Las flexiones y yo tenemos una larga y complicada relación de amor-odio. Por un lado, como entrenador personal que ha programado ejercicios de fuerza para cientos de clientes, conozco bien los beneficios de las flexiones: Fortalecen el tronco y la estabilidad, y también trabajan los músculos del pecho y los tríceps. Además, son uno de los mejores movimientos funcionales que existen, dice la doctora Lady Vélez, entrenadora personal titulada y propietaria del gimnasio StrengthWorks. "Soy una gran defensora de los movimientos funcionales con el peso del cuerpo [como] las flexiones porque se transfieren a todas las áreas de la fuerza y fortalecen las articulaciones", explica. "Todo el mundo puede beneficiarse de las flexiones y lo increíble es que puedes modificarlas fácilmente para hacerlas más fáciles o más desafiantes dependiendo del nivel de habilidad de cada persona".
Pero a pesar de todos los beneficios demostrados de las flexiones, nunca me han gustado. Es mi pequeño secreto. Puedo levantar peso muerto y en cuclillas cientos de kilos, pero mis flexiones nunca han sido buenas (valga el juego de palabras). Y cuando hace poco mi entrenador personal programó flexiones en mi entrenamiento, me di cuenta de algo desagradable: No sólo seguían sin gustarme las flexiones, sino que me costaban más, probablemente por lo poco que las hago últimamente.
Así que decidí adoptar un enfoque radical para convertirme por fin en un experto en flexiones: dedicarme a hacer 15 flexiones al día durante al menos 30 días.
Cómo empezó mi reto de las flexiones
Antes de empezar mi reto de 30 días de flexiones, me había fijado inicialmente un objetivo de 10 flexiones al día. Después de meditarlo (y de recordarme a mí misma que tenía experiencia en el entrenamiento de fuerza), esa cifra me pareció demasiado pequeña, así que aumenté mi objetivo a 15 repeticiones consecutivas, todas de puntillas. Era optimista. No me imaginaba necesariamente haciendo 15 flexiones con facilidad, pero tampoco creía que 15 fueran a ser un reto demasiado grande.
Sin embargo, el primer día del reto, me di cuenta de que había sido un poco demasiado entusiasta con mi objetivo de completar 15 flexiones perfectas en una serie fuerte y suave. Más o menos a la mitad de las repeticiones, tuve que arrodillarme y, de paso, herir un poco mi ego.
Aunque estaba un poco desanimada, persistí. Y al final, me di cuenta de que modificar el movimiento y mantener la forma adecuada es mucho mejor que seguir adelante con una mala forma, especialmente cuando se trata de la salud de la espalda baja; si tu espalda baja se hunde durante una flexión (en lugar de una espalda plana con la pelvis metida y la columna recta), te pones en riesgo de dolor de espalda baja. Además, quería centrarme en los músculos adecuados (pectorales, abdominales y dorsales), ya que mi objetivo final era mejorar en las flexiones, no sólo hacer repeticiones endebles con una forma potencialmente peligrosa para completar mi reto. Lección aprendida: calidad antes que cantidad, especialmente cuando se trata de entrenamiento de fuerza.
Otro problema que tuve al principio fue que posponía las flexiones todos los días. Lo más sensato sería hacerlas a primera hora de la mañana para quitármelas de encima, pero me encontraba haciendo flexiones a las 10 de la noche porque las había pospuesto todo el día. Para ser sincero, la mayoría de los días pensaba en saltármelas por completo. ¿Quién lo iba a saber? Nadie. Era mi reto personal.
Recuperar la fuerza para hacer flexiones
Pero después de una primera semana difícil, recuperé mi mentalidad. Recuperé la determinación y me levantaba cada mañana para hacer flexiones como parte de mi rutina. Si me iba a tomar en serio lo de mejorar en las flexiones, tenía que comprometerme de todo corazón y darlo todo.
Después de unos días haciendo flexiones por la mañana, me sentí realizada. Pero, además, mi memoria muscular estaba haciendo efecto y todas esas flexiones se estaban volviendo un poco más fáciles. A mitad del experimento, ya no tenía que arrodillarme. Las últimas cinco flexiones seguían siendo difíciles, y tenía que hacer una pausa en la parte superior del movimiento y mantener la posición de plancha durante unos segundos para darme un respiro, pero las estaba superando.
En el día 30 del reto, no podía creer lo rápido que había pasado el mes. Pero lo que es más importante, no podía creer que completar mis 15 flexiones diarias me resultara mucho más fácil que el primer día. De hecho, sentía que estaba en el punto en el que probablemente podría empezar a añadir algunas más, y eso estaba muy lejos de cómo me había sentido durante los primeros días del reto.
Lo que aprendí de mi reto de las flexiones
Cuando empecé este reto, me imaginaba llegando al día 30, celebrando que lo había conseguido y abandonando inmediatamente las flexiones diarias. Pero ahora que he llegado al final, me entusiasma la idea de seguir trabajando mi fuerza funcional (es decir, los movimientos y ejercicios que facilitan los movimientos cotidianos) porque se traslada a la vida diaria. Tanto si se trata de llevar la compra a casa como de levantar y mover cajas pesadas, la fuerza funcional ayuda a prevenir lesiones y a fortalecer los huesos, lo que es aún más importante con la edad. ¿Y si hacer más flexiones significa que puedo moverme sin dolor y vivir de forma independiente durante más tiempo? Pues apúntame.
Aunque soy mucho mejor en flexiones que cuando empecé, ni siquiera estoy cerca de ser una de esas personas que pueden hacer de 50 a 100 flexiones en un día. Y si soy totalmente honesto, no creo que ni siquiera aspire a eso. Sin embargo, sigo incorporando flexiones tres o cuatro días a la semana porque quiero seguir construyendo sobre el progreso que he hecho. Quién sabe, quizás cambie la relación de amor-odio con las flexiones por una relación de sólo amor.
