Ironií je, že Grocery Run Club nezačal jako běžecký klub v pravém slova smyslu. Ve skutečnosti trvalo více než rok, než si toto zaměření osvojil. Neziskovou organizaci se sídlem v Chicagu totiž nejprve založili nejlepší přátelé Lucy Angel Camarena a Jorge Saldarriaga, aby řešili nedostatek potravin v nedostatečně zásobovaných městských čtvrtích.
V prvních měsících pandemie koronaviru se zákazníci obávali nedostatku potravin a narušení dodavatelského řetězce, což vedlo k prázdným regálům a omezenému výběru v obchodech s potravinami. Podle studie Northwestern University se totiž potravinová nejistota - nedostatek stálého přístupu k dostatečnému množství potravin pro aktivní a zdravý život, jak ji definuje americké ministerstvo zemědělství - od února 2020 do května 2020 celkově zdvojnásobila a mezi domácnostmi s dětmi ztrojnásobila.
Camarena a Saldarriaga se cítili bezradní z nedostatku dostupných čerstvých produktů a základních potřeb, a tak začali pracovat jako dobrovolníci v komunitní zahradě a sestavovat bedýnky na distribuci produktů v chicagské čtvrti North Lawndale. "Všimli jsme si, že zejména v barevných komunitách je potřeba zajistit přístup k potravinám," vysvětluje Camarena. Totéž tvrdí i výzkum: Ještě před pandemií dosahovala míra potravinové nejistoty v latinskoamerických nebo hispánských a černošských domácnostech v USA 15,8 %, resp. 19,3 %, což je nepoměrně více než 8,1 % v bělošských domácnostech. Konkrétně v North Lawndale není nejbližší obchod s potravinami ani v sousedství, upozorňuje Camarena.
O jednom víkendu komunitní zahrada, která byla obvyklým zdrojem neprodukčních potravin a potřeb, zkrachovala. Camarena a Saldarriaga požádali své přátele, aby jim poslali každý pět dolarů, aby mohli vyrazit na nákup a nasbírat zásoby pro komunitní distribuci. Tehdy se jim rozsvítila žárovka.
"[Mysleli jsme si,] 'Je to tak nespravedlivé, že se musíme spoléhat na větší subjekt [při rozdělování potravin a zdrojů]," vzpomíná Camarena. "'Co můžeme dělat? Jak bychom mohli být tím prostředníkem, který by překlenul propast mezi organizacemi, které na místě [bojují s nedostatkem potravin], a přáteli, kteří chtějí pomoci?" "
V souladu s tímto předpokladem byl v červenci 2020 oficiálně spuštěn Grocery Run Club, jehož cílem bylo "vytvořit kontinuální tok finančních prostředků, abychom mohli vždy podporovat další neziskové a komunitní organizace," vysvětluje Saldarriaga. "Jedním z největších problémů [neziskových organizací] je přístup k financování." Grocery Run Club organizuje a mobilizuje jednotlivce a firmy, kteří mohou věnovat čas, peníze a odborné znalosti na zlepšení přístupu k potravinám tím, že shromažďují finanční prostředky, shánějí dobrovolníky a nakupují potraviny. Větší organizace, s nimiž Grocery Run Club spolupracuje, se tak mohou soustředit na provoz a úsilí v terénu.
I když dvojice věděla, že Grocery Run Club má potenciál ovlivnit stovky obyvatel Chicaga, "když jsme ho zakládali, nenapadlo nás, že zakládáme neziskovou organizaci," přiznává Saldarriaga. "Jen se nám dostalo úžasné podpory." Včetně nabídky na partnerství od společnosti Lululemon v červnu 2021.
Vložení 'Run' do klubu Grocery Run
Nakonec byl Grocery Run Club připraven vyvinout se tak, aby plně ztělesňoval svůj název."Po prvním roce, kolem Global Running Day, nás oslovila společnost Lululemon a zeptala se, jestli jsme neuvažovali o tom, že bychom založili běžecký klub," říká Saldarriaga."Uvažovali jsme, už kvůli našemu názvu."
