Η Beverly Ramos παρακολούθησε υλικό από σχεδόν κάθε διαθέσιμη μαραθώνια διαδρομή στο YouTube κατά τη διάρκεια του 2020, όταν η γενέτειρά της, το Σαν Χουάν του Πουέρτο Ρίκο (και ο υπόλοιπος κόσμος) έκλεισε, αναγκάζοντάς την να μεταφέρει τις προπονήσεις της από το δρόμο στο διάδρομο. Γέμισε επίσης το πρόγραμμά της με προπονήσεις στο στατικό ποδήλατο και προπόνηση ενδυνάμωσης. "Ήταν λίγο δύσκολο, να μπαίνω στον διάδρομο κάθε μέρα και να μην μπορώ να προπονηθώ με ανθρώπους", λέει η Ramos, η οποία λέει ότι αγαπάει την κοινωνική πτυχή του τρεξίματος αποστάσεων. Επιπλέον, ο διάδρομός της μπορούσε να πάει μόνο με ρυθμό 5:20 ανά μίλι - που, είτε το πιστεύετε είτε όχι, είναι πιο αργός από τις τυπικές προπονήσεις ταχύτητας που κάνει. "Όταν βρίσκεσαι σε μια τέτοια κατάσταση, πρέπει προφανώς να κάνεις ό,τι καλύτερο μπορείς με τα πράγματα που έχεις στη διάθεσή σου", λέει.
Τον Ιούνιο του 2020, επέστρεψε στον στίβο του Πουέρτο Ρίκο, κυνηγώντας ένα νέο εθνικό ρεκόρ μαραθωνίου. Η σκληρή δουλειά της απέδωσε καρπούς τον περασμένο Δεκέμβριο, όταν έτρεξε 26,2 μίλια σε 2 ώρες, 33 λεπτά και 9 δευτερόλεπτα στο The Marathon Project στο Τσάντλερ της Αριζόνα. "Νομίζω ότι είχε να κάνει με το να μπορέσω να τρέξω άλλη μια φορά το 2020, και τόσοι πολλοί άνθρωποι δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα απολύτως", λέει για τον ενθουσιασμό της στη γραμμή εκκίνησης. "Για μένα, ήταν περισσότερο για το ότι είμαι ευγνώμων που έχω την ευκαιρία να τρέξω και μια μεγάλη ευκαιρία". Η Ramos λέει επίσης ότι αξιοποίησε τη μακρόχρονη εμπειρία της ως δρομέας για να ενισχύσει την αυτοπεποίθησή της για τον αγώνα του The Marathon Project και να διατηρήσει ένα δυνατό ψυχικό παιχνίδι παρά όλες τις καμπύλες του 2020. (
Αλλά κατά τη διάρκεια της πανδημίας δεν ήταν η πρώτη φορά που το εκπαιδευτικό σχέδιο του Ράμος έπρεπε να αλλάξει εντελώς πορεία. Λίγα χρόνια νωρίτερα, η Ramos βίωσε έναν από τους πιο δύσκολους κύκλους προπόνησης - και γεγονότα της ζωής της - της ζωής της.
Προπόνηση Μαραθωνίου εν μέσω καταστροφής
Το 2017, ο Ράμος προπονούνταν για τον μαραθώνιο TCS New York City Marathon εν μέσω των συνεπειών του τυφώνα Μαρία, ο οποίος άφησε το Πουέρτο Ρίκο με ελάχιστη πρόσβαση σε ζωτικούς πόρους, όπως καθαρό νερό ή φρέσκα τρόφιμα, και χωρίς ρεύμα σε μεγάλο μέρος του νησιού για μήνες. Η Ράμος έμεινε στο σπίτι με την οικογένειά της στο νησί, περιορίζοντας την παροχή νερού και ζώντας με κονσερβοποιημένα τρόφιμα.
