Probar una nueva sesión de ejercicios en un gimnasio puede ser muy intimidante, sobre todo si se trata de una máquina nueva para ti. ¿Cómo se utiliza? ¿Harás el ridículo delante del profesor y de los demás alumnos?
Una de esas máquinas desconocidas es el Megaformer, un aparato básico en las clases de Lagree y Pilates (el método Lagree combina técnicas de musculación con métodos de bajo impacto para un entrenamiento más intenso). Con su carro deslizante, manillares, muelles de resistencia y poleas, puede parecer un aparato bastante complicado de utilizar.
Pero no tiene por qué temer al Megaformer. De hecho, vas a querer conocer mejor este aparato de ejercicios tan eficaz. Sigue leyendo para saber más sobre el Megaformer (creado por el entrenador y director general de Lagree Fitness, Sebastien Lagree), en qué se diferencia del clásico reformer de Pilates y cómo sacar el máximo partido a un entrenamiento con Megaformer para aprovechar sus múltiples beneficios.
¿Qué es un Megaformer y cómo funciona?
El Megaformer es una máquina de ejercicios patentada que ofrece un entrenamiento de alta intensidad para todo el cuerpo y, al mismo tiempo, es de bajo impacto para las articulaciones, explica Lagree, que desarrolló la máquina y el método de fitness que la acompaña (conocido como Método Lagree) en la década de 2000.
"Un Megaformer consiste en un carro deslizante que va hacia delante y hacia atrás, y unido a él, tienes un sistema de muelles y cables" explica el entrenador. "Junto con el carro, los muelles y los cables, tienes dos plataformas en los extremos, y también tienes manillares en ambos extremos"
La máquina utiliza el sistema de muelles, cables y tu propio peso corporal combinado con movimientos lentos y controlados para activar tus fibras musculares de contracción lenta, dice Ashley Iwanicki, entrenadora certificada de Megaformer y fundadora de The Collective Studios, el primer estudio Lagree Fitness Megaformer de New Hampshire.
Cuando realizas movimientos lentos y controlados en un Megaformer, tus músculos se ven forzados a utilizar las fibras de contracción lenta que utilizas para las actividades de resistencia (como las carreras de larga distancia) en lugar de las fibras de contracción rápida que utilizas para los movimientos rápidos y explosivos, tal y como informó Shape anteriormente.
Megaformer vs. Reformer clásico: ¿Cuál es la diferencia?
Aunque un Megaformer y un reformador de Pilates pueden parecer similares a primera vista, en realidad son bastante diferentes. En un reformador de Pilates clásico, hay una plataforma horizontal deslizante dentro de un armazón en forma de caja y un conjunto de muelles ligeros sujetos a la plataforma mediante un sencillo sistema de poleas.
El Megaformer, por su parte, es un reformer modificado creado por Lagree. Tiene una plataforma adicional, muelles adicionales y otras modificaciones. También es mucho más grande que un reformer de Pilates, señala Iwanicki.
También hay una gran diferencia en cuanto a la intención de estas dos máquinas y los ejercicios que las acompañan. Pilates, y el reformador clásico, fue creado por Joseph Pilates en la década de 1920. Tradicionalmente, Pilates se desarrolló como una forma de rehabilitación física, no como un verdadero entrenamiento, dice Lagree. Pero desde su creación, muchos instructores y estudios de Pilates han evolucionado el entrenamiento original para ofrecer un reto para todo el cuerpo que va más allá de lo que Joseph Pilates imaginó originalmente.
El objetivo del reformer de Pilates, por lo tanto, es ayudar a fortalecer los músculos débiles y estabilizar tu núcleo, dice Iwanicki. "Como método, Pilates se centra en la respiración, la alineación postural y la precisión," explica. Como el Pilates se centra principalmente en la rehabilitación, en un reformer clásico harás la mayoría de los movimientos sentado o tumbado, dice Lagree.
El Megaformer, por el contrario, está diseñado para romper las fibras musculares, aumentar el ritmo cardíaco y cambiar la composición corporal, dice Iwanicki. "Como método, se centra en la forma eficaz, la amplitud de movimiento, el tempo, la duración, la tensión, la secuenciación, la transición y los lugares de movimiento," dice.
