Im Jahr 2014 lebte Evan Schwerbrock ein ziemlich normales Leben für einen 22-Jährigen. Er hatte gerade sein Studium der Gesundheitswissenschaften abgeschlossen und arbeitete in der Fitnessbranche, wo er seine Leidenschaft für Krafttraining, Bewegung und Biomechanik auslebte. Doch während eines Freizeit-Volleyballspiels merkte er, dass mit seiner Sehkraft etwas nicht stimmte.
"Plötzlich haben mich die Lichter verwirrt," erinnert er sich. Nachdem er den Ball aus den Augen verloren hatte, wurde er im Gesicht getroffen. "Später warf ich den Ball hoch, um aufzuschlagen, und verlor ihn völlig aus den Augen," sagt er. "Ich musste meine beste Vermutung anstellen, wann er wieder herunterkommt, und ich traf ihn kaum."
In der Annahme, es handele sich um ein Problem mit den Kontaktlinsen, machte Schwerbrock einen Termin beim Augenarzt und machte sich nicht allzu viele Sorgen. Aber in der Nacht vor seinem Termin konnte er auf einer nebligen Autobahn kaum einen Meter vor seinem Auto sehen und fuhr mit knapp 30 Meilen pro Stunde, sagt er. An diesem Punkt wurde ihm klar, dass sein Sehproblem ernst war.
Bei der Untersuchung wurde Leber hereditäre Optikusneuropathie (LHON) diagnostiziert, eine seltene genetische Erkrankung, die nach Angaben der Cleveland Clinic zu einem erheblichen, dauerhaften Sehverlust auf beiden Augen führt. Innerhalb von zwei Wochen nach dem ersten Auftreten der Symptome war er gesetzlich blind.
Aber Schwerbrock hat sich von seiner Sehbehinderung nicht davon abhalten lassen, das zu tun, was er liebt: Gewichte zu heben und anderen zu helfen, ihre Reise zum Krafttraining zu beginnen. Im Juli 2020 ging er mit dieser Leidenschaft noch einen Schritt weiter und gründete Cane and Able Fitness, eine Online-Ressource mit Informationen über adaptive Fitness für Menschen mit Sehbehinderungen. Hier erfahren Sie, wie Schwerbrock Fitness für alle Menschen mit Sehbehinderung zugänglicher macht und was seine besten Fitness-Tipps für Menschen mit Sehbehinderung sind.
Wie Cane and Able Fitness entstanden ist
Nach seiner LHON-Diagnose besuchte Schwerbrock einen Masterstudiengang für Kinesiologie in Chicago in der Nähe seiner Schwester, die ihm dabei helfen konnte, sich in der Stadt und in seinem neuen Lebensstil zurechtzufinden - einem Lebensstil, bei dem er nun auf einen Stock angewiesen war. Schließlich zog er nach Alaska, um als Kraft- und Konditionstrainer für die United States Army zu arbeiten. Auf dem Weg dorthin wurde ihm klar, dass es für seine geistige Gesundheit wichtig war, aktiv zu bleiben (insbesondere durch Krafttraining), sagt er.
"Ich habe versucht, meine Routine [nach der Diagnose] so wenig wie möglich zu ändern, denn das Fitnessstudio war mein Lieblingsort", erklärt er. "Ich habe mich schnell [an meinen neuen Lebensstil] angepasst, weil ich einfach drangeblieben bin." Nachdem seine Krankheit zur völligen Erblindung geführt hatte, begann Schwerbrock, an Strongman-Wettbewerben teilzunehmen (ein Gewichthebersport, bei dem die Teilnehmer eine Reihe von Kraftaufgaben bewältigen). Er gewann 2019 sogar den Titel "Strongest Man in Illinois" in seiner Gewichtsklasse - ein Beweis für seinen Kampfgeist und die Möglichkeiten, die noch vor ihm liegen.
