Tara Hoffmann stod på den sydlige del af Chicago-floden i 2016 og var en smule skræmt, da hun så en båd med nybegyndere roere navigere rundt mellem vandtaxaer og søfartstrafikken.
" Det virkede lidt skørt," husker hun. " Men samtidig var jeg afhængig. Jeg vidste, at jeg ville komme tilbage, og jeg vidste, at jeg ville være i den båd. "
Faktisk var udsigten til at skulle ro ned ad den travle hovedgade ikke engang den sværeste udfordring, Hoffmann havde stået over for for nylig. Tidligere på året havde hun fået konstateret brystkræft ved en rutinemæssig mammografiscreening, og under behandlingen foreslog en af hendes læger, at hun skulle tjekke en organisation kaldet Recovery on Water (ROW), et Chicago-baseret rohold for brystkræftpatienter og overlevende. Kort efter at have observeret sin første træning blev Hoffman medlem af ROW, og i dag fungerer hun som organisationens administrerende direktør.
ROW tilbyder træning hele året rundt og tilbyder personlig og virtuel træning syv dage om ugen. Medlemmer i Chicago kan deltage i udendørs roningstræning og konkurrencer i løbet af foråret, sommeren og efteråret, og når den berygtede vinter rammer, kan medlemmerne trække sig indendørs til indendørs holdtræning på romaskiner (en mulighed, der også er tilgængelig hele året rundt).
Her kan du se, hvordan ROW er blevet en sikker havn for personer med brystkræft - og hvordan organisationen arbejder på at afspejle de forskellige grupper, der diagnosticeres med brystkræft, gennem en inkluderende opsøgende indsats.
Hvordan roning gavner brystkræftpatienter og -overlevere
I modsætning til hvad du måske tror, har de fleste ROW-medlemmer aldrig taget en åre i hånden i deres liv - og nogle kan ikke engang svømme, siger Hoffmann. Det gør ikke noget: En af de første ting, Hoffmann understreger over for potentielle nye atleter, er, at for mange af de nuværende holdmedlemmer er ROW deres første oplevelse nogensinde med organiseret holdsport.
" At identificere sig som atlet kan være meget nyt for vores besætningsmedlemmer," forklarer hun. Og med rowing ' s ry som en fysisk belastende, full-body workout, er mange forståeligt nok nervøse for at være den nye dreng i blokken.
Hvorfor valgte du så at bruge roning som grundlag for dette hold i stedet for en mere velkendt aktivitet som løb eller cykling? At dele denne rejse for begyndere er en stor del af det, der binder medlemmerne sammen, siger Hoffmann. "[Roning] udligner spillereglerne, fordi ingen har lært det på legepladsen," forklarer hun. " Kun få mennesker kommer med tidligere erfaring. " Desuden sikrer holdelementet i roning, at ingen føler sig udgrænset eller individuelt ansvarlig for holdets succes, tilføjer hun.
Ifølge Hoffman er roning også fysisk tilgængeligt for mange mennesker, uanset om de har erfaring med fitness, uanset om de tidligere har trænet eller ej. " Det er en af de ting, der er magisk ved roning, " forklarer hun. " Det er meget skalerbart og meget tilgængeligt, og så er det lavt belastende, skånsomt for leddene og meget effektivt, " og hun bemærker, at ROW-holdets medlemmer er mellem 30 og 70 år gamle.
Selvfølgelig har roning også mange fysiske fordele. Roning kan forbedre den aerobe kondition, og det giver træning for hele kroppen, som Shape tidligere har rapporteret. For brystkræftpatienter og overlevende er det afgørende, at deltagelse i fysisk aktivitet efter en kræftdiagnose i et tidligt stadie er forbundet med en reduktion i risikoen for tilbagefald af metastatisk sygdom og dødelighed, ifølge Exercise and Sport Sciences Reviews.
Selv om fysisk aktivitet ikke er en mirakelkur til at forebygge tilbagefald af kræft, tror Hoffman og ROW-teamet fuldt ud på bevægelsens helbredende virkninger. " Jeg tror, at mange patienter, overlevende og familiemedlemmer bliver chokeret, når tanken om at motionere under behandlingen kommer på tale, " siger hun. " Men [motion] er ligesom den perfekte recept til at håndtere denne vaskeægte liste af bivirkninger, " såsom kvalme, træthed, muskelatrofi, lymfekræft og problemer med bevægelsesområdet, ifølge Current Sports Medical Reports. (For at være sikker skal alle ROW-medlemmer godkendes af deres læge, før de deltager i træning, og før hver træning tjekker medlemmerne ind med en træner for at debriefing om, hvordan deres kroppe har det, og hvilket aktivitetsniveau de er klar til at håndtere).