"Προφανώς θέλεις να συνεχίσεις να τρέχεις, θέλεις να συνεχίσεις να κάνεις τα πράγματα που αγαπάς, αλλά επίσης πρέπει να φροντίζεις όλα τα πράγματα," λέει η Ramos για τις προτεραιότητές της να βοηθήσει την οικογένειά της και το Πουέρτο Ρίκο. "Ταυτόχρονα, έχεις αυτή τη μία ή δύο ώρες μόνο για τον εαυτό σου για να ασχοληθείς με τη συναισθηματική πλευρά της προσωπικής σου ζωής," προσθέτει, σχετικά με το να βρεις χρόνο για το τρέξιμο. (
"Ήταν ενδιαφέρον γιατί όταν ετοιμάζεσαι για έναν αγώνα, σκέφτεσαι να βάλεις έναν χρόνο που θέλεις να τρέξεις. Αλλά για μένα, εκείνη τη στιγμή, [η προπόνηση] ήταν περισσότερο για να είναι η πιο εκπληκτική στιγμή της ημέρας 'γιατί δεν είχα τίποτα άλλο να κάνω," συνεχίζει "Φυσικά, ήθελα να είμαι όσο το δυνατόν πιο έτοιμη για τον μαραθώνιο, αλλά επίσης ήθελα να είμαι υγιής - αυτό ήταν το πιο σημαντικό πράγμα για μένα. Και όχι μόνο σωματικά αλλά και συναισθηματικά. Ήταν πολύ δύσκολο για μένα ",
Παρόλα αυτά, η Ramos θυμάται μια συγκεκριμένη διαδρομή που τη βοήθησε να συνεχίσει: Ήταν η πρώτη φορά που βγήκε στους δρόμους, μόλις τρεις ημέρες μετά το χτύπημα του τυφώνα. "Τα πάντα είχαν καταστραφεί - δέντρα παντού, ηλεκτροφόρα καλώδια παντού. Και ήταν πολύ ιδιαίτερο γιατί οι άνθρωποι που με γνώριζαν σε όλη μου την [καριέρα] στο τρέξιμο, βγήκαν έξω από τα σπίτια τους για να με ενθαρρύνουν, στο τρέξιμό μου," θυμάται. "Έλεγα, αυτό είναι τόσο ιδιαίτερο. Ακόμα και όταν όλοι περνούσαν κάτι τόσο δύσκολο, εξακολουθούσαν να έχουν αυτό το ιδιαίτερο συναίσθημα απέναντί μου. Έτσι, σίγουρα θα θυμάμαι εκείνο το τρέξιμο πολλά χρόνια μετά από αυτό ",
Εκπροσωπώντας το Πουέρτο Ρίκο
Εκτός από την προπόνηση στο νησί μετά την καταστροφή από τον τυφώνα Μαρία, η Ράμος είναι μόλις η δεύτερη γυναίκα στην ιστορία που εκπροσωπεί το Πουέρτο Ρίκο στους Ολυμπιακούς Αγώνες - κάτι που έκανε δύο φορές, το 2012 στο αγώνισμα των εμποδίων και το 2016 στο μαραθώνιο.
Ξεκίνησε επίσης την καριέρα της στο τρέξιμο στο Πουέρτο Ρίκο όταν ήταν μόλις 9 ετών, κάνοντας βόλτες με τη μητέρα της πριν ακολουθήσει μια ομάδα δρομέων σε ένα κοντινό πάρκο, ακολουθώντας τον ρυθμό τους. Στη συνέχεια εντάχθηκε σε έναν σύλλογο στίβου, αγωνιζόμενη σε όλα τα αγωνίσματα, από το άλμα εις ύψος μέχρι τα εμπόδια, μέχρι που συνειδητοποίησε το ταλέντο της στο τρέξιμο αποστάσεων σε ηλικία 14 ετών. Από τότε, επικεντρώθηκε σε αγώνες δρόμου 800 μέτρων και πιο μακριά.
"Προφανώς, στην αρχή, ήταν σαν να έπαιζα με όλους," λέει για τις πρώτες μέρες της στο άθλημα."Αλλά στη συνέχεια, όταν έγινα λίγο πιο ώριμη και κατάλαβα τι έκανα, σίγουρα ερωτεύτηκα την προπόνηση και τη δέσμευση και την ευθύνη που πρέπει να έχεις στον στίβο.",
"Ξέρω ότι σημαίνω πολλά για τα νεαρά κορίτσια και τους νεαρούς δρομείς που παρακολουθούν την καριέρα μου," λέει ο Ramos. "Το ξέρω όταν βρίσκομαι στον στίβο. Το ξέρω όταν βρίσκομαι στους δρόμους. Ο κόσμος αναγνωρίζει αυτό που κάνω, και εγώ συνεχίζω εξαιτίας τους. Μερικές φορές έχεις πολλούς λόγους για να συνεχίσεις σε αυτό το άθλημα. Και θέλω να γίνω κάποιος ξεχωριστός που πολλά από τα παιδιά στο Πουέρτο Ρίκο μπορούν να ακολουθήσουν." (
Μιλώντας για συμβουλές προς τους μελλοντικούς δρομείς, ο Ράμος έχει μερικές συμβουλές για όποιον θέλει να ξεκινήσει στο σημείο ή θέλει να εγγραφεί για τον πρώτο του αγώνα: Επικεντρωθείτε σε αυτό που σας κάνει να αισθάνεστε καλά. Στη συνέχεια, να έχετε μερικά εφεδρικά σχέδια όταν φτάσετε στη γραμμή εκκίνησης.
"Πάντα προσπαθώ να πηγαίνω σε έναν μαραθώνιο με διαφορετικούς στόχους, γιατί μερικές φορές πηγαίνεις με έναν και μπορεί να σε συντρίψει [αν δεν τον πετύχεις], λέει. "Αν δεν ανταποκριθείς σε αυτή την προσδοκία, μπορεί να είναι καταστροφικό συναισθηματικά."Προτείνει να στοχεύεις σε μικρότερους, πιο συγκεκριμένους στόχους που μπορούν να σε βοηθήσουν να επικεντρωθείς σε κάτι άλλο εκτός από τη γραμμή του τερματισμού - συγκεκριμένα διαστήματα, να πετύχεις ένα συγκεκριμένο σημείο του αγώνα σε έναν καθορισμένο χρόνο ή απλά να νιώσεις καλά σε ένα συγκεκριμένο μίλι.
"Αυτό που μπορώ να πω με σιγουριά είναι ότι αν αισθάνεσαι υγιής για τα πράγματα που κάνεις, τότε θα έχεις ένα καλό αποτέλεσμα στο τέλος," λέει. "Και αισθάνομαι ότι αυτό είναι το νόημα του [τρεξίματος] - να αισθάνεσαι καλά για αυτό που κάνεις.",
