on aikakello. Haluan joka päivä pystyä antamaan parhaan minäni, enkä alistua asioille, jotka voivat olla fyysisesti uuvuttavia."
