Четирикратната олимпийска шампионка в скока на височина Чаунт Лоу е майстор в преодоляването на препятствия - както в буквален, така и в преносен смисъл. "Вярвам, че издръжливостта е мускул", казва Лоу. "Това е нещо, което трябва да се тренира всеки ден."
Освен физическите си постижения като рекордьорка на висок скок и четирикратна олимпийска шампионка, Лоу е и професионален оратор, майка на три деца и борец срещу рака, който тя определя като човек, който независимо от обстоятелствата намира оптимизма и позитивизма, необходими за постигане на целите си. "През целия си живот имам чувството, че съм култивирала живот на оптимизъм," обяснява Лоу. "Когато се сблъсквам с малки препятствия, приемам това като предизвикателство, за да мога да намеря решение."
През лятото на 2019 г., на 34-годишна възраст, Лоу е диагностицирана с инвазивен дуктален карцином, тройно негативен рак на гърдата - изключително агресивна, бързо развиваща се форма на рак."Когато чух тези думи, бях изключително съсипана," споделя тя."Не можех да си представя, че спортист от световна класа - [и] най-здравият, който някога съм била - ще се сблъска с нещо като рак."
В случай че не знаете, приблизително една от всеки осем жени ще бъде диагностицирана с рак на гърдата през живота си. Въпреки че диагнозата ѝ е трудна за приемане, Лоу е знаела, че нещо не е наред, и е продължила да се застъпва за себе си, когато лекарите първоначално са настоявали, че бучката, която е усетила по време на самопреглед на гърдата, е просто лимфен възел. "Ако не бях послушала тялото си и не бях отишла за второ мнение, може би днес нямаше да седя тук", казва Лоу.
За съжаление погрешната диагноза е твърде често срещано явление, особено за цветнокожите. "Вероятността афроамериканките да умрат от това заболяване е с 40 процента по-голяма от тази на белите ни колежки", казва Лоу. "Знам, че статистическите данни сочат, че има и други жени като мен, които са погрешно диагностицирани и не са изслушвани." А според Американското дружество за борба с рака, когато се открие рано в локализираната фаза, преживяемостта при рак на гърдата е около 90 процента - което прави ранната (и точна) диагноза още по-важна.
Като истински спортист Лоу подхожда към диагнозата си рак на гърдата така, сякаш това е следващото ѝ пътуване за олимпийски медал. "След като разбрах процеса, който е бил необходим, за да стигна до Олимпийските игри един път, просто сложих това изплакване, измиване и повторение," казва Лоу. Тя прилага същата упоритост към пътуването си с рака на гърдата. Лоу започнала с изграждането на своята система за подкрепа - известна още като треньори и съотборници, казано на езика на спортистите. Тя събрала екип от лекари, които успели да я изведат от диагнозата до това да се освободи от рака. Тя също така се обърнала към собствената си система за подкрепа - съществена стъпка по пътя на Лоу напред. "Разчитах на моите съюзници," споделя тя. "Осъзнах, че трябва да намеря общност, хора, които разбират през какво преминавам и ще могат да ми помогнат да го преодолея."
Търсенето на подкрепа я отвежда до Фондация V - организация, която през последните 30 години е предоставила над 310 милиона долара за изследвания на рака. След като Лоу стига до другата страна на пътя си към рака на гърдата, тя иска да намери начин да сподели с другите уроците, които е научила за изграждането на устойчивост - и като спортист, и като борец срещу рака. "Фондация V беше невероятна, тъй като ми позволи да споделя историята си и да използвам гласа си, за да напредна в изследванията, за които те вече работят", казва Лоу.
След поставянето на диагнозата рак Лоу посвещава времето и усилията си на говоренето и разпространяването на информация за рака - от големи сцени като TEDx до по-малки, по-интимни участия. "Не ме интересува дали имате група от четири момичета, с които искате да говоря, обадете ми се и аз ще говоря с тях, защото моята история има стойност - разбирам, че това е, с което разполагам", казва Лоу.
Лоу продължава да разпространява информация с надеждата, че нейната история ще помогне на други хора да получат диагнозата и грижите, от които се нуждаят, за да се справят с рака. "Моята най-голяма и следваща цел е да продължа да използвам дарбите, които са ми дадени, за да мога да разпространявам това послание за ранно откриване и изследвания, но също така да давам вдъхновение и надежда и да въоръжа всяка група с инструментариума, за да може да издържи, защото това е историята на моя живот," казва Лоу. "Какъв е смисълът да живееш живота, ако не го използваш, за да служиш на другите? "
