Всеки ден в Supreme Health and Fitness, фитнес зала в Медисън, щата Вирджиния, можете да видите 14-годишната Клеър* - самоуверена осмокласничка, която е лидер в училището си - да размахва гирички и да кляка с 95 кг с огромна усмивка на лицето.
Но преди по-малко от две години нещата изглеждаха съвсем различно. Клеър беше срамежливо, затворено момиче, което се бореше с множество емоционални проблеми. Дълго време се е сблъсквала с тревожност и депресия, отчасти предизвикани от сътресенията у дома.
След това, в стремежа си да ѝ даде положителен, здравословен модел за подражание, майката на Клеър се свързва с Шана Верстеген, майстор-инструктор на Американския съвет по физическо натоварване, и друг инструктор в Supreme Health and Fitness.
Верстеген, 37-годишна блондинка, висока метър и четиридесет, със завидни шест мускула и твърди рамене, се влюбва в упражненията още на 7-годишна възраст, когато родителите ѝ я записват на курс по лоуролдинг в местната YMCA (днес тя е шесткратна световна шампионка по професионален лоуролдинг за жени и главен треньор и съсобственик на Madison Log Rolling). По това време майката на Верстеген е диагностицирана с болестта на Хънтингтън - фатално дегенеративно мозъчно заболяване. Родителите ѝ се насочват към спорта, за да помогнат на дъщеря си да запази живота си възможно най-нормален. Верстеген става първата жена, която се занимава със скок на дължина в Университета на Уисконсин - Медисън.
"Фитнесът е моята страст и обичам да работя с млади момичета и жени, било то чрез лични тренировки или чрез лонгролинг, за да им помогна да открият вътрешния си атлет и да разгърнат потенциала си," казва Верстеген.
Изцеление чрез фитнес
Клер и Верстеген имат малко по-различни мнения за първата си официална среща. Клеър казва, че изобщо не е била притеснена и че й е харесало да се запознае с новия си треньор. Верстеген обаче си спомня, че Клеър не е поддържала много контакт с очите и почти не е говорела. "Мога да кажа, че беше неуверена в себе си", спомня си тя. (Знаете ли, че само една тренировка може да повиши самочувствието?)
Клеър и новият ѝ треньор седнаха на първоначална сесия и обсъдиха целите, както и какво харесва (и какво не) Клеър в тренировките.
"Преди да се запознае с мен, тя беше тренирала, така че се чувстваше комфортно с някои движения, докато за други можех да кажа, че не са за нея," спомня си Верстеген."Тя обичаше да вижда подобрение, което, сигурен съм, повишаваше самочувствието ѝ, така че упражненията, които бяха лесно прогресивни на TRX Suspension Trainer, и вдигането на тежести бяха любимите ѝ, защото можеше да види и усети подобрението от тренировка на тренировка."
Тъй като една от основните им цели е да изградят увереност у Клеър, първоначалните тренировки на дуото нарочно включват упражнения, които не са разочароващи: основна механика на клякане с тежестта на тялото, напади и гирички.
След като се срещаме всяка седмица в продължение на няколко месеца, личността на Клер започва да се проявява.
"Усмихваше се повече и вместо да закъснява, както често се случваше, идваше по-рано."Когато Верстеген увеличи интензивността на тренировките, включвайки в тях вдигане на тежести и джогинг, обикновено мълчаливата ученичка започна да споделя повече подробности за училищния си живот.
Бавно Клер разказва за семейството си. Тя разказа и за любовта си към изкуството, като между сетовете преподаваше на нехаещия за изкуството Верстеген различни техники. Открили и общата си мания по Pokémon Go, която им послужила като чудесна мотивация да се разхождат и тичат навън. "Понякога трябваше да задавам много въпроси, но тя ми разказваше за невероятните си училищни проекти, речи, работа за социална справедливост и взаимодействие със съучениците си," спомня си Верстеген.
Появява се пеперуда
Клер също забелязва положителните промени, които фитнесът предизвиква. "Веднага забелязах промени в личността си, както и майка ми и брат ми и сестра ми," казва тя. "Увереността ми скочи до небето. Започнах да се чувствам по-комфортно да говоря в клас и пред други ученици. Упражненията ме откъсват от нещата, за които не искам да мисля, а мога да ги използвам и като време за размисъл. Започнах да говоря повече с Шана за нещата, които се случват в живота ми. Освен това имам ендометриоза и тренировките направиха живота ми много по-малко болезнен."
След една година тренировки заедно, дуото добавя втори ден за тренировки към седмичната си програма. Скоро Клеър започнала да посещава 60-минутния TRX клас на Верстеген и се записала да бяга 5 км.
Излизането от черупката ѝ помогна на Клер да се изяви и по друг начин: Миналата година тя разкри на семейството си и на приятелите си от седми клас, че е пансексуална - термин, с който се обозначават хора, които са привлечени от хора от всички полове. Тя дори използва новооткритата си смелост, за да организира в училището си Съюз на половата сексуалност, в който сега членуват 50 млади активисти, борещи се за въпроси като правата на ЛГБТ и половото и расовото равенство.
Тийнейджърката от Средния Запад описва себе си като човек, който винаги се е интересувал от проблемите на жените, но е имал проблеми да се изказва на висок глас срещу несправедливостта. "Не става дума толкова за това, че Шана ме научи да бъда феминистка, а просто за това, че тя ми помогна да придобия увереност да правя това, на което съм се посветила," казва Клер. "Преди да тренирам, не можех да говоря пред групи. Но сега си създавам възможности, при които мога да говоря пред групи от хора, защото ми харесва и смятам, че това е важен начин да разпространявам информация и доброта."
Клеър създава и изкуство с позитивно отношение към тялото. "Рисувам хора, които не са традиционно привлекателни - хора с големи носове или малки очи, които не приличат на модели. Мисля, че като правя това, казвам на хората, че [всички] изглеждаме красиви и уникални и не трябва да се чувстваме така, сякаш трябва да се променяме заради обществото."
Що се отнася до Верстеген, златният медалист от ESPN STIHL Timbersports Series и състезателката по Tri Fitness за жени продължава да разпространява любовта си към търкалянето на трупи като главен треньор и съсобственик на Madison Log Rolling и служи като национален говорител на Американското дружество за болестта на Хънтингтън.
Сега, когато е в осми клас, Клеър казва, че продължава да решава някои проблеми в личния и семейния си живот. Но фитнесът подхранва борбата ѝ. "Мисля, че ако никога не бях тренирала с Шана, нямаше да съм толкова далеч в живота и здравето, колкото съм днес, и със сигурност нямаше да съм толкова уверена."
Верстеген казва, че паралелите, на които е станала свидетел, между физическото и емоционалното израстване на Клер, са вълнуващи. "Личното обучение не е само за отслабване - то е за това да се чувстваш добре отвътре и отвън. Силата ѝ в залата отразява силата ѝ във външния свят. Тя ще бъде истинска сила в този свят."
И да, търкалянето на дърва е в летния списък на Клер.
*Тъй като Клер е непълнолетна, използваме само първото ѝ име.