Přijmout nabídku značky aktivního oblečení bylo podle něj nerozhodné. Poukazuje na to, že často existuje složitá síť propojující přístup k potravinám, předměty každodenní potřeby a zdraví a wellness. "Pokud vidíte nedostatečné investice do přístupu k potravinám, pravděpodobně uvidíte nedostatek zdravých návyků" (myslím: pravidelné cvičení) ve stejných demografických skupinách a čtvrtích, říká Saldarriaga. "[Když společnost Lululemon oslovila], začalo dávat smysl spolupracovat s běžeckým klubem." A tak se zrodil GRC Run Club, odnož Grocery Run Clubu zaměřená na běh.
Zakladatelky GRC Run Clubu si jako vedoucí běhu přizvaly kamarádky Crystal Rosales a Marinu Holter, jejichž mottem je "všechny tváře, všechny tempa". Dvakrát měsíčně se GRC Run Club schází v malém podniku vlastněném BIPOC nebo ženami, například v řemeslném obchodě s nealkoholickými nápoji, který vlastní latinskoameričané, nebo v brazilské kavárně. Poté, co se všichni přivítají objetím a plácnutím si, se parta vydá na běh v délce od tří do pěti kilometrů, aby nikdo neběžel sám a nezůstal pozadu. "Poté máme komunitní kickback," vysvětluje Saldarriaga. "Počkáme, až všichni doběhnou, všem zatleskáme a navzájem si to rozdáme" a přitom si pochutnáme na občerstvení z místního podniku, laskavostí společnosti Lululemon. (Pozoruhodné je, že běžecký klub GRC je první podepsanou běžeckou skupinou Lululemonu v Illinois a první skupinou sponzorovanou společností Lululemon v USA, která je složena z latinskoamerických osob).
Ačkoli se může zdát, že běžecká parta je oddělena od práce, kterou již Grocery Run Club vykonává v oblasti přístupu k potravinám, Saldarriaga a Camarena je považují za vzájemně se doplňující řešení, jak zpřístupnit zdraví." [Běžecký klub] byl pro nás další platformou, jak upozornit na neziskovou organizaci, další možností, jak ji dostat do popředí a získat kilometry s našimi lidmi a komunitou," říká Saldarriaga. "Po běhu jsme schopni odpovídat na otázky a mluvit o tom, co se chystá [pro neziskovou organizaci]." Využitím běžeckého klubu i neziskové organizace mohou spoluzakladatelé lépe posílit úsilí každé z nich. Nedávno například uspořádali běh a komunitní úklid na své původní zahradě v North Lawndale, kde zasadili první ovoce a zeleninu této sezóny. "Běhali jsme, uklízeli jsme, zahradničili jsme a bylo to opravdu skvělé," vzpomíná. "Pracujeme na tom, abychom tyto dva subjekty postupně spojili."
