Queer Gymil on lihtne, kuid oluline missioon: luua õnnelikke, terveid homosid, ütleb asutaja ja treener Nathalie Huerta. Ja sel kuul - Pride'i kuul - tähistab jõusaal oma 12. aastapäeva. Algselt avati jõusaal 2010. aastal Oaklandis, Californias, enne kui ta viimastel aastatel täielikult virtuaalsele kogemusele üle läks. Queer Gym pakub nii väikestes rühmades treeninguid, kus ühe klassi kohta on maksimaalselt 20 inimest, kui ka individuaalset treeningut fitnessi ja toitumise alal. Lisateave selle kohta, kuidas Huerta on loonud ainulaadse fitness-kogukonna LGBTQIA2S-inimestele, kes väärivad turvalist, külalislahket kohta, kus nad saavad oma heaolu prioriteediks seada.
Kuidas ta fitnessis alustas
Huerta kasvas üles Anaheimis, Kalifornias, ja kasvas üles sportlasena. Ta armastas trenni teha, jõusaalis olla ja fitnessiga oma piire proovile panna. Varasematel ülikooliaastatel mängis ta korvpalli ja plaanis teha karjääri füsioteraapia alal. Kuid pärast seda, kui ta oli mitmete praktikumide kaudu saanud kogemusi selles valdkonnas, mõistis ta, et see ei ole enam see tee, mida ta soovib minna. Kuigi talle meeldis inimesi aidata, ütles ta, et sel hetkel oma elus ei olnud ta valmis emotsionaalseks koormuseks, mida see roll mõnikord nõudis. Huerta lõpetas lõpuks treening- ja spordimeditsiini eriala, kuid leidis end ebakindlalt järgmise sammu osas ja 60 kilo raskemana pärast seda, kui ta otsustas korvpallist loobuda.
Kui ta mõtles oma järgmise sammu üle, otsustas Huerta liituda kohaliku jõusaaliga, et hakata end sportlikumalt tundma. Pärast sõbrunemist omanikuga pöördus ta Huerta poole, et saada personaaltreeneriks. Siiski oli üks hoiatus. Ta ütles talle, et ta alustab katseajaga ja kui ta tahab tööd säilitada, peab ta esimese kuue kuu jooksul näitama märkimisväärset kaalulangust. Huerta oli šokeeritud, kuid valmis, võttis lõpuks rolli vastu ja kaotas kuue kuuga 65 kilo. Tagasi vaadates ütleb ta, et ta kahetseb, et ei ole sellele mehele vastu pidanud, kuid see kogemus on talle ikka veel edasiviivaks jõuks, kui ta otsustas, kuidas ta oma klientidega töötada. Selle aja jooksul sai temast rajatise tipptreener ja tema kliendiregistris kogunes kahekuuline ootejärjekord. See esialgne edu tõi talle karjääri ettevõtte fitnessi valdkonnas, kus Huerta sai lõpuks jõusaalijuhiks, enne kui ta lõpuks alustas omaenda ruumi avamist.
Kaasava ja külalislahke Queer Gymi loomine
Pärast ettevõtte fitnessi töölt lahkumist läks Huerta tagasi kõrgkooli ja hakkas iseseisvalt tegutsema iseseisva treenerina, et toetada oma õppemaksu. Ta hakkas ennast spetsiaalselt reklaamima kui lesbide treenerit, et meelitada ligi homoseksuaalseid kliente. See tahtlik otsus tulenes tema isiklikest kogemustest jõusaalis, kus ta ei tundnud end sageli homoseksuaalse naisena mugavalt. Huerta ütleb, et ta teadis, et ta ei ole ainus, kes tunneb end tavapärastes fitness- või wellness-ruumides ebasoovituna, ebakindlalt või halvemal juhul ebaturvaliselt. (
Huerta ütleb, et ta loodab, et selline reklaam võimaldab queer-inimestel end mugavamalt tunda, kui nad töötavad temaga koos, mis võib sageli olla intiimne või hirmutav keskkond. Ütlematagi on selge, et tema oletused pidasid paika ja Huerta sai kiiresti rohkem kliente, kui tal ruumi oli - sai selgeks, et tal oli vaja oma jõusaali. See oli katalüsaatoriks, mis lõpuks lõi The Queer Gymi. (Märkus: algselt kandis ruum avamisel nime The Perfect Sidekick, hiljem muudeti nimi The Queer Gymiks).
