Newyorský maraton 2022 byl pro 55letou Danielii Cottonovou sice šestým maratonem, ale podle jejích slov to byl její nejvýznamnější závod. To proto, že Cottonová, která žije v New Yorku se svou dcerou a partnerem, běžela pro věc, která jí leží na srdci. Jako členka Fredova týmu se rozhodla vybrat peníze pro Memorial Sloan-Kettering Cancer Center a požádala, aby všechny příspěvky byly věnovány na výzkum lymfomu, protože její partner má vzácnou formu rakoviny zvanou lymfom z plášťových buněk. Běh jí umožnil vrátit peníze, ale přičítá tomuto sportu - a lidem, které díky němu poznala - také to, že jí pomohl vyrovnat se s jejím vlastním bojem s rakovinou.
"Trénink na [maraton] je tak intenzivní," říká Cottonová,"a každý maraton, který jsem běžela, byl něčím intenzivním v životě." Asi před deseti lety se dozvěděla, že má rakovinu štítné žlázy. Nakonec jí musela být odstraněna celá štítná žláza a nyní užívá léky, které nahrazují hormon, který by štítná žláza obvykle produkovala přirozeně. Naštěstí'je nyní bez rakoviny a dvakrát ročně chodí na krevní testy, aby se ujistila, že se jí nic nevrátilo.
Cottonová, která často běhala i před svou diagnózou, říká, že se k tomuto sportu obrátila, aby se vypořádala se svým fyzickým i psychickým zdravím. "[Běhání] bylo rozhodně místem, kam jsem mohla jít, abych nemyslela na životní stresy," říká a dodává, že běh je pro ni formou terapie. "I když jsem byla naštvaná, vrátila jsem se [z běhu] a měla jsem lepší náladu," říká.
Kombinace běhu, dýchání a hudby je pro profesionální zpěvačku vítěznou kombinací, dodává. "Je to pro mě skvělé místo, a když běhám, tak na sobě pracuji," říká Cotton.
Dokonce jde tak daleko, že běhání popisuje téměř jako meditaci. "Je to jediné místo, kde správně dýchám," říká. Pokud dýcháte správně,'je to docela podobné rovnoměrnému, vzorovému dýchání, kterým můžete zklidnit své tělo i mysl, říká.
Z jejích šesti maratonů se čtyři odehrály v New Yorku, takže pro Cottonovou bylo přirozeně významné uběhnout 26,2 míle ve městě, kde žije; je to ještě výjimečnější, když to děláte pro někoho, koho milujete.
"Zejména tento [TCS New York City Marathon] byl pro mě neuvěřitelně důležitý," říká. "Nešlo jen o to, abych měla pocit, že něco dělám [pro svého partnera], ale bylo to také místo, kam jsem mohla jít, kde mi to pomohlo, abych nebrečela devětkrát denně," říká Cottonová o tréninku na maraton. "Bylo to tak fyzicky náročné, že to pro mě udělalo hodně po emocionální stránce."
Cottonová má se svým partnerem čtyřletou dceru a myšlenka na to, aby byla zdravá a fit, je pro ni jedním z hlavních důvodů. Udržování vlastního zdraví (zvláště poté, co v minulosti prodělala rakovinu) kvůli dceři jí připadá ještě důležitější, když je její partner nemocný.
Když šlo do tuhého, obrátila se na své spoluhráče z týmu Fred's, aby se prosadila.
"Když jsem se dostal zhruba mezi 12. a 13. mílí [ ... ], myslel jsem, že dostanu úpal," říká Cotton. "Měl jsem strašně horké tváře a úplně oteklé ruce. A pak jsem ji uviděla," říká o jedné ze svých spoluhráček, která v dětství prodělala rakovinu a od té doby uběhla 48 maratonů. Cotton ji dohonil a začali běžet spolu. "Bylo to prostě skvělé," říká. "Je to tak vzácná situace, že existuje další člověk, který chápe vaši cestu, protože si jí prošel. Jsou empatičtí způsobem, který je opravdu dobrý a produktivní. Můžete se ptát a vědět, že mluví z vlastní zkušenosti. To je krása Fredova týmu: Najdete kousky svého příběhu v někom jiném."
