Παρά την αρχική φρίκη που μπορεί να έχετε όταν ανακαλύψετε τις πρώτες σας γκρίζες τρίχες ("Πότε γέρασα τόσο πολύ;!;"), η γήρανση δεν είναι κάτι που πρέπει να σας κάνει να χάσετε τον ύπνο σας. Έκτακτο δελτίο ειδήσεων: είναι μέρος της ζωής. Αλλά η συνεχής εμμονή με το να γερνάτε και τον αριθμό των γκρίζων μαλλιών που αποκτάτε δεν σας τρελαίνει απλώς μεταφορικά - στην πραγματικότητα επιταχύνει τη διαδικασία γήρανσης, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Personality and Individual Differences. Σοβαρά τώρα.
Τα ευρήματα, τα οποία αφορούσαν τη σωματική και ψυχική υγεία με την πάροδο του χρόνου, αποτέλεσαν μέρος της Ιρλανδικής Διαχρονικής Μελέτης Γήρανσης, στο Trinity College του Δουβλίνου. Στο πλαίσιο της μελέτης, οι ερευνητές παρακολούθησαν τη διαδικασία γήρανσης περισσότερων από 4.000 ενηλίκων και διαπίστωσαν μερικές ενδιαφέρουσες συνδέσεις μεταξύ του τρόπου με τον οποίο κάθε άτομο αντιλαμβανόταν τη διαδικασία γήρανσής του και των πραγματικών αποτελεσμάτων της σωματικής και ψυχικής του υγείας.
Πρώτον, διαπίστωσαν ότι οι ενήλικες που είχαν αρνητική στάση απέναντι στη γήρανση είχαν μετρήσιμα χαμηλότερη ταχύτητα βάδισης και χειρότερες γνωστικές ικανότητες δύο χρόνια μετά την πρώτη αξιολόγηση σε σύγκριση με τους ενήλικες που έβλεπαν θετικά τη γήρανση. Επιπλέον, η διαφορά αυτή παρέμεινε σταθερή ακόμη και αφού είχαν ληφθεί υπόψη τα φάρμακα των συμμετεχόντων, οι αλλαγές στην υγεία, οι συνθήκες ζωής, ακόμη και οι διακυμάνσεις της διάθεσης. (Psst... Αυτές οι λύσεις κατά της γήρανσης που δεν έχουν καμία σχέση με προϊόντα ή χειρουργικές επεμβάσεις).
Τέλος, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η καλή στάση απέναντι στην αύξηση της ηλικίας είχε ιδιαίτερα ισχυρή επίδραση στον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν ορισμένες συνθήκες υγείας -ιδιαίτερα στο πώς η σωματική κατάσταση επηρεάζει τη γνωστική κατάσταση του ατόμου. Ακόμα και οι σωματικά αδύναμοι συμμετέχοντες που κατάφεραν να διατηρήσουν μια αισιόδοξη στάση απέναντι στη γήρανση είχαν καλύτερες γνωστικές ικανότητες από τους συνομηλίκους τους Negative Nancy. Ίσως η πηγή της νεότητας να βρίσκεται στη στάση σας.
Τι σημαίνει λοιπόν αυτό για όσους από εμάς απέχουν ακόμη δεκαετίες από τα χρυσά χρόνια; Τώρα είναι η ώρα να αρχίσετε να υιοθετείτε μια υγιή στάση απέναντι στη γήρανση - ο ηλικιωμένος εαυτός σας θα σας ευχαριστεί. (Γνωρίζατε ότι οι επιστήμονες μπορεί να έχουν ανακαλύψει ένα φάρμακο με αντιγηραντικές ιδιότητες;)