Endelig giver overlevende og patienter med brystkræft selvtillid og en følelse af kontrol - med hensyn til, hvad de kan opnå, og hvordan de kan påvirke deres egen helbredelse - ved at begynde at ro. " Jeg havde følt mig meget passiv som patient, " bemærker Hoffmann. " Jeg var meget glad for at blive henvist til ROW, da det var noget, som jeg kunne fokusere min energi på for at opnå de bedste resultater i kræftbehandlingen. "
Følelsen af at lære noget nyt (og at lykkes med det) kan have en stor effekt. " Jeg var 43 år, da jeg fik diagnosen, og jeg følte, at det var blevet lidt svært at foretage ændringer i mit liv, " afslører hun. " Men hvis jeg kunne lære en sport på dette tidspunkt i mit liv, kunne jeg også foretage ændringer på andre områder af mit liv. Denne selvstændighed og viden om, at det er muligt at lære noget i alle aldre, er en stor ting. "
Hvordan ROW ønsker at ' afspejle brystkræftens sande ansigt '
Efter hudkræft er brystkræft den mest almindelige kræftsygdom hos kvinder i USA og tegner sig ifølge American Cancer Society for omkring 30 procent af alle nye kræfttilfælde hos kvinder hvert år. Selv om dødeligheden af brystkræft er faldet i løbet af de sidste 30 år, har sorte kvinder en 40 procent højere dødelighed end hvide kvinder, som Shape tidligere har rapporteret.
For at hjælpe med at lukke denne kløft er ROW fokuseret på at skabe forbindelse til ligesindede samfundsorganisationer for at "afspejle brystkræfts sande ansigt" og sikre, at roholdet er tilgængeligt for alle racer, baggrunde og socioøkonomiske statusser, siger Hoffman. "At øge tilgængeligheden af ROW-programmer og bevidst byde underværede samfund velkommen til at deltage og drage fordel heraf er en strategisk søjle i ROW-organisationen," udvider hun. "Det arbejde ... vil være et fokus for organisationen i 2023." De vil starte med at identificere de sociale støttenetværk, der allerede findes i Chicagos underbemidlede samfund (hvoraf nogle af dem allerede er blevet kontaktet), og derefter skabe langsigtede, meningsfulde partnerskaber. Med tiden kan disse partnerorganisationer henvise alle, der allerede bruger deres tjenester, til ROW, hvis den pågældende kan have gavn af holdkammeratskabet og den fysiske udfordring.
For at sikre, at roning (en dyr sport at deltage i regelmæssigt) forbliver tilgængelig for alle interesserede atleter, minimerer ROW medlemsomkostningerne, som typisk dækker udstyr, træningslokaler, trænergebyrer, reparationer af både og meget mere. Med fundraising året rundt, tilskud, donationer og stipendier er ROW's ledelsesteam i stand til at tilbyde målrettede programmer året rundt.
ROW har desuden indført antidiskriminationspraksis for at sikre, at medlemmerne aldrig bliver vurderet på baggrund af kropstype, nuværende fitnessvaner eller eksisterende forhold. Organisationen samarbejder med trænere og medicinske teams for at identificere potentielle begrænsninger og passende ændringer for enkeltpersoner. Uanset hvad atleterne har at gøre med, er der ofte en måde at arbejde uden om det - og de er sandsynligvis ikke det eneste ROW-medlem med denne særlige omstændighed, understreger Hoffmann.
Endelig, selv om de bruger størstedelen af deres tid på at træne sammen, tager medlemmerne af ROW holdmentaliteten og rummeligheden med sig ud over den fysiske træning.
" Vi er i bund og grund en støttegruppe for kræftpatienter, der bruger rosporten som redskab til at yde støtte," siger Hoffmann. " Det er vigtigt for os at kunne forbinde kvinder og dem, der har oplevet brystkræft, i en gruppe af dem, der har haft en lignende oplevelse " - selv om gruppen ikke er en traditionel støttegruppe. I stedet giver rosporten som hovedaktivitet mulighed for, at mere organiske forbindelser kan blomstre, bemærker Hoffmann. Uanset om det er et medlem, der stiller et spørgsmål om behandling eller deler en frygt for tilbagefald, er det en stor ting at have gruppen som en ressource. Ved at prioritere inklusivitet og en forskelligartet gruppe af medlemmer sigter ROW mod at gøre sit sikre rum endnu mere indbydende for alle brystkræftpatienter og -overlevere.