"Ma tean, et mul oli vaja avada oma jõusaal, sest tavalistes jõusaalides ruumide rentimine ei sobinud mulle ega mu klientidele, sest traditsioonilised jõusaalid ei ole tavaliselt väga positiivsed queer-kogukonna liikmetele," ütleb Huerta. "Tavalises jõusaalis peaksime muretsema mikroagressioonide, füüsilise või seksuaalse vägivalla võimaliku ohu pärast - kõik need asjad, mille pärast queer-inimesed peavad muretsema. Need ei ole minu ruumides lihtsalt murekohad. Ma mõistsin, et tegelikult ei ole ühtegi kaasavat jõusaali, mis tagaks queer-kogukonna turvalisuse, nii et ma ehitasin omaenda jõusaali. Ma lõin ruumi, et minusugused inimesed saaksid end mugavalt tunda, kui nad soovivad fitnessi ja heaolu, kuid samas tunneksid ka kogukonnatunnet."
The Queer Gymi reeglid on lihtsad: Ei homofoobiat. Ei transfoobiat. Ei rasvafoobiat. Ei ksenofoobiat. Ei mingit mehelikkust. Ei mingeid jõusaalihirmutisi. Huerta'algne kogemus treenerina, kui talle öeldi, et ta peab edu saavutamiseks kaalust alla võtma, jäi talle tõesti meelde ja ta hoolitses selle eest, et The Queer Gym oleks turvaline ruum igale kehale ja selline, kus igasugust kehas häbistamist ei sallita. "Olin vihane, kui mulle öeldi, et pean treeneriks olemiseks kaalust alla võtma," selgitab ta. "Tagantjärele soovin, et oleksin rohkem rääkinud, kui problemaatiline see oli, sest minu vastus - lihtsalt kaalust alla võtta ja edasi liikuda - pani [omaniku] ilmselt arvama, et see on okei. Siiski andis see olukord minu karjäärile hoogu juurde ja aitas mul kujundada viisi, kuidas ma nüüd klientidega töötan. Homoseksuaalsete inimeste jaoks on meie kehad pidevalt rünnaku all ja jõusaal ei tohiks olla veel üks koht, kus meile öeldakse, et meie kehaga on midagi valesti. See on lahutamatu osa turvalise ruumi loomisest." (
Queer Gym on spetsiaalselt LGBTQIA2S-kogukonnale suunatud mitmel viisil, sealhulgas pakkudes sooneutraalseid tualette, jagades kõigi tundide alguses nii õpetajate kui ka õpilaste poolt pronoomenid, korraldades seltskondlikke üritusi, et pakkuda liikmetele kogukonnatunnet, ning pakkudes koolitust, mis on kohandatud neile, kes valmistuvad soolise kinnituse operatsiooniks. Näiteks aitavad treenerid tippoperatsiooniks valmistuvatel klientidel sageli arendada paremat rindkere liikuvust ja tugevust, mis aitab pärast protseduuri taastuda. (
Jätkuv võitlus queer-kogukonna eest fitnessis
Pärast COVIDi algust 2020. aasta alguses oli The Queer Gym sunnitud täielikult virtuaalseks muutuma. Huerta sõnul oli see aga lõpuks brändi jaoks kasulik üleminek, kuna kogukond sai laiendada oma mõju, kuna digitaalne maailm võimaldas neil jõuda publikuni väljaspool kohalikku kogukonda. "Hakkasime teenindama kliente üle kogu U.S.A.-i. S, samuti saime treeneriametite taotlusi inimestelt üle kogu riigi ja ma mõistsin, et kõikjal on inimesi, kes vajavad seda, mida me pakume," ütleb Nathalie. "See andis meile võimaluse muuta meie teenused palju kättesaadavamaks, kui me oleksime kunagi saanud teha, kui tegutsesime ainult oma füüsilises asukohas Oaklandis. Nüüd saab keegi, ükskõik kus ta ka ei asuks, liituda The Queer Gymiga."
Avades riigi esimese spordisaali, mis keskendub queer-inimeste toetamisele kogu nende fitness-ajakäigu jooksul, on Huerta sillutanud teed teistele spordisaalidele, et nad hakkaksid mõtlema sellele, mida tähendab kaasamine. Ta loodab, et nad võtavad seda teadmiseks ja hakkavad tegema muudatusi, et muuta spordiruumid kõiki kehasid kinnitavaks.
"Igaüks peaks saama treenida jõusaalis, kus ta tunneb end turvaliselt," ütleb Huerta tõeliselt kaasavate jõusaalide tähtsusest. Kuna ma olin varem sportlane ja olin spordisaaliga tuttav, ei takistanud mind kunagi spordisaali minemast, kuid ma mõistsin, et [ebamugav kogemus] võib kergesti takistada teisi homoseksuaalseid inimesi sellest soovist. Fitness on inimeste heaolu lahutamatu osa ja igaüks väärib seda, et ta tunneks end teretulnud, turvaliselt ja tähistatuna;