En un Megaformer, realizarás movimientos en distintas posiciones, como de pie (sobre la máquina y junto a ella), sentado y tumbado. Además, realizarás muchos ejercicios en la parte posterior de la máquina en contrarresistencia contra los muelles, lo que intensifica los movimientos, afirma Lagree, algo que no es posible en un reformer clásico.
Ventajas de utilizar un Megaformer
¿Por qué utilizar un Megaformer? A modo de resumen, estas son las tres principales ventajas de esta máquina de ejercicios:
Tiene un bajo impacto sobre las articulaciones.
Las articulaciones pueden volverse más rígidas y menos flexibles con la edad, lo que provoca dolores de rodilla, cadera y, en algunos casos, incluso artrosis. "Mucha gente tiene problemas en las articulaciones, por lo que buscan un entrenamiento que no las fuerce", dice Lagree.
El uso de muelles de resistencia y la lentitud de los movimientos garantizan un entrenamiento de bajo impacto para las articulaciones y los tejidos conjuntivos (sin dejar de ser de alta intensidad), explica Lagree. También es de bajo impacto porque los pies no se levantan del suelo y no hay que saltar, lo que puede ser duro para las articulaciones.
Trabaja tu núcleo todo el tiempo.
Cuando utilizas un Megaformer, integras el tronco en cada movimiento, aunque creas que sólo trabajas una parte del cuerpo, como los bíceps o las piernas. Esto se debe a que tienes que luchar para mantenerte erguido y mantener el equilibrio sobre una plataforma en movimiento, dice Lagree.
"Cuando te mueves con el peso [de los muelles en la máquina], te mueves hacia delante y hacia atrás" explica. "Y ahora tienes que dirigirte a cada músculo intrínseco más pequeño para estabilizar tu núcleo y para estabilizar tu columna vertebral." Esto es diferente de levantar mancuernas o usar una máquina de prensa de piernas, continúa. En estos casos, no te mueves con el peso, por lo que la estabilización del tronco es menor, explica Lagree. Con el Megaformer, los músculos tienen que estar totalmente activados para mover la plataforma de forma constante o mantenerla en el mismo sitio, lo que requiere una gran estabilidad y coordinación del tronco.
Ayuda a desarrollar la resistencia muscular.
Hay una diferencia entre fuerza muscular y resistencia muscular, dice Lagree. En otras palabras, la resistencia muscular es la capacidad del cuerpo para trabajar durante un periodo prolongado de tiempo, como ya informó Shape. La fuerza muscular, por su parte, tiene que ver con la cantidad de fuerza que puede producir un músculo (piensa en cuánto peso puedes levantar en un curl de bíceps o a qué altura puedes apilar esas cajas de plyo durante los saltos de caja).
Cuando se utiliza el Megaformer, la resistencia muscular se construye haciendo cardio a través del peso, dice Lagree. "Cuando te subes al Megaformer y empiezas a hacer estocadas durante uno o dos minutos, y sientes que tu ritmo cardíaco aumenta, eso' es resistencia muscular," dice Lagree.
¿Por qué es importante la resistencia muscular? La resistencia muscular es necesaria tanto para entrenar como para las actividades cotidianas, como hacer las tareas domésticas o jugar con los niños. La resistencia muscular evita que te sientas fatigado, lo que te da fuerzas para llegar a la meta que persigues (y gastar menos energía para ello).
Qué esperar durante una clase de Megaformer
Durante una clase de Megaformer, pasarás por una serie de ejercicios en la máquina con distintas cargas de resorte (también conocidas como resistencias) en diferentes planos de movimiento, dice Iwanicki. "Siempre harás una mezcla de planchas y estocadas en una clase de Megaformer," apunta Lagree.
Puede realizar estos ejercicios tanto en la plataforma delantera como en la trasera, en el carro, de pie a un lado de la máquina, delante o detrás del Megaformer, así como de pie, sentado o tumbado, añade Iwanicki.
"Los ejercicios se mantienen entre uno y dos minutos y se agrupan por partes del cuerpo, lo que ayuda a que los músculos se fatiguen más rápido", explica. "Mientras que los ejercicios en sí se realizan a un ritmo lento, las transiciones entre ellos se producen rápidamente para mantener un ritmo cardiaco elevado y mantenerte en estado aeróbico"
Algunos de los ejercicios más comunes de Megaformer que encontrarás son: "Carretilla" (core), "Plank to Pike" (core), "French Twist" (oblicuos), "Escalator Lunge" (piernas), y "Standing Inner Thigh" (piernas), dice Iwanicki. A continuación, Lagree explica los fundamentos de la máquina Megaformer y cómo utilizarla eficazmente.