Navíc dvojice zdůrazňuje, že už jen to, že existuje běžecká skupina vedená latinskoamerickými běžci, pomáhá zvyšovat dostupnost wellness, zejména v barevných komunitách. "Naše běhy pořádáme v okolí komunit s nedostatečnou péčí a znevýhodněných komunit a lidé chodí ven a tleskají nám, když nás vidí," říká Saldarriaga. "Na severní straně [Chicaga] je tolik běžeckých klubů. Ale na South Side, když vidíte celý běžecký klub, který'je převážně latinskoamerický a černošský s eklektickou, různorodou skupinou lidí - to samo o sobě přitahuje pozornost. Je to ten vizuální přístup, že vidíte lidi, kteří vypadají jako vy, které možná nevidíte [běhat] pořád." "
Pro mnoho lidí je přístupný běžecký klub v sousedství prvním krokem na jejich cestě za zdravím a wellness. "GRC Run Club navštěvuje stále nové čtvrti Chicaga," říká Rosales. "V některých z těchto čtvrtí nemusí být pohyb nebo wellness tak často. Proto chceme vždy pomoci podpořit ty, kteří v těchto oblastech žijí a pohybují se, a také představit wellness těm, kteří by o něj mohli mít zájem a nevědí, kde začít "
Protože běh je jednou z nejdostupnějších forem pohybu, je obzvláště vhodný pro poslání Grocery Run Clubu. "Běh je pro každého," dodává Camarena. "[Je to jedna z] aktivit, které můžeme všichni dělat, abychom byli zdravější. Ano, [Grocery Run Club] poskytuje potraviny a předměty denní potřeby, ale chceme změnit životní dráhu lidí'prostřednictvím výchovy ke zdravějšímu životnímu stylu - a to do značné míry souvisí s přístupem";
Dláždíme cestu komunitám BIPOC k budování zdravých návyků
Za dva roky existence Grocery Run Clubu se ze dvou "nepoctivých pozemků " jak říká Camarena, stala plnohodnotná zahrada vybudovaná týmem projektantů, městským zemědělcem a profesionálním plánem pěstování. "Bylo to poprvé, co někteří lidé viděli, jak [potraviny skutečně rostou]," říká Camarena. "Děti ve čtvrti [North Lawndale] mohou přijít a vidět, jak něco roste - poprvé jsem viděl desetileté dítě jíst rajče." To, že tato komunita má sousedskou zahradu, pomáhá změnit vzorec stravování jejích obyvatel a dává jim prostředky potřebné k tomu, aby lépe upřednostňovali své zdraví a pohodu.
Běžecký klub GRC také pravidelně pořádá komunitní běhy. "Loňský běh Dia De Los Muertos byl pro mě [a-ha] momentem," říká Rosales. "Za každé čtyři běžce, kteří s námi běželi, GRC sponzorovalo týdenní nákup potravin pro rodinu [v Plzni, čtvrti se špatnou péčí na jihu Chicaga]. Byl jsem ohromen, když se dostavilo téměř 100 běžců, kteří s námi běželi plzeňskými ulicemi a pomáhali těmto rodinám. Opravdu mi to připomnělo, že jde o víc než jen o běhání," dodává.
Camarena a Saldarriaga jsou hrdí chicagští občané, a proto se zavázali k dlouhodobé organizaci zdola. "Když jsme s Lucy zakládali [Grocery Run Club], zavázali jsme se, že to nebude iniciativa pouze pro Covid," říká Saldarriaga. "Narodili jsme se a vyrostli jako chicagští občané a jsme odhodláni zlepšit Chicago" nad rámec pandemie.
Tento dlouhodobý přístup ke změnám v komunitě se odráží i v poslání běžeckého klubu GRC. "Změna nepřichází ze dne na den, ale s odhodláním a dlouhodobostí," zdůrazňuje. "To se týká i běhu, že? Závazek naběhat kilometry, závazek trénovat... je toho mnohem víc, co je třeba udělat, mnohem víc lidí, které je třeba ovlivnit, mnohem víc projektů, které jsme měli rozdělit. Hodláme se ještě dlouho ukazovat v našich komunitách, aby lidé viděli, že jsme odhodláni se rozvíjet a pomáhat si navzájem "
Stejně tak doufají, že běžecký klub GRC může prorazit cestu dalším běžeckým týmům a neziskovým organizacím zaměřeným na zdraví, které vedou lidé jiné barvy pleti. "Nechceme být jediným [sponzorovaným, latinskoamerickým běžeckým klubem ve Spojených státech]," říká Camarena. "Jak tedy to, co děláme s běžeckým klubem GRC, posiluje lidi, aby se do toho pustili? Pojďme jim trochu vydláždit cestu, aby je všichni následovali a abychom budovali lepší město;"
