Der New York City Marathon 2022 mag für Danielia Cotton, 55, der sechste Marathon gewesen sein, aber es war ihr bisher bedeutendster Lauf, sagt sie. Denn Cotton, die mit ihrer Tochter und ihrem Partner in New York City lebt, lief für eine Sache, die ihr sehr am Herzen lag. Als Mitglied von Freds Team wollte sie Geld für das Memorial Sloan-Kettering Cancer Center sammeln und bat darum, dass alle Spenden für die Lymphomforschung verwendet werden, da ihr Partner an einer seltenen Form des Krebses, dem Mantelzell-Lymphom, leidet. Durch das Laufen konnte sie etwas zurückgeben, aber sie schreibt dem Sport - und den Menschen, die sie durch ihn kennengelernt hat - auch zu, dass er ihr geholfen hat, mit ihrem eigenen Kampf gegen den Krebs fertig zu werden.
"Das Training [für einen Marathon] ist so intensiv," sagt Cotton, "und bei jedem Marathon [den ich lief], passierte etwas Intensives im Leben." Vor etwa einem Jahrzehnt erfuhr sie, dass sie Schilddrüsenkrebs hatte. Schließlich musste ihr die gesamte Schilddrüse entfernt werden und sie nimmt nun Medikamente ein, um das Hormon zu ersetzen, das die Schilddrüse normalerweise auf natürliche Weise produziert. Glücklicherweise ist sie jetzt krebsfrei und geht zweimal im Jahr zur Blutuntersuchung, um sicherzugehen, dass nichts wieder aufgetreten ist.
Cotton, die schon vor ihrer Diagnose oft gelaufen ist, sagt, dass sie sich dem Sport zugewandt hat, um mit ihrer körperlichen und geistigen Gesundheit umzugehen. "[Laufen] war definitiv ein Ort, an den ich gehen konnte, um nicht an den Stress des Lebens zu denken," sagt sie und fügt hinzu, dass Laufen für sie eine Form der Therapie ist. "Selbst wenn ich wütend war, kam ich [von einem Lauf] zurück und hatte bessere Laune," sagt sie.
Eine Mischung aus Laufen, Atmen und Musik ist für die professionelle Sängerin eine erfolgreiche Kombination, fügt sie hinzu. "Es ist ein großartiger Ort für mich, und ich arbeite einfach Dinge aus, wenn ich laufe," sagt Cotton.
Sie geht sogar so weit, das Laufen als fast meditativ zu beschreiben. "Es ist der einzige Ort, an dem ich richtig atme," sagt sie. Wenn man richtig atmet, ist es ähnlich wie die gleichmäßige, strukturierte Atmung, mit der man Körper und Geist beruhigen kann, sagt sie.
Von ihren sechs Marathons fanden vier in New York statt, so dass es für Cotton natürlich von Bedeutung war, 26,2 Meilen in der Stadt zu laufen, in der sie lebt; es ist sogar noch besonderer, wenn man es für jemanden tut, den man liebt.
"Besonders dieser [TCS New York City Marathon] war unglaublich wichtig für mich," sagt sie. "Nicht nur, um das Gefühl zu haben, etwas [für meinen Partner] zu tun, sondern auch, um mir zu helfen, damit ich nicht neunmal am Tag weinen muss," sagt Cotton über das Training für den Marathon. "Es war eine so große körperliche Herausforderung, dass es mir auch emotional sehr geholfen hat."
Cotton und ihr Partner haben eine 4-jährige Tochter, und der Gedanke daran, für sie gesund und fit zu bleiben, ist ein Teil dessen, was sie antreibt. Die Aufrechterhaltung ihrer eigenen Gesundheit (vor allem nach ihrer Vergangenheit mit Krebs) für ihre Tochter fühlt sich sogar noch wichtiger, während ihr Partner krank ist.
Wenn es hart auf hart kam, wandte sie sich an ihre Fred's Team-Kollegen, um sich durchzusetzen.
"Als ich ungefähr zwischen Kilometer 12 und 13 ankam [ ... ], dachte ich, ich hätte einen Hitzschlag," sagt Cotton. "Meine Wangen waren so heiß und meine Hände waren völlig angeschwollen. Und dann sah ich sie," sagt sie über eine ihrer Teamkolleginnen, die als Kind an Krebs erkrankt war und seitdem 48 Marathons gelaufen ist. Cotton holte sie ein und begann, mit ihr zu laufen. "Es war einfach großartig," sagt sie. "Es ist so eine seltene Situation, dass es einen anderen Menschen gibt, der deinen Weg versteht, weil er es selbst erlebt hat. Sie sind auf eine Weise einfühlsam, die wirklich gut und produktiv ist. Man kann Fragen stellen und [weiß], dass sie aus Erfahrung sprechen. Das ist das Schöne an Fred's Team: Sie werden Teile Ihrer Geschichte in jemand anderem wiederfinden."