Während der COVID-Pandemie erkannte Schwerbrock, dass die Strategien, die er für das Training mit einer Sehbehinderung aufgeschnappt hatte, mit anderen geteilt werden mussten, vor allem, da er über Fitness-Zertifikate und frühere Erfahrungen bei der Arbeit in Krafträumen verfügte (Schwerbrock hat nicht nur einen Master in Kinesiologie, sondern ist auch ein NASM-zertifizierter Personal Trainer, ein zertifizierter Kraft- und Konditionstrainer und ein Spezialist für funktionelle Bewegung).
Trotz Schwerbrock's Sachkenntnis sagt er, daß er fühlte, daß Leute noch seine Fähigkeit zum Krafttraining bezweifelten und annahmen, daß er viele Übungen nicht durchführen konnte. "Ich verwirklichte, wenn ich soviel in Frage gestellt wurde, wieviel schlimmer wurden andere Leute bezweifelt, die't 6'3" und 220 Pfund und bekannt für das Tun dieses Materials die ganze Zeit sind?" er sagt. "Was, wenn sie'nicht das Krafttraining für sehr lang ausgeübt haben? Wie sehr werden sie angezweifelt, sei es von ihnen selbst oder von anderen, und wie wenig wissen sie?"
Damit war Cane and Able Fitness im Jahr 2020 geboren. Die Website bietet zugängliche, nicht einschüchternde Informationen über Krafttraining, Mobilität, Ernährung und mehr. Und das alles auf eine unkomplizierte, ermutigende Art und Weise - ohne dass sich der Nutzer bevormundet fühlt, ein wichtiger Unterschied für Schwerbrock. Heute führt Cane and Able Fitness virtuelle Workshops und Seminare zum Thema Barrierefreiheit durch, die sich an Organisationen in aller Welt richten. Schwerbrock bietet der sehbehinderten Gemeinschaft auch Beratungsdienste für fitnessstudiospezifische Anpassungen an (z. B. wie man Übungen an Sehbehinderungen anpasst oder Trainingspläne erstellt, die ohne viele Geräte auskommen und so den Aufbau in einem überfüllten Raum erleichtern). Darüber hinaus bietet Cane and Able Fitness Ferncoaching für Menschen mit Sehbehinderungen an und erstellt regelmäßig kostenlose barrierefreie Ressourcen (z. B. Trainingsprogramme oder Kochtipps) für die Community im Cane and Able Fitness-Blog und in den sozialen Medien.
Die besten Fitnesstipps für Menschen mit Sehbehinderungen
Für Menschen mit einer Sehbehinderung kann sich das Training - ob in einem Fitnessstudio oder zu Hause - zunächst einschüchternd anfühlen, vor allem, wenn sie neu im Fitnessbereich sind. Ganz zu schweigen davon, dass "die mangelnde Zugänglichkeit und Organisation in einem Fitnessstudio ein großes Problem sein kann," bemerkt Schwerbrock. Ein überfülltes Fitnessstudio, ein verwirrendes Layout, Geräte, die wahllos auf dem Boden verstreut oder falsch angeordnet sind, oder neue Geräte können die Navigation mit einer Sehbehinderung besonders erschweren (und möglicherweise sogar unsicher machen).
Um gesund zu bleiben und auch mit einer Sehbehinderung selbstständig arbeiten zu können, ist es jedoch wichtig, sich regelmäßig zu bewegen (vor allem mit Krafttraining), sagt Schwerbrock. Hier verrät Schwerbrock die besten Bewegungstipps für Menschen mit Sehbehinderungen.
Gewöhnen Sie sich an das Layout und die Ausrüstung des Fitnessstudios.
Um Anfängern den Einstieg ins Fitnessstudio zu erleichtern, hat Schwerbrock einen kostenlosen Kurs zur Eingewöhnung in Fitnessstudios mit Dokumenten und YouTube-Videos erstellt, die den Raum für Menschen mit Sehbehinderungen entmystifizieren sollen. Darin bietet er bewährte Verfahren für die Erkundung des Fitnessstudios und den Aufbau von Unabhängigkeit beim Training an. Sein bester Rat für den Beginn der Erkundung des Fitnessstudios? Nehmen Sie sich einen Tag Zeit, um durch das Fitnessstudio zu gehen und zu notieren, wo alles steht, wie die Geräte angeordnet sind und welche Hanteln, Hantelscheiben und andere gängige Geräte vorhanden sind (und ob es einfach ist, verschiedene Größen oder Gewichte durch Ertasten und nicht durch Sehen zu unterscheiden). Es ist auch hilfreich, sich dem Personal des Fitnessstudios vorzustellen, falls Sie zusätzliche Hilfe bei der Eingewöhnung oder während Ihrer Zeit dort benötigen.