Y aunque puedas pensar que sólo estás trabajando una parte del cuerpo a la vez durante estos ejercicios, la belleza del Megaformer es que tu núcleo (también conocido como tus abdominales) estará realmente comprometido toda la clase, dice Lagree.
"Cuando haces un entrenamiento de 50 minutos en el Megaformer, puede que no hagas ningún ejercicio [aislado] de abdominales porque estás trabajando los abdominales durante los 50 minutos mientras haces todos los demás ejercicios" dice. "Así que es una forma muy eficaz de combinar múltiples grupos musculares"
Consejos para entrenar con Megaformer
¿Listo para subirte a un Megaformer? A continuación te indicamos algunas cosas que debes tener en cuenta para sacar el máximo partido a tu entrenamiento y mantenerte seguro en la máquina:
Llegue pronto a su primera clase.
¿Es nuevo en el Megaformer? Ve con tiempo y llega pronto. "En la mayoría de los estudios querrán dedicarte unos minutos antes de que empiece la clase para hacerte una demostración de la máquina y contarte qué puedes esperar de la clase," dice Iwanicki.
Toma una clase de nivel principiante.
"Si un estudio ofrece una clase para principiantes o de fundamentos, aprovéchela sin duda, aunque esté familiarizado con el Pilates reformer," sugiere Iwanicki. "Una clase de Pilates reformer y una de Megaformer son muy diferentes, y la experiencia en un Pilates reformer no siempre se traslada al Megaformer."
Las clases para principiantes funcionan a un ritmo algo más lento y se centran en ejercicios más básicos, lo que crea un entorno ideal para aprender y ganar confianza en el Megaformer, añade.
Pruebe diferentes estudios e instructores.
No todos los estudios o instructores tienen el mismo enfoque, así que puede llevar un tiempo encontrar a alguien que te guste de verdad, dice Lagree. Por eso te recomendamos que pruebes el Megaformer un par de veces y con distintos entrenadores. (Puedes usar el localizador de estudios en lagreefitness.com para encontrar estudios que usen el Megaformer cerca de ti).
Lleve ropa cómoda (¡y no olvide los calcetines de agarre!).
"Cuando acuda a una clase de Megaformer, debe llevar ropa deportiva cómoda: unos leggings y un sujetador o top deportivo bastarán," dice Iwanicki. "Los calcetines de agarre también son obligatorios en las clases de Megaformer para garantizar la seguridad del cliente y una mejor adherencia mientras está en la máquina."
Concéntrate en ir despacio.
"Recuerda ir despacio durante los ejercicios", dice Iwanicki. "Cuanto más despacio vayas y más rápido hagas la transición entre ejercicios, más alto será tu EPOC - exceso de consumo de oxígeno post-ejercicio y más rápido verás los resultados".
Apúntate a dos o tres clases a la semana para complementar tu rutina de entrenamiento.
Para sacar el máximo partido del Megaformer, intenta asistir a dos o tres clases a la semana, sugiere Lagree, y considera el Megaformer como parte de tu plan de entrenamiento semanal equilibrado, porque incluye muchas técnicas de entrenamiento diferentes, te da un impulso cardiovascular y trabaja el tronco. "Si este es el método que realmente te gusta, a medida que lo domines, puedes empezar a añadir una o dos clases más, tú decides", dice Lagree.
Los entrenamientos con Megaformer también pueden ser un buen complemento para otros entrenamientos porque incluyen muchas técnicas de entrenamiento y trabajan el tronco en cada movimiento, añade. Los corredores, por ejemplo, pueden beneficiarse de la fuerza añadida que proporciona el Megaformer, porque tener un tronco fuerte ayuda a moverse más deprisa, como ya informó Shape. Y los entusiastas del HIIT que necesiten un descanso de los entrenamientos de alto impacto debido a lesiones o dolores apreciarán el reto que supone el uso del Megaformer a la vez que es de bajo impacto.
Ten paciencia.
En resumen: "Al igual que ocurre con el yoga, las primeras clases de Megaformer pueden resultarle un poco extrañas mientras se familiariza con la terminología y la máquina", dice Iwanicki. "Sepa que es normal y que le cogerá el tranquillo rápidamente cuanto más practique"