Richten Sie sich zu Hause einen Trainingsraum ein.
Zu Hause zu trainieren kann für Menschen mit Sehbehinderungen geistig zugänglicher sein, wenn das eine Option ist. "Da Sie mit Ihrer Umgebung besonders vertraut sind, haben Sie weniger Angst, sich zu bewegen," bemerkt Schwerbrock. Außerdem können Sie selbst entscheiden, wie Sie Ihren Raum am besten organisieren.
Legen Sie den Schwerpunkt auf Haltungsübungen und die Stärkung der unteren Körperhälfte.
Während allgemeines Kraft- und Bewegungstraining für die meisten Fitnessprogramme geeignet ist, müssen sich Menschen mit Sehbehinderungen auf Haltungsübungen und Unterkörpertraining konzentrieren, die den fehlenden Fähigkeiten, die durch den Sehverlust entstehen, direkt entgegenwirken. Menschen mit Sehbehinderungen müssen zum Beispiel häufig die Nackenretraktion (d. h. das Zurückziehen des Kopfes und des Nackens aus einer nach vorne geneigten Position), die Nackenextension (d. h. das Neigen des Kopfes nach hinten, bis das Kinn zum Himmel zeigt) und die Rhomboidmuskeln im oberen Rücken trainieren.
Diese Muskeln müssen besonders beachtet werden, weil Menschen mit Sehbehinderungen sich häufiger nach vorne beugen, sei es, um physisch näher an ein Telefon, ein Buch oder einen Bildschirm heranzukommen, den sie gerade lesen, oder weil sie weniger wahrscheinlich Blickkontakt als soziale Norm herstellen und ihren Kopf nach unten halten, während sie ihre Umgebung aufnehmen, sagt Schwerbrock.
Menschen mit Sehbehinderungen, insbesondere solche, die einen Stock benutzen, können auch einen "kurzen Schritt" machen, um sich davor zu schützen, gegen ein Hindernis zu laufen. Ein kurzer Schritt ist ein vierfach dominiertes Bewegungsmuster, das die Hüftstreckung (d. h. das "Öffnen" des Hüftgelenks, so dass sich der Winkel zwischen Becken und Oberschenkel vergrößert), den Einsatz der Gesäßmuskeln und den vollen Bewegungsumfang der Beine verhindert. Um diese muskulären Ungleichgewichte zu beheben, bietet Schwerbrock bulgarische Split-Squats mit einem Handgriff oder einem Hilfsmittel zur Unterstützung des Gleichgewichts sowie Dehnungen der Hüftbeuger an.
Stärken Sie Ihre Verbindung zwischen Geist und Körper.
Außerdem sollten Sie eine Verbindung zwischen Geist und Körper herstellen und lernen, wie sich bestimmte Bewegungsmuster anfühlen, wenn sie richtig ausgeführt werden, rät Schwerbrock. "Taktile Hinweise sind enorm wichtig", ohne die Möglichkeit, die Form mit Spiegeln oder Videos zu überprüfen, betont er. "Gewöhnen Sie sich daran, wie sich eine Kniebeuge anfühlen sollte und wie sich ein Hüftgelenk anfühlen sollte, und gewöhnen Sie sich an diese Unterschiede.
Finden Sie vor allem ein gutes Unterstützungssystem, das bereit ist, Ihnen bei der Anpassung an ein Leben ohne klare Visionen zu helfen - aber bauen Sie gleichzeitig Ihre eigene Unabhängigkeit auf, rät Schwerbrock. "Letztendlich sind Sie dafür verantwortlich, diese Wege der Fitness zu verfolgen, die Ihnen helfen, für sich selbst zu sorgen," sagt er.
